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忙活了一上午，胤禛和胤禩便打道回府，屏退了跟随的官员和仆役，两人只带着贴身侍卫行走在大街上。这时候才放松了神经，就如平常兄弟那样边走边聊。
到一处拐弯儿的地方，却见一大群人围在一起。胤禛好奇，“不如咱们也去凑凑热闹？”
胤禩愣了一下，点点头。
原是两夫妻吵架吵到大街上来了，两人都是中年人，只见妻子跪在地上哭着闹着在乞求丈夫什么，丈夫的脸色可谓是精彩纷呈了，既有怒又有恨，还带着一丝莫名的心痛和可惜。胤禛从他的眼中看到了痛苦的挣扎，心里不自觉轻颤了一下，这种神情，为何这般熟悉？
“发生什么事了？”胤禩也忍不住好奇，对身旁的路人问道。
“这是咱们城里有名的刘员外，为人亲切和蔼，乐施好善，整个济南城的乡亲们，没有谁没接受过刘员外的恩惠，是个大好人呐……”很显然，这里的人都对这位刘员外心生一种崇拜感。继而又听得那路人说道，“只可惜他们家不大太平，乡亲们虽然有心帮助，却又无能为力，现在都快闹到衙门里来了。”
听了这席话，胤禛的眉头愈发紧锁了，看了看胤禩，见他也是一副疑惑不解的模样，索性一问到底，这大善人刘员外家究竟发生什么事了？
仔细询问，才知此刻跪在地上的妇人乃是刘员外的原配夫人，为刘家生了三个儿子，夭折了两个，只有老大存活下来，如今已长大成人，正儿八经的嫡子嫡孙。刘家的人几乎都默认了，这老大便是将来刘府的继承人。却不想有一天刘员外又纳了位小妾回府，一年以后，那小妾也同样诞下一个儿子。说来也奇了，刘员外一直将大儿子作为继承人培养，为人处世之道，教化礼仪之举，无不倾力相授。谁知老大的性格却有些乖张，能力才华自然不在话下，只是脾气傲得很，凡遇到不顺心的事，便对家仆又打又骂。庶子老二为人和善，平易近人，说话处事温润圆滑，能力也与老大不相上下，所以无论在家还是出门在外，其名声都比老大要好。
“刘家这么大，怎的才两个儿子？”胤禩惊讶，只觉这刘员外的家庭境况跟他们家极其相似。
“两个儿子就闹成这样，若是再多几个，那还了得？”说话的人直摇头，又是叹息又是惋惜，“原因在此，老二得了好名声，渐渐地便看不惯哥哥的所作所为，对刘员外无条件宠爱老大心生抱怨，他本就是个有能力的，又怎甘心刘家的财产全部让老大得了去？这些年来，兄弟俩为了财产继承权明争暗斗，给刘员外惹了不少麻烦。”
胤禛静静地听着不说话，只是暗暗观察胤禩的反应，此举若能让老八幡然醒悟，那也不枉费他安排这么一出戏了。
接着又听那人继续说道，“两个儿子，手心手背都是肉，刘员外这心里不好受，可毕竟最疼爱的是嫡长子，所以对老大就要维护三分。”说着又放低了声音，“大伙们都知晓的事，老二他娘原是刘员外在大街上捡的一个乞丐女，原配夫人是千金小姐出身，这明眼人都能看出来，即便是老二再能干，也不能做这个家的下一任主人。这不，刘夫人今年四十岁高龄，如今又怀孕了……”
“既然都是儿子，老二比老大能干，为何就不能继承刘家财产？”胤禩下意识皱眉，这番话刺激了他最敏感的神经，说话的语气也比较冲。
“这哪能比呀？刘府在山东都是有头有脸的大户人家，若是传出去了，那外人还不得说是刘员外宠妾灭妻，硬是让一个乞丐骑到刘夫人头上来了。”那人一脸忧愁，看起来倒真为刘员外这一家人担心，“咱们这些小门小户，只求个温饱，可那些大户人家，要的是脸面。”
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回到客栈已经过了晌午，胤禩的脸色有些难看，向胤禛打了声招呼便一头钻进自己的房间，精神恍惚，像是受了极大的打击。
“咱们这些小门小户，只求个温饱，可那些大户人家，要的是脸面。”
爱新觉罗家算得上是天底下最大户的人家了，要的颜面岂是一般官家商家能够比的？难怪，难怪……这些年来皇阿玛一直宠着太子二哥，即便是太子有错，皇阿玛也会暗中抹平、包庇过去，如今呈现在天下人面前的是一个完美无瑕的皇太子，是康熙帝的准皇位继承人。而他们这些兄弟却恰恰相反，凡是做错了事情，都会受到皇阿玛一顿臭骂，或大或小地惩罚他们，无外乎就是教训他们循规蹈矩，以后好好为太子爷办差。
