简昆仑一笑说：“小弟遵命！”随即抽回了压在对方身上的长剑。
便在这一霎，胡秋阳倏地跃身而起，施了个海燕掠波之势，噗地扎入水中。
灯光照射之下，水面上不过轻轻泛起了一丝纹路，更不见水花的翻动，对方偌大身子，活像是一条大鱼，便自一纵而去。
这一手入水轻功，直把眼前众人看了个目瞪口呆。
张顺赶向船舷，向着江水看了一眼，跌足叹道：“他还是跑了！完了！完了！”
方天星一笑说：“原来就是放他跑的……”随即转向简昆仑道，“此人狡猾奸诈，在万花飘香素有诡智。甚蒙柳蝶衣看重，今日机会难能，你却又为什么把他放跑了？”
张顺再次叹道：“他这一跑，后患无穷……简先生你的心太软了……”
简昆仑微微含笑道：“第一次见面，总该留些情分，二位不必为他担心，且待后看吧！”
方天星嘿嘿笑道：“但愿你好心好报吧！”随即转向张顺道，“我们得快点去了！”
张顺不带劲儿地应了一声，随即走向船桅，将两面主帆缓缓升起，大船随即缓缓向前移动。
容得舵位固定之后，船速渐畅，终至全速前进。
方天星、简昆仑并立船尾，向着身后的敌船顾盼，却不见有所动静。
可以想知，胡秋阳尽管水性再好，总是负伤不轻，自不能与平日水中行速相提并论，以他身分以及素日自负，决计不会再厚颜立即追上为敌，倒是大可放心。
渐渐，两艘大船的距离越来越远……终至于黑黝黝完全看不清楚。
方天星缓缓说道：“看起来万花飘香已是大举出动，未来不久，将是我们双方决一死战的时候到了，不知这秦老大、宫老二他们葫芦里卖的是什么药？到底是怎么的打算？
我可真有点憋不住了。”
“三哥大可无忧，这个闷葫芦应该很快可以解开了。”
“怎么？”
对于这个新结拜的小兄弟，方天星早已由衷敬佩。聆听之下，不觉兴趣盎然地转向他望着。
“如果我判断不差，一切谜底，在前面三江口与他们见面之后即能完全解开……”
“这个我也知道……”
“而且！”简昆仑说，“我以为朱先生也应该就在那附近不远了……”
微微一笑，简昆仑十分感慨地说：“他们兄妹历经万险，这一次总也能够相会见面了。”
方天星一振道：“你真的这么认为？”
简昆仑微微点了一下头。
他确是这么认为。只看眼前万花飘香的八方风雨荟萃，一门精锐俱集的场面，即可想知，今日情势大非寻常——山而欲来风满楼，这就有好戏登场了。
船行通畅。
片片浪花，白云也似的由船舷两侧包抄而上，把整个船头都弄湿了。
不知什么时候，竟是起了风。
由于是顺风之故，船速极畅，只是舟行起落，顿仰极大，不习惯乘船的人，难免会有点恶心、不舒服的感觉。
朱蕾手托香腮，觉着有点头晕，却又不失童心，舍不得乘长风破万里浪的眼前奇乐。
“我看你还是进去睡觉吧！外面风浪大，又冷！”简昆仑就站在她身边，关心地说。
朱蕾偏过脸向他望着，报以甜美的一笑……每一次当她向他注视之时，都有浓郁的蜜蜜情意，似乎也只有这样的笑，才能略释内心之钟情款曲。
“你也来了？”
“来了有一会儿了……”
“那好！”朱蕾把身子坐正了，“我一个人闷得慌，陪着我说话，好不好？”
简昆仑在她旁边椅子上坐下来。
朱蕾笑靥轻启道：“刚才你们打杀的时候，我坐在舱里都看见了。”
“害不害怕？”
