上去也老实。刚巧那会子太太下令将七姑娘院里的丫头发卖了几个，一时短了人，就顺道分过去了。”
肖夫人一巴掌就扇了过去，打得魏昌家的向后踉跄了一大步，险些没有站稳。因怒道：“我养你们这些废物是干什么吃的？连人家的家世清白都没问清楚，就敢放在主子身边。这会子出了事就推说这个不知那个不清楚。还不如几棍子打死算完。免得浪费口粮还要带累主子替你们受罪。”
那魏昌家的见肖夫人果真生了大气，慌忙跪倒，身子抖得如同筛糠一般。嘴里直哆嗦，嗫嚅着只管磕头告罪。一屋子丫头媳妇素日里没少受她的呵斥欺压，早就心存怨恨。如今见她也吃了大亏，皆暗笑称意。
此时，外间忽有人来报：“太太，伏侍侯爷的玉香姑娘上吊了。”
满屋子的人皆吃了一大惊，露出了怯色。
只有肖夫人神情淡漠，似是早已料到一般，撩了撩眼皮儿，慢条斯理道：“慌什么，不就是一哭二闹三上吊的戏码。可死了没有啊？”
外边人回道：“放下来时已经没气儿了。那边请您过去料理呢。”
肖夫人冷笑着暗暗舒了口气儿道：“死了也好，一了百了。一个丫头罢了，告诉账房赏她老子娘十两银子赶紧抬出去烧了，免得晦气。”
底下的丫头素日里也都见过玉香，最是老实柔顺不过的。如今见她落得这般田地，都有些物伤其类之感。只是碍于肖夫人，不敢表露在脸上。却有那一些和她交好的，趁夜间烧些纸钱冥饷聊作安慰。。。。。。
正文 53：别有幽愁暗恨生（二）
却说江雨霏回到阁中，杜若桔梗等便细细儿将昨夜发生的事一一讲述。
雨霏微蹙秀眉，心中暗自付度，半晌方问道：“这么说众人看到的竟然是七姑娘和谭家少爷。”
杜若等默然点头称是。
碧纱见屋内众人皆凝重肃然，心有不解，因笑道：“说起来真是老天有眼，那肖姨奶奶捉奸却捉到自个儿女儿身上去了。谁教她使坏心害人。真是现世现报。该！”
桔梗上前就是一个大耳刮子，啐道：“小蹄子，这里哪有你多嘴的份。有这闲工夫，不如去小厨房催催早膳好了没有。这都什么时辰了？”
碧纱吃痛眼泪汪汪的撅着嘴儿。
江嬷嬷见状恼道：“好了，殿下心里真乱着呢。你们就不能都安静一些。大嚷大叫的像什么样子。”
翠微遂悄悄儿拉了碧纱下去。
杜若正色道：“这事儿的确蹊跷。奴婢原本是按着殿下的吩咐，暗地里派隐儿传话给了木槿，教她按照那张笺子上的时辰地点在那里等候。奴婢偷偷躲在树后，确实看见木槿进了亭，这才回来的。都是奴婢的错儿，真应当守在那儿才是。”
雨霏柔声劝道：“很与你不相干。若是仍旧留在那里，恐怕这回遭殃的就是你了。那岂不是更令我不得心安了。只是这隐儿不是说过木槿平日里虽然呆呆笨笨，却是个心高志大的丫头。且撞见过好几次她赶着去巴结府里的爷们都被臊了回来。按理说这么一个好机会，她又怎么会轻易放过？”
杜若回道：“奴婢清早儿悄悄地找过隐儿，听说发生丑事后，贴身伺候七姑娘的丫头半夏就不见了。肖姨奶奶使人里里外外搜了好几回了，都没找着。若不是怕惊动了侯爷，定是要报于官府才罢呢。可恨那木槿如今却安然无恙，被派去守着七姑娘了。”
雨霏长叹一声，关切道：“七妹妹怎么样了？可别想不开做出些傻事来。”
杜若也叹道：“遇到这种事儿，女儿家的名节算是毁了。那么多人看着，想遮掩也遮掩不了。若想活着怕是只能嫁给姓谭的畜生了。”
