东齐兵马再一次在深夜里杀奔敌营，先锋是韩凛和萧谏，各带三千铁骑，分成两路往东南方向杀去。赵国那边没想到才安静下来的东齐兵马会再一次发动突击，而且是一个未曾预料到的方向，结果竟被大军前后夹击，撕开一道口子，然后穿包围圈而出。
高淮带着人马终于脱出桎梏，见接应的人远远迎了上来，领路打先锋的竟是伊川戎人首领姜扈和他的一干族人。高淮又惊又喜，道：“姜叔，怎么是你们来了？”
姜扈笑道：“我们几天前就赶到了杨将军的队伍中想投军，恰巧听到了殿下被围困在这里的消息。俺们从前也偷偷来这山里逛过，山路走起来也老练，就让杨将军给分派了人马，带着过来了。殿下你没有危险就好！”
高淮见他们人马并不多，想来杨宝桢在绛县和敌军僵持不下，也分不出多少人来，忙道：“我等兵马如今不及敌军人多势众，又疲惫不堪，赶快撤走为上策。”姜扈答应下来，在前面带队，领着大军往东南方向快速撤退。
赵元采在临汾城中也同时收住了两个消息，京城的禁军到了，如今在城北驻营待命。东齐的兵马突围了，往东南方扬长而去。他从床上一跃而起，一把推开了适才还在他怀中腻歪的美女，喝道：“组织人马，追！”
离别
东齐兵马行走一天，未到天黑，赵国的兵马跟上，前队是成秋枫，后队是赵元采亲自带着京城禁军，呈翼型逼近过来。高淮和聂世焕听到传过来的消息，聂世焕道：“殿下，当务之急，派小股兵马去阻隔骚扰赵元采的大军，给我们留出足够的撤兵时间，不然敌众我寡，危险重重。我们好不容易脱出重围，不能在这里全军覆灭。要快走，不然时间真来不及了。”
高淮蹙眉道：“被这样追赶，真狼狈！”看到萧谏在不远处，便道：“小谏把你的图拿来！”
萧谏再一次奉上地图，高淮仔细看了半天，道：“赵元采集中了这么多的兵马过来欺负我，他别处的防备必定疏松，我们要不要取围魏救赵之计，把他的兵马引开？”
聂世焕立时赞道：“此计可行！若偷袭，最好就是潞州，那个地方，赵元采他丢不得！不过来得及不？召集将领，赶紧议事！”这一会儿功夫，消息又已传到，赵国先头部队离此不过二十余里，均都是精良的骑兵，最多半个时辰就能过来，东齐这残兵败将，必将遭受再一次荼毒。
众将领这次突围损伤了不少，余下几个无碍的聚齐，聂世焕说了他的打算，潞州地处山西东南方向上党郡，上党号称天下之脊，“俯瞰中州，肘臂河东、并州，则谓晋国咽喉也”，形势险要，自古兵家争来夺去，是赵元采必救之地，能很快引开大军。如果他不中计，那么占据了潞州，就会对赵国造成相当严重的威胁，同样对东齐有极大的好处。但此去危险重重，一是潞州必定也有兵马镇守，是否能快速拿下是个问题。其次赵元采果然组织大军追上去，这突袭的人腹背受敌，更加危险重重。
众将领知此计或许可行，却均都沉默不语，这类乎送死的任务，让谁去都不合适。高淮道：“我和杨将军汇合后，立时组织兵马去接应，事到如今，狭路相逢勇者胜，我们不出奇兵，就很难全身而退了。”
韩凛本来远远地站着，此时突然抢过来跪下道：“三殿下，末将上一次犯了大错，导致大军被围困，折损严重。殿下却宽宏大量没有惩罚末将。这一次愿意带兵去突袭潞州，若能将功补过，也算谢过殿下不杀之恩。”