朱蕾哼了一声，摇摇头：“一点也不……这些日子，这种事经历多了，也就没什么好怕的了……我看见，你把那个人放走了？”
简昆仑点点头：“原来你也看见了，张顺为了这件事气得了不得，都不想跟我说话了！”
“那你又为什么呢！”朱蕾笑靥不失地道，“打蛇不死，反受其害，你不怕他回过头来报复你么？”
“如果那样，我也只有认了！”
微微一顿，他随即含笑道：“我并不以为这件事做错了，这个姓胡的，既有一身了不起的武功，当非是无心之辈，我且在他心里留下一颗种子，以结下次见面之缘，往后等着瞧吧！”
朱蕾点头笑道：“你的心真好，好心有好报，我且等着瞧，这个姓胡的怎么来报答你吧！”
说着她微微叹息一声，道：“昨天夜里，我做了一个梦，梦见了我哥哥……好可怕的一个梦……”
“是朱先生？”
为了避免时忌，简昆仑等已习惯改口称呼永历皇帝为朱先生，朱蕾微微一怔，才自会意地点点头。
“我与哥哥已有两年多没有见面，真的好想见他！”她说，“昨夜在梦里见他比从前消瘦多了，而且……”
顿了一顿，她才缓缓说道：“奇怪的是，他告诉我说，明朝就快要完了，要我改名换姓，往南方跑，我不答应，告诉他要死我们兄妹也要死在一块……他竟然生了好大的气，骂我不懂事，还打了我一个耳光，我哎呀地叫了一声，竟自醒了！”
简昆仑微微一笑，没有吭声。
“可惜我不会解梦……这个梦到底又是什么意思？”
睁着黑白分明的一双大眼睛，朱蕾傻傻地向他看着：“难道说，这里面显示着什么不祥之兆么？”
忽然她又一笑：“听人家说，梦都是相反的，要是这样可就太好了……”
简昆仑不禁想到了昔日初见玉剑先生崔平之际，崔氏即曾发过亡国之叹，叹息明室气数日渐衰退，已是无可救药，以之印证朱蕾今日之梦，显然大非佳兆，一时不禁为之心内怏怏，真个感时花溅泪，恨别鸟惊心。自承一腔热血，恨天无环，却难当这亡国之痛——真恨不能站起来大吼上几声。一消心中郁积的闷气。
“事在人为，只要朱先生不失志气，身边总应有不怕死的爱国志士，像眼前的李将军，就是一根中流批柱，朱先生身边要是多有这样的几个人，又何愁明室不振，大业不成？”
他振振有词地说着，目光炯炯有神。
朱蕾看着他，心里甚是感动，只是她却又叹息了一声：“前些日子在吴三桂那边，陈圆圆曾经告诉过我一些消息，说李将军吃了几次败仗，败得很惨……不知可是真的？”
这个消息简昆仑当然也听说过了。
事实的情况是，李定国在孙可望、吴三桂、多铎等大军联合包围下，精力尽失，几至溃不成军。传说目前捍卫在永历帝身边的李军不足三千之数，已不足再当大军交战任务，只可担负必要时的突围，以及保护永历帝个人身家性命而已。
正是因为如此，简昆仑等四人才有此番联手救援永历帝的计划付诸实施，至于以区区四人之力，究竟又能产生何等作用？是否又能挽回既倒的明室，却是连他们自己也不敢细想深思，果真局势如同传说的江河日下，退而求其次，他们也希望尽一己之力，保全住永历帝个人的身家性命。似乎才是比较切合实际的意念……
简昆仑心里盘算着这些，不自禁脸上现出了一种阴沉，眼望着滔滔江水，更似无限悲愤，这一霎他似乎已深深体会了亡国之痛！那滋味是任何一个有血性正义之人所不能忍受的。
