劝慰乃是尽奴才本分，若是再伤心，她便无心思理会了，她只是小凉的奴才，对于其他人，她没有太多感情。今日牡丹宴忙了一天尤其心累，独独期盼散宴后与小凉聚一聚，穆荑是不肯浪费时间的。
穆荑等候府中之人皆睡下后才走进牡丹园，此时月圆明亮，十分清幽，即便没有灯火花园里的花也是被照得清楚，穆荑忍不住想起了往日与小凉饮酒赏花，谈天论地的情景，那时候花香四溢，萦绕鼻尖，仿若置身梦境中；她又想起了幼时与小凉上山采摘野芍药，小凉凡是看到花朵总喜欢往头上戴，那会儿她是万万不敢学的，因为东施效颦，小凉尤擅长唱歌，戴了花之后便翩翩起舞，声如黄莺出谷，笑得无忧无虑。
穆荑想起这些，便学着小凉的歌声轻轻地唱着。词曲婉约亦有欢快之时，但她总是怎么也唱不出小凉的欢快和愉悦了，所以唱了几声她又没有继续唱下去。
穆荑行到水边，借着月光她看到水中自己的剪影，形影孤单，原来是一双的现在却只剩了一个。她蹲下抚弄水面，而后摘了一朵姚黄，想象着小凉对镜顾盼簪花，水中的人有几分神似小凉，阿爹说她与小姐不是姐妹，但神似姐妹。
“穆荑，好看么？”隐约中，穆荑听到小凉问，好像她真的就在她身旁。
穆荑并不害怕，只是含着悲戚说：“好看，小凉无论如何都好看……”小凉咯咯地笑，她的眼泪却不由自主地滴到水面上，泛起圈圈涟漪。
小凉啊小凉……为了晋王你又何必如此，那个人已经不是幼时的阿鱼哥了，值得你这般么，你竟然为了他抛弃我！
穆荑悲悲不自胜，最终没忍住泪流不住。
她以为她悲戚的声音没有人知晓，她以为她的孤独无人理会，走了小凉和阿鱼哥，身旁再也没有旁的人了。可是就在这寂静的夜里，这宽广的园中忽然传来轻轻的叹息。
穆荑瞬间屏住了呼吸，可是那声音竟然没有了，她仍是觉得奇怪，也不敢悲戚，安安静静呆了片刻，最终想到什么，猛然望向右方不远处的那座亭子。
就着朦胧的月光果真见那儿的石阶上坐着一个人，穆荑惊吓，一方面觉得丢脸一方面又觉得害怕，脚一动，“啊”地一声便往水里栽去！
她只觉得天旋地转，瞬间便被一股大力拦腰抱起，待惊叫声落下，自己已落在一人怀里。
第五章 月色朦胧
穆荑抬头，因逆着月光并未看清楚面容，只见那人身姿颀长、高大挺拔，双肩平坦、胸膛宽厚，面容及发冠均只显示轮廓，但看形状仍可判断出是十分俊美的男子，因为那下巴的弧线和高挺的鼻十分出众，隐约看清的唇丰润而蛊惑，很是惹眼。
穆荑愣了许久，惊吓之时手指揪住了那人衣袍，上等的绸缎水润触肌，刺绣密致光滑，可见做工十分精良，她终是不安地问：“王爷？”
那人顺着月光，明明看清她的面容，可手臂纹丝不动，一直稳稳当当地抱着，直至听闻她的声响才放手。
穆荑越发确定是晋王，连忙下跪：“奴婢不知王爷在此，惊扰了王爷，请恕罪！”
晋王负手，怅然叹息：“小芍，此时无人，便不用称呼我为晋王了吧！”
穆荑诚惶诚恐：“奴婢万万不敢，在奴婢眼里您即是主子，断然不敢僭越。”
晋王终是咬牙切齿：“有时候本王真的十分痛恨你！”
此话，穆荑已不是第一次听到，在小凉怀有子嗣极为小心翼翼的时候，她因为一次有事离开，保护不周给恶人可乘之机，最终导致小凉小产。
