恰在这时，一个粗布衣男人冲过来，指着他们，“哪里来的流氓小偷，居然敢偷我们家的菜！”
那几个家奴吓一跳，连忙道，“不是，我们方才找你找不到，所以才先采了，一会儿会给你银子的。”
男人冷哼，“老子会稀罕你们这些散碎银子吗？你们也不去村里打听打听，这可是贺丞相家里的田地，这些蔬果都是种来送进丞相府的！你们真是吃了雄心豹子胆，居然敢偷贺丞相的田！”
那几个家奴一听，连忙道，“您听我们说……”
他们刚要说自己就是贺府的人，却被突然返回来的眉清打断。她将那男人拉到一边，塞了一大叠银票到他衣袖里，在他耳边小声道，“这位大哥，真不好意思。这事是我们做得不够厚道，咱们是蒋汀笕烁锏模灰蛄礁鲋髯映隼从瓮妫亲佣隽耍颐羌弊鸥茄俺缘模圆呕岵恍⌒牟闪四墓瞎Ｕ庑┮泳腿ǖ蔽颐谴笕伺庾锪恕Ｄ呛萌耍耸戮捅鸫胶刎┫喽锪税桑獾萌梦颐墙笕宋巡皇牵俊�
那男人摸了摸衣袖里的银票，眼睛顿时一亮，想了想，“罢了。念在你们也是忠心为了主子，这事就算了。赶紧走吧！”
眉清笑，“多谢大哥，真是太感谢了。”如此又说了一番恭维的话才带着几个家奴离开。
路上，有个家奴不解，问眉清，“这田地本来就是咱们家丞相的，您方才为何还要如此低眉顺目？”
眉清扫他一眼，“你们懂什么？这事若是传出去，我们家主子还要不要脸了？”
谁知，这件原本很小的误会，几日之后却发展成了一件大事。
贺楼之被太子和蒋汀蚜耸眨獯沃沼诮枳耪饧虑榻‘在太子面前狠狠地告了一状。
太子心中一心烦着冬日宫中棉花和锦缎的事，根本没有心情管贺楼之和蒋汀木婪住�
可是如今他要的东西都在乔子暖手里，太子又不好不给贺楼之几分薄面，于是便狠狠地说了一顿蒋汀棺嗝魑鞒劢‘名下的二十亩田地归于贺楼之名下，所以对贺家的补偿。
至此，蒋汀淙豢谥胁桓已杂铮睦锶词呛薅玖撕芈ブ欢游鞒氰ぴ疽晕婧芈ブ隽苏饪谄芨媒掷锏挠镒誓贸隼戳耍床幌牒芈ブ吹溃疤樱莩枷禄厝ビ胫杜塘恳幌隆！�
太子心中气得半死，至此心中也对贺楼之生了嫌隙。
贺楼之走后，太子唤来太子妃，“你替本太子出面，约一下贺楼之那个侄女。本太子便不信，她会为了钱而不要命。”
太子妃福了福身，“是，太子。”
太子妃亦是个聪明人，她没有去丞相府，而是微服坐了马车去了乔雪商行。
乔子暖此时正在里头与雪黎说事，听说太子妃要见她，连忙起身出去相迎。
太子妃养在深宫中，宫里最不缺的便是美人，她什么样的女子没有见过。但看到乔子暖的时候，她还是为乔子暖的美貌惊艳了一下，眸中随即划过一丝警觉。
乔子暖心细如尘，将她每个细微的眼神都收入眸中，脸上却笑得得体，“未知太子妃光临，恕民女失礼了。太子妃里边请吧。”
她引着太子妃去了自己的书房，又命雪黎亲自泡茶，“不知太子妃今日来找民女是为何事？”
太子妃轻抿了口茶，浅笑道，“也没什么事，就是听说你们乔雪行的胭脂水粉最好，今日本宫正好出来闲逛，所以便冒昧来叨扰乔老板了。”
她这理由很符合太子妃的身份，却很牵强。不过乔子暖却很配合地笑道，“没有问题。”说着，她便吩咐雪黎道，“去多取些新到的胭脂水粉给太子妃带回去。”