“你在想什么？怎么不说话？”
倒是朱蕾的这句话，使他猝然有所警觉，随着他偏迷的目神，接触到对方深情的顾盼。
她的一只纤纤素手，却在这时情不自禁地落在了他的肩上，随即紧紧地抓住了他……
无限深情，万般依恋，借助于此纤指柔荑的一触，悉数地都传递过来……
明月当头，浪花如雪，他们领受了彼此多情的顾盼，此时此刻，饶是星星知我，明月为媒，任何一句话，也无庸多说的了。
似乎把先时的来船远远抛后了。
事实的情况是，那艘敌船早已改道而行，背道而驰，自不会再为它担心。
朱蕾转回船舱的时候，天色已近子夜。
船行欸乃，小风徐吹……
她睡着了。睡梦里，像是又见着了她朝思暮想的哥哥……
第三十三回疑是天外白鹤来
晌午时分。
大船来至三江口外。
大江直流变作浅水沼泽，已似到了江流尽头。
花红柳错，芦白风清，时令虽已入秋，偏多异草奇花，融秋色于冶丽之中，别具一番姿态，舍此之外，别处却不多见。
远远的停下了船，却只见拦江一网，把前道实实封死，浅水沼泽里，有人在打鱼摸虾。
这里风俗汉苗杂处，附近深山更有独龙族、景颇族、傣族，原是我国民族最为复杂之处。这一带原来甚少汉人，还是当年明廷太祖当国时候，为争东川之铜，大将铁铉奉命率部而来，大败苗部后，部众落土生根，两百多年以来。子弟繁殖，俨然成乡聚镇，才有了今日这个场面。
丽日当空，水面上一片绮丽风光，花红柳错里，歌声阵阵，乍看之下，疑置身江南膏腴所在，又似在烟波浩渺的洞庭，声声俚唱，不啻渔歌互答，将此荒僻边陲点缀成无与伦比的世外桃源，令人顿生无限流连，仿佛置身幻景。
张顺将大船下锚，其实船已搁浅。
眼前劈啪声响，尽是些盈尺银鳞，鱼虾之多简直令人艳羡。
正在沼泽中的土著渔民，对于忽然来到的这艘双桅四帆华丽大船，俱都心生好奇，纷纷仰首而观。
方天星当舱而立，打量着眼前情景，转向张顺问道：“地方到了么？”
“前头没有路了，这就是三江口了！”
一言未已，却听得身后刷拉拉一阵水响，托起了一面长网，恰与前头相仿，亦是拦江而撒，由两艘平底渔船隔江而立，形成了一面网墙，如此一来，前进后退俱是不能。
却只见一艘平底快舟，自芦丛中，突兀冲刺直出，一发如箭，直驰而近。
船上两个粗汉手抡长篙，力撑之下，其快如矢，呼哧声里，已临眼前。
打量着这般姿态，直似要撞在一块，即连当舱而立的方天星亦吃了一惊，正待有所行动，来船却在两个持篙汉子的撑持之下，陡地停住不动，双方距离不及三尺，激起来的浪花，足有半丈来高，哗啦啦爆落满船，湿漉漉弄了一地。
两个持篙汉子，白巾加头，左右而立，精赤着上身，一身肌肉盘龙虬结，色作古铜，极是扎实。一篙而空，怒目而视，样子大不友善。
却在此一瞬间，直由来船上拔起来一条人影，一起即落，落在了大船船头。来人一身渔家打扮，头戴大笠，足踏草鞋，腰上甚至还系着装鱼的竹篓，模样儿瘦小干枯，却是身手矫健，大非等闲。
这个突然的举动，使得当舱而立的方天星为之一惊——身势一晃，闪身而前。
“什么人？”话声出口，一掌当胸，向着来人直劈过去。
那人嘿地一声，身势方落，尚未及站稳，紧接着腰下一折，忽悠悠倒翻而起，翩若飞鹰已自回落船头。
却在这一霎，呼哧哧连番声响，即由两侧方一连驶过来两艘快船。
