十分玲珑，更难得的是心眼踏实，手脚勤快，不像别的小子净爱偷懒打马虎。
十岁时，被选为三皇子的随读常侍，往後长大了便是三皇子的心腹内臣，也是个上台面的人物。
魏小渺不负乾爹期待，颇受三皇子宠信，三皇子於十六岁继承皇位时，果然拔擢他为正四品，除了仍是皇帝的贴身侍官，皇帝亦授予司礼监秉笔太监的职位，渐渐委以大任。
皇帝登基一年後，太上皇与皇太后携手离京，云游四海，一并带走大总管跟著侍候，魏小渺先是调升为副总管，两年後再顺理成章接任大总管之位，皇帝封他内官最高品级的从三品，未及弱冠即成为皇宫内监中的最高权力者。此外，偶尔会兼任皇帝亲授的外臣之职，替皇帝处办事务，其他官员见了大多敬他一声魏大人，而不喊他公公。
乾爹见一手拉拔的孩子荣登高位，引以为豪，动了贪念，欲从他身上求取荣华富贵而犯了事，魏小渺顾念父子师徒情谊，恳求皇帝法外开恩，帝心宽宏且对魏小渺多宠，便只抄没家财逐出宫外。
魏小渺亲自送乾爹出宫，录入宫廷教坊的魏若草也来送行，两人赠以纹银百两与值钱物什若干，用以偿还收养与培育的恩情。
宫门口，二人齐膝而跪，磕头告别：「乾爹保重。」
乾爹回头眺望朱红宫门久久，方长长一叹，扶起几个义子中最有出息、也最有情义的两个孩子，其他人为了不被牵连，早与他断绝关系视为陌路。唉，人情冷暖，世态炎凉，莫过如此罢了。
乾爹对魏小渺语重心长道：「君心难测，好自为之。」
再拍拍魏若草的手背说：「乾爹听过，你的声音极好，送你去教坊学音果然是对的。」
父子三人无多话别，倒也无离情依依，能走出权力斗争最厉害的地方未偿不是好事，枉死於此的冤魂还能不多麽。
大半生耗在宫中的老人孑然孤身而去，秋风满袖，华发扶摇，萧瑟中透出几分看透世情的洒脱。
此一别离，想是相见无期，魏小渺抑不住眼眶微红，目送苍老寂寥的背影渐行渐远，乾爹虽对他的教导极严厉，没让他少吃苦头，然而待他却也是好的，是他的家人。
魏若草开口，空灵动人的歌声悠悠清扬，哀婉萦回，如泣如诉，一如踏入宫中那日的嘤咛宛转──
祖席离歌，长亭别宴，香尘已隔犹回面。
居人匹马映林嘶，行人去掉依波转。
画阁魂消，高楼目断，斜阳只送平波远。
无穷无尽是离愁，天涯地角寻思遍。（※宋／晏殊）
望向教坊的方向，彷佛能听到当年的歌声从遥远的地方传来，幽幽嫋嫋地与雪花一起飘零，落了一地茫茫的白。
魏若草後来不叫魏若草了，掌理音律与宫廷教坊的大王爷改了他的名字叫清歌，被皇帝赏喻为「空谷绝音」的当世第一歌伶，如今美好的音声只愿为大王爷一人而唱，连皇帝想听都得大王爷点头同意了，清歌才会开嗓献唱。
唉，今儿个怎麽老想起往事呢？
魏小渺无声轻叹，拂去身上的落雪，领著两个常随太监进入藏宝库，仔细挑选皇帝要给七王爷的赏赐。
皇宫的收藏自是奇珍异宝数之不尽，放眼琳琅满目，每一件皆慎重的收纳保存，编载录册。
「这座红玉珊瑚是东海礼供，因形似龙腾攀云，乃祥瑞之物，便送进宫来。」尚宝监总管太监跟随在旁，殷勤介绍魏小渺多看几眼的宝物。「这对青瓷细颈双鹅瓶是仰德官窰；的岁纳，这金丝镶玉战甲是太上皇在位时嘱匠师打造，本要赏给护国大将军，大将军自言德浅功薄受之有愧，太上皇不为难他，改赐其他恩典。」
