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——能力和义务，或许都属于景台辅。所以我去找他确认了一下。别生气，阳子，我不是找他谈论你，我只是为你去探测他一下。
——我真羡慕青辛将军的冲劲和勇气，哦，我是说，我没有他那样的冲劲和勇气，放弃自我，和心爱的姑娘开创两个人的一个人生。阳子，难道你没有发现吗？你和台辅在互相不认识的时候，已经被天意决定，你们的人生已经融为一体，结婚与否人们可以自由选择；麒麟选王却不由自主。我能理解你因此产生的不忿，但希望你能接受现实。为什么不去找他单独谈谈呢？在争吵中分手很正常，公文式地通知对方分手是欺负人。他身体状况很差，比你所知的更差，即使你们已经分手，作为国君，你也应该关心宰辅的健康。
乐俊的信很长很长，阳子看了很久很久。
后来，天黑了，阳子就在黑暗里站了很久很久。
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“台辅？”
仙蕙一见景麒，就发出了吃惊的声音。
“主上搬回来了吗？”
“还没……”
“哦。”景麒点点头，坐了下来，发现仙蕙在他身边不知所措地搓着手，又补充了一句，“我在这里等她。”
虽然感到他不需要，仙蕙还是端了茶水点心过来。
他就那样不言不语地看着热茶上的雾气渐渐稀薄，渐渐消散。夜色越来越深，但阳子始终没有回来。
“您要留宿吗？”仙蕙小心翼翼地问。
“我会等到三更，不，四更……”
“请您留在这里歇息吧。”
“嗯？”
“下官斗胆，想去应天书院走一遭，劝主上回宫。”
“唔，那就有劳姑娘了。”
“您……不是来找主上算账的吧？”
“我是来请求复合的。”
“那么，请您安心休憩，静候佳音。”
一听乐俊不辞而别，景麒的第一反应就是自己和他的谈话出了问题。幸好阳子并没有像他预想的那样过来兴师问罪。也许她不知道他俩私下里见过面。乐俊拒绝了她，果然彻底地拒绝了她，而自己不得不请求和她重修旧好。他甚至有点希望仙蕙进言不成，因为和阳子见面常常会发生不愉快的事。他似乎宁愿这样等下去，一直空等下去……
“台辅。”
这回是铃。
“嗯？”
“请您沐浴更衣，尽早就寝。”
“嗯？”
这些女孩，这些女孩是要帮他准备出楚楚可怜楚楚动人的姿态，以便打动君王的心吗？虽然不太清楚是否还有别的安排，但他相信按照她们的安排行事，效果会比他自己乱猜好得多。所以不管心里是多么不自在，他还是认真地配合了她们。
一个月。
配合了整整一个月。
阳子在人去楼空的宿舍里住着，似乎完全没有回宫的意思。
“已经到极限了……”景麒喃喃地说。
因为衣物和程序都十分繁复，在室内沐浴时无法独力完成，所以景麒身边至少会有一个仆人。这一刻，他的身边是仆，但不是人，他可以放心地自言自语。
从前朝开始，为了避免引发不必要的纠纷，伺候他沐浴更衣的近侍一律更换成了男童。然而男性不便在阳子的寝宫出入，最近伺候他沐浴的任务，就落到了使令，精确点说是唯一长着手臂的使令重朔身上。
芥瑚对此颇有微词，但景麒已成年，她却依然年轻。话说回来，幼年时期的景麒也和她不太亲近，现在更是尊卑有序男女有别了。
“不肯死的死了，不想活的还活着。”景麒的语声像视线一样朦胧，“多遗憾……”
那没有焦点的目光没能发现门缝外的阳子。
当然，是的，他能感到王气就在附近，不过他相信那只是幻觉。在幻觉里他常常能见到她，小心翼翼地伸出手去，试探着触碰她，而幻影总是在他即将触碰到她的一瞬间消散。为了保住这样的幻影，他不再尝试触碰或交谈，只是默默地、悄悄地、不动声色地感受着她的存在。
“不管你对我怎样，我都想对你好。不管你对我怎样，我都会对你好。”
这话听起来怎么这么耳熟……
阳子想。
“只要你别再难过，我什么都依你。”
啊！她想起来了。
“那天我从蓬莱返回，看见你在我的被窝里哭泣了一夜，那时我就下了决心。”
