大军出发，兵分两路，高鸿协同梁飞往正北方向北燕而去。高淮协同杨宝桢往西北方向赵国而去，一路加急行军，想及早和镇守边境的龙骑军汇合。
一路行到光州境内，前方忽然加急邸报传来，赵军在洛阳北孟津地带以声东击西之策忽然突破了黄河水军防线，翻越邙陵，迅速抵达洛阳城下，虽洛阳守将拼死守卫，却短短几日被攻破城池，竟被占了去。在洛阳城北，赵国把水军集中起来，和东齐的水军在黄河上开战，均是寸步不让。看来赵军是打算以洛阳为距地，好进一步侵占江淮地带。
三皇子和杨宝桢的大军，本来的目的是和龙骑军旧部汇合后，以洛阳为据点再向北推进，没料到洛阳的守将如此不中用，竟将这天下少有的易守难攻的城池轻易给丢了。当下大军跟着以合围之势向洛阳渐渐逼近，打算将赵军先撵过黄河去再说。
丁无暇跟着杨宝桢等人在中军帐议事，几天没见到自己的妻兄，隐隐地放心不下。白日行军很急，他一文弱书生，自顾尚且不暇，也翻不出个么子浪来。这天到了晚上等扎了营，看着兵士们忙碌着开始埋锅造饭，丁无暇觑个空子，悄悄去找萧谏。
萧谏所带兵士驻扎的离中军帐并不远，此时却正在吃饭。众人如今行军走的是东齐的余粮调出区，一路走一路征集粮草。节气恰逢初夏，小麦刚刚收割，一过淮河，征集来的粮食便有了面食，烙成了厚厚的面饼，可随身携带数日不坏。按军规，萧谏要和兵士同饮同食，他奋力地和一块面饼撕扯拼搏，仿佛和那饼有天大的冤仇，最后却败下阵来，死活咽不下去，只得把热水多喝了几口。丁无暇在一边看得心酸，悄悄靠过去问道：“萧谏，你吃得这般投入，好吃吗？”
萧谏漂亮的眼睛翻起来看看他，道：“你说呢？难道你没吃？”
丁无暇嗫嚅，他作为文职官员跟着高淮等人，饮食虽算不上精致，却也不用啃大饼。这话却不能和萧谏说，便从袖中取出两个油纸裹着的糯米团子递过去，道：“你还是吃这个吧。”
萧谏摆摆手，道：“不用，每个人的饮食有定量，我哪能随便乱吃呢？”竟不问他这糯米团子从何而来。
丁无暇在他身边坐下，叹息道：“我看你这两天瘦了，也变黑了。”
萧谏道：“黑可能黑了点，你却从哪儿看出来我瘦了？”
丁无暇道：“眼睛比从前更大了，说明脸必定小了。”萧谏瞥他一眼，道：“我眼睛本来就大。你别瞎说了，对了……”他凑到丁无暇身前，和他并肩坐下，低声问道：“咱们这是赶往洛阳去吧，我听说洛阳落入赵国手中了。”
丁无暇道：“是啊，我听三皇子和杨将军商议来着，本打算横插洛阳北孟津地段截断他们的后路，但据说赵国重兵拼死守着那左近，洛阳城四周地势特殊，易守难攻。他们是打算把此地作为一个突破口进攻江淮一带，当然不能轻易放弃。如今三殿下和杨将军正在想办法。”
萧谏拧眉，道：“要说这次赵国的兵力和咱们是差不多的，为什么这么轻易就过了黄河拿下了洛阳，那洛阳守将名叫王婴，我听说过，据说很彪悍的，怎么这么不中用，难道是传言有误？”
丁无暇道：“这不是你操心的事，你只要顾好自身的安危就好了，你要是伤着了，我回去如何跟窈窈交代？”俯身凑到他袖子上闻闻，道：“萧谏，这天热，我闻着大家身上味道都不好，为何你身上没有味儿？我这衣服也换不过来，也不好闻，唉，行军真不方便啊！”
