屯田的说是流民，其实都是攻打东南三州过程中抓获的俘虏。西戎军队每下一地，除了那些投降投得特别快特别有诚意特别有价值的，其他人统统定性为俘虏，然后鼓励他们拿钱赎身。最后剩下那些实在凑不出钱的人，便只好充当义务劳动者了。当然，战斗中抓获的反抗分子不在赎身之列。所以，屯田劳力主要由俘获的夏人士兵，民间顽固分子和没钱赎身的普通百姓组成。其中又以第三种人最多，因为前两种大半都杀了。
根据出任营田督粮使的二皇子殿下指示：除十岁以下孩童随母，夫妻可以同行，所有流民全部打散编制，杜绝结党勾连。十人一甲，十甲一曹，十曹一营，实行半军事化管理。以甲为单位分片包干，量化劳动进度，落在最后的将受到惩罚。而且一人犯事集体同罪，贯彻连坐制度。俘虏们彼此多不相识，没什么情分可言，都怕受到牵连，互相监督得比西戎兵还严密。
每一营配西戎士兵一百，除监督俘虏劳动外，主要负责管理和发放口粮农具。口粮农具的管理极其严格。口粮只发当天的，发多了可能逃跑；农具收工的时候就要上缴，否则可能被当成武器。
这一套办法去年试了试，效果卓著。今年奏请推广，得到父皇允许。最初长生想在惩罚措施之外增加奖励制度，但是符杨对这批人中的大多数印象不太好，一口否决。只有惩罚的制度隐含危险，难以长久，然而目前却只能如此。
监督屯田的西戎兵时不常劣性发作，虐待甚至杀害俘虏。对此，长生的处理措施是，单开出一片地，把他们也扔进去屯田，什么时候干得和夏人一样好了，什么时候出来。去年他亲自收拾了这样一批人，直到他们捧着自己种出来的米饭掉眼泪。今年就把这批人全部升为十户长，放到各个据点作督官。
各据点规模不一，所有士兵加起来也不到两万人，而且是四处分散的后勤兵，谁也不觉得这是一股值得重视的力量。长生找了一个人作督粮军的首领，这个人就是当年被留下来和他一起守彤城的倒霉蛋百户翼单祁。
彤城之战后，单祁十分惶恐。虽然二王子身边另有亲卫，其人身安危责任不该都算到自己头上，而且大王过后也就是跳起脚大骂一通了事，他心里始终怎么想怎么过意不去。作为第一副手，失了主帅，失了身为王子的主帅，还把身为王子的主帅失得蹊跷又古怪——那么多留守的普通士兵都逃出去了，一向本事不错的二王子怎么就跟人间蒸发了似的？——他的思考习惯和直觉都阻止他往下想，只万分羞愧的向大王自请到銎阳西郊“良牧司”去驯养战马。
就在单祁养马养出心得养出乐趣的时候，忽然再次见到了以为天人永隔的二王子。脑子里嗡嗡的还没完全清醒，就见二殿下挑了整个“良牧司”最漂亮最烈性的那匹“惊雷”，翻身上去，骑得稳稳当当，转脸道：“说起来，也是我连累了你——你可愿意今后跟着我？”
单祁正走神念叨：“这人配这马，啧啧，当真没得说……”忽听对方问话，不禁抬头。二殿下瞧着自己，一双眼睛像刀子又像镜子，锋利透亮。不小心对上，又恍惚觉得不过是两口平静的水井，偶尔反射出阳光晃了自己一下。
一刹那灵光闪过：如此福大命大二王子，值得跟随。立即跪倒：“单祁听从二殿下吩咐。”
长生禀过符杨之后，单祁便由百户翼升为千户领，不养马了，改跟着二殿下种田。
