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只是不远处，一个身着织锦红闪黄立领盘花紵丝袄，上面罩着蔷薇色地折枝花洋缎镶凤蝶花卉纹绦子边坎肩，下系石榴红暗花绸绣蝴蝶牡丹纹遥Ц扇梗氛浔χ榇涞纳倥旨涤趾薜囟⒆耪忄赣铮晏干趸兜亩恕�
正文 8：斯人独憔悴
伴着“哗啦啦”的声声巨响，正房东暖阁内传来了肖夫人歇斯底里的叫骂：“一群没用的东西，全都给我滚出去！”丫鬟婆子诸内閫近人皆战战兢兢，敛神正色，退到窗外听候差遣。此时正站在垂花门外的谨明候王崇正则脸色阴霾，目光寒冽，冷冷地望着前方。刚进房中就险些被飞过来的一个乌金釉开光粉彩花觚砸中。满地儿碎屑残渣，狼藉一片，几乎连个下脚的地方也没有。饶是王崇正再有涵养，也忍不住呵斥道：“你到底闹够了没有！看看自个儿现在的样子，简直是一市井泼妇，还有点规矩没有？”
肖夫人蓬头垢面，衣衫不整。胸口剧烈地起伏着，嘴唇哆嗦一开一合地喘着气儿，如同离开了水底垂死挣扎的鱼儿一般。神色阴鸷，眼中闪着忿恨怨毒的凶光，喊叫道：“这府里本来就没有规矩可言！媳妇当众顶撞婆婆，最后还得我这个做长辈的给她赔礼下跪。堂堂长房，侯府夫人，居然落得妾礼对待的下场。我倒不知这是哪门子的规矩？”
王崇正怒喝道：“事到如今，你还这般胡言乱语？难不成想把我们一家子都逼上绝路吗？”
肖夫人一听这话，好似被唬住了，倒是安静了一会。却又冷笑道：“老爷不必死呀活呀的吓唬人。大不了一人做事一人当，把我的命拿去，也不受这个冤枉气！”
王崇正叹了口气，苦笑道：“你以为只是你一人之事吗？我今儿倒告诉你，再这样闹下去，吃亏的不仅是你，更是仁儿，礼儿他们。你断送的不是自个儿的命，而是他们的前程。那时，你也别抱怨。怪只怪你太任性霸道，不分轻重。”
这肖夫人本也是精明善谋之人，只因今儿在众人面前实是落了大的脸面，气急攻心，这才失了分寸。如今听得王崇正如此这般晓明厉害，也不敢再任意胡为。一时恼恨交加，一时心灰意冷，遂抽泣不已。
到底是一夜夫妻百日恩，王崇正见此情景也颇为不忍，上前安慰道：“好了好了，只要你往后安分守己，莫要再与郡主争执不休。说到底今日之事都是你太冲动。好在郡主宽厚，若要换做别个，早就杖责一百，恐怕连命都没有了。”
肖夫人心下暗恨，面上却不露出丝毫，她深知此刻只有博得王崇正心软，解除禁足，保住自己的地位才是头等大事，便故做凄然泣道：“老爷的话妾身记下了。今儿的事我也不能说自个儿完全没个错处。只是妾身与老爷恩爱多年，儿女成群，如今却要受这贱妾的待遇。这可教我往后在儿孙面前怎么抬起头来呢？仁儿，义儿，礼儿也跟着变成了庶出，这又让他们情何以堪？将来如何扬名立万，光耀家门呢？”
王崇正不以为然笑道：“你终究是他们的亲娘，岂有儿子嫌弃母亲之礼啊？再者，要你受此委屈也只是权宜之计。等过些时候，郡主气消了，你再过去陪个不是，这件事不就了了？却有一句话要嘱咐你，且记住了：不管你愿不愿意，远儿总是嫡子，将来或许要继承我们整个侯府。你定要拿出为人之母的胸怀来，莫要再为难他。否则，等我驾鹤归了西，吃亏的总是你们。”
