“将军，这女子与那人是什么关系？”小东从主子身后探头看去，好奇的问，顺便望向昏厥女子的脸孔，瞧见她小脸秀丽，长睫动人，是位灵动的美人，随即眼露惊艳。
凤少本眼一眯。“查了不就知道了！”
小东抓抓头。“也是。”
“带走！”
***
余芷芃勉强睁开眼睑，随即又疲累的阖上，可不一会儿又快速睁开，双眼朝前方一瞪。这是哪？这不是秦家小屋，也不是自己娘家，那这里是……
“你终于醒了，你这一觉睡得可真甜啊，一天一夜都没翻身，你到底是多久没睡了？”
这声音……是个男人！
余芷芃迅速转首，居然有一名长相俊美的男子跷着二郎腿坐在床边，身后还站着另一个人，两个大男人冷不防的出现，她惊吓得立即坐起身。“你们是谁？”
“咱们才要问你是谁呢！”小东恶声道。
“我……我姓余，并不认识你们，你们带我来这里做什么？”她努力镇定下来想搞清楚状况。
凤少本盯着她，眼中有着将军的锐利。“姓余，那就是余姑娘了。”
她被瞧得不自在，拉了拉衣襟，不安的低下头，眼珠转了转，想了想，接着，抿着唇又抬起首，怒瞪着他。“我不是姑娘，我已成亲，夫家姓秦！”
“你——嫁人了？”不知为何，凤少本听到她这么说，异常震惊，心底胡乱涌起一股失望。但是对一个才初识的陌生“人妻”，他这情绪，不是莫名其妙吗？他恼得表情紧绷。
“是的，所以你们快点放了我，不然我夫家得知你们绑人的恶行后，不会放过你们的！”她刻意吓唬他们，想趁机找机会逃命。
“绑人？”啧啧，这女人敢情是先声夺人了。
“不是吗？我原走在巷里，怎么现在会在这，不是你们绑我来的是什么？”她合理的指控。
“你既然记得人在巷子，那可记得自己昏倒之事？”他反问她。
“我……我昏倒了吗？”她讶然。
小东翻了翻白眼。“废话，不然怎会没挣扎就跟咱们走！”
余芷芃眨大了眼，忽然想起什么。“啊，我是教人打昏的！”
小东眼睛骤亮。“是吧，你记起被打了，那你可记得是谁动的手？”
她拢起秀眉，突然觉得后脑勺有些痛，伸手往后摸去，竟摸到肿了一大块。难怪她觉得脑袋有些沉重，原来是受伤了。
“就一个男人打的，说是我挡了他的路，要我让路，可那巷子窄，怎么让都错不开身，那人索性就对我动粗了。”她回想起当时的情形，气恼的描述。
“那人的相貌你可记得？”凤少本再问。
“不记得了。”
他注视她的目光更为怀疑。“真记不起？”
“那时我满脑子想着自己的事，低着头也不知道撞了人，只晓得那人一径对我吼着，我才刚抬起头，看了他一眼，一只手刀就对我砍来，匆忙间我哪记得了那么多。”她实话实说。
她因为行动被公婆限制，一直无法去徐家关心与自己同时出嫁的妹妹系芍，今日是特地趁替公婆采买东西时顺道溜去徐家瞧瞧，想说无论如何要见上妹妹一面，确定她在徐家过得好，自己才能安心，哪知妹妹于成亲当日就失踪了，算算时间，至今也快一年了，妹妹一个人在外那么久，生死未卜，她正为此心慌，连如何走进暗巷的都不知道，哪有心思记得自己撞了谁。
凤少本迷死人的俊俏面容凝了凝，不发一语的评估她这话的可信度。
“莫非是你好心救了我，然后带我来这的？”意识到自己可能误会人了，她不好意思的问。
“嗯。”他端详着她，想瞧出她眼里可有任何一丝可疑的闪烁——可惜，并没有，这女人若不是演技一流，就是真的无辜。“你家住哪？我送你回去吧！”他试探性的问。
余芷芃迟疑了一会后，摇了摇头。“不用了，我……自己回去就行了。”表情有些许慌张。
秦家两老疑心重，若被他们看到陌生男人送她回去，这后果不堪设想，千万使不得。
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他总算瞧出一点端倪，这女人夫家姓秦，也许真有问题？凤少本刻意露出亲切的笑脸道：“你别客气啊，你被打伤才刚清醒，身子还虚着，有咱们护送，也安全些。”
不过他真正的目的是想得知她住哪，好进一步确认这是不是纯粹的意外，她跟他要找的那个人到底有没有关系。
“不用了，真的不用了！”余芷芃很直接的再次拒绝。
见她神色慌张，凤少本不禁露出一抹冷笑。“好吧，那就不勉强了。”
说完，他与小东意味深长的对视一眼后，自床边退开，有礼的放行了。
