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逃亡路上，在李子释、顾长生、双胞胎形成的稳定立体三角形结构中，三个基本点几乎都围绕一个中心转，难免有些忽略基本点之间的关系。这时候才发现，比起自己更倾向于爱屋及乌式的感情，两个孩子对顾长生的认可，纯粹因为他是靠得住的长生哥哥。
有些事，无法交待。然而，必须给一个交待。
“子周，子归，对不起。我没有更好的办法……只能这样，竭尽全力，争取一个对大多数人来说最好的结局。我想，这也是……子释他……所希望的结局。”
等两人终于不再激动，柔声道：“好好擦擦，别叫大哥看了担心。走，我们去瞧瞧，阿章怎么会和他最敬爱的大少爷吵起架来……”
心想：子归压根儿不骂我，见面直接提刀砍；子周除了提刀砍，骂我是骗子、强盗、屠夫——骂得可真好；唯有他，偏装不认识，装不下去了，也只骂我混帐、混蛋。江山易改，本性难移，这仨脾气还跟从前一样。又想：咦？我什么时候也染上他这胡思乱想不着调的毛病了？……
这时李文边走边道：“之前少爷没醒，我便去跟小歌小曲说些事情，阿章在房门外候着。待我再过去，阿章居然跪在地上，少爷绷着脸生闷气。问是怎么了，谁也不吭声，我想，不如来找殿下……”
“阿章，还给我。”
“阿章先替少爷收着。少爷放心，一定丢不了。”
子释望着趴跪地下的忠仆，再次叹气：“那你先起来。”李府仆人这等礼节罕见得很，颇有些不适应。
“少爷不答应，阿章便不起来。”李章叩首跪伏，拿出的是请罪的架势。
时间宝贵，子释与他拉锯半天，渐渐有点不耐烦。
沉了脸：“阿章，还给我。我要干什么，心里自然有数。”
李章低着头待了一会儿，忽道：“少爷，你心里……是如何个有数法，阿章心里也有数。请恕阿章不能从命。”
“你！”一向甚是欣赏他耿介朴实的脾性，这时候却恼火起来。只好端起架子：“咱们家什么时候成了这规矩了？主子的事，倒要底下人来决定？莫非怪我平素太过纵容你们……”
李章也不跟他客气：“少爷言重，阿章不过做自己分内之事。少爷信不信，殿下和小姐若知道，一定也是这么着……”
门外传来脚步声，子释急道：“阿章！你到底听不听我话！”随着这一句带了怒气压低嗓音的呵斥，上腹猛然绞痛。右手本来捏着笔管，“啪”的跌落，左手摁住疼痛部位，整个人不由自主伏在桌案上，弯成了煮熟的虾米。
李章听见那声“啪”，以为少爷气得拍了桌子。不敢抬头，紧着头皮，耸起肩膀，预备进行下一轮斗争。
长生推开门，入眼便是这一幕。
“子释！”抢上前扶起他。原本脸上就不见血色，这会儿连嘴唇都是白的。仿佛睁眼看了看，随即合上，再没有反应。唯独一只手死死掐住自己胳膊，掌心全是冷汗。
除开刚见面的时候，这么些日子，从来没有疼成这副模样。长生也顾不得伤身不伤身，立刻往几处要穴下手，先止疼再说。过了一会儿，怀中人大概是不觉得那么疼了，手指慢慢松开，身子却像怕冷般向后蜷缩，额上汗津津的，全湿透了。
长生不敢住手，只是一点点减弱力道，带着内息缓缓揉按，一面轻轻安抚：“好了，好了……没事了……什么也别想……嗯，就这样……”终于看他昏睡过去。
抱到床上放妥，转身。
李章本已爬起来凑近前看少爷状况，王爷目光投射到自己身上，“扑通”又跪下了。
“阿章？”长生脸色和声音一般阴晦。
“是，殿下。”再多的理由，再好的目的，出现的却是最糟糕的结果。李章心中万分懊悔愧疚，几乎不敢抬头。
子周和子归一直紧张的站在旁边，看子释睡得深沉，终于松口气，双双坐下。大哥胃疼最厉害的时候，以前不是没见过。双胞胎虽然担心，却比某人镇定不少。
正在审讯的那个样子实在太吓人，子归于是插嘴问：“阿章，你长日跟着大少爷，什么事情把大少爷气成这样？”
“殿下、二少爷、小姐，大少爷他……他……”李章说到这，憋了一肚子的担忧和委屈再也存不住，竟当场抽噎起来。一边抹眼睛一边诉说：“早上大少爷一睁眼，突然想起要那本注了一半的《正雅》。等我端早饭进来，已经坐桌子前边写上了，左催右催也不肯吃饭。总算写完一段，我便盯着叫少爷好歹吃点儿。少爷答应着，刚拿起筷子，却说笔不好使，让换一根来……”
长生忽道：“注了一半的《正雅》，是怎么回事？”