符定和符留听了父皇派给老二的差事，一通狂笑。“营田督粮使”？这算哪门子职务？他们两个，一个是万户府加镇国上将军，手里抓着最精锐的部队；一个是殿前司指挥使，负责宫门防卫——符杨给了三儿子这样一个不用到处跑，又能彰显自己信任和重视的体面工作——所以，不能怪他们轻狂，实在是没法把区区“营田督粮使”放在眼里。
按说开国登基，立储封王这些事就提上议程了。符杨心里，纵然觉得老大有再多不完美的地方，但符定作为十足真金嫡长子，多年跟随自己出生入死，骁勇善战，功劳赫赫，这皇太子的位子是非他莫属的。只是册封太子，势必跟着就要封王封侯，底下一帮人谁不眼巴巴瞅着？毕竟是英明神武西戎王，还没完全被胜利冲昏头脑。想起西锦未灭，楚州不平，东南和中原地带尚未全稳，东北涿州还在黄永参那胆小奸诈老狐狸手里……大肆封赏，早了点儿。
又逢新春伊始，皇帝闲聊中提起这事的时候，莫思予表情持重：“太子之位，大殿下众望所归。只是眼下……大殿下似乎不舍得从楚州回来，这个，太子乃国本所在……”
唉，符杨脑袋大起来。这个儿子，是骁勇得有点过了头。头年入冬终于打垮了楚州义军，自己召他回来，想着叫他认真学学政务。哪知这小子充耳不闻，一口气直冲到封兰关下，围了三个月没见成效，倒围出一肚子火。急急的要军马要粮食，直嚷着不拿下蜀州不回京……真是气死人。
要知道，事情哪里这么简单？且不说楚州那些不要命的南人多半转入了地下，正伺机蠢蠢而动；眼下最要紧是解决吃饭问题，把东南和中原真正稳定下来——马上发动攻蜀之战，不等入夏，士兵就得饿着肚子上阵。还不是时候啊……这个儿子，作先锋端的是锐不可当，可他那脾气，一旦杀出兴致，撞上南墙都不见得肯回头，非把墙撞破不可……
太子……还是再磨一磨吧。
长生带着单祁和二百亲兵，一路由西向东视察过去。睢县是整个豫州最大的屯田据点，进入豫州，便先直奔此地。
屯田俘虏十人一甲，每甲包干五十亩。踩着田垄转了一圈，长生发现有一片地进度快，质量好，明显比别的包干区要强。看看这一甲干活的人，同样有男有女有老有少，实力和其他小队相当，并没有多出壮劳力。
第二天，又转到这片地，停下来研究一番，明白了：他们之所以效率格外高，得益于极其合理的分工合作。犁田、锄土这些重活由男人承担，扯秧、插秧等细活派给女人孩子。五十亩地分成若干片，轮番作业，统筹安排。反观其他小队，犁田一窝蜂都去犁田，插秧一窝蜂全去插秧，总有动作慢的，相互推诿的，分不到农具的，拖了后腿窝了工。
把监督士兵叫过来，问：“这一甲的甲首是谁？”
“回二殿下，左面犁田两人后头那个，叫做岳铮。”
长生仿佛不经意般瞟过去。虽然每一甲都指定了为头的甲首，但基本上仅止于上传下达，顶多协助监工。这个岳铮，短短时日，居然能把人组织起来，分工合作，干出效率——难得的人才。
“知道原先是干什么的么？”
“听说本是苑城守军的小头目，抓来之后一直挺老实，所以叫他做了甲首。其他就不清楚了。”
单祁在旁边听见，请示：“要不要叫他过来？”
“不用，再看看。”长生摇头。此人面目端正，行动利落，确实是出身军旅的样子。