乔子暖说完，又笑道，“日后，这些事不必劳烦太子妃亲自跑一趟，我可以请人专门给您送过去的。”
太子妃抬眸漫不经心地看她一眼，勾唇，“皇宫不是人人可以进的，皇室亦不是人人可以来的。”
乔子暖笑着点头，“是，民女疏漏了。”
“无妨。”太子妃轻擦了擦嘴角，“乔老板一个女子能将商行做得这么成功，背后一定有许多贵人相助吧？”
乔子暖怎么会听不出她话语背后的讽刺，无非是指她靠得是自己的色相起得家。乔子暖笑着道，“民女的贵人就是民女的儿子。若不是为了他，民女如何会一个女子出来抛头露面做生意？”
太子妃一听，放下茶杯，“乔老板成亲了？”
“是啊。”她轻轻地抚着杯沿，长久压抑的思念竟在这个时候跑了出来，“我很爱我的丈夫，可惜四年前我们走散了，若不然，我也不必一个女子带着儿子这样辛苦艰难……”
太子妃心中对她的忌讳顿时消了一半，望着乔子暖，“好好地，你怎么会跟你的丈夫走散呢？”
乔子暖抬头，看着她嫣然浅笑，眸中柔光涌动，“命运弄人……”
那太子妃从未见过笑得如此灿烂却充满怀念怅然的表情，心中不禁一软，“好在你还有个儿子，不是吗？”
乔子暖笑着点头，“太子妃说得是。”
两个人又坐着不咸不淡地说了近半个时辰的话，太子妃才起身告辞。临走之前，太子妃倏尔深望了一眼乔子暖，道，“两日后本宫在东宫设宴，希望你也能来。”
乔子暖温和浅笑，福了福身，“不敢拂了太子妃的好意。”
她命雪黎送太子妃离开，自己却在书房里怔怔地发起呆来。凤墨予……
雪黎推门进来的时候，就看到乔子暖背影落寞地坐在圆桌旁，她轻叹口气，走过去，“老板，你这又是何苦呢？”
乔子暖回身看向她，“何苦什么？觉得我没有必要为了让太子妃放下戒心而这样做？”
雪黎点点头，“您心里不痛吗？”
“就算不说出来放在心里，难道就不痛了吗？”乔子暖轻轻勾唇，似自嘲，“痛了才好。越痛，我便越清楚自己在做什么。”
*
云南国。皇宫
靳泠走进思暖殿，看到凤墨予正在院子里徒手捡起凋零一地的紫色鸠尾花瓣。
他眸色一黯，轻唤道，“皇上。”
凤墨予缓缓起身，明黄色的锦袍上装满了紫色的花瓣，对着靳泠小声低语道，“暖儿最爱这些紫色的花，装在瓶里风干了，来年就可以制成干花茶。”
习悠这时上前，“皇上，我来吧。”
凤墨予淡淡看她一眼，“朕自己来。”
靳泠和习悠沉默对视一眼，眸中竟是无奈。
黄昏时分，凤子觞来找他，“皇上，今日钱一彦进京，您一会儿在哪里见他？”
凤墨予沉默抬起头，“你安排便是。”
凤子觞想了想，“不如在迩水阁。您也许久未出宫，正好出去散散心。”
迩水阁？凤墨予抬起眸，望向窗外阴沉的天气。乔子暖走后，整个云南国仿佛再也不会下雪了。一到冬日就阴沉沉，冷得彻骨。
“随意罢。”
凤子觞福身，“臣即刻安排。”
入夜时分，凤墨予换了身墨色锦袍坐了马车出宫往迩水阁。
迩水阁里，一切未变。凤子觞想引他去雅间，却见凤墨予径直走到靠窗的位置落了坐。
凤子觞转头看了一眼走进来的钱一彦和那简兮月，于是道，“让皇上在这里坐一坐，咱们先上楼。”
钱一彦沉默看了眼凤墨予，点了点头，带着那简兮月上了楼。