魏小渺抬手轻抚战甲，玉石坚硬冰冷，触之却细腻光滑，心想若穿在七王爷身上，将是如何的耀眼夺目，益加威凛慑人，十分适合他，於是让人取了丝绸小心仔细的包覆。
一年多前，他也曾在这里挑选皇帝要赏赐给七王爷的生辰礼，并要他亲自送去王府。
当时皇帝还说，小渺，送完礼後不需急著回宫，你代朕陪七弟喝一杯生辰酒。
他陪七王爷不只喝一杯，抵不住半迫半劝的喝了好几杯後，带著迷蒙醉意留宿王府，彻夜未回宫。
皇帝真正要送的礼是什麽，聪慧如魏小渺怎麽会不明白──是他。
他被当成一项礼物，送给七王爷一个夜晚，他完全不想回忆那夜的事，他甚至相信那一夜根本不存在，连梦都不是。
三天後，七王爷自请远赴楚南，夙守南疆。
皇帝果断的允了，立地册封他为楚南王，将楚南做为领地给了他，成为唯一一个离京远赴封地的亲王。
此事在朝野掀起了一阵议论猜测，没有人明白一个王爷为何会想去那种荒蛮边境，那里的生活万万比不上繁华舒适的皇都，更别提还得面对南方诸国不时的犯境侵扰。
只有魏小渺似乎有点明白，却又不想明白。
他不想明白的事很多，偏偏，又不得不明明白白，他的七巧玲珑心其实只是颗无色的水晶珠子，不能自主而战战兢兢的通透著宫廷世道。
德治皇帝是难得一见的仁慈明君，大绍王朝在他的治理之下四海升平，国泰民安，然他所处的位置、所该做的事、所要走的路，纵使没有触目惊心的斑斑血迹，亦是点点血泪错落铺成。
魏小渺内心苦笑道，乾爹，你说君心难测，可任凭我如何好自为之，又怎抵得过天家一念之间的瞬息万变？即使坐上高位，可这命这身子终究都是贱的，让七王爷沾了，还怕脏污他的尊贵。
「大总管可要再挑其他东西？」尚宝监总管太监问。
「嗯。」魏小渺继续再挑数件品相中上的珍宝，代皇帝赏赐给七王爷麾下的将帅官员，以表皇恩浩荡普爱万民。
再者，王爷在楚南的势力初成，须一面为他拉拢军吏之心，巩固核心权力，一面让他们明白他们最终仍是为朝廷效命，皇帝的赏赐无疑是种威权的昭示，他们用双手捧过去的不只是皇恩，更是帝威。
一一挑选完毕後，令人将挑好的东西包置妥当，放入搬运用木箱，然後在皇帖上亲笔拟写受赏者姓名与赏赐物品，盖上御赐金玺，待七王爷回京时与战甲一同送到王府去。
皇帝要赏人东西看似金口随便一开，下头人照著办便是，可其中自有一套眉眉角角的规矩，这许多复杂的规矩是一条一条细微坚韧的线，罗织成皇宫与社稷的体制巨网，将下至最卑微的杂役、上至最尊贵的皇帝全笼罩其中，谁都不能轻易脱身而出。
在藏宝库花费近两个时辰，出来後朝御膳房行去，派人叫来几个监局的总管太监，交待洗尘宴的备置细项，魏小渺边走边吩咐，半刻都不能得閒。
一名内廷侍卫忽匆匆上前，禀报道：「禀大总管，楚南王已入京。」
魏小渺不由些许惊讶，从皇帝先前的话意听来，应数日後才会返抵京城，怎想这般快？忙问：「人在哪儿？」
侍卫一顿，回道：「在您的渺然居里。」
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渺然居是魏小渺在宫中居住的院落，建有一栋长屋，内含一进花厅与一间大厢房、四间小厢房，外加前庭後院，占地不大，质朴如一般民间屋宅。