只见来船，平底尖首，模样儿俱是一般，猝然由芦丛中蹿出，蛇鼠也似的快溜，配合着先前来船，三面兑挤，一发而止，却已把对方大船围在中央。
此番阵仗，极不寻常，即以久经惯战的方天星看来，亦不禁触目惊心。
三条快船上，各有两支长篙，后来二船，更是人数甚伙，一经停住，咆哮声里，刀剑齐出，眼看着即成火爆局面，却闻得一声断喝：“且慢！”
声音发自先时现身的那个渔夫。
别看他个头儿瘦小干枯，这声喝叱却是中气十足，一时间声震四方，顿陈静寂。
“格老子好大胆子，也不打听一下，这白鹤潭岂是随便可以来的？”
矮小渔夫手指大船，一声喝叱：“把话说清楚了，是哪里来的？”
原来滇地方言流通四川官话，来人这个矮小渔夫，更是一口浓重川音，神色之间，极其自负，大是有恃无恐。
方天星聆听之下，未及答话，站在身后的张顺忽地闪身而前，一脸堆笑道：“都是自己人，何必如此！不是老兄提起，兄弟几乎忘了，给你老哥打个哑谜——今夕只可谈风月……”
矮小渔夫怔了一怔，随口而出道：“谁想这里遇神仙？”
张顺拍了一下手：“天上神仙要修福！”
矮小渔夫道：“人间哪有几回春！”大笑一声道：“果然是自己人，得罪、得罪！”
言罢身形微晃，一片飞叶般地轻飘，已来到对船，向着张顺抱拳道：“兄弟柳飞扬，各位是……”
张顺一笑说：“原来是柳兄，这附近百十里内外，谁人不知道你翻天鹞子柳飞扬的大名？”
一旁的方天星亦不禁啊了一声，面现微笑，显然这翻天鹞子柳飞扬的名字，他亦深知。
柳飞扬哈哈大笑道：“过奖……兄台是？”
张顺道：“我的名字说了等于不说，倒是我家三爷的大名，柳英雄应该知道……”
随即代方天星向对方引见。
柳飞扬哎哟一声，嘴里连叫道：“罪过，罪过，我可是有眼无珠了。”
说时慌张上前待要向方天星大礼参见，却为方天星双手架住，哈哈一笑：“老兄何必如此，翻天鹞子大名，兄弟亦是久仰，今日才得拜见，真正幸会之至。”
柳飞扬嘿嘿一笑，站定之后，却把一双炯炯有神的小眼睛珠子盯向对方。盖因为过去年月，方天星三字大名，正和秦太乙、宫天羽、简昆仑一般，江湖见重，诚然心仪已久，乍见其面，自不免好好打量一番。
方天星被他看得甚不自然。
柳飞扬立即自觉，嘿嘿一笑，退后一步，抱拳道：“小弟奉有宫二侠的嘱托，正在打探方爷踪迹，以便迎接，却不曾料到来得这么快……”
微微顿了一顿，上前一步，声音忽地放小了：“宫二侠交待，还有一位简少侠，不知……来了没有？”
话声未已，简昆仑已自舱内翩然出现：“不才就是。”
柳飞扬讶然有惊，才自发觉到这个鼎鼎大名的年轻侠士，原来如此风度翩翩，气宇不凡，真正见面更甚于闻名，一时大力感叹，方待诉说几句倾慕的话，却是一双眼睛，为随后出现的一个绮年玉貌的人，紧紧吸住。
“啊……这……位便是……”
“对了！”方天星代为引见道，“这便是我等此行护送的九公主殿下！”
柳飞扬啊呀一声，倒地便拜。
却为简昆仑一只手托住，示意道：“柳爷不必如此，惊动了大伙，反倒不好……”
“啊啊……”柳飞扬这才似有所警觉，慌不迭向着二人各自见了礼。
当下退后一步，立向船头，大声道：“自家兄弟，不碍事，各人忙自己的去吧！”