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“嗯。”苏卓哼了哼。
“秦铭，你知道不？”
“哦，他啊，知道。”苏卓偏了偏头，对着老婆明媚的脸，笑，“静丫头的小未婚夫嘛。”
唐惊燕沉默，啊，原来苏卓也知道。看来那个秦铭，还真跟温静定了亲事，还不是最近一两年的事。那张氏说得他们两个从小青梅竹马、情投意合什么的，恐怕是真的了。唐惊燕道，“我见你读书辛苦，就叫他来府上，陪你读两天书。你们反正也是一起考试嘛，相互还有个照应。”
苏卓看她半天，“照应？你不陪我了？”那语气里的委屈啊，让唐惊燕觉得自己真是太残忍了。
唐惊燕咳嗽两声，“我很忙啊，今天又接到一笔单子，我没时间跟你在书房耗。”
“好吧……”苏卓也不忍心关着唐惊燕，看老婆很可怜，就答应了，“你让他来吧，要悲惨，就让为夫一个人惨就好了。想必娘也不会说什么的。”当然不会说什么了。如果秦铭来他们府上读书，那就是外男了。叶氏再能忍，也不会忍着唐惊燕天天跟在书房里，和一个外男抬头不见低头见，虽然那个外男比唐惊燕要小几岁，而苏卓也在屋子里。叶氏只会觉得不合礼数。
可是秦铭要来，叶氏又不会拒绝了。所以唐惊燕当然就可以解放了！再不用去书房了。
唐惊燕微笑，又搂着丈夫肩头，“那个，我还有事跟你说……”
苏卓面无表情地盯着她一会儿，以头抢桌，发出好大的声音，吓了唐惊燕一跳。然后听她丈夫悲壮的声音，“你还嫌对我的打击不够大啊？那好吧，还有什么打击，一块儿来吧，我还能承受得住。”
“呸，尽胡说，我哪舍得打击你啊？”唐惊燕笑，拍拍苏卓的额头，“亲爱的，我是问你啊，咱俩都这么好了，你打算把宁然怎么办？是正式把她收房吗？人家领着侍妾的俸禄，我们可不能太不厚道，天天让人家当个可怜的丫鬟啊。上不上下不下的，有时候玉音能说着的话，她都不敢说。”
“……”苏卓半天没吭声，似在沉思。
唐惊燕偏头想想，盯着老公的后脑勺，“我看宁然挺好的，不然你把她收回房得了。伺候我也名正言顺些。她还年轻，不该被你我一直这么耽误着。”
正文 秦铭
苏卓一直低头不语，唐惊燕有些生气了，凑过去拍他，“喂，你想什么呢？干嘛不理我，不是真打算把她收房吧？苏卓，你怎么个意思，给我个话啊。”
苏卓侧头，看她一眼，口气恹恹的，“她出身青楼，你想把她重新赶回青楼去吗？惊燕，她不是你，她经不起你这么折腾。现在领着侍妾的名，行丫鬟的本分，不是挺好的吗？”
唐惊燕被噎，瞪大眼，气道，“喂喂喂，你怎么这样想，我是那种人吗？我还不是觉得宁然可怜，想给她找个好出路。谁说让她回青楼啦，我才不会那样欺负她。我是说，我们给宁然找门好亲事，找个不会嫌弃她出身的夫君。如果真有这么个不嫌弃她的男人，嫁过去，宁然不比呆在这里好吗？我看宁然天天跟着我们，倒是担惊受怕的比较多。我又不是她娘，天天安慰她受伤的心灵。心灵手巧的，我有玉音。听话强横的，我也有金枝。宁然完全可以嫁人啊。”
苏卓笑，“如果有那么个男人，当然好。不过之前，还是要给她个差不多的身份。我想想，明年春天啊，收租赁的时候，去跟村里头地主说说，看看哪家愿意收这么个大姑娘做义女。平时呢，你不喜欢，就让宁然去村里呆着。不过我想你也不会不喜欢，还是让宁然跟着你。什么时候找下亲事了，你还得教宁然怎么管家不是？”
