狭恕！�
王崇正被小丫头抢白，心中虽然愠怒。但见雨霏虽然嘴上责备，面里却并无责怪之色。也只得口称不敢，因踌躇着不知如何开口。忽见帘子一闪，瑜哥儿穿戴整齐，手握糕点蹦蹦跳跳钻入自己怀里，撒娇说：“爷爷，你怎么来了！好久也没来看我！瑜哥儿好想你啊！”
王崇正摸着瑜哥儿的头，见他一切如常，身上并无肖夫人所说的伤痕，诧异之余便敷衍道：“瑜哥儿乖，这些日子太忙了，过些天就去。”转而对雨霏笑道：“老臣打扰多时了，这这就带着瑜哥儿回去，郡主好生歇息吧。”说完，领着众人行了礼转身便要离去。
忽听得身后，一声低唤：“侯爷且慢，本宫正好有一事。您不妨稍待片刻，也好商量个明白。”
王崇正疑惑回道：“郡主有事吩咐就是，老臣一定照办。”
雨霏漫不经心地轻笑道：“也不是什么大事儿。只是本宫见这孩子乖巧伶俐，很是喜欢。且与郡马膝下空空，故想将他养在身边，不知侯爷意下如何？”
肖夫人眼见瑜哥儿穿金戴银，与往日大有不同，心里早就不自在了。见王崇正本听自己一番巧言挑拨后盛怒非常，此时却连屁都不敢放一个，更闻得雨霏此言，惊怕非常，不等王崇正答话便抢着道：“郡主此言差矣，瑜哥儿是我儿念仁所生，又不是无父无母的孤儿，哪有被人收养之理。”
一旁的江嬷嬷喝道：“主子们在这里说话，哪有奴才多嘴的份。嬷嬷我也常出入其他府邸，还没见到过一个做姨娘的敢驳主子回。”
王崇正虽恼怒肖夫人多言，但觉着此事理应如此：瑜哥儿的父母长辈尚在，若是这样记在他人名下，难免会遭人非议。当下只得推脱道：“郡主厚爱瑜哥儿，是他的福气，老臣感激不尽。只是这孩子生性玩劣，恐惹您生气。”
肖夫人也在一旁附和道：“可不是，瑜哥儿可是咱们侯府的长孙，娇贵着呢。往日里三茶六饭，金屋银婢的伺候着还嫌不够，岂能让人随意养了去。”
雨霏见状，使了个眼色。杜若便哄着瑜哥儿入了后堂，又捧出一叠衣裳来放在王崇正等人面前。雨霏遂冷笑道：“原来瑜哥儿竟是如此尊贵娇嫩呢，本宫今日真是大开眼界。侯爷且先瞧瞧这些衣衫，若要这般教养，本宫还真是无能为力。”
王崇正定神一看，面前的褴褛破布连府中下人的穿着都不如，混似街市乞丐一般。遂皱起眉头不解道：“郡主这是何意？这套破衣又是从何而来？”
雨霏斜睨了肖夫人一眼，不屑道：“侯爷可知这套烂裳脏衣正是本宫方才从肖姨娘口中这金尊玉贵的侯府长孙身上换下来的。可怜他天寒地冻的竟连双像样的棉鞋也没有，只能似贩夫走卒般赤着双脚。真真教人好不心寒哪！”
王崇正闻得此言，正如眼见冬日轰雷夏日飞雪一般惊诧非常，转头目露寒光，直盯着肖夫人质问道：“这究竟是怎么一回事？瑜哥儿的日常供给是谁在张罗的？你可是他的亲祖母，又是如何照料孙儿的？”
肖夫人一惊，正对着王崇正眼中的盛怒凶光，身子险些一软。幸被身旁魏昌家的一把扶住，才勉强镇定，强辩道：“妾身冤枉，瑜哥儿每日饮食起居，四季衣衫鞋袜，妾身都是亲自打点妥当，专门派人送过去的。唯恐瑜哥儿委屈，还特特又加厚了一倍。这套衣衫也不知郡主是从何处拣来的，偏要赖在我们瑜哥儿身上。”
江嬷嬷怒喝道：“大胆！你的意思是说堂堂郡主诬赖你一个奴才。”
