他缓缓坐下，淡淡朝不远处端立台下的近臣孟和看了一眼。
孟和立刻恭敬地垂了垂首，转身向远处一干挎剑而立，等待多时的亲卫挥了个手势。
亲卫们得令，手中鞭子与长枪一阵挥打，几声呵斥，驱赶着衣裂发散一行数十人往高台下，大军阵前来。
他可以感觉到台下大军中有不再平静的异样气流在攒动，他解下腰间的长剑，轻轻地杵在脚边，讥诮扬了扬唇。
男女老少大大小小一行人，铁链锁着手脚，在亲兵们利落粗鲁的推搡下，踉踉跄跄被驱至台下。人群中有女子嘤嘤抽泣，忽然，一道童声尖锐的划在瑟瑟风中，和着那声哭喊，人群里腾起此起彼伏高亢的小孩哭叫声。
一个健壮的身躯挣脱亲兵的钳制，扒着他脚下高筑起辕台，扬起的脸孔血痕交错，呲目欲裂：“拓跋锋，你这个杂种！”
追上来的亲兵枪杆一下敲在那人颈间，抓起那人下巴，扬手两巴掌，强按着扭动的头颅朝他下跪。
那人却还在挣扎，撕扯着喉咙吼：“你这个杂种生下来就该丢出去喂狼，父王就是妇人之仁，念着那个女人，才容你这贱种活在世上！祸害我野旗族！拓跋锋，我化作厉鬼，也要叫你不得善终！”
他本来懒得理会，这时却忍不住嗤笑了出来，活着得时候他都没把人看在眼里，死了就更不在乎。
冷眼扫了那一干败寇，他转而俯视压压一片的大军。阵中隐隐骚动，已不复方才冷寂，燥乱的气氛似乎渐渐升腾。
他轻轻朝亲兵们挥了挥手。
亲兵几下拉开互扯在一处的男男女女，面对着大军，将人一字排开按于阵前，毫不犹豫，抽刀挥下。
数十颗头颅一下子飞了出去，一道道血柱喷涌飞溅。
对那些所谓血脉相连的族亲的处置，这从来是他不二的选择。
他看着横倒在地，身首分离的一条条死尸，血疾速蜿蜒染红泥沙。大军之中陡然喧嚣，他缓缓自王座上起，几步踱前，手中的剑缓缓杵在身前，“孤父王已薨，今日起，孤就是秦王，就是野旗王！”
没有什么能比数十颗人头当众落地更震慑人心，没有什么能比一瞬间尽斩王族之裔更彻底地摧毁某些妄念，永绝后患，让他一劳永逸。
他终于成王。
得到了该得到一切，但却丝毫没有欣喜。
那些他年少就开始追逐的东西，发誓一定要夺到手中的地位权力，到手了也不过如此。他不是不爱权势，世上有那个男人不爱权势？若是回过头再来一次，他照样冲锋陷阵，培植亲信，铲除异己，争名夺势，照样会在父亲的灵堂上把那些所谓的兄弟子侄捆了，一个不留，斩于阵前。
他感觉不到欣喜，没有功成名就的激荡豪情，甚至掀不起一点涟漪，他想他的心或许早在多年的厮杀中冰凉。曾经有人在他心中埋下过一抹温文，现在他不知道自己把它藏在了何处，也或者已经在无数的阴谋，尔虞我诈里消失得荡然无存。
他成王没几日，孟和劝说他自立，把西北十六州从大周版图上裂出去，北合鞑靼，建国称帝。
这个建议并不诱人，他就是不这么做也掌控着西北，坐拥半壁江山。裂不裂土，于他来说实质上并没有太大不同。也许从王到帝，一个称谓的改变于权谋政治是全然不一样的意义，只是，偏居西北，这个“帝”俯视的天下未免太狭小，未免太憋屈可笑。
他也不想在此时——诸侯蠢蠢欲动，天下燥乱的时候，给人围剿他的借口。
时局动荡，兵变似乎一触即发。大周的藩王手中多少掌着兵，燥乱之下人人蓄势观望，崩离的局面下，权衡千丝万缕，但只要一根细弦绷断，那便是瞬间广夏将倾，烽火四起。