萧谏道：“我是天生丽质，冰肌玉骨，自清凉无汗。”顺势靠到了他的身上，道：“我天天晚上溜出去找河水洗澡的，连带衣服也洗了，就晾在河边的大石头上，那石头被日光晒了一天，热得能蒸蟹黄包，没多长时间就干了。你要不要去？想去了就别走，等天黑下来，我悄悄带你去。”
丁无暇吓一跳，四顾无人，方道：“哪能半夜溜出军营乱跑？给人知道了要受军法处置的，何况杨将军他素来看你不顺眼。你可要当心。”
萧谏很有把握地道：“咱的轻功经过我大哥一番指点，已经到了来无影去无踪的境界，谁能发现的了？不信你今晚跟我出去试试？”
丁无暇心动了，他和萧谏一样的从小娇生惯养，锦衣玉食，这数天不沐浴，实在有些忍受不了。犹豫半晌，终于下定了决心道：“好，听你的。”
等到天色全暗，萧谏果然带了丁无暇，悄悄避开来来去去的巡逻兵士，展开轻功溜出了驻营地。他黄昏时已经向路遇的当地农夫打听了河水之所在，也不敢离驻营地太远，便就近选择了一处。二十余丈宽的小河在暗夜中哗啦啦地流淌，清凉的水风夹杂着荷叶芦蒿根的清香扑面而来，河边一丛丛的低矮灌木恰好遮挡视线。
丁无暇扭扭捏捏还没除去外衣，萧谏已经三下两下脱得溜光，出溜一声就潜入水中，半晌方冒出头来，喟叹道：“好舒服啊！老丁，你怎么还没下来，磨蹭什么？”见丁无暇一步步试探着往河里走，便悄悄潜水过去，一把扯住他的脚腕拽了下来，丁无暇一声惊叫，被他按进水里喝了两口水，忙道：“田田，我我我水性不好，你当心……你要淹死我！”
萧谏呵呵地笑，道：“这么浅的水；瞧你那胆子！我妹怎么就嫁给你了？”放开了他，自去一侧戏水玩耍，丁无暇翻他一眼，心中暗道：“不是你逼着我娶的吗？”看他鱼一样在水里出没，月光照在光洁精致的肌肤上，晶莹炫目，却是一阵脸热心跳，连忙转开了眼睛。两人小时候经常在一块儿玩水，如今大了，却很少这般裸裎相对了。萧谏坦荡荡的无甚别样心思，丁无暇作为妹夫，对自己的大舅子自然也不敢有啥不好的念头。
惩罚
正玩儿得尽兴，萧谏却忽然听到一阵隐隐的脚步声，他慌忙潜到丁无暇身边，低声道：“老丁，有人来，快躲起来！”扯着妹夫游到水中一沙汀边的芦竹中藏了起来。悄悄探头去看，看到河对岸二十余个身配刀剑的黑衣兵士，正沿着岸边疾行。
他凝神看了半晌，低声道：“老丁，像是敌人！”
丁无暇道：“敌人也很正常，我们如今离敌人实则已经很近了，可能是出来探路的吧。”
萧谏道：“出来探路也不错。你等着，我去捉一个过来问问。衣服借我穿穿。”强行扯下他的上衣胡乱裹住自己，便欲潜水而去。
丁无暇惊道：“你你你……他们人多！田田，你衣服还没穿好啊！春光……那个……外泄了……”却一把没拉住，他已经入水不见了踪影。
萧谏钻出水上了岸，就那么衣衫不整地展开轻功撵了过去，悄悄悄悄趋近了那一干人，缩在一丛灌木后，伸手捡起几枚石子，向着一片杂树弹了过去，先是无声无息，接着声音越来越响，“嗤”地一声弹进了树丛，果然一群人忽然站住不动，听领头之人喝道：“谁？”
他接着向另外两丛杂树弹出石子，那群兵士判断不出石子从何而出，领头的兵士一声轻喝，众人开始分散寻找。萧谏瞄准一个落单的，展开轻功跟了过去，从后面出手如风，将他无声无息地放倒，直接扛上了肩，手中的石子不停地弹出，扰乱了敌人在暗夜中的听力，接着反身借着一丛丛矮树溜之大吉。
