掌柜拿出一支蝶戏双珠银簪，谢年看了又看，脑子里渐渐浮现出阿昭戴上这支发簪的模样。
掌柜说：“谢小公子看着如何？”
谢年回过神来，暗自摇了摇头。他定是傻了，明明阿昭心肠这么坏，他怎么会一而再再而三地想起她来？谢年对掌柜道：“掌柜，年改日再来。”
谢年匆匆地离开了珍宝轩。
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卫瑾在半月后收到了沈檀的回信。
阿昭在一旁紧张地看着卫瑾，卫瑾放下信后，阿昭一脸期盼地问道：“师父，师叔如何说？阿昭身上的珠子是什么回事？”
卫瑾与阿昭道：“你的情况略微棘手，你师叔得亲眼看过才能确定是什么回事。”
阿昭问：“师叔会过来吗？”
“你师叔如今离不开琼国。”卫瑾微微沉吟，“这样罢，你这几天收拾好细软，过几日我们便启程去琼国。”
阿昭点点头，过了会她又担心地道：“师父，丘王会放您走吗？”
卫瑾笑道：“此事你无需担心，为师只是去琼国探望师兄，丘王不会不让为师走的。即便丘王当真要从中作梗，为师也有法子离开。去琼国的路上，你就好好地想一想到底想和为师学什么。”
阿昭道：“那我们还回来么？”
卫瑾想了想，“到时候再算吧。”
、第十四章
谢年最后还是把珍宝轩里剩下的三颗南海明珠买下来了。
他让掌柜做成一对明珠耳环，剩下的那一颗明珠谢年并没有送给谢娇，而是收在了半个巴掌大的锦盒里。谢年起初也不知自己为何要这么做，他偶尔会在四周无人时悄悄拿出锦盒，瞅着盒中明珠便是小半天。
后来谢年想通了。
他要把这颗明珠送给阿昭。
父亲说得对，阿昭是个聪慧的女娃，又是卫瑾的徒儿，以后两人少不了要打交道的，不必因为儿时的嫌隙而造成将来的不和。
去年他不该先动手的。
他谢年欠阿昭一个道歉，而这颗明珠就是他送给阿昭的道歉礼。
思及此，谢年合上锦盒。他悄悄地去寻了周牧，请求周牧替他送帖到卫府上，他想见阿昭一面。末了，谢年还与周牧说，此事务必不能让娇娇晓得。
每次娇娇一见到阿昭，两人之间必有一方会生出事端来。这回他是要去道歉的，不能让娇娇去火上添油。虽然瞒着娇娇，他心里有几分愧疚，但为了大局着想也只好如此了。
谢年亲自写了拜帖，措词相当诚恳。
之后谢年满心期待地等着周牧的好消息，未料周牧回来时，与谢年道：“卫公子与阿昭小姐前日已是启程去了琼国。”
谢年一怔，“琼国？”
周牧道：“听卫府的管事说，卫公子是去琼国探望其师兄。”
“可有说归期？”
周牧道：“这个倒是没有，不过宅邸里的家具物什奴仆皆在，想来也只是去探望，不日便会归来。”
周牧又笑道：“小公子能有这份心思是极好的。之前牧还担心小公子不能与阿昭小姐相处融洽。小公子也知，卫公子的才名三国皆知，而阿昭小姐又是卫公子的徒儿，如今又有了美德的名声。虽说是女子身，但若真有大才，求贤若渴的各国君主未必不会破格招揽，待阿昭小姐名满天下时，想要结交便没有这么容易了，况且以后再深的交情又哪能及得上年少时的交情？”
微微一顿，周牧又意味深长地道：“退一步来说，阿昭小姐虽无显赫家世，但以后若真入了哪一位君主的眼，也是各国公子求娶的好人选。即便阿昭小姐以后没有大才，可始终有个天山卫瑾徒儿的名声，娶回来当贵妾也能使小公子有美名。与阿昭小姐结交，于小公子而言，有利无弊。”