掌柜为凤墨予送上一壶芙蓉酒。凤墨予浅酌，目光却总是时不时地看向门口。心中多希望，乔子暖会仿佛多年前那般，突然出现在自己面前，巧笑盼兮。
但他每一次抬头，就多希望一次。凤墨予苦涩浅笑，四年了，他失望的次数实在太多，心早已经麻木。
窗外突然亮起灯火，原本漆黑的湖面上突然泛起灯火的倒影，不远处有烟火在明灭间亮彻夜空。凤墨予听到心在荒芜间杂草丛生的声音。
“唉，你们听说过近年来西楚国突然崛起的乔雪商行吗？”
“自然。听说如今已经是西楚国最大的商行了，前几日太子妃还亲自请乔雪的老板进宫赴宴呢。”
“听说老板还是个女子。”
“真的假的？一个女子怎么可能将生意做得这般成功？”
“人家后台很硬的，听说是西楚丞相的侄女……”
凤墨予倏尔放下手中的酒杯，起身走到那窃窃私语的众人中间，不怒而威，贵胄之气逼人得很，他凝着其中的一个男子，“你可知道那女子叫什么名字？”
男子被凤墨予眼中的冷意吓了一跳，连忙乖乖道，“好……好像叫乔什么什么暖……”
第二章：父子相见，仿若梦中
腊月初十，乔子暖应太子妃的邀请，进宫赴宴。
一大早，眉清想为她好好梳妆打扮一下，却被乔子暖制止，她选了一条浅水色罗裙，头发梳成髻，只在发间插一支样式简单的簪子。
眉清有些不放心，“这样会不会太素淡了？”
“又不是进宫选美，素一些好。”她说完，转向凤宇雪，小人儿已经自己穿好了衣服，走到乔子暖面前，小脸还有些没睡醒的惺忪，“娘亲。”
乔子暖看着自己的儿子，笑着上前亲了一口他粉嘟嘟的脸颊。小凤宇雪很淡定地擦了擦脸，“娘亲，我饿了。”
“娘今日亲自给你做早餐。”
凤宇雪歪着头看着乔子暖，“娘亲，你会煮鸡蛋么？”
乔子暖扬眉扫他一眼，“当然。”
凤宇雪点点头，“那就煮鸡蛋吧。”
“好啊。”乔子暖道，“这么爱吃鸡蛋？”
凤宇雪睨她一眼，“其他的我怕你太为难。”
乔子暖，“……你娘亲心灵手巧得很好吗？”
凤宇雪很认真地看了她一眼，沉默垂下头。
乔子暖嘴角抽了抽，“……”
煮个鸡蛋，母子俩也就不去前厅了，在院子里烧水，乔子暖放了两个鸡蛋到锅里。
凤宇雪凑上前看了眼，“娘亲，那是鸭蛋。”
小人儿轻叹口气，果然乔子暖一说要做早饭，他就注定要挨饿了……他摸了摸咕咕叫的肚子，很给面子地送了个台阶到乔子暖跟前，“娘亲，咱们还是去点心铺吃豆腐汤和包子吧。”
于是，乔子暖的安心早餐又一次破灭。路上，小人儿牵着乔子暖的手，“娘亲，以后这么有技术含量的事情你就别动手了。”
乔子暖简直被他的毒舌打击得体无完肤，心中恨恨地想，难道凤墨予小时候也是这么毒舌的不成？
太打击人了……
母子两个人在外面吃过午膳又玩了一会儿，乔子暖就将凤宇雪留在了乔雪商行，让雪黎看着他，自己则带着眉清坐上马车进了宫。
乔子暖待在花城三年，却从来不曾接触过皇室的人，更不必说进宫，但她曾经是一国皇后，宫里的规矩她都是清楚的。
马车驶到午门就不能再进去，乔子暖只好带着眉清徒步往皇城走进去。太子妃特意安排了一个太监接她。乔子暖低头专心地走在高墙深邃的路上。
正走着路，她忽然看到太监停了下来，朝着前面缓缓走来的一个妃子跪拜，“容妃娘娘万福。”
