沈雁发现了几点不易察觉的黑色液体，触之粘腻，有一股刺鼻气味，像是某种油类。但是任何火油都无法做到水泼不灭，这样的油液，也必然难以寻得。
而在祝府的假山旁，他似乎看到过这样的黑色痕迹，而且仅在假山附近。假山旁有什么？当然是威远镖局的暗镖所在，但是如果有人早就知道了藏有暗镖的密室建在何处，为何又要屠灭祝府满门呢？而祝府的暗镖，又跟李大之死有何干系？
层层谜团织成了一个让人猜不透的大网，沈雁这才千里迢迢赶回李家庄，想跟李老爷子商量一下。谁知却碰上了这场白事……半年前还精神奕奕的老爷子，为何死得如此之急？李二新娶的娇妻又为何会对李府内库大感兴趣？
一环一环，皆应在了“九龙环”之上。那个传说中的九龙环。
天边刮来了一片薄云，轻巧遮住了半圆之月，飒飒微风吹来，引得树影婆娑，还有些微不可闻的沙沙轻鸣。这本该是再正常不过的一幕，然而沈雁突然抬了头，双目直直盯向不远处的草地，只见那片被月影笼罩的草丛像被某种不知名的力量拂过，草茎一根根开始扭曲、摇曳，齐齐向沈雁身侧爬来。定睛看去，那又哪里是草，分明就是一丛丛蜿蜒扭曲的黑色活蛇！
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第九章
沈雁的声音不可谓不响亮，然而山林中却听不到任何回应，只有黑蛇鳞甲摩擦地面发出的沙沙轻鸣，周遭树上已挂满了低垂的蛇头，殷红的信子伸缩吞吐，豆大竖瞳中泛出阴森冷光，早春娇嫩的绿叶已被毒液侵蚀，变作漆黑枯枝。
蛇群铺天盖地，似乎永无止尽，行进之间却甚有法度，层层叠叠围住了沈雁落足之处，圈出个只有丈余大小的土丘。蛇潮翻涌，如同包围了伶仃孤岛的黑色怒海，飞鸟、小兽皆被吞没，所过之处寸草不生。
面对如此让人胆寒的一幕，阵中之人依旧未曾抬足，浪子的目光落在了无边无际的蛇潮之中，只见氤氲月色下，一个头带黑色斗笠、身穿宽大袍服的古怪身影轻轻挥舞手臂，似有风声穿过他手中持着的短棍，连绵不绝嘶嘶低鸣顿时响起。
那声响并不似普通音律，轻柔短促，像是巨蟒正在缓缓吐信。听到这响动，群蛇齐齐扬起头颅，蛇颈翁张，獠牙显露，黑潮像是刷的一下抬高了数寸。另一侧，一声更为隐约的笛声传来，凄凉婉转，似是怨女在低低泣诉。被笛声所激，蛇群不再按捺，状若疯狂的朝沈雁立足之处扑来！
天上地下，蛇潮倾覆，避无可避。沈雁也确实没有闪避，一直掩在身后的那只手中突然多出了一把薄如蝉翼，通体晶莹的短剑。他的指尖按在剑上，微微一弹，那剑铮的一声迸出锐鸣。如同拨弹器乐，剑鸣平地而起，扶摇直上，铮铮之声不绝于耳，又带着一丝奇异韵律，拔起之时落在笛声间歇，回转幽幽又打断诡异嘶鸣，两道驭蛇之音顷刻被搅得支离破碎，群蛇攻势顿时一滞。
显然没料到沈雁会以音乱音，带着黑色斗笠的怪人冷哼一声，把手中挥舞的短棍竖起，凑在了唇边，一声比笛声更惨厉的箫声从棍中传来。蛇潮像是被彻底激怒，再也不听音律指使，疯狂向前扑去。面对如此不可抵御的阵势，沈雁却微微一笑，不紧不慢的迈开了脚步。