肖夫人硬着脖子，犟嘴道：“欲加之罪何患无辞。郡主虽然身份尊贵，可也不能凭一件破衣便强定妾身亏待了瑜哥儿，妾身死也不服。”
雨霏笑了笑，正色道：“本来这件事儿，本宫原不打算与你计较。只是你既不见棺材不落泪，本宫若不拿出点真凭实据来，这往后还怎么服人呢。”
江嬷嬷随即出去，半晌带了两个婆子捆着瑜哥儿的乳母顺势扔在侯爷等人的面前。
那婆子四仰八叉摔在地上，立时杀猪般惨叫起来。忽的瞥见肖夫人在侧，立马骨溜溜连滚带爬直冲了过去，口里嚎道：“太太救命啊，郡主要杀我呢。”
肖夫人见状，忙道：“郡主这是做什么？她好歹奶过瑜哥儿，到底有些体面。这些年来，就是没有功劳也有苦劳。郡主不问缘由就毒打于她。传出去岂不被人家说咱们府里苛责虐待下人，坏了怜老惜贫的好名声？”
雨霏冷笑道：“本宫哪敢招惹她呀！她可是你肖姨娘陪房的亲妹子。克扣主子用度，口出秽语玷污主子清白，欺善犯上对主子动手，这一条条一件件该千刀万剐的事儿可都是她做下的呢。这不过是小惩大诫罢了，你肖姨娘的人，本宫哪敢处置？”
王崇正听罢怒不可遏，伸腿踹在那婆子心窝，怒喝道：“尅毒无良的狗东西，谁给了你这么大的胆！竟敢做出这等不忠不义，欺上瞒下之事。还不从实招来，再有一字谎言，我就挖了你的黑心烂肺！”
那婆子几个滚子瘫在墙角，咳出两口鲜血，哭喊道：“侯爷饶命啊！一切都是太太吩咐的。奴婢只是听命行事。求侯爷念在我养了瑜哥儿一场，就饶了我这条烂命吧。”
肖夫人此时脸色由白转青，又由青转白，想也不想倏地站起身来，几步跑上前去给了那婆子一记响亮的耳光，怒喊道：“死娼妇，竟敢污蔑主子。你可不要一时糊涂就胡乱攀诬，不然你一家子的命都不够赔的！”
那婆子眼见肖夫人凶光毕现，一时气喘不上来竟然厥了过去。
肖夫人转身直挺挺跪在王崇正面前，哭诉道：“这贱婢诬赖，侯爷可要为妾身做主啊。这些年来妾身伺候侯爷，掌管内宅，哪一点不尽心尽力。操碎了心还换来这等污蔑，妾身真不如一头撞死算了。”
王崇正一时念及肖夫人平日行事的确中规中矩，不失分寸。欲伸手扶起她，却又想起那婆子所言，到底心怀芥蒂，竟愣在那里，不知如何是好。
雨霏见状遂道：“事已至此，孰是孰非侯爷心中想必早已有数。侯爷家事，本宫不便过问，也不想再深究下去。只是内庭竟由一个姨娘打理，到底不妥。侯爷若不反对，本宫打算求太后她老人家赐婚，早日为侯府迎娶进一位閫德冰清的女主人来司主祀奉苹蘩，不知侯爷意下如何？”
王崇正面露喜色，连忙跪拜回道：“若得太后赐婚，那便是老臣天大的福气。郡主德高望重，这内宅之事还是交由殿下比较妥当。”
雨霏轻声笑道：“本宫身子一向不好，恐难当此重任。这期间不如就劳烦大奶奶辛苦一些吧。至于瑜哥儿，待本宫与郡马商议后，择日请了族里诸人，再正式行大礼。”
王崇正小心翼翼问道：“恕臣愚昧，不知郡主的意思是在身边寄养还是。。。。。。”
雨霏走下榻来，隔着纱帘居高临下鸟瞰王崇正等人，正色道：“本宫膝下悬空，要将瑜哥儿过房为继。往后无论本宫有几个孩儿，瑜哥儿都是我与郡马的嫡长子。从此与他人再无一丝一毫的关联。”