下午再次路过，停了脚步，转身往田地当中行去。垄道狭窄，二殿下又严禁士兵踩踏良田，故此几个亲卫只得鱼贯跟在后边。单祁紧随着长生，知道殿下明天就要走了，恐怕是想探探那岳某人的底细。心说怎么不把人叫出来，没敢吱声。跟了这么些日子，越接触越觉得这位殿下高深莫测，不可随意揣度。
耕田的牲畜早已杀光吃尽，农活全靠人力。铁犁笨重，没力气根本拉不起来，因此这一甲四个壮劳力分成两组犁田，每组后边跟着一个年纪大些的拿锄头碎土。其余四个女人小孩正在另一块犁好的地里插秧。
长生慢慢往前踱，一边走一边还不忘看看两面的土质。路过秧田，蹲下来瞧了一会儿秧苗。想起上一回也这么蹲下来看秧苗，恍若隔了好几辈子。顺口问插秧的妇女：“这田里水才一寸高，会不会太少？”
“得隔三天灌一次水才行呢——”那妇人答了一句。惊觉问话的是视察的大官，顿时手足无措。
长生笑笑：“大嫂你忙。”接着往前走。
愣在当地的妇人好半天才回过神来：“这黑蛮子大官怎的是个恁般标致的后生……说话和气得很哪……”
单祁走在长生后头，亦步亦趋。听到他和插秧妇女的问答，心中对二殿下的景仰之情又上了一个新台阶。
如此慢腾腾踱到岳铮干活的那片地，恰好那两人犁完一趟，转身犁下一趟。单祁看殿下的意思，不想打扰他们，等下趟犁过来再说。于是陪着站在垄上，扭头瞧风景。侧面两块田地之间是一条水渠，渠岸几树不知道什么花，白生生一大片。随口道：“那是什么东西？”
一个士兵回答：“听夏人说，那是几株李树，花就叫李花，结了果就叫李子。”
这时一阵风来，树上花瓣呼啦啦飘飘洒洒跟下雪似的，煞是好看。连单将军这样没啥审美神经的人，都不由得看出了神。
就在此刻，奇变突起。
犁田二人往前行了一小段，后边扶犁的岳铮忽然回身，一把推开锄土的老头，抽出扶手木棍，一式“白虹贯日”直扑过来。这一下迅疾如风，出乎意料，长生身边的几个人都呆了一呆。单祁猛听得二殿下一声断喝：“趴下！”身前已经没了人影，那大木棒子笔直朝着自己来了，这才明白殿下那声“趴下”是给自己等人的指示。但是西戎男儿，从来只有奋勇杀敌之举，岂有临阵趴下一说？何况自己身负保卫殿下之责，岂能再次失职？“噌”的拔出刀就迎了上去。
刚跟那姓岳的对上，就听“叮叮当当”几声响。余光瞥去，几道银芒被殿下刀尖打落，“嗖嗖”没入泥中。顾不上分辨是什么，先把自己的对手撂倒再说。其他士兵这时也都反应过来，发现殿下和单将军正一人对付一个。两头看看，二殿下那边连影子都瞧不清，单将军这面倒是插得上手，纷纷涌上来帮忙。不一会儿，就把岳铮摁倒在地，五花大绑。
长生这边十几招过去，右手弯刀冷不丁向上一挑，趁着对方后仰避让的当儿，跟步上前，左手一缕劲风，倏地弹上他“环跳穴”。
倪俭腰腿一软，坐倒在地，待要起身反抗，刀刃已经架在了脖子上。
只听一个清冷的声音道：“人力拉犁，最是辛苦。阁下虽然努力装出不堪重负之状，下盘却稳得很。昨天就瞧着你不对劲，可比姓岳的厉害——嗯，这手暗器工夫也不错。” 一只手伸过来，封了他身上几处重穴。
倪俭心中无比沮丧。万没想到，这西戎二皇子竟有如此眼力本事。自己两人还以为瞒天过海一击必中，谁知早被人家瞧破，专门候着守株待兔。这手“吹雪落梅”点穴工夫，那是中土武林玄门正宗啊——他一个异族皇子使出来，倒比许多夏人高手还地道，真是奇哉怪也……