以他的职品地位按规矩可配置有两进屋的大苑，且能有仆役五十人可私用使唤，不过魏小渺坚持住在这里，除专替他跑腿办事的常随太监十人之外，渺然居只用了两个小侍做洒扫侍候。
当他回渺然居时，寝卧於大厢房，俩侍候小厮住耳房，其馀四间小厢房分配给十个常随太监，他们有的年纪比他轻，也有比他年长的，他们皆敬他为师，跟随他学习宫中处事，也许其中一人往後可能会脱颖而出，如他一般爬上高位。
与其他喜爱前呼後拥、享受富贵奢华的大宦官不同，他不习惯奴仆成群，喜欢朴实简单的生活，日常之事能亲自做就亲自做，不假他人之手。
高品级的宦官大多会在宫外匿财置产，以求年老出宫後仍可富欲享乐，他也没这麽做，打算如若没横死或病死在宫中，得以安身到老，待领了恩典放出宫後，回楚南找个僻静的山旯旮子定居。
养鸡种菜，远离尘嚣，花间酒闲养老，怡然无憾而逝，不也是种安宁静好。
他早都设想好了，死前嘱人在那山旯旮子挖个坑，死後薄棺一具直接撒土埋了，不需繁文缛节的做丧，挺省事。
他曾被邀去出宫老太监的还家仪式中观礼，老太监一手抱著宝贝罐，拖著老腿老膝盖从大门一路跪爬进宗祠，直直爬到祖宗与父母牌位前磕头大哭，喊道祖宗父母在上，孩儿整身子好好的回家了！
满头花白的老人声撕力竭地哭号，旁人闻之无不鼻酸拭泪。
他不需像那老太监一样的认祖归宗，不用磕磕绊绊爬过几个门槛，最後哭得撕心裂肺，只为求百年时能入宗祠祖坟。
然而当时他心中也有所动，油然生起感同身受的凄楚，他唯一想还家跪拜的外婆已去世多年，幼年住过的老宅子被夷为平地，连祖宗与外婆的牌位都不知流落何处，而嫁到陈家当小妾的母亲听说得罪正妻，给打了出去，从此下落不明，死生不知。
他已不是何家人，更不是陈家人，最後连魏家人都不是。
生是无根浮萍，死是无依孤魂。
一个人孤零零的飘泊在世，权势富贵亦如浮云，在他看来，那些虚名与财富到底都会成为过往云烟，同样没什麽好贪恋的。
所以，他以「渺然」为居处命名，谓之预想的一生──
生的安分守己，活的尽忠职守，死的云淡风清。
可人生总会有些料想不到的意外，例如七王爷不预警的提早返京，并且出现在渺然居。
魏小渺一听侍卫的禀报，马上撇了其他人急忙赶回去，步伐快得几乎要小跑起来，一路上见著的人莫不讶异，大总管向来端庄稳重，极少见他这样仓促疾行。
回到渺然居外时走得都有些喘了，缓下脚步踏进院子，匀好微乱的呼吸，端整仪容，才跨入屋内。
伟岸冷峻的身影跃入眼帘，感到熟悉，又感到陌生。
该说对於这个人，眼睛看的熟悉，但心里陌生。
皇宫说大实在也就四方四角一个天，常行走其中的人抬头不见低头见，他很少和七王爷单独相处，见了面多是隔著他人与数尺距离，真正私下独处的次数大约只有五、六次，包含一年多前的那夜……
宋炜见到他，幽黑的眸中闪动一抹光芒，过於刚毅而显得冷硬的脸似乎柔和了半分，眼神也不再寒如霜雪，暖了一丝丝温度。
「小人拜见七王爷。」魏小渺双手拢袖躬身，隔著一段距离行大揖礼。
「我说过，见我不需行礼。」眼一凛，俊毅的脸又冷硬了回去。
「小人不敢。」魏小渺仍极恭敬的低眉垂首。「小人斗胆，敢问王爷可见过皇上了？」
「还没。」
魏小渺一顿，再道：「是否要小人向皇上通报？」
「不用。」宋炜突然一个跨步走近他。