此言一出，满屋上下鸦雀无闻，众人皆侧目咋舌。就见一女子身着已洗的看不出原本颜色的麻布衣衫，冲了进来，泪流满面一边咚咚咚磕头一边喊道：“奴婢贞儿代瑜哥儿叩谢郡主大恩大德，奴婢无以为报，愿在郡主身边当牛做马，结草衔环！”
雨霏面色动容，不由得滴下泪来。江嬷嬷亲身上前扶起贞儿，笑道：“原来你就是贞儿啊，瑜哥儿都念了好几回了。这会子可算是来了，还不与我进去，否则一会那爷闹起脾气来，咱们可怕吃不消呢。”一转头瞥见肖夫人似有不甘，遂又道：“罢了罢了，都闹了这半天了。郡主娘娘的病才刚好些，可经不得折腾。否则今儿这事断不会这么轻易就算了的。”说罢看也不看王崇正等人就领着贞儿，扶了雨霏头进内室去了。
王崇正睥睨着肖夫人，冷哼了几声拂袖而去。只余肖夫人犹自在地上，半晌回不过神来。众人皆觉无趣，一时就都散了。
正文 19：人到情多情转薄（上）
肖夫人那日回去后，即刻将那乳母乱棍打死，犹不解气。又将她一家子好几口人悉数发卖进了晒盐场这才罢休。魏昌家的经此一事，却被冷落了下来，再也没有往日那般飞扬跋扈﹑趾高气昂的模样。倒是秋棠，腊梅几个大丫头因此得了势，渐渐越过了魏昌家的原有的次序去。尤其是秋棠，现今见肖夫人要用她，就变着法的讨主子喜欢，拣主子爱听的凑趣儿。肖夫人竟一时半刻也离不了她，俨然成了房里的二等主子。
这秋棠原本就有三分颜色，平日里打扮便与众人不同，这会子又侥幸入了肖夫人的眼，真是意外之喜，暗地里的那点小心思就忍不住蠢蠢欲动了起来。做丫头的最好的出路无外乎被哪个爷瞧中做个通房，若能生下一儿半女，抬成姨娘，从此也算是半个主子，便可呼婢唤仆，威风一番。这么想着，手上的劲道又加重了几分，肖夫人浑身舒畅不由地哼出声来。连声赞道：“这么多丫头里，只有你按的最舒服，几下子我这把老骨头就松快了不少。”
秋棠笑道：“太太可说笑了！奴婢是这屋里最最蠢笨的一个。就只跟城内仁济堂的老郎中学了些穴道按压的法子，不过是些上不得台面的罢了，倒教您说的这么好了。”
肖夫人拍了拍秋棠白嫩的手背，含笑道：“所以说你这孩子贴心呢。前两日我被那不争气的东西气得心口儿疼，就只有你记在心上，不光到处打听偏方，还特意学了这么一手。若是这样还蠢笨，那这屋里其他人越发该打出去了。”
秋棠因说道：“太太何必跟那起子不识好歹的置气呢，没得伤了自个儿身子。”
肖夫人轻轻闭上眼，叹道：“你哪里知道我的委屈，那些蠢货也就罢了，办不好差事整好丢了出去，眼不见为净。气就气在，那黄毛丫头抬举谁不成，偏偏是那个来历不明的小贱种。成心跟我过不去，真教人想起来就是一肚子火儿！”
秋棠劝道：“太太可是糊涂了，瑜哥儿的娘虽不好，好歹他总是您的亲孙子。往后若飞黄腾达了，总也忘不了您。”
肖夫人苦笑道：“傻孩子，你还年轻，哪里明白这其中的关节。以往我还能想法子将她们夫妻二人分开，只要她总也没个子嗣，这侯府早晚还是咱们的天下。如今可好，倒教他们平白窜出来一个继后香灯，这瑜哥儿向来又与我不亲，反倒像他死鬼娘活脱脱一个白眼狼。往后若落在他们一家子的手里，哪还有咱们的好日子。”
还有一层，肖夫人却没有说出口：若是将来瑜哥儿知道了自个儿亲娘真正的死因，怕是会怀恨在心，那自己的下场只会更惨。