“啊，夫君你真有主意。你跟她说还是我跟她讲啊？”
“咳咳，当然是你这位当家大奶奶了。我管内务，算什么呢。行了，我同意了，你想怎么做，就怎么做吧。”
唐惊燕微笑，俯身亲苏卓下巴一口，“还是夫君想得周到。”
接着，又跟苏卓说了两句闲话，唐惊燕回院子去。进屋的时候，宁然已经从叶氏那里回来，跪着听候吩咐了。唐惊燕咳嗽两声，让玉音和金枝都出去。盯着跪在地上的忐忑姑娘好久，斟酌着开口，“宁然，你是不是很怕我啊？”
宁然愕然，本能反应是点头，但碰上唐惊燕噙笑的眼神，又赶紧摇头。唐惊燕目光变冷，宁然愣了愣，又犹豫着点头，再接着摇头。生生把唐惊燕逗笑了，“好吧好吧，我知道你怕你。这么问你，实在是在恐吓你了。”
宁然被笑得脸红，低头，“宁然听大奶奶的吩咐。”
“玉姨娘没了，你似乎都不敢到我跟前来了？”唐惊燕淡声，“是怕我接着就对付你吗？”
宁然慌忙摇头，赶紧给她磕头，“宁然不敢！宁然不敢这么想。”
唐惊燕看姑娘眼眸微红、泪光点点，嘴里说着“不敢”，却一个劲地磕头，把额头都磕得红肿了。唐惊燕觉得自己太过残忍，像在逼迫这姑娘似的。赶紧吸口气，让自己说得快一些，“我没别的意思，只是跟你解释下，玉姨娘没了，是因为她偷人。可能你还听到一些传言，但是你想一想，如果我真的要对付一个妾侍，当初你上吊的时候，我就不会救你。既然我当初能容下你，现在也不至于容不下一个玉姨娘。我承认她的死或许和我有关，但我顶多推波助澜。如果她不存害我之心，不会造成今日结局。我唐惊燕绝对不会主动伤害谁，除非你先决定害我。我并不是不能容人的人，玉姨娘先前招惹我那么多次，我不也忍了下来么？宁然，你会有玉姨娘那样的勇气和本事，先来害我么？如果你不像她一样打算害死我，我是不会对你动手的。毕竟当初，是我救了你。”
对宁然，唐惊燕很少说这么多话。因为这个姑娘太胆小，又和她没有什么革命友谊。唐惊燕稍微表示个什么意思，宁然就会成为惊弓之鸟。唐惊燕觉得很没意思，所以轻易不吩咐宁然什么事。你喜欢在我跟前就在我跟前，不喜欢你去苏夫人那里我也当做不知道。
但是今天见到温家的舒行，终于激起了唐惊燕对宁然的同情之心。虽然这姑娘胆小怯弱，但好歹是个善良之人。我老这么压着她，又不让苏卓真的收了她，倒像在欺负人似的。算了，我当做个好事，帮姑娘你找个好去处啊。
听唐惊燕说出这么一大堆话，宁然微微脸红，她也觉得自己把大奶奶想得太坏了。但是既定印象在那里，总是不容易改掉。她只好小声，“宁然不会辜负大奶奶的。”
唐惊燕笑，“我知道你不会辜负我。宁然，你觉得，如果我和大爷把你的卖身契削掉，给你找个新身份，让你能嫁个好人家，怎么样？”
宁然当即惊恐地抬头，语气慌乱害怕，“大奶奶，你和大爷要赶我走么？宁然错了，宁然一定改！大奶奶不要赶我走。留我在府上，我什么都能做的，什么苦都能吃……大奶奶觉得我占地方，我也能睡柴房。”
“……”终于轮到唐惊燕慌乱了，“你这是干什么？我哪有赶你走的意思？”