此时，有侍婢前来，“小公子，小姐在找您呢。”
谢年颔首，他对周牧道：“多谢牧公子的肺腑之言，年谨记于心。”说罢，谢年微微施礼，之后与侍婢一同去了庭院里。
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谢年刚踏进庭院，便瞧见谢娇依偎在秦氏的身侧，也不知谢娇在秦氏耳畔边说了什么，惹得秦氏捂嘴直笑。谢年抿抿唇，心里不禁有几分黯然和失落。
从小开始，母亲就一直严格待他，从不允许自己像阿妹那样。
母亲说：“要当一个顶天立地的大丈夫，累了也不许喊苦。”
他记得五岁那一年，父亲发现自己有过耳不忘的本事，向来喜怒不形于色的父亲面上头一回有了喜悦之色，还抱起他来，直夸道：“我谢凡的儿子注定不凡。”
他高兴地跑去母亲那儿，母亲当时正在哄年幼的阿妹睡觉。他生怕会打扰了阿妹，便静静地坐在门槛上等着，待阿妹睡着后才悄悄地走了进去。
母亲当时也趴在榻边合眼小憩。
他太过高兴，忍不住想要第一时间告诉母亲这个好消息，遂轻轻地扯了扯母亲的衣袖。母亲睁开睡眼，先是怔怔地看着他，随后竟是猛地推了他一把。
他重重地跌倒在地，惊慌地看着母亲。
母亲也是一刹那反应过来，连忙抱起地上的他，紧张地问：“阿年阿年，可有摔着？”
那是他记事以来，母亲第一回抱他，也是至今为止的最后一回。
谢年收起心思，迈步上前，躬身施礼，喊道：“母亲，阿妹。”
谢娇一见到谢年，立马站起来，扯住谢年的手，笑吟吟地说道：“阿兄阿兄，你看看，是宛国的金山梨。是父亲的同僚送过来的，满满一大箩筐呢，娇娇特地去挑了最大最漂亮的。”
谢娇从琉璃盘里拿出一个金山梨，“娇娇已经擦净了，阿兄可以品尝了。今年的金山梨比往常的都要甜呢。娇娇已经尝了一个，非常可口多汁。”
秦氏温和地道：“阿年，你妹妹就一心一意念着你，知道你父亲那儿有金山梨，立马就去挑了满满的一盘，连我也不许吃，非得要让你第一个吃。”
谢年心中一暖，伸手揉揉谢娇的头。
“娇娇真好。”
谢娇扬起下巴，得意洋洋地道：“当然，兄长待娇娇好，娇娇也要待阿兄好。”
谢年又从琉璃盘里挑了个金山梨，递到秦氏面前，“母亲也吃梨。”
秦氏含笑道了声“好”，谢年又将自己手里的金山梨给了谢娇，“阿妹也吃。”谢娇也没有拒绝，捧了梨子便开始啃起来。
秦氏说：“好了，今日我还要去库房里清点物什。”
秦氏站起，又笑着与谢娇道：“不许多吃，一个就好。”
谢娇扁嘴道：“母亲偏心，只许娇娇吃一个，阿兄却能吃好几个。”
秦氏笑了笑，没有多说什么，带着侍婢离开了庭院。谢年也在石椅上坐下，温声道：“阿妹坐着吃吧。”谢娇应了声“好”，似是想起什么，她又笑吟吟地问道：“阿兄，为何宛国的梨子比我们丘国的甜？尤其是宛国的金山梨，格外好吃。”
谢年笑道：“阿妹可知金山梨的由来？”
谢娇摇摇头，她好奇地睁大眼，催促道：“阿兄快说！”