一步、两步，浪子走的并不快，甚至可以称得上迟缓，然而那些飞遁在天，游走在地的黑蛇却齐齐一僵，蛇瞳暴涨。随着沈雁的脚步，弹剑之声愈发响亮，围绕在他足边的黑蛇竟然开始扭曲挣扎，向两边散去，辟开一条可供行走的通路。
噗的一声，吹笛人喷出了一口鲜红血液，原来这沈雁本就有驱蛇灵药，却偏偏要跟他们做内力比拼，可是如今箭在弦上，再不容退！随着一口鲜血溅出，交叠的乐声愈发嘹亮，几乎震耳欲聋，双方的内力都运到了极处，想要压制对方奏出的旋律，两位驭蛇人掩在斗笠下的面孔已然显出狰狞，沈雁弹剑的手背也迸出几根青筋。
笛声不歇，剑鸣不停，还有若隐若现的蛇药气味，被三者逼迫的黑蛇再也压制不住，发起疯来！一条条蛇疯狂撕咬着身边同类，你吞我尾，我撕你颈，像是被揉成了一团的麻线，腥臭气味扑鼻而来。
浪子的步伐开始快了起来，随着他迈出的步伐，剑鸣渐渐压住了笛声箫声，然而他奔走的方向却不是朝着驭蛇人，而是一路向西，似要突围出去。
正在此时，天光突然暗了下来，盖在月轮之上的那层薄云像是被狂风卷起，猛然朝地面袭来。随着愈来愈大的嗡嗡振翅之声，那片薄云也终于显出真实面目，哪里是浅薄云层，那分明就是一团翅如铁、尾如针的虎头毒蜂！
后有黑蛇，前有毒蜂，沈雁的身形非但未停，反而又快上了几分，只是两步，嗖的一声就穿越过了蜂群。蛇药显然对毒蜂无效，但是沈雁被内力鼓荡的衣袖却着实可做武器，身形急旋，他就像一团乌风猛然向山涧处的大树撞去。
只听咔嚓一声，沈雁手中的剑光一闪，大树枝桠已经随着剑锋落下，同时坠下的还有一条浅褐色身影，比之驭蛇人密不透风的斗笠宽袍，驭蜂人简直可以称作衣不蔽体，只有几根粗布遮住了羞处，剩下的躯体全被药泥裹住。沈雁来得突然，那人根本没来得及作出准备，一击之下就已步履凌乱。
沈雁却未曾犹豫，手指一翻一弹，一根银亮细针从他指尖飞出，针芒闪烁，怕是比蜂尾还要凌厉。对面那人不敢怠慢，血盆似的大口呜呀一张，一团黑影闪电般朝浪子面门扑来。
蛇、蜂、笛音、暗器，招招皆可毙命。沈雁的衣袖却像飓风鼓荡，嘭的一声炸碎开来，一道银灿灿的光华直贯天地，发出震耳轰鸣。
剑鸣来的突兀，两位驭蛇人齐齐闷哼，鲜血顺着七窍流出，蛇潮像是被利刃凭空斩断，分崩离析。驭蜂人双目圆睁，细针已经没入眉心，一点乌黑血丝顺着眉峰滑落，被内力震开的蜂群乱成一团，再也寻不到目标所指。
那柄薄如蝉翼的短剑则被什么阻了一阻，迎面而来的黑影原来是一只体型更为巨大的毒蜂，外壳坚硬就连沈雁手中的神兵利器都不能轻易破开。然而不能轻易破开，却并非破不开。
只是僵持一瞬，剑锋就斩破了毒蜂躯壳，爆出一碰浓黑粘液。
如此液体想当然是碰不得的，沈雁毫不犹豫闪身即避，谁料想其中一滴液体突然一改方向，嗖的一声再次射向浪子面门。这变化简直迅若雷霆，电光火石之间，沈雁侧身转臂，手中短刃已迎着黑液斩去，谁知那点黑液尚未沾到剑锋，突然再次一转，直直射入了指甲缝中。十指连心，这一刺差点让浪子持不住短刃，然而反手查看时，却又看不出任何伤痕，那滴粘液像是凭空消失，彻底没入了指尖。
斩了黑蛇，除了毒蜂，那里还能料到如此防不胜防的阴损招式。此时沈雁心中已然明悟，这诸般安排恐怕都是为了最后那滴古怪液体所设。但是现下说什么都已经晚了，他牙关一咬，施展轻功向远处山林掠去。不管中的是什么招数，只要有人能医就行，而太行山中，还有他最好的朋友，人称医鬼不医人的鬼医孙平清。
