「冥魔」贺兰独笑，本是百年前赤岭神宫的宗主，叱咤漠北，一统西域武林，却在盛年之际突然暴猝，一甲子後居然死而复生，离开陵墓後，依旧纵横无敌，近三十多年虽已隐退，但此君在西域简直等同冥府阎君的存在…如果这不死老魔亲自出马，左临风确是必死无疑。
雪孤帆在宗乔仍在震撼时道：「绝老怪当年专门盗墓，不知偷了老魔鬼陵寝中甚麽要紧物事，直到现在才被寂月查出那东西竟在姓左的小子身上，引得那老魔鬼亲自赶来追贜杀人…算那小子倒楣，任他躲到天涯海角，也休想逃出贺兰老魔的指缝…老魔头雄才大略，有鬼神莫测的手段，回生之後更是难惹，幸好老魔头一世枭雄，竟然鬼迷心窍，迷上了鬼秀才冷善，甘心为那半人半鬼的小子洗手归隐，更许下绝不到中原兴波作浪的诺言，否则这不死魔头才是我们的心腹大患…」
宗乔谄媚地笑：「阁主洪福齐天，顺天应人，任何困阻强敌也会自然解除。」
「废话少说，嗯，碧儿回来了，一切得小心些，别让她起疑。」雪孤帆叮嘱了一句。
「宗乔晓得，我们亦已多派人手，监视云姑爷动向。」
较技场一战，双方都损折了不少好手，秋无迹等人除检视伤亡外，更忙於商讨应变援救之策，以防西域武士寻仇生事，清漪，立秋等伤者则送回客馆养伤。
立秋从未想到过跟左临风分开得如此突然，他的人躺在宽敞悄静的客房中，脑中却尽是左临风影子，他傻傻的笑颜，吵著要东西吃的声音，依稀留在枕畔的微温…
「王立秋你忒不中用！瞎小子不过是到皇宫医病，又不是跟人拚命，你瞎担心些甚麽？他不在，老子乐得清静安閒，不用整天伺候这没用东西，正好睡他娘的大觉，好好的养伤…瞎小子也受了箭伤，应该没甚大碍罢？不好，这家伙被人砍上几刀也不懂嚷痛的，痛得受不了也死忍著不作声，只管躲在人怀里冒冷汗…那时我还笑他没用，想不到真的那麽痛…」立秋翻来覆去的，心思仍是在左临风身上转。
三年多的追逐，一年来的相依，立秋早习惯了左临风的存在，他一旦不在身边，立秋便似失去了些甚麽似的浑身不自在。他不懂甚麽是相思，也看不出皇帝对左临风的心思，单纯是脑袋很不听话地不停地想著左临风，想著他会不会不肯吃御医开的苦药，想著有没人在他身边照顾他，想著他甚麽时候回来，应该快回来了罢？立秋想著想著，不觉朦胧睡去。
到一觉睡醒，已是红日满窗，然而身畔空空，左临风并未回来，一阵敲门声响起，立秋高兴得一跳下床，扯得屁股的伤处一阵疼痛，可是当他忍著痛打开房门，来的只是送早饭的仆役而已。
立秋忍不住问：「风少爷回来了没有？」
「还没有，不过风少爷和秋少爷的衣裳都浆洗好了，小的待会送过来。」男仆道。
「送罢，送罢。」立秋没精打釆的挥手。
「少爷还有吩咐吗？」
「没有了。」
男仆去後，立秋对著桌上丰富的早饭，不知怎地，少了左临风在抢吃，早点的味道忽然变差了许多。
「瞎小子大概还在赖床罢？这懒鬼…」
这次立秋猜错了，左临风此刻不是在皇宫里赖床，而是在御膳厨房里捣乱！
四十。 嚐膳（2）