原来如此。原来在她下定决心的时候，他也下了同样的决心。只是他一直努力坚持，而她，却把当时的决心淡忘了。一种近乎甜蜜的羞愧感，从她心底油然而生。看他这副失魂落魄的模样，她又是怜爱又是悔恨绵绵，但甜蜜的感觉压也压不住，甚至，她甚至还有点得意。她想立刻推开门，抱紧他，抚慰他，告诉他都是她的错；偏偏又想留在原地，偷听更多的甜言蜜语。
“遗憾的是，事实证明这样的决心毫无意义。”
啊？
“重朔……”
涣散的目光渐渐焕发出神采，他的眼睛很美，阳子不是不知道，但他的眼睛从来没有像现在这样美过，他似乎是在刻意展现这种美。这是一个毋庸置疑的、无比诱惑的、正在邀请着什么的眼神。阳子几乎相信他已经发现了自己。因为他不但用那种诱惑的眼神凝视着她所在的方位，还脚步虚浮地向她这边走来，一边走，一边遥遥伸出了双臂。
阳子下意识地伸手相迎……
但是。
在她亮相之前。
那件事已经发生。
多年以后她回忆起当时的情景，仍然无法确定是真事还是梦魇。那是确凿无疑的真事，由于难以置信到了极点，所以总是疑似梦魇。
她看到他走到重朔跟前，向重朔伸出了手，那些纤长的手指摩挲着重朔因惊讶而大大咧开的嘴，然后，食指在嘴里的獠牙上轻轻划了一下。獠牙雪白，鲜血殷红，这噩梦般的景象让她瞠目结舌，连心脏都险些忘了跳动。身为当事人（妖？）的重朔则比她懵得更甚，血滴沿着它的牙齿渐渐淌成一丝血线，它却只是泥雕木塑般地呆立着，一动不动。似乎是对它的迟钝反应感到不耐烦，他发出一声似有似无的轻笑。原来他也可以笑得这么轻佻这么蛊惑人心……只要他愿意。阳子一边乱想，一边推开了门。可怕的是，门内的双方都对她视而不见，忘我地沉浸在那种不可理喻的状态中。
啪嗒。
重朔的口涎落到了地上。
随之掉落在地的是宽大的罗衫。深色的衣料层层叠叠堆在脚背上，衬得肌肤格外苍白。那样的苍白上有十来处渗血的伤口，正如雪原上开出的朵朵红花，正如阳子手里抱着的那件内衣。乐俊已经走了，但她并不想回寝殿，因为她听说他在这里等她。以仙蕙为首的女官们走马灯似地访问书院，天天纠缠，纠缠不休，她始终不为所动。最后，也就是今晚，铃向她呈上了那件内衣。月白色的衣料上沾着大红花似的血，终于让她耸然动容。
今晚，一个震惊连着一个震惊，忽悲忽喜，忽喜忽悲，阳子凝视着那个在妖魔面前赤身稞体的人，不由痴了。
“唔，嗯……”
重朔呻吟着吐出了几个音节，但支离破碎，意义不明。信守契约的尊严和捕食的本能剧烈地冲突着，临了还是本能占了上风。如果它能充分的循规蹈矩，它就不是妖魔了。妖魔天生就是无视天理纲常桀骜不驯的生物。它卷起舌头，舔净了獠牙上的血。这琼浆如此甘美，在它的血管里点燃了疯狂的火。
使令不辞劳苦为王和麒麟服务，只为在麒麟死后分食一口筋骨血肉，不知活血比起死尸的营养如何，活血活肉活食营养又如何？
接到危险任务的使令，为什么不中止契约回黄海逍遥？妖魔精心挑选麒麟签订契约，力求稳赚不赔。那么当任务危险到必须卖命的程度时，契约就没有必要维持下去了。是什么，是什么力量，让先辈们忽视了这一点？从来没有人说过契约一立就不准撤销，就算天帝要立这个规矩，藐视天庭以越轨为荣的妖魔也不会放在眼里。那么，为什么？为什么！
重朔的心中似乎打开了一扇门。
一扇名为真理的门！
这口活血，难道竟是灌顶醍醐，开启了它的心智？
“退下！”
这是王——
这是王的声音。
契约规定，它要奉麒麟之命行事，奉王命行事。
但它尝到了麒麟的血——
眼前是麒麟的血和肉——
它何必遵从契约？它何不撕毁契约？它何不活食景麒，制伏景王，回黄海，不，纵横四海，从此所向无敌逍遥自在的妖魔之王？
“退下！”
声音更严厉了。声音的主人拔出了剑。它知道这把剑的威力，它本来没有战胜这把剑的把握。但现在不一样了，它咽下了麒麟的血，因此可以一搏。激增的欲望，和恐惧交织着，越是恐惧，喉头越是饥渴，越是饥渴，心中越是恐惧，它将做一件绝对空前多半绝后的大事，将以无耻和强大称霸世界……但是，为什么这件事从来没有妖魔做过？
“退下！”