第2章（1）
“你说要咱们让你放下家务，轻松出门一个月去找妹妹？”秦家婆婆在余芷芃提出请求时，脸色丕变。
“不然半个月也成，要不……七天好了，四天、三天也可以……拜托了……”她跪下恳求。系芍失踪那么久，她一直不知情，也不知她在徐家发生什么事让她非逃不可，担心若不快点找到系芍，害怕她当真出了意外，因此明知公婆不会答应，仍硬着头皮请求。
“住口，当初打听过你们余家姐妹还算乖巧，这才要人去说媒，哪知姐姐懒惰放荡，妹妹更是不安于室，竟敢逃离夫家，咱们与徐家都倒霉，才会娶你们姐妹进门，莫非你现在也想学妹子一样逃家，才借机说要去找人？你别作梦了，别说是三天，三个时辰也不许，从现在起，你若敢踏出秦家大门一步，咱们就打断你的腿！”秦家公公恶言警告。
余芷芃白了脸。“求求你们了，让我出去找系芍，我发誓绝不会逃，只要一找到人，立刻就回来！”她再三保证。
“别想了，你那妹子最好就死在外面，免得丢人现眼，况且之后就算回来，徐老爷也不会接受她了，死在外面对她来说反倒比较好，你若坚持去寻人，咱们就当你与她一样都是不守妇道的女人，对你不会客气的！”婆婆用力拧着她的手臂。
她手臂登时被拧得瘀青，痛得眼泪都掉了下来，可是恶婆婆仍然不肯放手，硬是拧着肉，再转了几圈。“记得痛，就别想逃！”
余芷芃咬紧唇瓣，强忍着痛。“请婆婆体谅。”她还是坚持要去找人。
“你！”婆婆手劲更强，捏得她的手都要废了。
站在窗外的主仆俩瞧见屋里的情形，都忍不住皱起眉头。他们已查明这名女子的身分了，她是十一个月前才嫁进秦家的，只是……
“主子，您瞧这……不可能是作戏吧？”
小东看见主子盯着屋内那老婆子捏人的手，眼神含着浓浓杀气，让他不禁有些心惊。那两老的恶行固然教人无法认同，但毕竟也是人家的家务事，主子到底是在怒什么啊？
“进去吧！”凤少本神情不善的开口道。
“进去？”小东吓一跳。“咱们凭什么身分进去啊？”进去又要做什么？
他没回答，径自跨进没锁上的大门，可人一进去，杀气不见，反倒堆起满面笑容，好声询问：“请问这里可是秦府？”
秦家两老乍见陌生人进入，先是一愕，秦家公公随即怒道：“你们是谁，怎能擅闯人家屋子”
余芷芃也是一惊。这两人怎会出现，难道是跟踪她回来的？
“你们别误会，咱们是府衙县令的人，是专程过来通知你们，昨日有一个杀人犯从死牢里脱逃，听说逃往这里藏匿，我是奉命提醒你们要当心门户，别遇着恶人了。”
凤少本笑着说话，可眼睛瞥向老婆子还捏着某人的手臂时，神情微敛，眼睑略略垂下，一旁的小东感受到主子的杀气比方才更旺了。
“你们竟让杀人犯逃出大牢了”
秦家两老立即变得惊慌失措，老婆子这下终于顾不得继续欺负媳妇，松了手，赶紧躲到丈夫身后。
“我们正在想办法将人逮回，让你们受惊了，真是对不住。”
凤少本见女人的手臂自由了，怒气渐消，但随即又见她似乎痛得举不起来，额上冒出冷汗，登时一把怒火再也忍不住，脸一沉，死瞪着秦家两老。
“这犯人杀人不眨眼，尤其喜欢屠杀上了年纪的人，至今已杀了超过十个跟你们年纪相仿的老人，所以我劝你们当心点，也许夜里他会潜进屋里，割了你们的舌头，剁了你们的手指，砍了你们的脑袋！”
秦家两老闻言，吓得脸色发青，不懂怎会有人如此变态，专杀老人，他们惊惧得身子不住颤抖，差点昏厥。
余芷芃讶然，压根不相信他说的，更怀疑他不是府衙县令派来的人，正要开口拆穿他，谁知他转过身，朝她挤眉弄眼，她才意识到他是在帮她解围，一时间，不知该做何反应才好。
就在她还在呆愣之际，她的公婆已经吓得对凤少本猛道谢，送走他后，锁紧门户，抖着身子逃回房里，不敢随意出来走动。
***
这夜，余芷芃只带了个小包袱，便悄然离开秦家宅子。
她不能不管系芍的安危，尽管公婆不谅解，她还是决定出门找人，等找到人再回来向公婆认错，乞求原谅。
怕惊动他们，她轻手轻脚地阖上大门，才转身，面前赫然出现一个男人，她吓了好大一跳，过了一会儿，等稍微恢复心神，立刻板起脸来。“又是你！”
凤少本俊颜含笑的站在她面前。“你要偷溜？”
担心他的声音会将屋里的人吵醒，她咬了唇，不得已拉着他就往前跑，直到跑离秦宅一段距离后才停下，神情不悦的转身面对他。