左临风既不知立秋的挂念，更不知悄然迫近的危机，他在马车里吃够了点心水果，便抵受不了失血和疲累，挨在倪谦身边便沉沉睡去，被人用软椅抬到一所院内种满异种墨梅，名为墨香小筑的精舍里也是懵然不知，皇帝来看他时，左临风还在拥被大睡，看著他蜷在暖炕上睡得正香，也不知从哪儿来的宠溺怜惜，尽管心仪的人已在眼前，皇帝还是舍不得弄醒他，只是乾看著这睡美人可爱的睡态，抚弄小猫似的摸摸他的发丝，再没有进一步的举动，静静看了他半天，方才摆驾离去。
翌日，皇帝上朝之後，小瑞子一脸无奈地向皇帝禀告：「皇上，御厨房里有人捣乱！」
「谁人胆敢如此猖狂？」
「是…是风公子。」
「怎会让他跑到那里去的！」皇帝眉头重重一皱。
小瑞子战战兢兢的道：「公子之前一直在安睡，奴才等谁也不敢打扰，到分早膳到各宫去时，不知怎麽公子竟然知觉了，突然跳了出去，半路截劫御膳，还跑到御膳厨房里，看中甚麽便拿甚麽来吃，还用竹棒儿赶著厨子们给他泡茶暖酒，公子的轻功有多高，皇上也知道的，他要跑谁也追他不上，禁卫又不敢真的冒犯，劝他又好像听不懂，听说御厨们快被这位公子爷弄哭了。」
「有此等事？朕过去看看。」不料皇帝听了竟然失笑起来，心中暗想这傻公子还真是疯得可爱。
皇帝驾临御膳房时，蓬头乱发的左临风，大马金刀地坐在一群被他打得哭丧著脸的御厨面前，左一盆燕窝溜鸡丝，右一盆八宝鸭子，左一口，右一口的边吃边批评：「这个鸡丝儿不错，鷄崽儿够嫩够香，燕窝煨得味道恰好…这鸭肚儿里又是元贝又是火腿海米，又浓又腻，鸭子没鸭味儿，莲子又旧！不好！光用红枣栗子香菇不就好了？笨旦！」
皇帝听他说得数家珍似的，忍不住道：「公子可以让朕嚐一下麽？」
「大老板，你也吃。」左临风倒是大方得很，指点著桌上十几盆菜道：「这几盆菜好吃，那几个不行，不要吃。」
皇帝逐一尝了一下，果然如左临风所说，他说好的确是十分出色。倪谦虽然早已说过左临风十分馋嘴好吃，皇帝却没想到他辨味的本事竟然如此了得。皇帝又是好奇，又是讶异，使个眼色，命御厨再端来几道菜肴，对左临风道：「公子再嚐嚐这几个菜，说说那些做的好，那个做的不好？」
左临风当然不会客气，鼻子嗅了两下，首先挑了盆「雪里藏蛟」（爆炒蟮丝放在蒸蛋白上） 来吃，道：「这个好，用了上好黄酒调麪酱儿，爆的蟮丝儿又香又有劲，蛋白儿滑溜溜的，好吃…」别欺他目不见物，每道菜的配料做法，味道火候的优劣长短，通通被他说得分毫不差，被他称赞的厨师心中暗喜，被批评的却是暗暗心惊，生怕皇帝嗔怪。
皇帝此时对左临风的辨味本事已然佩服得无话可说，笑道：「想不到公子的舌头比朕还厉害，不如公子就此留下来为朕尝膳罢？」
左临风夹著一著蟮丝，不明所以：「尝「蟮」？风儿嚐了啦！不过我还可以再吃。」
皇帝只好摇头：「朕想请公子帮忙试菜…」
左临风一听便笑：「好啊！大老板要做好多好多好菜卖钱！」
皇帝哑然：「对啊！公子说得真对！」
「可是风儿没有钱，要找老大要去…老大…老大…不见了！」左临风忽然想起立秋来，东西也顾不得吃，跳起来便要找人。
这尾鱼儿好不容易才落网，皇帝那肯任他游回立秋身边去？但一时又想不起好主意来留人，还是小瑞子机灵，道：「你的秋老大昨天也受了伤啊！大夫说他要好好休息几天，不能走动，所以他拜托皇上…」
「皇上？」