“回殿下，当初定了要出使，少爷说别的书太累赘，拿了最薄的一部，是个留白的《正雅》抄本，预备路上抽空接着做注。后来……一直也没顾上，便在行李箱中收着。这回接了小姐，从广丰郡往这儿来，阿文和我把要紧物事都拣出来随身携带，省得丢失，自然拿上了。至于笺注的事，打今年正月开始，陆陆续续做了二十多章……”
这时一个声音打断他：“阿章，这个我来说罢。”却是子周。
只见他先吸了口气，双手按住桌子，也不看任何人，缓缓道：“《正雅》一书，自太祖删定后，原先的全本，民间几乎绝迹。集贤阁剩几本，凤栖十三年，都烧了。彤城李府书斋里，也曾有一本，天佑三年，同样烧了……”
满屋子听众，皆从他平淡的语调中听出无限沉痛。长生想：他这是特地要控诉我。
“大哥出任兰台令后，四处搜罗，找到的，尽是各家各版的洁本，不得已凭记忆把删改章节默了一份。又悄悄请翰林院几位资历最深的大学士勘误补漏，训诂集解，倒做出个极其精良的全本来。可惜没法声张，只能自己找地方收藏……”
子释校定的全本《正雅》，除参与此项工作的几个学士中胆子大的留了抄本，尹富文帮忙藏了一册，再没有往外流传。这事若非要上纲上线，足以满门抄斩。多亏兰台令大人除了学问好，要靠山有靠山，要门路有门路，也算圆了几位狂热的知识分子一个梦。
“过年那几天稍微清闲，我在家里给大哥帮忙。有天不知怎么谈起“述而不作”的话来，大哥忽然发心说要“述”上一“述”，”眼前不由得浮现出大哥当时得意神情，子周下意识的微微一笑，“此后便把一册留白的《正雅》抄本揣在身边，时不常抽空做两段笺注——又不能明着让人看见，偷偷摸摸倒跟做贼似的……”
他还要往下说，长生开口截住：“我知道了。”望着一脸焦急的李章，“阿章，你接着讲。”
“是，殿下。少爷叫我去换笔，等我再回来，桌上空荡荡什么都没有。一问，说是吃完请门外的侍卫大哥撤走了。我听着就不对，直追到伙房，恰巧东西堆在那里还没来得及收拾。我一看，几乎什么都没动，最下边压着的盘子里吐了几口粥……”李章抬起头，哽咽，“那粥里，都是……都是，红……红色的血丝……要不是我多手翻了翻，哪里会知道……我冲回来，就见少爷居然又写上了，只好抢了他的书，他便跟我急……”
李章“咚咚”磕下头去：“殿下！求你，求你救救少爷！你这么厉害，一定可以救他的！少爷这是……不要命了……他不要命了啊！”说到这，禁不住哭出声来。
长生愣了半晌，等恢复神志的时候，发现自己跌坐在床沿。慌忙向后伸手，抓到一只柔滑细瘦的腕子。脉门处虚浮微弱的颤动，仿佛随时可能于不知不觉中消失。
猛回头，看见他沉静的面孔如止水无波。
定定神，也不管子周子归在一边如何惊痛难当，道：“阿章，书呢？给我。”
李章从怀里掏出来，捧着递到王爷手上。
长生接过，不过薄薄几十页，封皮发黄，泛着蜡光，应当能够防水。内里纸张洁白绵软，又轻又韧——他当然不认得，这是蜀地名产玉清竹纸。只觉那白纸上密密麻麻一行行黑色小字扎得手眼俱痛，赶紧合上，仔细卷好塞到袖子里。
再开口的时候，似乎看着文章二人，实际却是说给双胞胎：“这地方，煞气血腥气太重——”顿一顿，决然道，“一刻钟后，大军出发，向南三十里驻扎。两天之内，我要看见赵琚出城投降！”掏出样东西交到子归手里，“我给你一千亲卫军，二百飞廉卫，别的都不用管，专负责中军帅营安全。子周，至于你——”
回身把子释轻轻抱起来，趁着子周愣神之际，交到他手里：“路上没法时刻顾着他，正好你俩在这里——如果大哥醒了，叫阿文阿章来告诉我……”
这时，子归才看清，自己拿着的，是个青铜兵符。
直到子归带着文章歌曲把营帐中诸事物安置妥当，在毛毡上又铺了两层丝棉褥子，子周还是不敢松手。好像只要一松手，大哥的身体就会迅速冷却下去。
——什么时候，大哥瘦弱成这样？
自己……怎么就没发现呢？
好轻。轻到仿佛抓不住托不稳，以致他一路始终僵着身子动也不敢动。到地头才发现，手上的分量没多少，两条胳膊却重得像铁坨。
抬起头：“子归……怎么办？……”每当这种关键时刻，总是妹妹更有主张。
“此地离北安门不过二十里，谭先生就住在北城。但是……刚刚路上听来的消息，说是……东西两面锐健营，都已……攻克，南边也已围住。这会儿，西京城里……只怕是开了锅了……无论如何，总得进了城，才好想办法……”