肖夫人听得前面几句，面色渐渐缓和了过来，也有了笑容。却越听越不对劲，及听到最后，再也忍耐不住，蓦地站了起来，高喊道：“老爷莫非想把爵位传与那个姓甚名谁都不记得了的杂种羔子。难道你忘了当年之事了？他姓焦姓袁都不知道，老爷难道要把这诺大的家业交给一个外人？”
王崇正听她越说越不像话，且又提起了当年那事。登时气得目瞪口呆，连眼睛都红紫了。咬牙恨声道：“远儿如今是郡马爷了。你名义上虽是他的母亲，却也不能如此谩骂于他。你若是觉得委屈，叫仁儿他们也娶个郡主、公主的给我瞧瞧！”说罢拂袖而去，撂下一句狠话：“过几日，我便开了宗祠，请族里长老们见证，给远儿正了名分。你若再多言，就继续禁着，往后也不必再出来了。”
肖夫人被王崇正带倒在地，半晌不曾回过神来。只管在地上捶胸顿足，满面泪痕。还是魏昌家的带着春剑﹑腊梅又是拉，又是劝，费了好大的力气才将肖夫人挪将到了临窗大炕上。
却说这魏昌家的一面指使小丫头们打扫地上的凌乱，一面亲身拧了一条热毛巾来，替肖夫人擦去了脸上的残妆剩泪，方柔声劝道：“太太可别气坏了身子，平日里劳心劳力，本就损耗不少。再不知好生保养着，反倒便宜了那起子小人。”
那肖夫人听此言，又眼泪横流，用帕子掩面哭道：“我操碎了心又能如何，还不是为他人作嫁衣。如今老爷打定主意要将这世子之位传给那野种，还这般大声斥责我，当着这么多下人一点情面也不留，还能有什么办法？与其日后人为刀俎我为鱼肉，不如早早儿咽了这口气倒也干净。”
魏昌家的顿时慌了神，忙道：“太太可不能有这些颓丧的想法。您这一泄气，往后大爷他们就真的没指望了。只要那人一天没有入祠堂，咱们就还有办法。您只管打起精神来，该吃吃，该睡睡，谁胜谁负还不一定呢。”
肖夫人镇定下来，微微蹙了蹙眉，不满道：“你有什么法子就痛痛快快说出来，别跟我打迷糊，我这里正烦着呢。”
魏昌家的顺势伏在肖夫人耳边，悄声说了几句，肖氏的脸色立刻放霁初晴，大笑道：“好啊，真是妙计！我怎么就没想到呢？这样一来，就算来日他侥幸成了世子，这候府早晚也是咱们的！”
正笑着，一个穿金戴银，眉眼酷似肖夫人的少女，风风火火闯了进来。连声喊道：“真是气死我了！娘，这一回你定要帮我出口气。”
说话的正是肖夫人的幺女，府里七小姐王淑雅。她从小深得谨明候的宠爱，更被肖夫人当珠宝似的捧在手心里长大，府内众人皆对她百依百顺，有求必应。故养成了跋扈骄纵，说一不二的盗拓气性。此时也不知遇到了什么事，噘着一张嘴，气鼓鼓地直扯着肖夫人的衣袖不放。
魏昌家的弯腰鞠背讨好道：“又是谁惹咱们七姑娘啦，真是胆大包天！说出来我老婆子代你去教训那个不长眼的。”
王淑雅向来自视甚高，不屑与下人搭话，遂横了魏昌家的一眼，轻蔑道：“我与母亲说话，你插什么嘴，还不一边凉快去。凭你也敢去教训郡主不成。”
肖夫人立时坐了起来，急忙问道：“你这死丫头，怎么会得罪郡主，那可是个不好惹的。我这儿本来就够乱的了，你还尽给我找事。”
王淑雅委屈道：“我怎么会招惹她，是她欺负我。看她对小瞎子的那股亲热劲，真教人恶心。还赐了不少好东西呢。不过是个姨娘养的，怎么能越过我去？给我的倒都是一些便宜货，就是赏丫头都拿不出手。”