「…就是这位大老板照顾公子你，等他好了再接你回去，公子只管放心住下，吃的玩的全都结了帐啦！」小瑞子眼也不眨的胡诌。
左临风想了一阵，伸手抓了抓乱作一团的长发，很不开心地道：「是麽？风儿要老大，风儿不会梳头结带子嘛…」
皇帝望了左临风一眼，别说梳头结带，他连外衣鞋袜也全没穿上，身上还是昨天那件沾了血汚的破袍子，一副乞丐不像乞丐，囚徒不似囚徒的怪模样，小瑞子怕皇帝责怪他们待奉不周，忙替左临风整了整那身又绉又脏的衣裳，笑道：「小瑞子也会梳头结带子，奴才陪公子回房去，伺候公子好好的沐浴更衣，叫大夫给公子换过伤药…」
「风儿不要吃苦药，别告诉老大，他天天都要风儿吃苦药的！」左临风一聪到个「药」字，便拉长了脸。
「不吃苦药，那麽吃甜汤好不好？不过公子要乖乖的，不要一睡醒便到处乱跑！」小瑞子人极机灵，开始懂得怎样抓左临风的弱点。
「风儿刚才肚子饿嘛！」
「就是公子跑得太快啦！小瑞子正给你送螃蟹汤包和又香又甜的杏仁银耳幵郰哩，谁知你又跑了，回头我告诉老大，灌你三碗苦药！」
「不要！不要！风儿不跑了，风儿不要吃药。」左临风怕得摇手不迭，一路上他吃药也吃怕了。
「不吃药也可以，公子快跟小瑞子回去，别弄的身上油臊腥气的。」小瑞子乘机哄他离开。
皇帝立时道：「小瑞子快陪伴公子回舘更衣，著太医仔细看诊，要是公子的伤没有大碍，午膳时领公子前来陪伴朕用膳。」
小瑞子忙说了句：「遵旨。」不消几句花言巧语，他已成功将左临风哄回墨香小筑里。
四十。 嚐膳（3）
凤逍遥确是尾随禁卫到了皇宫，不过他并没有跟左临风到墨香小筑，而是找上倪谦！倪谦送了左临风进轩後便自退出，但却被藏身梅花林中的凤逍遥抓个正著。
「凤少侠怎麽会混进皇宫里来的？」突然被扯到太湖石後的倪谦，直到看清楚抓他的人才松了口气。
凤逍遥道：「别提了，我要撇掉一个潜纵隐迹术比我更高明的家伙，只好借溜到皇宫来脱身，倪大人有没法子找辆车子，让我神不知鬼不觉的从别的宫门离开，最好可以到城外，省了我一程跋涉…」
「没问题，反正在下正要离宫，凤少侠暂时充作我的亲随，跟我同车离去罢。」倪谦道。
「很好。」凤逍遥看清四周无人，才与倪谦自梅林走出，路上不时遇上守衞，但谁也知道倪谦是皇帝驾前一等一的红人，也没人对他身後的凤逍遥多加查问，二人直走到承乾门外，会合了在宫外守候的卫悛张朴，倪谦命二人雇来马车，与凤逍遥同车而去。
「大人，凤主和风少二人怎样了？」凤逍遥一到车上便问。
倪谦有些无奈地道：「凤主确实的情况，倪某亦不太了然，我本想跟凤主一同研究天符秘文，同时请她为在下占算…」
凤逍遥开玩笑笑道：「占算官运？」
倪谦眼内泛起沉埋已久的遗憾伤痛，仰首苦笑：「倪某只想得知恩师三位公子的下落…无论希望多渺茫，倪某亦绝不放弃，因为这是我唯一可以为恩师做的…」倪谦深呼吸一下，压下动盪的情绪又道：「倪某岔远了…凤主在青凤阁为皇上破译天符秘文，凤主没把另一半天符呈上，只献上拓本，皇上本来很是不满…」
凤逍遥暗想：「另一半天符早被人劫走，还献个甚麽鸟！」
倪谦自然不知凤逍遥在想甚麽，续道：「不过跟凤主详谈了一个时辰後，皇上的态度忽然改变了不少，可能凤主曾向皇上预示了些甚麽，加上这几天因风公子的事…」