小凉身体十分病弱，她多么想要一个与晋王的孩子，可此次小产后便不可能再有了，小凉哭得十分伤心、大发脾气甚至癫狂，晋王抱着小凉，任由打骂，最终看着小凉虚弱憔悴地躺在床上，连哭都没有了力气。他抬起猩红的双目看着她：“本王十分痛恨你！”
她跪在地上哭着道歉：“对不起……对不起……”她知道此时的道歉十分无力，再怎么做也换不回小凉的孩儿，再怎么做也填补不了小凉失去孩子的痛苦，若时间可以重来，她便是死也会守在小凉身边。
那天她在小凉屋外跪了一天一夜，听着小凉断断续续的癫狂声和晋王痛苦安抚的声音，心如刀割，最终跪得双腿发麻爬也爬不起，还是丫鬟抬回去的，可即便如此也抵挡不住心中对小凉的愧疚。
没隔两月小凉便死了，死之时晋王同样抱着小凉，抱了一天一夜，直至小凉身体冰冷毫无温度，僵硬得不能再抱住，他出来时，轻轻对她说了句：“有时候本王真的十分痛恨你！”
这句话如诅咒如梦魇，时刻提醒着她她对小凉的保护不周，提醒着她是她的疏忽才导致小凉失了孩子最终失去生命。
直至今日，她仍然无法摆脱面对这句诅咒的自责，晋王府像座牢笼，吞噬小凉的命，也吞噬她的青春和信念，蚕吐她的意志，她也许已经不算一个完人了，若不是想着活下来为小凉诵经，想着七年后可以离开王府，那么她只是一个行尸走肉的躯体而已。
穆荑磕头，轻轻地应：“奴婢有错，奴婢知罪！”
“后面是不是该加一句：任凭王爷处罚？”晋王讽刺。
穆荑诚惶诚恐，便补了句：“任凭王爷处罚！”
晋王哼一声，甩袖走回原先的亭子。
穆荑只一动不动地跪着，只觉得周围的风皆静止了，时间停止在这一刻，牡丹花笑靥迎幽月，如美人皎洁灵动的身影，小凉的灵魂仿佛弥漫在这一片月色当中，幽静地看着他们。前人欢乐消散，只忆追思，当时之情已惘然。
晋王却没有发脾气，忽然平静地道：“刚才你唱的是幼时与小凉唱的歌儿么？再唱两句吧！”
“奴……奴婢不会！”穆荑轻轻反驳。
晋王的语气便有些冷硬：“小芍，那几句歌是你母亲教你与小凉的，你再说不会，本王真要罚你，竟胆敢欺下瞒上！”
穆荑诚惶诚恐，沉默许久，想着他是主子，他要下人怎么样，她除了照做还能如何？遂轻轻叹息，硬着头皮唱道：“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青……”
歌声是她的母亲教的，教的却是小凉的母亲当年唱遍京城的《扬州慢》，小凉生来没有见过自己的父母，是父亲念着与小凉生父的主仆情意，把小凉带入家中收养。母亲告诉小凉，小凉的母亲乃是在扬州遇见骑马领兵的小凉之父，后来不顾娇柔薄弱之躯追随他来到京城……小凉的母亲如何地重情重义，风华绝代……
母亲教她们唱这首歌，可惜母亲与她远没有小凉唱得好，小凉传承其母之嗓音、舞姿、美貌，唱过的歌旁人再唱，便是杂音乱耳了。因此穆荑只唱了几句，便不敢再唱，其实方才她也只唱了几句而已。
她跪在地上，等着晋王回应，然而等了许久都不见他说话。穆荑稍稍抬头，便见晋王坐在台阶上，一手抵着膝盖大掌扶撑脸面，深深埋头，久久不语。风在此时拂过，姚黄笑靥如花，香气四溢，令她想念那无忧无虑的梦境。
晋王此时终于说话，声音却是沉又沉，难掩痛苦和沙哑：“你唱得很好……”