长生将人制住，回头冲单祁道：“我叫你们趴下，都没听见？”
“听见了……可是，殿下——”
“你把刚刚落到泥里的东西刨出来看看。”
士兵们赶紧动手，刨出几段尖尖的铁犁头来。单祁明白了，要不是殿下出手够快，这暗器可就不是没入泥里，该没入自己肉里了。心中又佩服又感激又惭愧，俯首认错：“单祁不遵号令，甘愿受罚。”
“嗯。《正雅》抄到第几章了？”
“上回抄到第十三章。”
“往下接着抄五章，直到默出来为止。”又看看另外几名亲卫，“今天在场的，一个也跑不了，都是这个数。”
“是……”人人有气无力，如丧考妣。二殿下抓错尽抓现行，惩罚的招数新鲜奇特，层出不穷，令人从骨子里往外服气。地上两个听到西戎兵居然被罚抄书，抄的还是圣人经典，闻所未闻，不禁都忘了挣扎。
“把犯人拎过来吧。”长生说着，走到水渠旁李花树下站定。这渠岸边正好一小片空地，暂且做个临时法场。
岳铮和倪俭被抬到长生跟前。士兵们痛恨他俩偷袭殿下，又害得他们要抄写天书一样的夏人文章，把二人狠狠掼在地上。这俩互相看看，均想：事败被俘，难逃一死，能彼此作伴同赴黄泉，也算天意不薄。
话说此二人，岳铮是苑城夏军俘虏，那倪俭却是懋县衙门的一名捕快。当日县令欲率属下投降西戎，倪捕头一刀剁了上司，领着同行弟兄们往外冲杀。终究寡不敌众，被抓进俘虏营好一顿折腾，差点去掉半条命。俘虏几经转手，后来接管的西戎兵不清楚倪捕头这段光辉事迹，把他当成普通壮丁发配来此屯田。屯田虽然劳累辛苦，却按时按量有饭吃。他身体底子本好，功夫又不差，干了个多月农活，竟然恢复得七七八八。
“你二人配合如此默契，不知是新朋呢，还是旧友？”长生淡淡问道。
被审讯的两人作烈士状。直着腰昂起头跪在地上，拒不开口。
长生低头看看他俩：“随便问问……既然不愿说，那就不说罢。”转身吩咐卫兵：“一人犯罪，同甲连坐。把这一甲另外八个也押过来，就在这儿砍了吧。”说完往渠边踱了几步，开始背着手欣赏落在水面的李花。
跪着的两人卯足了劲儿预备壮烈牺牲，谁知一拳打在棉花上。更没想到这棉花里头大把钉子被砸散，竟要飞射出去伤及一大片。
倪俭叫起来：“大丈夫一人做事一人当，与旁人无干！要杀要剐随你便，爷爷我皱一下眉头，就不算好汉！”他这里正嚷着，田地里其余八个被拖了过来，人人瑟瑟发抖，小孩女子吓得惊慌哭叫。
岳铮急道：“全是我二人谋划行动，他们概不知情，怎可连累无辜！”
长生霍然转身：“连累无辜？同甲连坐，早已明令宣告。你身为甲首，更应清楚。你二人既有胆子偷袭，就当想到祸及旁人。刺杀上官，形同叛乱，我焉知你们不是要借此暴动？如此重罪，本该同曹处罚，一百人全砍了！——我已经法外开恩，你还想怎样？”
西戎兵齐喝一声，银光闪动，利刃高悬，眼看就要人头落地。一时凄惶惨叫声充斥耳畔。
“殿下开恩！”岳铮猛地趴到地上，连连磕头：“求殿下手下留情！他们什么都不知道，真的什么都不知道！我二人本是同乡街坊，成年后各自谋生，没料到会在此地重逢。因了同乡不能同曹，干脆装作互不相识……”一五一十，竹筒倒豆子，统统讲了出来。
长生挥挥手叫士兵们举着刀子先不要放下。
岳铮道：“我们本打算偷点