高淮看看他，淡淡地道：“上次不怪你，是我和聂将军判断失误。这次……你还是不要去了。”韩凛听他口气冷淡疏离，便知他不是很信任自己的能力，心中悔恨难堪无比，只得退到了一边去。但是韩凛一带头，众将士纷纷开始请缨。高淮还没有来得及说话，正斟酌间，辜永跟在他身后，眼光一直滴溜溜地在他身边的萧谏身上转，突然插话道：“三殿下，下官听说那赵国皇帝放出话来，若是将萧将军送给他，他便放我等一条生路。此事是否属实？”
萧谏僵住，愤怒瞬间充溢胸臆，没想到他竟然当众提起赵元采那无耻的戏言。高淮也是一呆，回头看着辜永，道：“辜大人，你这是何意？”
辜永言辞凿凿：“大军危难之际，若能以个人换得众人平安，便是上策。萧将军若是带兵过去，赵元采听到消息，必定要发兵追赶。”
高淮道：“辜大人，那赵元采不过是一句戏言罢了，萧谏又不是什么……天纵奇才，赵元采要他干什么？你不可太当真了。”
辜永却跟在高淮身后，坚持道：“三殿下，就算赵元采是戏言，也说明他的确有这等心思，便是能迷惑他一时也好，我军便可伺机而动。况且萧将军家世不甚清白，身份尴尬，若能以此机会来表明自己对东齐皇朝的衷心，想必萧将军也是情愿的，对吗？”
高淮知道辜永因为虎符的事情对萧谏心存了怨恨，成心在使坏。但若论道理，萧谏武功高，反应快，杀伐决断，当是最合适的人选。只是此时他却的确不太舍得让萧谏去，便拂袖道：“辜大人，你是文官，于这行军未必精通，还是少说两句吧。”
萧谏终于回过神来，朗声道：“三殿下，我去吧。只要三殿下相信我作为一个贰臣之后，不会做出叛国投敌大逆不道的事情，便让我去吧。”
高淮无语地看着他，一时不知道如何是好，但见萧谏一脸决绝之意，他只得道：“聂将军，你说呢？”
实则在聂世焕心中，萧谏也是最合适的人选，聂世焕一生忠于东齐王朝，谋事只能从最有利于大局的角度来考虑，便是看出高淮对待萧谏似乎与别人微有不同，此时此境，他也只能选择视而不见，沉声道：“三殿下，末将以为辜大人言之有理，萧谏是最合适的人选！”
夜色再一次来临，敌军在一步步逼近，迫在眉睫，刻不容缓。萧谏严词拒绝了林再淳要跟他一起去的建议，带着属下人马对高淮和聂世焕单膝跪地，行东齐军礼。他身后三千兵士，一张张年轻的脸，在忽明忽暗的火光中，均都沉静肃穆。此一去，前途未卜，生死孰料，萧谏抬头，郑重地道：“三殿下，聂将军，我们一定要拿下潞州，尽量拖延时间。我萧谏说到做到，决不食言，请你们相信我！”
高淮走上前去，伸手托住萧谏的双肋，把他从地下扯了起来，低声道：“跟我来。”带着他离开了众人的视线范围，道：“小谏，这次在临汾我们吃了大亏，三哥给吓住了，也怪我自己不谨慎，怨不得别人。实则让别人去，我还真是不放心，不过你我是相信的。你千万要保重自己，你若是有了差错，我不但没法和你萧雄哥哥交代，我……也没法和我自己交代。”
萧谏看着他温柔的眼光，眼眶忽然湿润了：“三哥，你要记得让人去接应我。”
高淮道：“你放心，等这边安排妥当了，缓过劲儿来，我亲自去接你。”他左手揽住了萧谏紧致细巧的腰身，萧谏身子僵了一下，战栗和灼热迅速从腰上升起，瞬间冲到了头顶，脸顿时绯红一片。高淮右手抬起，用手指轻轻抚过他秀雅明丽的脸颊。萧谏薄薄的嘴唇轻轻颤动了几下，唇角微微翘起，很是尴尬羞涩的模样：“三哥，那边人很多！”