穆荑不敢应承，又跪了许久，听晋王压抑地道：“小芍，过来陪我坐一会儿吧，无主仆身份，无晋王与掌事姑姑，只是阿鱼哥和小芍，可否？”
他的声音如拿一把刀凌迟在心头，让人疼痛又难受，可再疼痛再难受也难以掩盖强烈的信念，仿佛只要还有一丝丝希望，他也不会放弃。
穆荑不知晋王为何如此压抑和痛苦，也许他也在感伤小凉，今夜的他和她都为小凉而感受着。小凉死了，三个玩伴只剩了两个，此后在长达四年的时光里她与他皆是如此痛苦和纠结着。
穆荑忽然有点同情晋王，她和他何尝不是天涯沦落人？遂规矩地应了一声，慢慢走上去，安静地坐在他身旁。
晋王仍保持方才的动作，很久之后才似好了一些，放下手，怅然叹息。
“小时候在水家村……穆叔叔未归，我与你和小凉坐在家门口等着，从日落等到月出，等到月悬中天，终于等到他披星戴月回来，你总是第一个发现，第一个奔上去呼喊阿爹，我们才反应过来跟着追上去，穆叔叔笑呵呵地抚摸我们的头，举起满载而归的猎物，我们高兴，又有几日不愁吃食了！真怀念那段日子……”晋王描述此事，语气很淡，带着无限追思。他转头望着穆荑，却发现穆荑闭着眼，搭在地上的手用力握成拳，微微颤抖着。
穆荑无法像晋王那般淡定地哀思，那是她的父亲，那个总是笑呵呵，憨厚面对他们的父亲，即便只打来一只兔子也会先把最大最肥美的肉分给晋王，才轮到自己的女儿和小凉。他不识字，没受过礼教，但深知忠君守节，为了完成先帝遗命，他誓死保护三皇子，不惜牺牲了母亲和整个族人，终于完成任务，可是为了成全晋王及左丞相对薄太后的退让，又甘愿背负谋逆之罪死在宫廷上。
她没法忘记父亲流着血躺在自己面前，她一遍遍地呼喊：“阿鱼哥，求求你救他，他可是幼时保护你的叔叔……”晋王摆出冷漠的脸，父亲拉着她的手虚弱地安抚：“静女，爹爹乃为名节而死，不可为难晋王……”
名节，谋逆之罪至今未得平反，甚至害得自己女儿锒铛入狱，真的是他所谓的名节？这样的父亲，穆荑有时候恨他的自私，可又为他的博爱和忠诚而折服。
月光从亭外洒入，照亮穆荑的侧脸，即便她的身子颤抖她的面容仍是沉静得无一丝波纹，犹如一潭死水。她是一个娴静美好的女子，正如她的名字——静女其姝，她的品质如野芍药般坚硬顽强，即便经受风雨也向世人展示最美的花朵。这样的穆荑，有时候真让人心疼，心疼得想把她揽在怀里。
晋王微微抬手，可在触及她手背前一刻又停了下来，看着月光洒入投映他微曲的五指，影子正好覆到穆荑手上，宛如他正抓着她的手。他静静地望着那一片斜影，想象着他触及她的手背温度，即便小时候他无数次握住那一双手，可如今，连影子的触碰他都觉得奢侈！
晋王最终收回了手，搁在她身后不远的地板，一寸之遥，却犹如隔着汪洋大海，他深知他与她隔着不是那一寸的距离，而是心间的隔阂。
“小芍……”他低声唤。
穆荑睁开了眼，那颤抖的手也终于停止颤抖，她面无表情道：“王爷应当学会遗忘过去，只有忘了过去才不会想念、便不会纠结和痛苦！”
“你忘了过去的事了么？”晋王幽幽地问。
穆荑冷静且坚定回答：“奴婢忘了，无爱无恨，无欲无求，心如止水。”
晋王有一瞬间的怔愣，望着她，看她平静无波的脸，却是再也说不出话。