在他为王位作最后的部署之时，京师的局面已然一团混乱，皇帝几个月前暴毙，留下一个无主的王朝，皇城里上演着比秦王府更精彩血腥的宫争大戏。
那本是一个机会，千载难逢的机会。——趁乱挥军南下，让皇城陷落在他的铁骑之下。
也许一个人成了王，都会有一颗问鼎帝座的野心。皮肉之下血液沸腾叫嚣，像是永远无法满足一般的饥渴，那是作为男人生来的本能。
如果他不是初掌王权，人心待抚，他一定不会放过这样的机会。即便最终他可能兵败身死，死无葬身之地，也或者有朝一日他君临天下，依然如他此刻坐在这王座上，心沉如死潭，无喜无悲，他也要试一试苍生蝼蚁，脚踏天下的睥睨。
十几年厮杀磨砺，原来他只剩下一颗习惯征服的心。
他继位三个月后，京师的局势尘埃落定。
皇城一骑快马，带来宣他入京的诏书。看着那明黄锦帛，他忽然想到四个字，命中注定。
围绕至尊地位的一场混战，八王七死一傻，那个被囚禁十年，皇帝曾经的爱子被拥上帝座。
消息传来的时候，他正带着亲兵在外狩猎，传诏使臣递上诏书，他看到那个名字，蓦地一阵心悸。
那是他许久不曾体会过的感觉。
新帝——萧纵。
那个名字曾经伴着他度过人生第一个险境，在很长一段时间里让他不由自主地回味，却最终在他的成王之路上渐渐沉寂。
他不知道为何会这样，也许他真的像他的敌人所说，冷情冷血。
他看着诏书，竭力搜寻那些曾经的记忆。记忆犹在，但他却已不能再重温年少时的心境，那个温和的少年，只剩下一道淡淡的浅影，模糊的笑容。
他没有应诏上京。帐下将士折服于他对抗天威的强势和挑衅，只有他自己知道并非如此。可到底是因为什么而抗旨，却连他自己也说不清楚。
他不知道他留在信阳宫里的那块骨雕那个名字，对于少年来说，是否也如同那道温雅的身影残存在他的记忆中，历时久远而不复当初。
他不知道那些淡薄了的温情，能否阻止他已经冷硬如铁石的心，让他在帝座前止步，不再征服。
他也不知道如果他站在金殿之上，面对脱胎换骨的他，帝座上的那人是否还会认得。
有些事情，他真的不想去多想。
在他寝房床头的墙壁上有一处暗阁，暗阁里是一方木盒。很多年前，他把一样东西藏在其中。刚开始的时候，他几乎每天要取出木盒，打开看看，再仔细放好收起来。
他已经很久没去取那木盒。
转动床头一处不起眼的木雕摆设，墙壁缓缓开合，他取出雕工精湛的檀木椟，掀开盖子。
红绒布上摆着几块碎玉片，润白如脂。
拓跋越摔碎了这玉挂，他毁了拓跋越一只眼睛，如果不是侍卫来得及时，他会拧断他的脖子。
看着碎玉，他一时间有些恍惚。
潜伏京师的暗线频频将皇城里的动向呈到他手中，天子的作为与传闻无异，平庸，弱势，毫无主张，纵容权臣，任人摆布，搭着其十年前攒下来的好色荒唐名声，活脱脱一个傀儡昏君。
只是，十四年前，年少孩童，就能一眼看破朝局，又怎么可能是昏聩之辈。
他忽然想起当初回到西北的第二年，他曾用尽手段送了批人入宫，不出两年，却死伤大半。那些他本来用作探听信阳宫消息的内线，一个个挡在少年前面，在一桩桩看似无意的杀戮中销声匿迹。
活在帝王家，聪慧而得帝宠，锋芒毕露，终究不是好事。