高淮微微一笑，低声道：“人多怕什么？谁敢不听话过来看热闹？小谏，这次让你去，也是情非得已。我这一生失去的太多，导致我现在一无所有。不过只要我有的东西，我会尽力给你，从前待你不好，是我不对，你不要怨恨我好吗？”
萧谏摇头，道：“我从来就没有怨恨过你。”高淮微笑，手指抚过他唇角，接着倾身，在他的唇上吻了下去，萧谏的双唇清凉柔软，滋味很熟悉，很美妙，让他流连忘返，沉醉不已。萧谏被他的举动感染了，带动了，跟着他一块儿激情四溢热血沸腾，半晌方清醒过来，轻轻挣扎了一下，高淮放开了他，涩声道：“去吧。”
萧谏不敢再回头，带着三千将士儿郎上马，呼啸而去，转瞬间消失在黑暗中。
这边厢东齐大军趁着夜色急退，高淮和姜扈林再淳相偕走在最前面，聂世焕断后。行走途中高淮随口和姜扈闲聊，姜扈说起族人在山里，一到夏天便经常突发疾病的事情，高淮笑道：“这位林先生就是天下有名的神医，回头让他去你那里看看疾病如何防治。”
林再淳立时点头答应：“等此间战事一了，我就和你去。”姜扈惊喜不已，便上赶着开始和林再淳搭讪。
高淮看着身边姜扈的族人，想起来孤军深入的萧谏，心中微微揪痛起来。一恍惚间，却总觉得身后远远地有一双眼睛狠狠地盯着自己。他不动声色，缓缓转过身去。身后皆是东齐的兵士列队而行，看不出来有什么异常。
高淮闯过江湖，经过风浪，对危险的觉察比一般人要敏感许多。这次却想来是自己因为兵败，精神紧张而多疑了。他正疑惑的当口，却听大军的左翼纷乱之声传来，原来赵国的先头部队已经赶上来，迅速发起了进攻。左侧的兵马被骑兵冲散了队形，带队将军大声呼喊，组织兵马迎敌。
正在这当口，却突然间东齐的兵士队伍中嗖嗖连响，几百支劲弩齐发，挟着冲天的杀气，竟是齐齐向高淮和姜扈射来。高淮正在关注与敌军交战的事情，这一下变故仓促，他反应却是迅捷无比，刹那间从马上拔身而起，半空中长剑已经出鞘，亮丽如眉，划出一道清亮绚丽的光华，替姜扈挡住了激射而至的羽箭。
那羽箭密集如蝗，来势凶恶，高淮右肩上一热，竟是被一根羽箭穿肩而过，他身形在空中一滞，接着落下地来，横剑挡住姜扈身前。姜扈见变故突生，立时招呼族人应敌。还没组织起来，接着第二轮羽箭又已射到，林再淳看到高淮负伤，忙喝道：“阿金挡住！”
五大天王答应一声，兵刃纷纷出手，荡起一片清光，将羽箭格挡开来。高淮看那羽箭来势，身形一晃，在乱纷纷的人群中形如鬼魅般抢了过去，长剑疾刺而出，架在了一个人的颈项之上，冷声喝道：“你是谁？”
那人抬头恨恨地瞪着他，眼中满是怨毒仇恨的光芒，突然伸手撕去了脸上一层薄薄的人皮面具，喝道：“高淮，你看看我是谁！”
内讧
高淮心中“突”地一跳，道：“史蓬莱？”
此人却正是曾经的洛阳守将王婴之部下。高淮带着萧谏去取王婴的人头时，恰逢史蓬莱和殷殊混进将军府，想伺机救出王婴。而后高淮杀了王婴，殷殊命丧戚嘉之手，史蓬莱在混乱中不知去向，没想到他竟然又易容归队了。