“你想做什么，为什么一直跟着我？”这人阴魂不散，到底想做什么，她一定要问清楚。
“我帮你寻妹妹如何？”凤少本开口便说。月光下见她桃脸细致，跑步过后色泽更为红润，十分迷人。
“你怎知我要找系芍——你偷听我与公婆说话”她拉下脸，对他的行为越来越生气。
他却不以为意，也不在乎自己偷听的行为被发现，笑了笑。“我只是想帮你的忙，没有恶意。”
“想帮我？为什么，我们非亲非故的。”
“我这人『乐善好施』，咱们既然相遇就表示有缘，我救过你一次，不介意再多帮你一回。”他非常非常“诚恳”的说。
她瞧瞧他，没打算信他。“不用了，妹妹我自己会找，你的好意我心领了。”她拒绝他的帮助，转身要走。
凤少本上前挡住她的去路。“你知道你妹妹在哪吗？”
“不知道。”若知道她就不用这么担忧了！
“那你要上哪去找？若无援助，任你走断了腿也只是浪费时间，绝对找不到人的。”
她何尝不知凭自己的力量，要找到人非常不容易，但她没有别的办法了。“你我毕竟只是萍水相逢，我不好接受你的帮助，况且与男子过从甚密，对我的名节总是有损，所以请你离我远点，我的事，也无须你费心。”不知这人的来意与想法，她实在不想与他纠缠下去。
“迂腐，到底是找妹妹重要，还是那不切实际的名节重要？也许你妹妹这会人正不知在哪受苦，你这姐姐却顾虑东顾虑西的，她若真出了什么事，你也脱不了责任！”凤少本突然变得义正词严。
余芷芃一听，小脸瞬间刷白。
他瞄她一眼。“我听人说，常有许多逃家的姑娘沦落到街上行乞，可若是这样还好，就怕教人肉贩子抓去妓院强迫卖淫……也许没那么惨，只是被绑去大户人家做私奴，白天做尽苦差事，夜晚成了主人家的性奴隶——”
“不要说了！”她秀美的脸庞发青，身子忍不住颤抖。
凤少本瞟了她一眼，挺满意这效果的。“好，我不说了……欸，方才天气还好好的，怎突然下起雨了？若人在外头孤苦无依，找不到栖身之所，那岂不……唉，不说了，不说了，啊！又打雷了？万一不幸真连个遮风避雨的地方也没有，被雷劈到，连尸身也认不出的……”
***
凤少本很不爽小东看他的眼神。臭小子，不要命了！
马车里坐着三个人，小东的一双眼不时偷觑着主子，一副暧昧至极的模样，在不知第几次偷瞄后，终于感觉到主子射来的寒气，不禁猛打了几个寒颤，随即低下头去，不敢再显露心思。
这姓余的女人被主子的“热心、真诚”感动，决定接受他们的帮助，寻找新婚当日逃离夫家的妹妹。
这会特意花钱为她雇了辆马车，在下坡城沿街寻人，让她坐马车也是为了避免她被公婆逮回去恶惩。
可主子会这么热心助人，还不是因为查清了这女人的身分后，发现她只是个被亲爹逼迫嫁去秦家受虐的可怜女人，并非如他们所怀疑的与那人是同伙，但虽非同伙，她的丈夫却大有问题，主子这才以相助寻人为名义，借机接近她，其实心中另有盘算。
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只是，这盘算有包括这样一直盯着人家瞧，尤其那眼神熠熠发光，亮得不太对劲，服侍主子多年，这可是他第一次见到主子看人的眼光可以这么热切，这么蠢蠢欲动……
他越想越不妙，想想当朝大将军，该不会成了想夺人妻子的奸夫吧他光想都觉得头皮发麻。
见女人因为急着要找妹妹，没注意到主子觊觎的目光，他才频频瞄着主人，想提醒他对方是个有夫之妇，虽然与丈夫分离，但仍是不可染指的女人，但主子似乎对他的紧张并不领情，还恼他多事，他只好缩到一旁，连眼神也不敢乱飘了，免得自找苦吃。
这会，他当真不明白主子在打什么主意了。
凤少本见随从终于识相一点了，不爽的神情收敛了一些些。
“系芍！”双眼紧盯着马车外的余芷芃忽然对着外头大喊一声，人也焦急的想跳下马车。
一惊，凤少本赶紧拦住她激动的身子，不让她跳车，直到车夫将马车完全停下后，他才松手让她跳下车，见她安全落地，他的脸色不禁微微铁青。这女人想吓死他！
站稳后，她马上往前方的一顶轿子冲去。“系芍，我是姐姐，我是姐姐！”
“你这女人是怎么回事？随便认亲，莫名其妙！”一名肥胖的男子在她接近轿子前，粗鲁的将她推开