丁无暇见他果然扛了个人游水过来，又惊又喜，道：“弄过来，严刑逼供！萧谏，你会给人上刑吗？”
萧谏摇头道：“我不会，我不擅长，还是你来吧。”
丁无暇为难道：“我也是天生良善，不擅长此道。”
两人正在客气地互相推让，孔融让梨般很恭亲友爱的架势，却听岸上一个粗哑却带着浓浓讽刺之意的声音道：“扔过来，本将军最擅长严刑逼供！”
萧谏一哆嗦，失手将那人扑通一声扔入水中，他连忙快手快脚将人捞起，抬眼去看，夜色中，月光下，却是杨宝桢将军高大威武的身影耸立在岸边。
萧谏心中暗道坏了，只得手上用力，将手中之人给抛了过去，被杨宝桢伸手接住。他将人倒提在手中，唇角噙着一丝冷笑，看着在水中呆呆不动的萧谏和丁无暇，片刻后冷哼道：“还不上来，等着本将军亲自下水请你们吗？”
两人均是衣衫不整，也只得就这样上了岸，赶紧过去抢着穿衣服。幸而暗夜深沉，勉强能遮得几分羞。等穿戴整齐了，杨宝桢道：“回营！”
待回转营地，丁无暇跟着杨将军往军帐走，萧谏便想装糊涂借机回到自己的营帐，刚没悄悄溜出两步，便听杨宝桢道：“萧谏，你去哪儿？”
萧谏赔笑道：“属下打算去……方便一下，杨将军有何吩咐？”
杨宝桢道：“方便？先忍着，过来！”萧谏只得跟着他进了中军帐，高淮却还没睡，竟然衣冠整齐地在里面就着烛火看书，见众人进来，便将书本放下，瞥了萧谏和丁无暇两眼，道：“怎么带他们俩过来了？”
杨宝桢道：“让本将军给逮现行了。”将抓来的人放在地下，一脚踢开了他被萧谏封住的穴道，那人惊慌失措，被两个兵士用刀架了起来，听杨宝桢叫道：“来人，给他上刑！”竟是不先问话先上刑。
呼啦啦进来一群人，副将亲兵皆有，这般当着诸人的面一番刑讯逼供下来，那俘虏便说自己是赵国的兵士出来探查敌情的。杨宝桢隐隐觉得不对，道：“你不像赵国人！打！”兵士用皮鞭一番痛打，那人被打得满地翻滚，却咬牙不语。搜他身上，也没什么东西。这般僵持了片刻，萧谏忽然在一侧道：“他一定是北燕人。”
杨宝桢奇道：“你怎么知道？”
萧谏道：“我家里厨上给我蒸包子的芸娘，她夫君就是燕国人，说话就这口音。”
杨宝桢忽然斜着眼看着他冷笑：“你家专门有人给你蒸包子吗？嘿嘿嘿，今天为了奖励你，我把他的肠子掏出来也专门蒸包子给你吃。”拎刀过去，便准备在他的腹部划个小口，然后将肠子一点点扯出来，人却一时片刻又死不了。那兵士想是听说过这个酷刑，脸色大变，立时就说了实话，竟然真果是北燕的兵士，至于为何来到了此地，他却又说不清了，只说是听从上级的命令跟着来查探地形的。
杨宝桢道：“拖出去斩了。”转头看着高淮道：“我就说嘛，咱的兵力并不输给赵国，却为何这次如此被动？原来北燕也过来插了一手，难道他们不怕大殿下乘虚而入？”
高淮微笑道：“他们害怕我皇兄，所以干脆避其锋芒，联手过来欺负咱们，这也很正常。毕竟突破了黄河防线，对赵国北燕都有利。”
杨宝桢接着冷笑，道：“是啊，如今赵元采和魏明臻可是大舅子和妹夫的关系。人家民间俗话不是说吗，小姨子有半拉是姐夫的，这大舅子有半拉也许就是妹夫的。两人合该好好亲热亲热才是。”他这阴阳怪气的话，萧谏和丁无暇听在耳中，尴尬无比。