只是遥遥路远，他还能撑过这几百里长路吗？
片刻之后，山林中再次归于宁静。满地的蛇虫尚未全数逃散，一条大蛇刚刚吞下几只同类，发红的竖眸中透着凶残狠意，蛇信嘶嘶，鳞甲暴起，正在寻找下一个猎物。谁料一根拐杖从天而降，啪的一声钉在了毒蛇尾部。
蛇性顽狞，如此剧毒之蛇更是不会轻易等死，然则拐杖上却像沾上了什么让黑蛇畏惧之至的东西，那条蛇居然就此一动不动，圆睁着眼睛看着一条乌黑弯曲的长长指甲剖开了肚腹。指尖一挑，青色蛇胆飞将出来，大蛇抽搐两下，顿时没了声息。
只见那枚蛇胆划出条轻巧弧线，落进了一张干瘪的嘴里。那张嘴里显然已经没几颗牙了，但是唇舌却极为灵巧，一吸一吮，蛇胆中得毒液便尽数吞入腹中。眯起眼睛咂了咂嘴，身着蓝衫的老妪抬起拐杖，一步一步，步履蹒跚的跟着浪子的脚步，向西走去……
第十章
自从失了马后，严漠未必再次进入府县购马赶路，而是一路施展轻功向嵩山方向奔去。此间的官道要远远胜于他记忆中的道路，不但平整崭新，还通畅的让人瞠目。须知这里可是淮水以北，从靖康年间就被割为金国领地，蛮夷不善修路，人口又逃的厉害，再后来赶上蒙鞑入侵中原，路面更是无人看管，有些地方别说是车马，一下雨怕是连人都走不得了。
然而这里的官道却并非此般光景，或者说，这里的所有道路都平整的如同官道。道宽三丈有余，能供两匹骏马并驰，经常能看到商家赶着货车奔行在大道之上。这还不算，就算遇到茂密丛林，宽阔大河，道路居然也能辟林跨河，从从容容铺展开去。别说是首县大城，就连丁点小县也能通贯无阻。
这般好的道路，若是让人修起来，怕是不比当年隋炀修运河要来的轻松，可是偏偏道路两旁罕少看到村落，人口比蒙古铁蹄践踏中原时还要少上几分。反而有些前不着村后不着店的茶肆酒馆，也不知到底能不能揽到生意。
一路上边走边看，严漠心中也不由生出些感慨，虽然不知自家因何来到这个荒唐世界，但是此间的百姓怕是比自己所知的要幸福安泰。如此盛世，朝廷又软弱无力，也难怪那些武林中人会起了以武犯禁的心思，此间武林势力之盛，比两晋时的门阀世族都要强上几分。
那么位居武林巅峰的少林、武当两派，恐怕也跟自己所知大有不同。
想到那日死在自己面前的和尚，严漠眼中不由一暗。当初少林尊金国诏谕，俯首招降时可没如此的硬气。有了少林的归顺，不少门派也乐得改旗易帜，中原武林便落得个正邪不分，山头林立的局面。只是比起那些南渡门宗，他到底更乐意在北地做些人命买卖。
眼中戾气一盛，严漠停下了脚步，就地在林间一坐，开始盘膝调息。两个时辰转瞬而过，直到日头西沉，他才长出一口气，睁开了眼睛，双目之中重新恢复清明。
还是这具皮囊不对。平息了胸中烦闷，严漠伸出了手掌，看了眼手上保养得体的白皙肌理，又重握成拳。虽然他现在用的这具皮囊内力尚在，也可运功斗战，但是原本逆练阴阳的内息根髓却找不回了。自幼跟随师尊习武，他一直用虫蛇毒物练功，指尖终年透着青黑，非但浑身百毒不侵，还让内息中带有一丝玄妙阴质，施展内力轻功端是诡谲难测，也压住了因杀戮而生的戾气。