母亲身为四妃之一的大哥尚且如此，更何况他这个辛者库贱妇所出的皇子，从小到大受的委屈不少，但皇阿玛始终还记得自己这么一个儿子，只是这些年他为了权势拉拢朝臣，渐渐引得皇阿玛不满，前一阵子又把马尔泰一家直接打入包衣旗藉，这可不就是为了消减他手中的权力，以此来维护太子的地位么？
若再往深处想，就算他将来打败了太子和老四，赢得了皇位，那么满八州的勋贵可愿意给一个辛者库出身的妃子行三拜九叩大礼？而那些出身高贵的妃嫔又怎会甘心居于他额娘之下？想到这胤禩猛然打了个寒颤，以前他只想为自己和额娘争口气，以至于后来的心思也越来越大，却没有想到这么一层含义，皇阿玛是个最重出身的人，又怎会让他这个最卑贱的皇子上位？即便是太子倒了，哪还有其他兄弟……
皇室颜面……这个东西，原来如此重要！
胤禛静坐在桌前，听着粘杆处探来的消息，终于露出欣慰的笑容，抬手招来苏培盛，“你去街上买两双筒靴，待会儿让八爷过来，就说咱们一块去帮百姓修筑堤坝。”
“主子，这些粗活底下人办就是了，哪需要您亲自动手？”
胤禛笑着摇摇头，“咱们做皇子的，只有体会百姓的艰辛和不易，才能更加懂得体恤百姓，爱护百姓。”说着一声轻叹，老八他欠缺的就是这个，咱们兄弟中，他是最苦的一个，可身为一个皇子，再苦又能苦到哪里去，最苦的还是这些面临自然灾害的黎民百姓。
身在其位，必谋其事。这是他的原则！
作者有话要说：老八终于想通了，但是我觉得这个情节有点突兀，今儿阿空脑子不好使，将就着看吧，反正大概原理是这么回事。其实老八也不笨，只是马尔泰家那两个女人害的……真是的，只要把这两个女人踢出局，然后经四爷这么一提点，当然就能够明白这其中的道理了，况且二哥现在的太子做得稳稳的，老八对皇位是有心思，但不像历史上康熙后期那么大！
34
34、第34章 水患 。。。
下午，胤禛和胤禩戴上斗笠，穿着蓑衣，来到人群聚集的河岸。
身为皇子，吃穿用度均由内务府配制，无论哪样都是顶尖儿的好，可如今一副劳动平民模样的打扮，让胤禩觉得别扭，况且他本是个温文尔雅的偏偏公子，此刻的装扮倒显得略微狼狈。
抬头时，却见胤禛从容地走下台阶，手中拿着铲子，将其他人搬来的泥土堆砌到河堤两侧，胤禩不由得皱眉，四哥平日里看起来比谁都冷傲，如今也做起这般粗活来？
“苏培盛，你扶着八爷，这里地势不平，碎石较多，小心别绊倒了。”胤禛像是看好戏一样看着胤禩那略带窘迫的神情。
胤禩委婉地拒绝了，“弟弟好歹也是七尺男儿，哪有这么娇弱。”说完也下了堤岸，学着胤禛的样子拿过一把铁铲，看了看周围人的做法，便用力将铁铲往下戳，撬一铲子泥土起来，然后倒在河堤上，又使劲儿把松软的泥土拍打结实。
看着胤禩一连串动作，胤禛轻微地笑了笑，自己也弯下腰开始铲土，“每年到了这个时候，两岸的百姓都会将河堤加高好几米，等到黄河涨水，才能避免洪水越过堤岸，淹没了两岸的农田和村庄。”
“那岂不是要花费很大的人力物力？”胤禩全身放松，手中的动作也越来越灵活。
“朝廷每年也会拨大量的银两下来，都用在这上面了。”
胤禩伫立，放眼望去，奔腾的黄河水一直蜿蜒到天边的尽头，长长的堤坝也随着河道的走向挺立在宽阔平坦的大地上。胤禩突然一阵感慨，“这么长的河堤，那得需要多少银子啊。”
这时，旁边一位老大爷凑上前来，应附道，“可不是，修筑河堤倒在其次，老百姓最怕的就是洪水太过凶猛，以至于河岸决堤，到了那时候，想逃命都来不及了。”抬头看了看天色，老大爷一声长叹，布满皱纹的脸上尽是担忧，“只盼今年上游的雨水少一些才好。”
胤禩皱眉，却是想到了另外一层含义，按理说雨季河水会涨高，到了旱季，河水就会回落到原先的位置，为何每年都必须增加河堤的高度？难道随着时间的推移，河中的水也渐渐变多？那么几百年以后，这里岂不是成了汪洋大海？他觉得自己想到了一个非常有意义有深度的问题，先是去询问胤禛，胤禛理所当然，“下了雨，河水自然会涨高。”
“不是这个原因，依着咱们的判断，每年的雨量都差不多，那么修好了河堤就不用担心来年洪水泛滥了，弟弟想不通到底是雨水的原因还是其他什么原因？”