雨霏谨然道：“害人终害己，怪不了别人。自个儿的女儿，肖氏自然不会坐视不理的。不管怎么说，咱们要先找到半夏弄清事情原委才是正经。”
正说着，旁边的江嬷嬷突然插话道：“老奴倒有一事不明，要请教郡主。那两张笺儿都是以郡马爷的名义。且字迹也一模一样。郡主是如何分辨的出的？”
雨霏笑道：“其实我也是猜的，这次纯属侥幸罢了。那两张短笺虽然字迹很相似，但细看之下，还是略有差别的。郡马虽然出身军旅，也并非一介不学无术的武夫，却是一名儒将。昔日郡马爷为我画那幅《香雪海》，曾题诗一首。行书刚健中自有一缕婀娜，遒劲中却有一丝婉媚。而肖氏伪造的那张笔法生硬，鸿乙满纸，细看上去似是刻意为之。孰真孰假岂不就一目了然了。”
还有一层，雨霏却没有说出口：那回自个儿瞒着江嬷嬷，偷偷去听雨楼与念远相会。在书斋的案上曾经看见过一枚芙蓉石蝠钮印章上篆刻着“我苦在不痴不慧中”，与这张真笺中的印鉴几乎一模一样。这一点怕是肖氏万万也没有想到的。
那江嬷嬷闻言，脸上闪过一丝尴尬，讪笑道：“我的郡主娘娘，往后您有什么打算可别忘了知会奴婢一声。别闹得和这回一样，奴婢以为您真的着了姓肖的那贱人的道儿。唬的什么似的。三魂都去了两魂半了。”
雨霏笑着递了盅香茗过去，含笑道：“我还不是心疼妈妈么。看你终日操劳不想你为这些小事儿担心嘛。这一回全是我的不是，思虑不周，请妈妈喝一杯压惊茶儿算是赔罪吧。”
正在说笑，窗外有丫头来报：“郡马爷来了。”
说话间，只见念远尚未更衣，仍旧穿着昨夜的褂袍，神色低沉迈步而入。
雨霏因笑着向外吩咐道：“郡马爷既来了，就吩咐厨房上膳吧。”
却不料念远挥手冷冷道：“不必了，子陵还不饿。不知可否让这些人退下。子陵有些话儿要单独和郡主谈。”
雨霏不解，见他面色肃然，遂使了个眼色。众人皆退下了。
一个媳妇悄悄笑着对屋外众人打趣道：“咱们郡马爷真是个心急的，有什么事儿晚上吹了灯，蒙上被子不好说，偏偏选在大白天的。”被江嬷嬷一个尖利的眼神扫过去，慌忙收了笑脸，低头噤声。
屋内顿时寂寂无声，半日方听得念远冷笑道：“昨夜府内可真是热闹，想必是郡主您的杰作吧。”
雨霏听他言语中满含悲愤不平，不知如何答话。况且事情还未查明，也不便多言。只低头不语。
念远见状，道是雨霏就此默认了，心中气恼，声音也不由得大了起来：“她可是我妹妹，就算是那人所生，到底也是血肉至亲。虽然那丫头平日里刁蛮任性了些，可也没有得罪过郡主。你怎么能那么狠心毁人清白，污她名节。咱们要惩处的只是肖氏和那人，又何必牵连无辜。”
雨霏闻言，心中郁忿难平，冷笑着嘲讽道：“郡马爷当初不是信誓旦旦要替婆母讨回公道，那回为了瑜哥儿过继的事你我还曾起了争执，郡马爷那时是何等坚决，如今怎的又心软起来了？郡马常在军中，行军打仗之时可想过放敌人一条生路。内宅之中尔虞我诈要比你那战场上的搏斗厮杀不知惨烈多少倍。一个轻忽就是粉身碎骨，万劫不复。我劝郡马爷要做大事就不要妇人之仁。须知斩草不除根，春风吹又生。你的两个妹妹总有一个要嫁入谭家，孙姨娘可是伺候过婆母的人，三妹妹又是个可怜的孩子。难道你舍得让她嫁给那个纨绔子弟。更何况这件事本就是肖姨娘那好儿子先闯的祸。兄债妹偿，很公平啊。”