高淮立时心中明了，想必史蓬莱已经知道是自己杀了王婴，要为自己的上司报仇，但拣在此时下手，却着实可恨。他问道：“上次偷袭我的营帐，也是你在捣鬼吧？”史蓬莱道：“是又如何？殷殊临死前告诉我，我家将军竟然死在你的手中！你为了讨好那个野人头子，如此不择手段！自古当权者个个残忍自私，弟兄们，我们为什么要替他卖命？杀了他！”
高淮闻听此言，手到处一剑削飞了史蓬莱的脑袋。
史蓬莱已经策动了三百余王婴的旧部，全是当年自己手下经过精心训练的弓弩手，见史蓬莱毙命，便接着张弓搭箭，第三轮羽箭激射而出。高淮横剑相迎，却突然间半身麻木，长剑脱手落地。他大吃一惊，眼见羽箭破空而来，竟是避无可避，在这生死存亡的关口，旁边一个黑影扑出，直接扑在高淮身上，把他推倒在地，恰此时林再淳和五大天王已经甩开敌兵追了过来，兵刃到处，挡开了在空中乱飞的羽箭。
东齐的兵士已经悔悟过来，在两员副将的带领下迅速将三百余人叛军围在了中间，高淮挣扎着想起来，身上那人背上中了两箭，伏在他身上一动不动。高淮勉强推开他一点，看到竟是韩凛，脸色惨白，眉宇间隐隐呈青黑色，人已经昏迷不醒。
他微声叫道：“林堂主，箭上有毒。”林再淳已经到了他的身边，拿出一颗丸药塞到高淮口中，道：“先含着。”高淮指指韩凛：“先救他。”往三百余个叛军处看看，提一口气，终于慢慢站起身来，那带头的副将赶紧过来扶着他。
高淮半身麻木，在副将的搀扶下一步步挪到包围圈子外，沉声道：“王婴是我杀的。他沉溺美色，失掉洛阳，本就罪无可赦，杀了也不算冤枉。你们忠于王将军，为仇恨所蒙蔽双眼，要找我报仇，我也认了。但却不该不顾大局，在这生死存亡的当口发动内讧。我如今却没空对你们以德报怨！”他转脸看着身边的副将，吩咐道：“统统杀了，一个不留。”
话一出口，却突然间一阵天旋地转，眼前一黑，缓缓倒了下去，原来是毒发了。最后模糊的意识中，听到敌军似乎追了上来，马蹄踏踏之声，兵士的呼喊之声，刀枪撞击之声，乱纷纷响成了一片……
赵元采一路追赶东齐的大军，眼见得东齐兵败如山倒。他正追得兴高采烈，却突然接到一个急报，东齐一队轻骑军穿过赵国大军中间的一个空隙，往东北方向的潞州去了。
他吃了一惊，守卫潞州的兵马大半都被他调出，集中兵力来对付高淮的兵马，如今城中空虚。赵元采不由骂道：“去给我查探一下这是谁！好大的胆子！”立时吩咐京城来的禁军兵分六万折道往潞州方向追赶。
赵国这一分兵，极大地缓解了对东齐兵马的压力，使得聂世焕抓住机会，迅速和杨宝桢合兵一处，重新设起了防线，与赵国兵马在绛县一带两军对峙起来。但要再进一步，却是千难万难，就这般一日日僵持下来。
萧谏带着三千人马日夜兼程，一天一夜就赶到了潞州城外，在隐蔽处稍事休息，他自己换了便装去城外将地形查探一圈，回来吩咐两个副将各带五百人马，潜伏在城门外两侧，他自己带余下的两千人马，直接去城外叫阵。
城上的守将疑惑万分，不知这一队从天而降的人马究竟是从何处而来，待看萧谏在城下叫阵，神情倨傲，言语无礼，头脑一热，带着兵马就冲了出去，萧谏和他过手几招，倒拖了长刀后退，那守将发性追赶，行出不远，萧谏突然回马出刀，斜掠过去，那守将一个措手不及，便被他砍飞了脑袋。余下的兵士见将领被斩杀，发一声喊，往潞州城中退去，刚到