可是宁然已经开始扑过来，抱着她腿哭泣了，“我知道我做什么都做不好，大奶奶可以教我。不要让我出去……我什么都不会，我会饿死冻死在外头的……求求大奶奶……”
“小姐？”许是里面哭声太大太不正常了，玉音在外头咳嗽声，疑惑问，“小姐，有需要我和金枝进来帮忙的吗？”
唐惊燕双腿被宁然抱着哭，十足尴尬又恼火。听到玉音的声音，就怒声，“进来给我把宁然的嘴缝上，有什么好哭的！”宁然一吓，不哭了。外头传来金枝一声笑，“宁然，小姐又不会吃了你，你哭什么？”话这样说着，并没有进来，真的封住宁然的嘴。
唐惊燕撑着头，颇为尴尬地看着低头擦眼泪的宁然，苦笑。苏卓那个混蛋，她终于知道为什么他那时候沉默着、出完主意又说由她来说，恐怕那个混蛋男人早知道宁然会哭个没玩没了。哎，当年的青楼生涯，是给宁然造成了什么样的黑暗记忆啊？怎么一提出去，宁然就觉得自己没有活路呢？
“大奶奶，不要赶我走……”宁然又小声哀求。
唐惊燕无奈道，“好吧，什么时候时机成熟了，你觉得我不是在赶你，你再来跟我说你想离开吧。什么时候你想走，我和大爷都不会拦你。”
宁然茫然地眨眨眼：什么叫我觉得你不是在赶我？我一直觉得你是在赶我出苏府啊？算了不想那些了，只要唐惊燕现在不赶她走就可以了。宁然没那么大的理想，她只想保住现在。
唐惊燕沉吟，“你既然当初是伺候苏卓的，苏卓的人，当然也是我的人。以后你少往苏夫人那里跑，像是我在虐待你。正巧这两天苏卓在读书，又来朋友陪他，不需要你在旁边跟着。温家大房里的妾侍舒行近日怀孕，在府上没人陪伴。我这两天也带你往温家多走动走动，你没法见姑娘们，去陪陪舒行也不错。你们两个性格相差无几，估计相处起来，也比我在旁边自在些。”
“……是。”宁然愧疚地垂下头，隐隐觉得，唐惊燕恐怕真的是为了她好。不过她真的不想离开苏家，她觉得现在就挺好的。她从小出身不好，在青楼里一直吃着苦。这些，唐惊燕是无法理解的。唐惊燕不能明白宁然对苏家的喜欢。
第二日，秦铭如约来苏家拜访苏卓。因为有叶氏在场，唐惊燕也不好正大光明地盯着人家美少年来。不过秦铭容颜秀丽，谈吐间虽然有些在唐惊燕看来的幼稚想法，但整体形象，比苏卓看起来像知识分子。叶氏离去后，唐惊燕借口送苏卓去书房，一路跟着他们。苏卓好几次看唐惊燕，唐惊燕都假装没看到丈夫的警惕眼光——她只是看一看，又不是有什么想法。苏卓何必那么紧张呢？
唐惊燕微笑着和这个美少年对话，“听说你诗词歌赋的功底其实不错，你苏大哥却是个粗人。你们两个一起读书，你可以和你苏大哥共同探讨。来年你们两个都考中了，可不是两家的大喜事？”
苏卓笑一下，很轻佻的风格，遭唐惊燕一瞪视。唐惊燕道，“苏卓，你对我有意见啊？每次该赞同时，你就笑一下。该反驳时，你也笑一下。悲伤时你还笑，生气时你还在笑！你不觉得你的表达方式正常人接受不了吗？我的话，我的行为，在你眼里，有那么可笑吗？”正常人不会理解你的笑，会觉得你在嘲笑对方啊老公！我的话让你听起来，那么像嘲讽吗？就算像嘲讽，你也不应该用你的笑表现给我看啊。
好吧，老婆发威了。苏卓立即严肃垂头，不露出似笑非笑的表情了，“是，我错了。我应该在适当的时候，有适当的表情。”他侧头看秦铭，“秦铭，跟你嫂子表决心吧。和我一起好好读书吧。”