然而到了这个世界，这副皮囊的内力十分不堪，还因采补了太多女子，带着点阳盛阴虚的味道。内力和功法不合，战力自然就急转而下，强行运功虽不至于走火入魔，但是胸中那份戾气却怎么也压抑不住，杀性也就更大了几分。如此下去，别说恢复功力，怕是对心性也损耗极大，万一入魔可就划不来了。
想到此处，那双带笑的双眸突然闯入脑海，严漠冷哼一声，从地上站了起来，向林中更深处走去。
如此几天长途奔袭，每日都是风餐露宿，一路上倒是没碰上什么麻烦。别说那些黑衣蒙面的杀手，便是找“姚浪”报仇的江湖人士都不曾露面。然而严漠可没掉以轻心，他的碧玉箫不是白当的，自然还该等等想要钩儿的大鱼。这不，当他马上就要进入开封境内时，终于又有一波敌人找上了门来。
这也是一队人马，各个手持朴刀，并肩结阵，武功高不高明还未可知，但是就身法气势，已经远在普通江湖人之上，巧的是，这阵法他不久前才刚刚尝试过。
“姚浪！”为首那个头缠白麻，目露凶光的大汉站在阵列最前，手中弯刀微微一扬，高声说道：“你那同党如今身在何处，如若老实交代，我便给你一个痛快！”
这话听起来可很耳熟，严漠身形站定，嘴角一挑：“你跟丁晃是什么关系？”
“狗贼，你……你还有胆如此来问！”大汉喉间哽咽，似是再也说不下去，手中朴刀一挥，高盛喝道：“雁翅！”
那群人哗啦一声散了开去，如同展翅大雁阵型激变。严漠是经过战场的，当然能看出这是在武林功夫上加了军阵手段，只见那群汉子脚踏八坎阵，三尺朴刀层叠相连，比当日在踏雪山庄外所见到的阵仗要强上几分。
唇边那抹笑意更深了几分，其实当初在坊间，严漠也没少探听踏雪山庄之事，当然知道丁晃还有个名号急惊风丁彬的结义兄弟，都是踏雪山庄里的管事。
如果单论武功，这两人也算得上江湖好手，然则踏雪山庄的威名却是来自庄主丁历丹的家传，天罗刀诀乃是比金刀门偏星斩更胜一筹的刀法，也为丁府换来了百年不衰的威名。他刚刚来到此世，就动手杀了丁晃，显然是结下天大一场仇怨。旁人怕是躲之不及，他却要等这群人上门来寻。
雁翅阵本就以变阵迅捷著称，这次丁彬带来的又是庄内一等的好手，怕得就是姚浪身边那个神鬼辟易的高手。谁知现在围了上去，玉面贼却动都未动半分，连挂在腰侧的长剑都未出鞘，看起来全然不把他们放在眼里。
被如此一激，性情暴躁的丁彬自然更难按捺。这姚浪虽非他目标所在，却也是害自家大哥丧命的元凶之一，现在肉在砧上，自然要生擒活捉才是。有了此番心思，他也不再犹豫，手中大刀一阵，便与身侧庄丁齐齐冲了上来。
雁翅阵意在围攻困人，乃是天罗刀阵中最破解之阵，踏五行，守四方，一经发动，只见刀光灿灿、连绵不绝，每一个方位都至少有三柄朴刀攻其不备，丁彬这样的高手则局中调度，补缺查漏，确保刀阵万无一失。
面对这样严密的军阵，只有武功胜出数倍才有望脱逃，如今别说是姚浪那点微薄内力，就是再来两个姚浪，怕也要折在阵里。然而那玉面贼似乎根本不在意身侧分上中下三路劈来的刀锋，反而足下一踏，右手如琵琶急舞，随意一挥。
只听铛铛铛三声脆响，右侧三人手背上的二间穴同时一麻，朴刀应声而落。这