听到北安门、锐健营、西京几个敏感词汇，子周突然想起从昨天到现在一直没来得及去思考的某些问题。
议和的使团前脚出门，围攻的大军后脚便到了城下。
皇帝太子、满朝文武、全城百姓会乱成什么样？出使的尚书仆射未归，秘书侍郎又跟着对方离城，本该在前线御敌的宜宁公主以探望家人为由凭空消失，迟早瞒不住——
三兄妹在这场大变故中扮演了什么角色，叫西京和蜀州，叫天下人，叫后来人……怎么想？
眼见锦夏就要在面前成为历史，曾经为它苦苦奋斗的人，即将钉在历史的耻辱柱上。
子周于一瞬间血液冻结，感觉自己变得比抱着的大哥还要冷。
子归的声音继续响起：“现在的情形……皇帝不投降，就没法进城。否则，便只能强行攻城……攻城必乱，乱必生危，到时候，什么都可能发生。可是……进不了城，就没法找大夫，没法用药，没法休养……大哥这个样子……子周，你说……还能……怎么办？……怎么办？……”
思绪自恢弘遥远处拉回来。低头。手里抱着的，是此生最亲的人，是心中最重的人，也是他谢全谢子周……这辈子……亏欠最深的人。
“怎么办？”长生忽从外边跨进来，走到子周面前，径直将人接过去，“该怎么办就怎么办！”
说着，盘腿坐下，把子释抱在怀里，双手拢在掌中暖着。
子周手里一空，心里也跟着一空。怒气骤然上涌：若不是因为你……你……你……
长生看都不看他：“都去歇着吧。可以到处走，不过会有人跟着。别糊里糊涂找人动手。真动起手来，自有人制得住你们。”
“哼！”子周发了一会儿呆，挥拳跺脚，率先转身，出去了。
——就在刚才，他忽然发现，对于某个问题，自己与对方，谁也没有资格指责谁。
“嗯……”子释无意识的扭扭头：是什么东西这么香？那气息似乎从渺茫睡乡传来，须往好梦深处寻找。呢喃两声，准备继续沉眠。
“子释，别睡了……吃饭了啊……”
“嗯……”
长生把碗往他鼻子底下再凑近些，看见两片玲珑鼻翼微微缩动，就差伸舌头流口水，纵使揣着满肚子担忧，也忍不住要笑。心想，便趁现在吧，糊里糊涂似醒非醒，什么乱七八糟都还想不起来，权且吃几口。
“来，吃饭。”
吃饭……不是吃饭么，你亲什么亲？哎——！
滑溜滑溜一团顺着喉咙下去，有点甜，有点酸，带着一股特别的清香味道，像奶酪，又好像不是奶酪……居然吃不出来！嗯，再让我尝尝……
长生送下去一口，紧张的等着，生怕他吐出来。过一会儿，见没什么异样，才慢慢接着喂。饿了好几天，不敢让他多吃，估摸估摸分量，便住了手。
刚把碗放下，之前还睡意朦胧的人已经睁着眼睛问：“是什么掺在奶酪里，这么好吃？”
长生微笑：“还是子归有办法。在向阳的陡坡上找了几株山药，加干酪熬成羹，又捣了几颗黑莓果拌里头——知道么，香得伙房的人全流口水。吃了半辈子奶酪，没料到还能这样吃法……”
山药安腑健脾，莓果止血敛创。都是就地取材对症下药的好东西。
“再给我来点儿。”
“一口。”
“小气鬼！碗拿来，我自己吃。”
“只能一口。想吃也过一个时辰再说。”
“唔……”下去了，果然只有一口。
这一口，虽然原因未必相同，两个人都有点儿意犹未尽。
长生忽松手，站起身：“起来，我陪你出去走走。”
听他这么说，子释抬头。
“外边景色不错——你睡着的时候，我们往南挪了三十里。”
“啊……我怎么不知道……”这才注意到周遭隐约飘荡着野花青草的芬芳。
“哈，有些人睡着了只怕卖掉都不知道……”长生饲养员当出成就感，心情颇好。
子释便要起身揍他。不料脚下虚乏无力，这一使劲，倒像是故意撒娇般，直接趴怀里了。
长生一把搂住：“我怎么敢，有人要找我拼命的哪……”
“这么说……我好像看见子周？”
“是。”长生见他不说话，笑笑，“你放心。一而再，再而衰，三而竭。子归已经找我拼了两回，差不多该“竭”了。子周么……伤敌一万，自伤八千，我看，这小子离“竭”也不远了……”
“哈！”子释终于失笑。这话说的……怎么听怎么像出自自己之口。诡异啊诡异……
长生望着他，猛然箍紧了，又慢慢松开，一只手贴在胃脘处。好半天，才轻轻道：“还疼么？……真是……吓死我了……”
无数话语在喉头翻滚，最终只剩得一句：“子释，相信我。”
“不要胡思乱想，知道么？——我只要你相信我。”
子释低头嗯了一声。又觉得有点不够，道：“今天早上……