充满诱惑的血肉从视野里消失了，因为阳子用斗篷把她的男人裹了起来。也许她只是出于单纯的独占欲，但重朔近乎感激地垂下了头。短暂的狂乱之后，它很庆幸自己没有冒险。妖魔也讲究名誉，也有自尊心，更重要的是，它也想三思而后行。调查出了答案再毁约，又不是来不及。
“退下！”
“遵命。”
妖魔的身影终于消失了，阳子当即把剑丢下。
“景麒……”
她想说她听到了他的话，想说她爱他。可是她被先前的景象吓坏了。那些少女的甜美和得意早就抛到了九霄云外。她的声音是干涩的，苦涩的。
“让您见笑了。”景麒淡淡地说。
“你说什么？”
他的反应，平淡得不正常。
“唔……”他谨慎地看着她的表情，谨慎地再度开口，“对不起。”
他身上的伤痕被斗篷遮住了，脸上却露着一块块灰黑色、青黑色、紫黑色的斑痕。虽然不愿意联想“失道”这个词，但她的大脑怎么也甩不开这个词。因为她曾在水刀中见过他前朝失道时的样子。她很清楚这是自己留在他脸上的指痕，但是说不定，说不定这样恶化下去……
“你是想寻死吗？”
“没。”
“那么你刚才的所作所为该怎么解释？”
“我只是和重朔开个玩笑。”
“你想寻死，不是吗？”
“麒麟是不会寻死的，从古到今，从来没有寻死的麒麟。因为麒麟的生命关系着全国民众的生死存亡。麒麟是不会想死的。”
“有过。”
“什么？”
“求死的麒麟，而且真的死了。”
“请您不要这样信口开河。”
“塙麟。”
“塙麟？”
“我不是指现在的巧台辅，我是指那个……那个，对了，塙和。”
“是束缚过我的那位塙麟吗？她是得了失道之症。”
“她确实得了失道之症，但死却是死在了王的剑下。虽说也是为了救人为了阻止王犯下更深的罪，但我总觉得，她扑上剑锋时……”
“那是塙和。”
“是，是塙和。”
“不是塙麟。”
“哎？”
“那是不一样的，很不一样的。”
“很不一样？”
“但塙和确实是塙麟啊，她竟犯下了那样的弥天大罪。”
无论处于怎样的绝境，麒麟也不能寻死。麒麟寻死，无异于伤天害理的大屠杀。
“罪？好了，不说这些了，我们回去吧。”
“她一定很害怕，可怜的女人。”
为什么不是痛苦而是害怕？可是，急于岔开话题的阳子不敢问，只能握紧景麒的手。指尖上的伤痕比她想象中深，隐约可见森森白骨。
“疼吗？”
阳子握起碧双珠，努力片刻，收效甚微。
“不疼。”
“你就不能不骗我吗！”
“真的不疼。”
“……”
“对、对不起。”
“那么，真诚地回答我，疼不疼？”
“唔……”
景麒的嘴唇在动。
“回答我。”
“唔，唔……”
他的嘴唇徒劳地蠕动着，却发不出完整的词句。她可以清晰地看到他的额头冒出了汗，他的嘴唇开始哆嗦，他的手在她手里哆嗦，他的全身都在哆嗦。但他怎么也说不出话，就像哑巴一样。
“你对我的感情真吗？”
“真。”
“真的？”
“真的。”
他犹豫着伸出手，想要擦拭她突然涌出的眼泪。却又不敢造次。她是否希望他为她擦眼泪，他一点也不知道。他也不知道她希望听他说什么。塙和，塙和原来是那么死的，那真是，那真是……
太可怜了。
（待续）
、荆棘的王冠032
祥琼是挚友，青辛是义兄，所以乐俊总想喝了他俩的喜酒再走。但和流言蜚语比起来，动摇不定的内心无疑更可怕。如果不快点离开，只怕他永远也离不开这是非圈了。
“我为祥琼准备了新婚的礼品，只可惜无法亲手相赠。你一定愿意帮我转交吧。那是我下次主论用的草稿、参考书目和调查资料。如果祥琼愿意代替我完成，就最好不过了。请你转告她，我的原计划是用这次的论题向她道歉，我早就想向她道歉了。在她愤愤然说着她没有罪、因为她不知情所以没有罪的时候，我责备她说不知情就是罪。看结果，我这句并不正确的话倒是帮助她走上了正确的道路。但向她认错是非常重要的。她即将踏上崭新的人生旅途，我希望她能卸下心中的包袱，轻松上路。”
阳子按照信里的指点，找到了书桌边的大藤箱。
“一个合格的国民，必须有思考能力。假如你不会思考，即使给你参与决策的权利，你也只会被人利用。而被侵犯、剥夺知情权的人，不可能具备正确思考的能力，不是吗？以庆国民智未开为借口、阻碍民主改革的同学们，你们知