秋棠歪着脑袋，想了半日，半吞半吐道：“依奴婢浅见，这事儿也好办。太太不妨选几个忠心可靠的丫头派到郡马爷身边伺候着，太长日久的若有一子半女，那岂不就好了？”
肖夫人一惊，一睁眼直钩钩地盯着秋棠半晌，秋棠被看得心里着了慌，忙辩白道：“太太，奴婢大胆提起这事儿，完全是为了您着想。太太可千万别恼，奴婢下次再也不敢多嘴多舌了。”
肖夫人缓过神来，嗤笑道：“瞧你，我还没说什么呢，就吓成那样儿。这个主意极好，平日道没看出你也是个心里头有算计的。这样好啊，比魏昌家的那老货可强多了。”
秋棠长吁了口气，才将悬着的心渐渐儿踏实了下来。遂笑着恭维道：“奴婢不过是些小聪明罢了，太太您可是如来佛祖，奴婢就是再怎么闹腾也飞不出您的五指山。”
肖夫人笑骂道：“猴儿，就知道拿我寻开心。我若叫你去伏侍郡马爷，你可愿意？”
秋棠忙跪下，抹着眼泪道：“奴婢要有这等心思，就教我下十八层地狱，永世不得超生！奴婢只盼着这一辈子都能尽心尽力伺候太太，您要是嫌弃，那奴婢只能去抹脖子了。”
肖夫人啐道：“行了，别装蒜了。哪有大姑娘家不嫁人的，你那点鬼心思瞒得了谁？只要你的肚子争气，别忘了本，日后自然不会亏待你。”
秋棠这才委委屈屈站起身来，佯作一脸的不情愿。那左右不住晃动着的金叶形坠子透露出不尽的狂喜与野心。
而这一晚的膳食却是瑜哥儿这些年来唯一一次意想不到的饱饭。当地一张紫檀西洋卷草纹桌上满满当当地摆放着好些吃食，正中釉里红牡丹纹折沿盘里盛着参芪炖白凤，周围一色青花缠枝花卉纹花口盘，分别盛着八宝野鸭﹑奶汁鱼片﹑绣球乾贝﹑蝴蝶暇卷﹑玉笋蕨菜及松树猴头蘑，另有一五彩鱼藻纹盖罐里煨着山鸡丝燕窝。边上一紫檀小案几上搁着红烧麒麟面﹑四喜饺子及黄金角。雨霏又命人特特儿找来一套童趣横生的画珐琅西洋人物碗箸，让桔梗在一旁为瑜哥儿布菜。
瑜哥儿望着一桌子令人垂涎三尺的佳肴美馔，不由得食指大动。每样略尝了几口，就饱了。
一时有人来回：“郡马来了。”
桔梗忍不住笑道：“郡主这办法可真妙！奴婢听传话的人回来说，郡马爷那儿盯梢的婆子都撤了。往后您就不必烦心再有人从中作梗了，随时随地都可宣郡马前来。”
雨霏用帕子给瑜哥儿擦拭着嘴角的汤渍，啐道：“少胡说，我是真心疼这孩子。他来与不来与我又有什么相干？”
话音未落，门帘一动，只见念远头戴黑貂饰珠翠宝石结顶常服帽，身着宝蓝色麒麟如意团福纹箭袖，罩着石青刻丝八团鹰膀褂，束着金丝夔龙纹玉束带，足蹬青缎毡羊皮里皂靴提步而来。
雨霏含笑道：“早使人去请郡马，怎么这会子才来。桔梗快让小厨房加几样烤鹿脯﹑川汁鸭掌和持炉珍珠鸡，再烫一壶罗浮春⑴来，让郡马先暖暖身子。”
念远并没答话，而是径自远远坐在西北角一孤零零的紫檀云头纹开光坐墩上，脸色黯然，沉默不语，神情中恍惚有不忿之意。。。。。。
⑴罗浮春：苏东坡自酿糯米黄酒，色泽如玉，芬芳醇厚，入口蜜甜，令人陶醉，名曰“罗浮春”。正如他在诗中所云：“一杯罗浮春，远饷采微客，遥知独醉罢，醉卧松石下。幽人不可见，清啸闻月夕，聊戏庵中人，空飞本无迹。”
正文 20：人到情多情转薄（下）
雨