她也许是忘了，忘记了仇恨和灾难，做到心如止水，也变成了另一个陌生而冷漠的人。
难道只有他在纠结那些事？小凉死了，小芍忘了，唯有他孤独地记着，他不甘地想要抓住那一丝回忆，却只抓住了虚无缥缈的风。
“小芍……”晋王沙哑地唤，忍不住抬手靠近她的脸，然而穆荑忽然转过头，晋王便停住了手。四目相对，月光照亮彼此的脸，他们看到彼此面目的苍白，透明如薄雾，也许只是在梦里。
晋王忽然改为摘下她头顶上的姚黄。穆荑大惊，便步下台阶下跪：“奴婢该死！奴婢不是刻意学着凉夫人，请王爷恕罪！”
晋王拈着姚黄，那香气肆意鼻尖，伴随着她头发的香味儿……可是，她终究不是记忆中那个人。眼前这个低眉顺眼、奴颜婢膝的人还是当初乡野间灵动单纯、一心一意只为着自己伙伴着想的穆荑？眼前循规蹈矩、冷静处事的掌事姑姑真的还是当初热情善良、天真好奇的小芍？她忘了，他亦忘记了，有时候他已分不清楚，她苟且偏安于王府是为了幼时三人的情意，还是她只是想要躲避追杀安稳地活下去而已。
她变得太陌生，然而是他让她变得如此，还是她的心太冷漠？
晋王咬牙切齿：“有时候本王真的十分痛恨你！”
穆荑又诚惶诚恐地低头求饶，晋王已经厌倦了眼前之人奴颜婢膝的模样，漠然起身离去。他们三人之中，唯有小凉幸运地保留本色，虽然她早已撒手人寰，但不必惦记日后的痛苦，甚至可以令后人无限心痛地怀念她，也许小凉，真的是幸福的！
穆荑看着他离去，心中叹息，他走了，她亦会离开，离开这座王府，阿鱼哥早已在七年前，死在她的心里！
…… ……
大颖北方有少数民族国家，名叫契柯，时常进犯中原，先帝驾崩薄太后掌权期间，立幼主为帝，两位深得民心的皇子出逃，朝臣不和、社稷不稳，契柯趁机掠夺我北方燕云三州。今上登基后曾数次派出大将夺城，直至淳熙七年，即半年前才收复失地。北安军王大将军立下战功，昨日受召返京，大军入城当日，皇帝亲登朱雀门迎接，全城百姓夹道庆贺，北安军便于百丈宽的朱雀大街上列阵排兵，接受陛下检阅及封赏。当日获封不下百名，王大将军荣封郡公爵，食邑五千户。这是今上登基，迄今为止最为振奋和盛大的一场活动了，以至于受封朝会之后全京城百姓还津津乐道。
晋王为今上胞弟，受旨在宫中接待了北安军将领两日，第三日回归时却带上了右裨将沈择青。
右裨将即将入府，男宾宴席由前院苏公公张罗，穆荑倒不必管，只是府中不知哪里来的传言，传说那右将军天资不凡、仪表俊美，丰神秀逸，年仅二十五已官至北安军右将军，虽是寒门草芥出身，论功行赏当日锋芒却盖过了许多荫庇子弟，当真是永安城一颗冉冉升起的新星，为众多女儿期盼，众多“岳父”青眼相向，即便是深闺寂寞的晋王府夫人也蠢蠢欲动，想欲借同宴之机窥那沈将军一眼。
晋王无王妃，宴请男宾之时偶尔会带上一两个舞艺超群的美妾陪伴左右，她们争的便是晋王身边的那个席位，为此还大打出手了。真是一群想男人想疯了的女人！穆荑为此十分头疼，论晋王府后院的美人儿，环肥燕瘦，才艺超群，各式各样的美人太多了根本挑不过来，晋王大宠的良夫人又上不了台面，只能从那些勾心斗角，使劲浑身解数的夫人中挑选，为了给晋王挑选合心