魏小渺所受的礼教和规矩叫他不能行止慌张，偏闪或後退都是一种不得体的鲁莽，特别是面对上位主子，因此他只能站在原地不动，感受袭来的气息与气势。
「给。」宋炜从怀中掏出一个青色小布包，递到他面前。
魏小渺又一顿，略感不解的看看布包，再稍稍抬头看看七王爷，这才看清他方正的下巴蓄满短胡髭，未束冠的发髻有点凌乱，俐落的玄色衣袍下襬与靴尖沾粘污泥，一脸一身皆是风尘仆仆，不难想像他是如何披星戴月，快马奔驰。
因何如此急赶回京？可是有紧急大事？难道南方诸国又犯境了？或者在楚南遇到难以解决的事？
正一古脑儿的疑惑，甚至不住替他有些著急，宋炜却一把将布包塞进他怀中。「拿著。」
魏小渺不好干涉多问，只得双手接下。「谢王爷赏赐。」
「打开，我要看著你吃。」
「小人遵命。」魏小渺应道，无可奈何的暗叹口气。唉，不管是什麽，就算是毒药也得吞了罢。
打开布包，里头又裹了一层细致包扎的油纸，再揭开来，只见一颗颗滚亮小巧的红色果实，虽已不像刚采的那麽新鲜，但色泽仍显鲜艳欲滴，护得很好。
「这是……？」魏小渺的眼睛不觉淡淡一亮。
「蛇藤莓。」
魏小渺不由惊讶的眨了眨眼，闪过一丝惊喜，这蛇藤莓只长在楚南的野地荒草中，孩童们多爱摘来当零嘴吃，如果不小心弄断蛇藤，沾染到树汁的皮肤会搔痒难耐，直抓到破皮流血才能止。
尽管如此，红珍珠似的莓果对小孩子的诱惑太大，只要看见有孩子边挠边哭，一张嘴还红红的，就知道那孩子必是贪嘴遭报应。
小时候，他也偶尔会和邻居玩伴一块跑到荒地去摘，沾了几次蛇藤树汁，莓果的味道与那种痒一起刻印到骨子里了。
难道这几颗蛇藤莓，是七王爷快马加鞭的理由？
「吃。」宋炜依旧肃漠寡言，却令人有种好像在献宝的错觉，隐隐带点讨好的意味。
「谢王爷。」魏小渺不再猜测原因，拈起一颗果实，放进嘴里咬破鲜红的外皮，莓汁流溢，漫开记忆中的童年滋味。
蛇藤莓不是珍奇美食，楚南处处可见，味道也不是真的多好，甜中带酸，酸中夹涩，吃多了还会牙齿酸软，想到曾经贪吃而酸倒牙的自己，嘴角不自觉扬起一抹弧度，由衷微微的笑了。
「再吃。」宋炜直直注视著他，注视著那抹真心的微笑，心道将这小玩意儿当宝贝揣在怀中护著果然值得，他在楚南初次嚐到这莓果时，心想魏小渺幼年必定也吃过，於是挂记著要亲手摘些回来给他。
魏小渺再拈起一颗，想了想，将布包递向宋炜，问：「王爷也吃一点？」
神情依然恭敬，只是不再那麽严谨生疏，淡雅的眉眼微微弯，更衬出温润玉秀，浅笑如新月。
魏小渺的相貌顶多是眉清目秀，并不多麽的惊为天人，却只须浅浅一笑、态度亲近些，就能让宋炜忘乎所以，心动至极。
伸手不拿布包中的，直接拉过他的另一只手，低头将纤白指间的莓果咬进嘴里，舌尖不经意舔过指腹。
没吃出酸或甜，只一股疯火猛地窜了上来，他更想舔这人红灧；灧；的唇，舔这人胸膛上的那两颗小红果，舔遍这人细嫩的全身……
吃什麽蛇藤莓，本王只想吃魏小渺！
魏小渺微乎其微的轻轻一颤，手指像被烫伤了，炙人的灼热沿指尖烧上手臂，再烧到身体其他地方。
除了指头传来的湿濡感，更敏锐感受到宋炜身上的气息与气势刹地变得更浓、更强，团团围绕著他，彷佛一只饥渴的兽咬住他的手，下一秒就要将他