所以，在他得知信阳宫里那少年因为“封魂”在鬼门关走一朝，醒来心性大变，堕落荒唐，被皇帝囚禁深宫时，他当时似乎是着实松一口气的。
彼时危机四伏，少年自毁名声而自保，如今强臣环伺，登上帝座的那人又该如何才能杀出一条活路？
时隔半载，他终于还是忍不住上京。
大明殿上，他在帝座最近处抬眼仰望，记忆中那道模糊了的身影突然清晰。曾经青涩的面容已随着年月沉淀出一份冷淡雍容，浸入骨髓的温雅他无法抵挡，黑玉一般的双眼，亮如星辰。
十四年，很多事情已不复当初。
他已然手握重兵，称雄一方，不再是秦王府里被人操纵摆布无能为力的杂种王子。
他曾经以为年少时的恩情，他已经借由那些死去的线人一一还清，却在这一个刹那明了，有些东西并没有如他自己所认为的那样断得一干二净。
他瞥了一眼帝座，突然忆起一种滋味，如同很久以前，他在帝宫昏暗的一角，望着虚掩斑驳的殿门，看到一个少年推门而入。
——十四，我等你很久了。
当天晚上，在为他而设的皇宴上，他带着“封魂”和解药，一起藏于衣袖。
那曾经差点要了少年性命的剧毒，出自中宫皇后之手。皇后下毒的理由很多，其中一个因为他，因为当年的围护。
他把封魂溶于酒中，和酒喝下，等着毒发。
为少年曾经受过的痛感同身受，为十几年后的重逢靠近制造一个机会。
他想他不是鬼迷了心窍，就是疯了。
也许很多年前第一回有人朝他伸出手，让他尝过暖的滋味，就注定了很多年后他在大明殿上抬头仰望的一瞬，会动摇一颗冷硬如铁的心，会贸然生出一个念头，做他的权臣，为他披坚执锐，荡平天下，还他锦绣河山，千秋帝业。
第四十一章
秦王负手堵站在萧纵跟前，身形挺拔硬朗如山岩，扬着眉眼，常年戎马的体格本就魁伟高壮非寻常人能比，萧纵在他面前扎扎实实矮下去几乎一个头。两相对立，怎么看萧纵这厢气魄上矮了不止一截，加之片刻之前“尚武”堂里一场对战，西北战狼征战沙场的厮杀凌厉之气张扬外露，到此刻仍未尽敛，萧纵被笼在这一片腾腾嚣悍之下，呼吸本能有些不顺畅，他默然看着近在咫尺一脸锋锐的男人，想适才这个男人吐出口的，言简却意赅，同样锋锐的几句话，心下一阵堵闷发苦，眉峰不由蹙了起来。
“皇上怎么不说话？”
秦王精湛如斧凿的面容依旧不见一丝情绪，神色沉敛如水，顿了片刻，接着淡淡道：“皇上想要西北兵马入战局平乱，捏着臣的性命在手，臣没有不听命的道理，只需一道皇令便能如愿。”顿了顿，飞挑狭长的眼微微眯起，琥珀瞳仁隐隐而动，掀起眸中一线薄光，“不过，二十万大军开拔入局，到底是尽心竭力还是只敷衍了事或者干脆趁乱搅局，沙场瞬息，不容有闪失，皇上是顾虑着这些隐患才来见臣的吧。”薄唇轻轻弯了弯，“皇上此行，是指望臣能心无旁骛全力以赴助你平定叛军。臣所料，可有偏颇，可足够细致？”
咫尺之内，萧纵迎着那双隐隐带笑，闪着芒刺薄光的淡色眼眸，没有说话。
被人看得太透，他无话可说。
“臣还是那句话，凭什么？”秦王一瞬不瞬紧盯着萧纵，语气却已不似片刻前咄咄逼人，他看着萧纵半晌，忽然俯身，唇几乎贴上了萧纵耳廓，“皇上凭什么要求臣心无旁骛，全力以赴？
低醇的声音沉缓暗哑，和着一口湿热之气吹进耳中，萧纵正当思忖着自己艰难的处境，暗自发苦，突然被人欺身凑上来耳语，心下蓦地一个激灵，故作镇定侧身向后退了退。