谢年道：“十几年前宛国有座无名山，山上开满了梨树，一到秋收季节便是满山遍地开满梨子。有一回，宛王的宠姬玥夫人路经无名山，恰好口渴非常，刚好瞧见山上结满梨子，便命人摘取下来。玥夫人一尝，只觉异常鲜甜，连吃了数个。玥夫人回宫后不久，十分想念无名山上的梨子。宛王见状，立即命人前去寻找那座无名山。玥夫人再次尝到梨子，愁思顿消，想起那一日在山脚下见到满山黄澄澄的梨子，好似金子一般，便命名为金山。而宛王宠爱玥夫人，更是派了不少人手与当地有能耐的果农去打理金山的梨子。果农们为博玥夫人欢心，费尽心思去种梨，护梨，这也就是为何宛国的金山梨格外甜润的原因。”
谢娇点点头，笑眯眯地说道：“原是如此，阿兄当真博学，这样的故事也晓得。”
谢年笑道：“皆是书中记载，阿妹若是想看，为兄便去给你拿来。”
谢娇道：“不急不急，阿兄，娇娇有话要和你说。”
“哦？”谢年怔了下，很难得能见到娇娇有这么一本正经的表情。谢年也不由得认真起来，“阿妹有何话要说？”
谢娇看着谢年，她说道：“阿兄，娇娇知道了。”
“知……知道什么？”
谢娇的嘴扁起来了，“阿兄托牧公子给她送拜帖！”
谢年讪讪一笑。
谢娇嗔怪道：“阿兄瞒着娇娇！她那么坏！用虫子来吓娇娇！阿兄你还去见她！娇娇不喜欢她！娇娇最讨厌阿昭了！”谢娇扭过身子，用后脑勺对着谢年，“阿兄以后不许去见她了！”
听到谢年久久没有动静，谢娇悄悄地扭回头来。
见到谢年面上有为难之色，谢娇心里顿时有几分懊恼。
谢年此时叹了声，他道：“卫公子与阿昭去了琼国，以后未必会回来了。”
谢娇一听，不不由得愣了下。
她是再清楚阿兄不过的，她从未见过阿兄会有这般怅然若失的神色。此时，谢年说道：“好了，阿娇不喜欢阿昭，以后为兄不去见便是。莫要恼了。”
谢年揉揉谢娇的头。
谢娇忽然问道：“阿兄最疼娇娇了，是不是？”
谢年毫不犹豫地点头。
谢娇扬起下巴，道：“那好吧，看在阿兄的面子上，以后若是阿昭回来了，娇娇就勉为其难地与她好好相处吧。只是以后阿兄可不许瞒着娇娇了。要送拜帖的话，阿兄要和娇娇一起送去。”
谢年心中一喜，神色愈发柔和。
“好。”
、第十五章
这是阿昭头一回出远门。
阿昭趴在车窗上，目不转睛地看着不停倒退的景物，偶尔见到可爱的小鹿或是奇怪的异兽，阿昭双眼便开始发亮。
之前当乞儿时，小鹿也罢异兽也罢，在阿昭眼里，它们就只等同于一个字——肉。
如今阿昭是卫瑾的徒儿，不愁吃穿，也有了心情去赏大自然的造物之美。阿昭与卫瑾说道：“师父，这世间当真有鲲鹏存在？”
卫瑾从书卷里抬头，轻飘飘地瞥了眼阿昭。
“饿了？”
阿昭脸一红，“师父，阿昭也不是整天想着吃的……”
卫瑾又继续翻阅手里的书卷，口中淡道：“世间无奇不有，若有机缘兴许哪一日便能遇见。”
阿昭听罢，又扭回头来继续趴在车窗前，仰着下巴望向绵延无尽的浩浩长空，偶尔有雁鸟展翅飞过。阿昭咽了口唾沫，真希望有朝一日能见到鲲鹏。
其翼若垂天之云，几千里也的鲲鹏，若是清蒸一定很鲜美吧。
阿昭解开包袱，从里面拿出一个芝麻蒸饼，咬了一口，边咀嚼边看着卫瑾。卫瑾又瞅了阿昭一眼，然后仿若未见地收回目光。
阿昭说：“师父，您觉得在哪儿比较有可能遇见鲲鹏？”
阿昭又咬了一口蒸饼，“师父，若是你遇到鲲鹏，你能击败它么？”
“师父，庄子吃过鲲鹏么？”
卫瑾道：“……吃东西时不许说话。”
阿昭如小鸡啄米般点头，不到片刻便吃光了手里的蒸饼。她拿出葫芦，喝了几口水，抹了抹嘴后，她又道：“师父……”