胤禛一脸呆滞，很明显他没有深入研究过这个问题，关心黎民百姓是不假，体会百姓的艰难困苦他也愿意，却忽视了一个很重要的问题，要从根源处解决百姓的困难。可这个根源又在何处？
接下来的日子，胤禛和胤禩暂且放弃了视察水患，把精力全部投放在探讨水患来源一事上。胤禛是个认真严谨的人，既然找到了问题所在，那么就要不遗余力地寻求解决办法，第二天便开始走访黄河沿岸各户人家，调查一些相关情况。胤禩在一旁看着，心里感动不已，四哥为了百姓没日没夜地操劳，又是实地考察又是派人探测，一忙起来就忘了天日，可真真切切地把江山百姓放在第一位。从前几日的幡然醒悟，到现在的深刻体会，终于明白了要怎样做才算一个好皇子，同时为自己以前的所作所为唾弃不已。
胤禩的脑子聪明、灵活多变，又善于与人打交道，和胤禛一同努力探寻，不多久便在有心人的指导下，发现了根源所在。原是上游的泥沙被雨水冲击，到达黄河下游，地势突然由陡转平，泥沙也渐渐沉积下来，从而抬高了河床，以至于河面不断上升。找到了根源，那么下一个目标，便是去黄河中上游寻求解决问题的办法。
想法固然很好，但实施起来可不是一件容易的事情。胤礽在毓庆宫听到这个消息后立马回绝了，陕西一带是什么地方，哪能让胤禛去那地方受苦？再说了，重生这辈子，他原本不喜胤禛像以前那样劳碌早逝，又怎会允许胤禛去那么远的地方？
不过胤禛胤禩的提议却是得到了康熙的极力赞同，先是一道旨意将胤禛召回京城，并打算派几个懂水利的官员从旁协助，至于去陕西一地，还得从长计议。
得了康熙的圣旨，胤禛没过几天便快马加鞭回到京城。胤禩却留在了山东，说是稳住当地的局势，从另一方面来讲，他还没有做好准备如何面对康熙和一家大小，毕竟他以前犯的过错太多了，若是此举能将功补过，以后也有脸去见那被他伤透了心的妻子和还未出世的孩子。胤禩向康熙简单地说明缘由，语气真诚，无不透露出悔改之意，又带着满满的愧疚和不安给八福晋写了封信，便安安心心地在山东驻地。
胤禛一进入毓庆宫，便得来胤礽的一顿大骂，“你这没良心的，我在京中无时无刻不担心你，你倒好，现在居然还向皇阿玛提议要去陕西，那是什么地方，也用得着你亲自走一趟？”
“二哥……”胤禛一脸无奈，“这关系到山东数十万百姓的生计，我自是要弄个清楚明白。”
“那……那也用不着你亲自去啊……”他主要是舍不得胤禛再去吃苦。
胤禛心中一暖，执起胤礽的手安抚道，“你不必担心我，只管坐镇京中，如今皇阿玛看好你，万不可掉以轻心。”说着又是一笑，“老八倒是醒悟过来了，也不必担心老九和十四使绊子，只是大哥那里你还得多多留心。”
像是突然想到了什么，又道，“十三最近如何？”
说到这个胤礽的脸色有些难看，前几日他被胤禟暗示，十三是从毓庆宫出来才得了病的，可他又没对小十三做过什么，还特地送了两个厨子过去，又怎会一病不起呢？据底下的奴才来报，才知道十三出毓庆宫之前见过三儿身边的一个婢女，胤礽更加冒火了，那女人怎么阴魂不散，都到这个地步了，还想着飞上枝头变凤凰啊！
“那女人说了什么？”胤禛突然变了脸色，阴沉得吓人。
胤礽摇头，“我问过了，小十三死活不肯说，那女人也有几分硬骨气，任凭三儿如何拷问，就是不开口不承认。”
“十三最近和老九走得近？”这是他抓住的另一个重点。
“可不是，自从上次我用鞭子抽了他俩，就有了惺惺相惜之感，老九虽然经常找十三的麻烦，我倒看得出，他并没有真心为难是十三。”胤礽煞有其事地点点头，好像在说一件再正常不过的事情了。
胤禛轻微蹙颦，“我去看看十三弟。”
到了十三阿哥府，便见十三福晋兆佳氏着人泡制好热茶端了上来，胤禛客气了几句，一转身进了胤祥的书房。半个多月没见，自己的宝贝弟弟居然瘦了一大圈，胤禛心疼了，一边唠叨一边责怪胤祥不好好照顾身子，害得他这个做哥哥的担心，又连忙请来几个大夫，轮流替胤祥诊脉，弄得胤祥心里暖洋洋的。
一阵寒暄过后，胤禛便开始说正事，“我已经听二哥说了，到底出了什么事了？”
哪知胤祥一触碰到这根神经，脸色就惨白得吓人，胤禛大惊，表情越发严肃起来，“难道你还信不过四哥？”
“弟弟从小在四哥的庇护下长大，无论什么事情也不敢瞒了四哥去，只这一件事关重大，弟弟不知如何开口。”胤祥有些着急，面对胤禛，他就不自觉地露出依赖之态，这事说