魏昌家的撇了撇嘴，心中暗自冷笑不已：这个七姑娘，长得一副伶俐相，做的事儿竟全不着调。自己的亲娘刚吃了亏，身上正不爽快呢，不说劝解安慰一下，居然为了一点芝麻绿豆的小事儿就闹到上房来。眼皮子这么浅，哪里还有一点世家小姐的样子。
肖夫人闻言倒是松了口气，拉着王淑雅坐下，擦净她额头渗出的细汗，宠溺笑道：“你这孩子，就这么点子事儿也值得你像个燎了毛的小冻猫似的。你要是不高兴，我等会子就使人去瞎丫头那里，把那些东西全要过来，量她也不敢多嘴。到时候是想扔还是想摔都依你，好不好？”
王淑雅听肖夫人这样说方才不吵不闹了，想了一回道：“还是娘疼我。用不着别人，我自个儿领了人去取。虽然那个贱丫头看不见，总要让她听到些声响，索性把那里的东西都砸了才好。”说完起身就要出去叫人。
肖夫人忙抓住王淑雅那金线穿花的窄袖，急得搂了她道：“小祖宗，你这样大张旗鼓地一闹，不是正打了郡主的脸嘛。你就快议亲了，若是巴结好了她，日后也能嫁个王公贵胄啊。我可告诉你了，有事没事的就要找机会去暗香阁逛逛，将来自然少不了你的好处。”
王淑雅听了，登时发作起来，怒道：“我才不去讨好她呢。她是郡主，我也是贵女呢。身份上差不了许多，凭什么让我看别人的脸色？”说罢起身怒气冲冲地跑了出去。
屋里倒是安静了下来，肖夫人叹了口气，忧虑不已道：“这孩子，多大了还是这样毛毛躁躁的，一点儿轻重也不知。将来可怎么办呢？”
魏昌家的听得这话，正撞到了心坎上，因笑道：“姑娘还小呢，难免小孩子心性，太太日后多教导教导就好了。奴婢看今儿这事必是姑娘身边的丫头挑唆的，太太可不能不防啊。”
肖夫人怒道：“有这事儿？那些小蹄子也太不知天高地厚了，真是唯恐天下不乱啊！你去叫了人牙子来，把做耗生事的统统卖了，再换了好的来使。”
魏昌家的心下狂喜：这回不止能赚一笔小钱，还出了一口气。谁教那些眼高于顶的小丫头们平日都对自己爱搭不理的，自以为跟了小姐自个儿就是副小姐了。呸！将你们卖去勾栏娼寮，看还傲不傲！这样想着忙不迭地自去寻了相熟的人牙子来不提。
正文 9：悠悠生死别经年（上）
黄昏时分，复又下起雪珠来。纷纷扬扬搓棉扯絮般从昏黄的空中飘落。风散玉尘，六出飞花，不一会便以皑皑之色覆盖了茫茫大地。江雨霏盘膝坐在暖阁的矮板榻上，斜倚着身子，霁颜浅笑，看着底下的丫头们欢声玩闹摆弄着七巧板、九连环这些闺阁游戏。江嬷嬷指使几个媳妇捧盒，端菜，摆饭。桔梗和碧纱争抢着埋在镂花三足掐丝珐琅火盆灰烬内的地瓜。杜若素手纤纤剥出一个囫囵蜜柑，顺手将橘皮投入火盆中。屋内顿时幽香满溢。
雨霏笑道：“你们两个贪吃鬼，还不先替我献一个给江妈妈，难为她忙里忙外地张罗，倒纵着你们，尽知道偷懒。”
江嬷嬷因笑道：“郡主娘娘取笑老奴了，我哪当的起啊。只盼着殿下和郡马爷夫妻和顺，早生贵子。我这把老骨头还想服侍小世子几年呢！”说罢，转身向窗外问道：“翠微去请郡马爷，怎的还不回来？别是迷了路吧，倒叫几个人去找找看。”