话还未说完，卫瑾又轻飘飘地来了句。
“《逍遥游》、《齐物论》、《养生主》、《人间世》、《德充符》、《大宗师》、《应帝王》……”卫瑾气也不歇直说了数十篇的文章，“都给为师背一遍。”
阿昭傻了眼，这么背下来都要天黑了。
“师父，这……这……”
卫瑾说道：“背完三十篇后你可以再吃一个蒸饼，然后继续背。好了，可以开始。”说罢，卫瑾面不改色地重新握起书卷。
阿昭苦兮兮的，“师父，阿昭错了。”
卫瑾挑眉，“错在哪儿？”
阿昭说道：“阿昭不该在师父看书时问一些不切实际的问题。”
卫瑾颔首，“悟性甚高。”
阿昭面上一喜，连忙问道：“那现在阿昭是不是不用背了？”
卫瑾道：“你何曾见过为师出尔反尔的？”
阿昭沮丧地道：“是……师父……”顿了下，阿昭又道：“师父，阿昭去另外一辆车舆里背书。背完就回来。”
卫瑾想了想，道：“去吧。”
阿昭下了车舆，跑去了另外一辆车舆里。
这一趟去琼国，卫瑾只带了阿昭一人，以及两个车夫，其余的人一律留在了丘国的宅邸里。一车乃是供卫瑾与阿昭所用，另一车则是装了一大半的书册和竹卷。
于卫瑾而言，他最宝贵的东西莫过于是那一车书卷了，无论去哪儿卫瑾定是要随身带着的。
阿昭挤进了窄小的空间里，开始放声背诵。
不知过了多久，车舆倏然停了下来，马匹的嘶叫声惊得阿昭一头撞向了身旁叠得老高的竹卷。阿昭摸了摸额头，刚想探出头去时，就听见刀剑出鞘的声音。
“留下钱财，老子便放你们通行。”
阿昭一听，心中大惊，从车窗探出头一看，前方不知何时出现了十几个鸱目虎吻的莽汉，手中各持刀剑，皆是气势汹汹。
卫瑾倒也不慌，慢吞吞地从车舆里走去，手执一把长剑。
莽汉一见卫瑾，有人笑出声来，“……好一个白面书生，怕是连剑也握不稳吧。”
卫瑾问：“我若不交出钱财，你们欲如何？”
莽汉恶狠狠地道：“一个字，杀。”
话音未落，剑光一闪，说话者已是断了一条手臂，鲜血喷涌而出，所有莽汉皆是一惊。卫瑾淡道：“你既是欲杀我，我便唯有动手了。”
卫瑾缓缓地问：“你们还欲杀我吗？”
莽汉们哪里能受得了这口气，眼睛都气红了，“兄弟们！杀！”
顿时，剑影纷飞，阿昭看得目不转睛，只觉一身白衣的师父在众人中像是出淤泥而不染的一朵莲花，就连挥剑砍人的动作也是如拈花微笑般好看。
很快的，阿昭发现一件事。
师父只砍人的右臂，十几个莽汉中，现在有八个人的右臂都被砍下，剩余数人在与师父周旋。
蓦地，有人注意到了后面车舆里的阿昭。
一莽汉大声吼道：“后面有个女娃！”
话音刚落，有人立马向阿昭飞奔过来。那人还未跑几步，刀剑就像利箭一样，倏地向那人的喉间飞去，一剑封喉！
卫瑾看向方才说话的莽汉。
那莽汉脚一抖，明明看起来是个手无缚鸡之力的白面书生，可现在却如同地府的阎罗一般可怕。
卫瑾冷道：“你不该打我徒儿的主意。”
卫瑾拾起地上的剑刃，数招之内便解决了那莽汉。剩余的几个人见状，立即晓得今天是遇到非同寻常的剑客了。他们此时早已没有了之前的嚣张，全都吓得屁滚尿流的。
卫瑾说：“以后莫要再打我的主意，否则下回便没这么幸运了。”
“是、是的……”
他们连忙迭声应道，扶着伤员速速离去。
卫瑾扔了手里的剑刃，行到流血不止的莽汉身侧，他弯身抽出自己的长剑，用白帕子轻轻地拭去长剑