几乎却在同时，秦王跟着他的后退，长靴前跨，不紧不慢，萧纵退了数步站定，面前还是欺挡着一堵铁墙似的身子，两人衣襟几乎贴靠一处，距离似乎更近了。
秦王微微挑着眼，目光始终没从萧纵面上移开，他逼人的气焰虽然收敛，但那副身姿形容，打小磨砺厮杀，彪猛嚣悍之气已融入骨血，不论何时看起来总有几分压人气魄。他看着萧纵，许久一言不发。
他在等着天子给他一个答复。
萧纵沉凝着面色，却始终没开口。
如此两相面对，又待了片刻，秦王大约是被萧纵的沉默彻底磨光了耐性，眉间皱起一道不快，越积越浓，唇角一扬，冷峭道，“皇上如果当真没有预备足够分量的条件，来换取臣一心一意替你拼命，”陡然冷硬的口气，挟着淡淡的火气，“那皇上就请回吧。”
“你想要朕给出怎样有分量的条件？”萧纵默然多时的脸忽而一凛，抬起眼，目光清冷，“秦王，你期待朕拿什么换你出兵平乱？”素来温雅雍容的面孔，凝起一抹冷色，萧纵直视着面前神色冷峻莫测的男人，“楚王兴兵，你功不可没。事到如今，你想要如何，不妨直说。再三逼着朕，看朕无计可施，很痛快么？”
一直到刚才，他在这个男人面前几乎一言未发，不是他不想说什么，而是真的无话可说。从他一脚踏进这厢房，面前的男人一脸咄咄逼人，先发制人，撂给他一袭锋锐之言，他便再清楚不过，这趟来，他或许说什么都是枉然，都是白费。
楚王谋反太快，出人意料，实在蹊跷。
他十分清楚姨丈谋逆的野心不会轻易放弃，只如此迅速举事，大概没几个人能料到。
当日他毫不犹豫把这个男人囚禁在这行馆里，是在放人走与不走之间他别无选择，也算是他拿捏西北军威慑诸侯有一个筹码，谁举反旗，都得顾及着他和西北军联势。楚王谨慎多虑，他刚刚把人囚住，没人挑唆不会如此冒进。
萧纵直视着秦王，神色冷凝。
这个男人受困牢笼，却对楚王起兵未卜先知，对外面局势了如指掌。
他早该清楚西北战狼不会束手甘当他的囚犯，更不会让自己身陷困境，毫无反手之力。
一个早就设下的局。他一早入局而不自知。
司马贤进京该是一如他曾经所虑，本就一场局中局。秦王不早不晚向他请辞离京，也并非偶然。他对楚王那个联势合力的建议拒之不理，更被人所料。他挟持秦王威吓西北威吓异姓王侯，西北军受制，诸侯倍感压力，这一步，利弊双刃，却也根本在人算计之中。
环环相扣，步步为营，有人对他了如指掌，对楚王了如指掌，布局造就现下制衡崩离之势。
他扬言他一定有求于他。
眼下，他无话可说。
“秦王，你煞费苦心，不惜把自己也计算在局中，楚王如你所愿，反了。朕危机四伏，你等得就是这一刻吧。”萧纵声音低哑，口气掩不住阵阵冷然，顿了片刻，接着道，“你费尽心机布此一局，朕只怕开不出让你满意的条件。想如何，你直说吧。”
秦王绷身站在原地，看着萧纵踱开，薄薄的火气早已化作一脸暗沉，精湛的面孔越发冷硬，眉眼之间尽是浓厚郁气。
“你！”
许久，喉咙深处挤出个字眼。
萧纵侧转过身，从秦王身前踱开，微蹙的眉间凝着坚决，却也一刹那间掩不住一抹疲倦。
若当真没有余地回旋，他……只剩一条路——冒险走下策，押着这个男人上阵，走一步看一步。
他已经不是信阳宫里