杨宝桢的眼光却忽然间就转到了萧谏和丁无暇身上，道：“现在轮到你们两个了。说罢，半夜三更的出去干啥？”
萧谏听到他第一句话，心中一跳，以为他要给自己两个上刑，待听到第二句，方稍稍放了心，道：“禀将军，天热，我们想去河里洗个澡。丁无暇本来不去的，是我硬拉了他去。”
杨宝桢道：“洗澡？你们半夜溜出去洗澡？还是有什么别的不可告人的勾当？”
萧谏只得道：“没有别的勾当，就是洗澡而已，不过属下都……及时回来了，并未影响行军进程。”
杨宝桢微笑，却有几分咬牙切齿的狰狞意味：“未影响行军进程？你以为行军是儿戏？若是大军十几万人都这么半夜三更地乱窜，本将军却没这空闲四处去逮人。来人，把这俩人拖出去，一人二十军棍！”
萧谏一听顿时急了，他有内力在身，挨打倒也不怕，可这丁无暇从小比萧窈还要娇弱，若这二十棍下来，可不要去了半条命？忙拦在前面道：“杨将军，丁无暇他真的是我硬拉他他才去的。他这二十军棍，也算在我身上好了。”一边说，一边拿求救的眼光看看高淮，梦想着他能帮腔说话。未料到高淮伸手又拿起了自己那本书，装模作样地看起来，很显然是觉得他该打，打算置身事外了。
丁无暇伸手扯扯萧谏的衣服，低声道：“萧谏，求饶没用的，咱俩就一块儿挨吧，反正也死不了人。”萧谏断然道：“不行！就算死不了，却把你打得进了房间不中用了，我妹怎么办？这棍子，我替你挨了！”
高淮的书“啪嗒”落在书案上，在烛光中转过了头去不敢看这二人，想是拼命忍住了笑。杨宝桢却不加掩饰地怪声大笑起来：“萧谏，你几时听说挨军棍会挨得不中用了？要这么说，本将军早就不中用了，家里的三男两女五个孩子却是别人替我生的？况且，难道你就不怕自己被打得不中用了？”
萧谏道：“属下又没有娶妻，中用不中用有什么当紧？不过挨打归挨打，属下却也有一个疑惑，杨将军半夜三更的，却孤身一人到河边去干什么？”
杨宝桢一听，忽然间眉目煜煜生辉，鲜活灵动地高兴起来，伸手拉了一把椅子坐下，道：“不慌着打你，待本将军好好给你批讲批讲。至于本将军为何到河边去，实话说了也不妨，这天热，本将军悄悄去洗个澡而已！没想到咱们英雄所见略同，竟然寻到了一个地方。”他手一伸，及时做了个手势打断了萧谏张口欲言的话，接着道：“你必定要说，为何将军洗得，属下就洗不得？这说来话长了，本将军这只许州官放火，不许百姓点灯的毛病，已经有几十年了，龙骑军上上下下都知道，没有人敢置一词。至于什么原因呢？告诉你也无妨，本将军这权利，是挨军棍得来的。”
“本将军刚入伍，就跟着谢将军混。那时候也是五六月天，天热，本将军天生是个讲究干净的人，好天天晚上溜出去洗澡。结果常在河边走，早晚要湿鞋，这就被人一状告到了谢将军那里。被谢将军让人按住打了二十军棍。还是被扒光了打，那个丢人现眼啊！那个无地自容啊！可是棍伤好了以后，本将军想反正打也打过了，人也丢过了，干脆这就接着洗去吧。然后就又去了，结果又被打了二十军棍。我就是这死不悔改的性子，伤好了接着去。这般反反复复弄到第十八次，总共挨了三百六十军棍，这要搁一块儿打，早死过去几回了。谢将