「这几天？」凤逍遥不等倪谦说完便奇道。
倪谦乾咳一声，有些难以措词地道：「早在容城，皇上已跟风公子偶遇，对公子身患疯疾大感可惜，一直想接他入宫诊治，可惜苦无机会，今天公子在较技场大显身手，又被暴徒所伤，皇上恐公子在外难觅良医，便携公子回宫医治调养。」
「在较技场受伤的又不止风少一人，怎麽只对他这般好法？」
「公子武技超群，才貌无双，皇上对他自是青眼有加…」
凤逍遥不屑地哼了一声：「青眼有加？我看是食指大动才对罢？风少虽然发了疯，可不是好惹的，当心采花不成，做了风流鬼才寃呢！」
倪谦神色更是尴尬不安，不住摇头叹气：「皇上英明果断，知人善任，就是天子风流，此事真不知如何了局，倪某与公子一见如故，不论他们那一个出事，也绝非倪某所愿。」
「这就要你这忠臣多动脑筋…」
「在下早已再三规劝，奈何…」
凤逍遥笑嘻嘻的靠近倪谦，压低声音道：「谁叫你眼泪鼻涕的哭著来劝那麽笨？瞎小子最爱打架动粗，你有空便怂恿他一下，纵容得他有多粗暴便多粗暴，身边不管是谁也打个烂猪头，反正疯子打人不用理由，到时看你那宝贝皇帝还敢碰他不敢？」他说著向倪谦使个眼色，悄没声的塞了一枚淡金色的蜡丸到倪谦袖中。
倪谦看也没看那是何物，脸上已现喜色，笑道：「这不失为保存公子的好方法，倪某领教…」蓦地一声马嘶，马车突然停下，打断了倪谦的说话。
「甚麽人！」卫悛张朴同声喝道。
「奉我家主人之命，请倪大人过府一叙。」说话的人措词有礼，可是语气却傲慢之至。
卫悛冷然道：「如果你们真是邀请倪大人作客，那有拦途截车之理？除非你家主子是山贼强盗罢？」
那人怒喝：「大胆小子！竟敢以下犯上，出言侮辱我临川王府！倪大人随我们竭见两位王爷便罢，否则…」
「否则老子就敲断你们的狗爪子！」一个比拦路者更倨傲冷峭百倍的声音从车中传出，紫影闪处，几名最接近倪谦马车的人猛觉足胫剧痛，登时立足不住，跪了下来。
为首的人骇然望去，只见一名紫衫凤目的青年，脸带懒散不覊的笑意，肩上随意地搁著把奇形长剑，懒洋洋的靠著车厢伸懒腰，无视包围在车厢外，来势汹汹的临川王府家将。
「天寒地冻的，哪里来的许多野狗拦路乱吠，害老子要巴巴的下车赶狗！」这紫衫人自然便是凤逍遥了。他这三句话一说，临川王府众人那还不火冒三丈，纷纷拔出兵刃叫骂。
凤逍遥凤目冷电般向身前一众临川王府家将一扫，扫得众人心生寒意，他却仍旧一副懒懒散散调儿笑道：「倪老兄，你做官的也真麻烦，刚应酬完皇帝，又要应酬甚麽鸟的王爷，老子一心请你到青楼喝花酒，偏有许多人扫兴…喂！替人看门的，想请人也要分个先後，倪老哥是我凤逍遥先约下的，管你主子是王爷还是王八，想要人要先问问我的剑！」
听到凤逍遥自报姓名，临川王众家将不由得一惊，他们查到倪谦出宫时身边待卫无多，要抓人可说易如反掌，没想到忽然杀出这麽一个硬角色来，可是王府诸将横行已惯，就此退却，这口气说甚麽也咽不下去，只好硬著头皮道：「不管你是何人，违抗王爷喻旨者死！」
「好大的气焰哟！」凤逍遥长笑一声，灵犀剑出鞘，森森的剑气旋即弥漫长街，震