秦铭皱皱眉，目光轻飘飘地别过去，“嫂子，官场贪污枉法，是世间最黑暗的地方。大家并不是只有进官场这一条出去，没必要把话说死了。我就觉得卖卖花、种种地，采菊东篱下，这样的生活也挺好的。”
唐惊燕瞪大眼，这、这是个现实版的陶渊明？！孩子，陶渊明是很穷的啊。你有温家这层关系，你甘心去种种地除除草？哦你要喜欢去种地种草，在自家的大院子也能种啊。你不是还想拉着温家那位体弱的小丫头跟你一块儿吃苦吧？天啊，你怎么是这么个奇葩！张氏说你不喜欢读书，我还以为你只是不喜欢读书，原来你是这么有理想的孩子——你压根就不喜欢我们过的日子是吧。
苏卓侧头看妻子那个惊讶至惊恐的表情，又想笑了：惊燕，这下你知道为什么你说完话，我就笑了吧？咱们这些俗人的想法，和秦公子完全不在一条线上。
正文 劝说
针对秦公子这么高的思想觉悟，唐惊燕自动闪避。这是一位公正无私的人物，咱们俗人不要挡道了。你有什么理想，还是都先去科考吧。考中考不中，出来再说。说不定如果你没考中，温静会突然反应过来你是个废物，就醒悟过来不和你在一起过一辈子呢。
于是唐惊燕远离他们，去温府见张氏，想告告状，让张氏要不要对这门婚事再考虑考虑。张氏说的保守，什么这是温静的意思啊，这是老太君和温夫人的意思啊。她却不提，她作为办事的，她也从未反对这门婚事。唐惊燕知道张氏有自己的考虑：张氏是温家大奶奶，温静是温家小姐；张氏最宽的心不过是让温静嫁个不错的相公，离开温家；张氏并不希望温静的未婚夫太了不起，以后招着温静管张氏要权。
张氏喝着茶，听了唐惊燕诉说的关于秦铭的种种，淡淡一笑，“采菊东篱下，挺有骨气的啊，和温静挺有共同语言。”
唐惊燕白她一眼，“是，我明白，存在即合理。但我觉得，秦公子这么肩不能挑手不能提的，整天一点实事都没做出来，就是脑子里乱七八糟想得太多了。虽然秦公子不喜欢读书，但我依然认为这是文人的通病。愤世嫉俗，期期艾艾，就忘了想自己几斤几两，凭什么怨怒社会感叹命运不公？如果他是这样就算了，但是温静也是这样的话，我觉得他们两个并不合适，虽然志趣相投。一对夫妻，最起码要有一个人知道柴米油盐吧？除非你们打算养他们一辈子。”
张氏扯嘴角，懒懒看她一眼，眼中努力做出惊奇的反应来，“咦，你怎么知道？我们家是打算养着他们一辈子啊。公子哥大小姐的过法嘛，正常。”
唐惊燕气，正要再说。听窗子外平姑讶然的声音，“温小姐，你怎么光站在这里，不进去啊？”
屋里的唐惊燕和张氏一惊，连忙下榻，追出屋子去。果见温静站在屋檐下，面色有些白地对她们两个笑笑，“嫂子。”
一看这反应，唐惊燕心底就打突：完了，小丫头听到不该听的话了。好像是我和张氏专门在背后嘲笑人似的。但天地良心，我真的没这么想过啊。我不过是为了小丫头的未来幸福，希望张氏拆散温静和秦铭。啊呸！这个理由更不能说！温静知道了还不直接吐我唾沫。我我我……我还是让她认为我在说坏话好了。
温静则是有些黯然地垂眼，她冰雪聪明，左右看看两个嫂子的反应，都张了张嘴，但好像都犹豫着不知该怎么跟自己开口。温静有些尴尬：嫂