乔子暖于是便也半跪在地，“民女乔子暖参见容妃娘娘。”
容妃闻言，看着她，道，“你是贺丞相的侄女？”
“回娘娘，正是民女。”
“你今日为何进宫来呢？”
乔子暖沉吟一阵，方才开口，“回娘娘，民女受太子妃之邀，参加东宫的晚宴。”
容妃轻轻眯起眸，“原来如此，你去罢。”
乔子暖福了福身，抬头看了眼前头的太监，然后看向容妃，“民女告退。”
容妃望着她离开的背影，转身继续往前走，身边的嬷嬷小声道，“娘娘，听说太子最近正在为御寒物资所烦恼呢。想来请这女人进宫，便是为了此事。”
容妃轻轻勾唇，“西城瑜最近只怕很是头疼，但愿这女子能帮上他罢。”
乔子暖走进东宫，太子妃便亲自迎了上来，亲昵地拉起乔子暖的手，“等你多时了，赶快入席吧。”
乔子暖朝着她福了福身，从眉清手中接过两个锦盒递给太子妃身后的宫女，“这是民女的一些心意，还望太子妃莫嫌弃。”
太子妃见她进宫并没有浓妆艳抹，心中已经十分满意，如今又见她这般礼数周全，笑着道，“本宫带你去见见太子。”
乔子暖颔首微笑，跟在太子妃身后穿过前殿走向偏殿，她们走到门口，就看到殿中主位上坐着一个大约三十岁左右的男子，八字胡，一身浅金色锦袍，样貌不算难看，但面色有些慑人。
乔子暖垂眸跟在太子妃身后走进去，朝着他行了礼，“民女乔子暖参见太子殿下。”
西城瑜眯起眼打量着乔子暖，问了个他分明知道的问题，“你是贺丞相的侄女，为何他姓贺，你姓乔？”
乔子暖微笑答，“二叔曾经被姓贺的一家人救过命，为了报答他们，所以他变换了姓氏。”
西城瑜似笑非笑地看着她，“如此说来，贺楼之与你都该是知恩图报的人。”
乔子暖垂着头，“二叔一直对我们说太子待他的好，太子的知遇之恩，民女一家都不敢忘的。”
西城瑜勾唇，终于道，“起来吧。”
乔子暖起身，由太子妃领着落了座。宫女们上来布菜，西城瑜和太子妃不主动说话，乔子暖便眼观鼻，鼻观心，低头认真地用膳。
终于，西城瑜开口道，“听说你的乔雪商行最近购进了许多的御寒物资？”
乔子暖抬起头，用丝帕擦了擦嘴，“是。”
“你可知道，那批物资原本是本太子打算购进来给宫中过冬用的？”
乔子暖惊讶地抬起头，“是吗？”
西城瑜眯起眸，不动声色地打量她，却丝毫未从她莹亮的眸中发现任何心虚和闪烁，“乔老板可愿意割爱？本宫愿意多出双倍的价钱。”
乔子暖连忙道，“民女如何敢要太子的钱，您开了口，民女自然愿意帮太子这个忙。”
西城瑜对于乔子暖的表现显然很满意，轻轻点了点头，“那便算本太子欠你一个人情，日后你若有任何需要，尽管去找太子妃。”
西城瑜离开之后，乔子暖又被太子妃留着，说了许久的话。她不露声色地抬眸看了眼店外的天色，心里开始有些记挂还待在乔雪商行的凤宇雪。
这一刻的乔子暖并不知道，乔雪商行里此时来了几位特殊的客人。
凤墨予在夜色中走进乔雪商行，雪黎正在柜台后面算账，抬头看到风姿绰约，容貌俊美的凤墨予时，很不矜持地红了红脸，起身走到他面前，“客人，我们已经打烊了。
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