念远闻言沉思良久，面色渐渐的沉重颓唐，遂沮丧道：“郡主说的都对。子陵以往也曾痛恨自个儿竟是那无情无义人的儿子，总也摆脱不了他的姓氏。可事到临头却仍然不能潇洒挥剑斩断这宗室联系，骨肉亲情。”
雨霏毅然道：“是她不仁在先，就不要怪咱们不义了。难道郡马爷想让大家看到昨晚做出丑事的是本宫才欢喜吗？七丫头如今大不了嫁给姓谭的那小子罢了。若真不愿意，在家庙里青灯古佛相伴，也不会让她吃半点苦的。但肖氏的奸计一旦得逞，郡马认为本宫除了一死，还有其他选择吗？如果郡马还是如此自责懊恼，不如绑了本宫和身边这些人上金殿在圣上和太后娘娘面前晓明事实，也好大义灭亲，显出你的高风亮节，，如何？”
念远长叹道：“是我错了，郡主再说下去只会让子陵无地自容。还是就此告退罢了。”说罢提步黯然离去。只留雨霏呆坐琴窗边，皓腕托腮，看那昏暗天色下院中片片落红暗自敛云凝黛。。。。。。教人不由得感叹：“苦乐相寻昼夜间，灯光那有天明在。
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正文 54：别有幽愁暗恨生（三）
阳春二三月，嫩蕊初发，繁枝葳蕤，杂英满芳甸。东风吹来袅晴丝，燕草如碧水同色。绿杨斜处，红杏枝头，一般春意忒闹人。画梁帘栊，早莺争树，新燕啄泥，虫声新透绿窗纱；楼亭阑干，绿纹縠皱，小桥流水飞红。青梅如豆，飞絮如雾，一汀烟雨，半点馨香。不由得人沉醉：最是一年春好处；绝胜烟柳满皇都。
这一日，天朗气清，黄鹂鸣柳，双燕栖梁，翠浪翻空，碧桃吐艳；暖煦和风吹得人微醉。雨霏遂邀了孙姨娘母女园中踏青赏春。一路上花露微湿，杨柳拂堤，池上碧苔，亭下烟波。满院深浅色尽在其中。
整个冬天，在寒冷湿凉的气温下，只能躲在房中围炉闲话，自是憋闷难言。好容易挨到这草长莺飞的二月初春，众人兴致甚高，竟逛了大半个园子，方觉腿酸腰软。雨霏见前面不远处有一座八角攒尖顶的水榭风亭，九曲廊桥，跨水接岸，因笑道：“逛了这大半日，本宫也有些乏了。姨娘和三妹妹不妨随我去前边亭内歇息一会子，可好？”
随行的丫鬟媳妇们一听这话，正合了心意，忙不迭地各自准备锦垫，果品，饼饵去了。
只有孙姨娘略蹙了蹙眉，笑劝道：“这晚枫亭秋天丹枫椹椹，白露泠泠，煞是好看。这会子却不应景儿。况因着前儿那件丑事，这里也不大干净。郡主金尊玉贵的，哪里能靠近这等下贱腌臜的地儿。不如多走几步，前边儿就是流音榭了。”
雨霏暗暗瞥了孙姨娘一眼，含笑道：“人人都说姨娘是据了嘴的葫芦，最是有口无言的。却不知也这般会说话。山川湖泊，亭台楼阁都是死物，哪有高低贵贱之分。不过是那些心里有鬼的人穿凿附会罢了。咱们堂堂正正的游园赏景儿，哪有那么多的忌讳。”
那孙姨娘面上一红，便不再言语。上前扶过雨霏的手，走进亭中。从四面敞亮的糊了纸的镂花槅子向外望去，眼见水光潋滟，云影徘徊，浩渺的湖面，烟波荡漾着山形塔影，薄薄的青雾似浮在未经过打磨的镜面上，风乍起，吹绉一池春水，引起涟漪粼粼，宛若一块翡翠闪烁着迷蒙晶莹的光芒。