半晌，方见一个身着天青地湖色竹叶纹提花褙子，翡翠百裥裙的丫鬟掀帘而入，面色凝重回道：“禀郡主，奴婢方才去听雨楼传话，邀郡马爷前来与您共膳。可那里的嬷嬷着实可恶，硬拦着奴婢不让进去，又不给传话。奴婢无法，只好先回来了。”
雨霏抚着小指上玳瑁嵌粉碧玺点翠缠枝葵花护甲，漫不经心道：“袁妈妈呢，怎地不去找她通传？”
翠微因答道：“奴婢打听过了，袁妈妈自请为先夫人守墓三年，侯爷已经同意了。这会子怕是早已启程。”
江嬷嬷不解道：“昨个还是好好的，怎么偏偏今儿出了岔子？是不是你给的打赏不够，他们才如此轻慢？”
翠微正色回道：“郡主最了解翠微了，奴婢怎会如此糊涂！这回可是给了两个金裸子呢！”
雨霏冷笑道：“那就再去，不过这次不只你一个人，让江妈妈多带些人手陪着一道儿去。若再敢阻拦，你们就直闯了进去。我就不信，还治不了一两个老刁奴！”
江嬷嬷微微皱了皱眉，好似想起了些什么。使了个脸色，杜若，桔梗便带着众人退下，只在屋外守着。江嬷嬷这才露出了气愤难平的神色，轻声骂道：“好毒的计量，尽生出这样的歪念头，简直是该死！”
雨霏疑惑不解，侧身问道：“妈妈怎么说这话，难道是有人想害咱们不成？”
江嬷嬷叹了口气，因道：“郡主年轻，又是刚成亲。难怪不晓得这四五门子的歪歪事儿。也怪老奴不好，没及早防范，倒叫人钻了空子。本来按照规矩，郡马爷是不能与郡主同住的，郡主若是不宣召，就不能共枕席。这其中传话的就是咱们这些教养嬷嬷和奶娘保姆。可这传与不传，其中的学问就大了。若是遇着有心人作梗，怕是一年半载都见不着面呢。又不能去闹去催，否则会被人议论不知廉耻，轻浮不自重这类难听的话儿。长此以往，郡主与郡马爷难免会生了隔阂。今上的长乐公主，还是正宫皇后嫡出的呢，还不是一样受保姆虐待，郁郁而终。据说她一共见驸马的次数用手指头都数得过来呢。不知是什么人，如此毒辣，竟想这样辖制咱们。”
雨霏初听此言涉及闺帏秘事，顿时羞得面红耳赤。低头想了半日，方正色冷笑道：“还会有谁，还不是今日吃了亏的肖姨娘。倒亏得她费心，真是无所不用其及，这种下三滥的招数也使得出来。还真是一箭双雕呢，倒教我不得不佩服一二。”
江嬷嬷急得跺脚道：“我的郡主娘娘哎，这都什么时候了？您还说这些赌气的话！难道就束手任人欺负不成？”
雨霏拿起镂花芙蓉小几上的一柄镶嵌玛瑙抽丝银线并雕有玉龙献宝莲花及曼陀罗田绕的短柄银刀不紧不慢地削着香瓜上那层轻薄鲜润的表皮。姿态优雅，神情淡然。
看着江嬷嬷如同热锅上的蚂蚁一样在屋内转来晃去，方才拿了绣帕来擦手，继而“扑哧”一声，抿嘴笑道：“妈妈何必着急呢？我自有应付之法。你先吃个香瓜降降火，带着她们早些休息吧。我这里不用人伺候。”
江嬷嬷见雨霏气定神闲，就知道她心里早有打算却不肯细说。转了个念头，心下一动，便噤声退了下去。雨霏一个人倦在美人榻上，心中暗自思量：这肖氏不愧是高门深院里练就出来的，真真不可小窥。今日这事，不但能离间自己与念远，且绝了承袭的后路。王公贵胄之家最重子嗣。先皇就是因为现今太子小小年纪却聪慧异常，能诗善文这才才下决心将帝位传于今上。不孝有三，无后为大。若是没有孩子，或许都不能承继谨明候府。即使顺利地袭了爵，那也不过是镜