底下的丫鬟奉上香茶糕饼便被打发各自玩去了。有几个手捋红杏蕊，掷向水中，引得那鸳鸯、水鸟、鸂鶒、锦鲤争相游过来接喋。又有几个蹲在绿杨阴里斗着花草儿。唯有碧纱领着三四个小丫头在枝叶繁茂的树下嘻嘻哈哈打起了秋千，罗衣翩飞，笑声娇啭，却把湿腻腼腆的流光肆意抛洒了一地儿。。。。。。
雨霏上下细细打量着三小姐王淑明，不禁困惑了起来。只见她今儿穿着桃红锻绣绣球花夹袄，外罩绯红织金镶边海棠色锻绣夹竹桃对襟背心，衣襟上缀着四枚羊脂白玉四合如意扣，下面系了茜色平金绣蝶恋花石榴裙，隐隐露出小巧的鸟流云纹锦红底六色花卉绣鞋。梳着飞天髻，斜插一枝金錾镶宝石蜻蜓连环花簪，化着浓淡适中的烟霞妆，柳眼烟眉，梅腮杏面，越发显得艳如桃李，神采飞扬。浑然不似往日那般柔婉清平，风露含愁的模样。
雨霏因笑道：“妹妹这一身真是光艳照人，顾盼生辉，教人挪不开眼儿呢。”
王淑明还未及答话，孙姨娘闻言却是脸色一变，抢着答话道：“还不是托了郡主您的福，这些衣料可都是您上回赏下来的。”
雨霏又仔细瞧了一回，因疑惑道：“本宫如今这记性也差了。细看这些料子，仿佛是给妹妹做嫁衣的。怎么这会子就穿上了。”
孙姨娘面上阴晴不定，端起石桌上浅绛彩婴戏图盖盅，支吾道：“原本确是留着的。可怜这孩子命苦，好容易说定的亲事儿，生生被搅和了。都怪我这个没用的娘，招人记恨，连带着孩子跟着受苦。”说罢，一边用帕子抹着泪儿，一边偷眼瞧着雨霏的脸色。
雨霏轻叹道：“这事儿本宫也隐隐听说了些。罢了，反正也不是什么好人家儿。妹妹如此出挑的人才，没的教个腌臜给糟践了。”
孙姨娘苦笑道：“话虽这样说。只是明丫头的情形殿下也是知道的，如今又出了这等事儿，往后再要寻个好人家议亲恐怕是难上加难了。”
雨霏因劝道：“姨娘不必为此担忧。俗话说的好：儿孙自有儿孙福。妹妹端庄典雅，温厚和平，依本宫看倒是个有福气的面相。”
说罢转头见亭外不远处竹桥曲折处放着一张竹案，上面设有茶筅茶盂紫砂等各色茶具，又有几个小丫头蹲在地上煽着风炉煮水，遂笑道：“常听姨娘茶艺精湛，不知今日可有幸见识。”
孙姨娘含笑道：“这有何难？只是妾身许久不碰这些精细玩意儿，都生疏了。恐郡主见笑，可别扫了雅兴才好。”遂盈盈起身，上前打开红木小柜式茶炉套另取出一套粉彩茶具烹煮起来。
雨霏见她焚香，煮水，侯汤，洗杯，烫壶，赏茶，投茶，冲水，洗茶，泡茶，分茶一套皆信手拈来，纤细的柔荑舒缓起伏，动作慢条斯理。自有一番说不出的清静恬澹，气定神闲之韵。禁不住暗暗点头赞叹道：“‘巧剜明月染春水，轻旋薄冰盛绿云’。想不到姨娘竟有如此玄妙的技艺，真真教人叹为观止。想这阖府上下怕无一人能及了。”
一旁斜倚着玉石阑干半晌沉默无语的王淑明此刻却冷笑道：“若非如此，姨娘当年怎会独独被父亲挑中。不过是些微末之技罢了，却因此生生断送了一辈子。”
彼时，孙姨娘一手捧着画珐琅仕女采芝图花式茶盘，上面放着粉彩凤尾锦地折枝梅开光茶壶，几个宜兴紫砂胎珐琅彩四季花卉盖碗，以及粉彩荷叶形紫砂公道，一手提着靛青缎地暗花绣竹叶纹马面裙缓缓而来，不知怎的脚下一滑，便失了重心，盘中等物哐啷作