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萧谏却忽然间心神激荡，泪承双睫，低声道：“人都死了，追封皇太后有什么用？”他低头思索，片刻后问道：“高淮，你今天的话，让我如何相信？你出征打仗，历尽艰难困苦，最后却将这江山拱手让人，你竟然甘心？”
高淮道：“我是让给自己弟弟，又不是让给了外人，有什么不甘心的？况且我这样，你想来也明白，自小流落江湖，打打杀杀的倒是挺在行，这文韬武略恐怕连你都不如。我还自私任性，不喜欢女人，所以皇帝这活儿，我干不了。谁都别想着指望我。”
他这一年多来一边带兵打仗，一边安排人对付大皇子高鸿，看起来也是一副野心勃勃胸怀壮志对皇位志在必得的模样，没料到却说出如此不负责任的混账话，萧谏一时竟不知如何回答他，半晌方道：“可我姑姑的遗言并不是这样。”
他的语气已经软弱下来，高淮当然听得出来，道：“你姑姑那是一时的气话。如果她活着，难道她不想看到澈儿好好做个小皇帝？萧谏，你又不是糊涂了，你想也应该想得到，澈儿有朝一日登了基，才是对你姑姑最好的交代。”
萧谏一时间砰然心动，高淮走到了他身边，伸手搭了上了他的肩膀，他轻轻哆嗦了一下，却并没有躲开，接着问道：“你有什么把握一定能拿下赵国？”
高淮道：“就算我没有把握拿下赵国，但高鸿他却也休想拿到北燕皇帝的玉玺。你萧雄大哥和三堂主何眠前一段去了北燕的国都，一直守在那里。只要那边有了大的变故，他会抢前把玉玺偷出来毁了，无论如何落不到高鸿手中。但偷得太早了却也不行，容易打草惊蛇，这事情，只能关键时刻趁乱做。玉玺为约的事情我已经让人传得天下皆知，我父皇也不好言而无信的。只要高鸿这太子做不成，我们澈儿就有机会。”
萧谏睁大双眼呆呆地看着他，再一次震惊无比，高淮看着他的神情，微笑起来：“这叫釜底抽薪对不对？我们江湖中人的手段，和你们自小读圣贤书的人的稍微有点不太一样。你习惯了也就好了。”他的另一只手，不知何时悄悄扶上了萧谏的腰，此时忽然手上一紧，把他揽了过来，柔声道：“小谏，你若还如从前那般帮着我，也许我拿下赵国的把握就大多了。”
萧谏沉思片刻，郑重地道：“好，那么咱们就一言为定！”伸手轻轻扒开高淮的手臂，道：“我这就走了。”拎起收拾好的包裹，便打算出门离去。
这次轮到高淮震惊起来，连忙抢步上前扯住了他，情急之下，干脆紧紧搂住他不放，道：“小谏，我跟你说了这么多，你怎么还要走呢？你不能走！”
气氛突然间被他弄得暧昧旖旎起来，萧谏连忙挣扎：“你放开，说正经事儿就说，别动手！”
高淮手上用力，铁箍一样箍紧了他，道：“接下来这也是正经事儿，萧谏，还有我。我从前对你不好，是我的错，我请求你原谅我，就算为了澈儿，你也要原谅我，只有我们两人联手了，才能尽量保证他将来的平安顺利。我再承诺你，我的下半辈子，是你一个人的。我这人缺心少肺的，做事欠周到，你不要嫌弃我好吗？”
萧谏突然沉默起来，心中五味杂陈，不知如何回答他：“你缺心少肺的，只留个躯壳，就是把下半辈子给我又有什么用？我要来干什么？”他唇角抽搐了几下，终于涩声道：“还是算了吧，你这半辈子……我真要不起。”
高淮眼光在他脸上转来转去，窥觊着他的神色，凑到他耳边道：“你嫌我不好？我会好的，你再试试好吗？小谏，你就再试试！”纠缠撕扯萧谏被他温热的气息吹拂得神智混乱起来，一不小心，又被他弄到了床上。
这一到床上，高淮立时如鱼得水，收放自如，趁他还没有反应过来，几下子就去除了他的衣服。萧谏对他的温柔从来就没有抵挡之力，慌乱不堪中被他压在身下动弹不得，待微微回过神来，心中却是爱恨交织，不知如何是好，只得转过脸去闭上了眼。高淮伸手缓缓摩挲他的脸颊，在他玲珑的锁骨上轻轻亲了亲，道：“ 有半年多没有抱到你了，你瘦了这么多。以后可要想法子补回来，不然摸起来都硌手。”
萧谏一听，恼怒起来，忽然下手狠狠地掐在他的肩头上：“三殿下，你嫌我硌手，你就放开我算了！ ”高淮吃痛，蹙起眉头，道：“好了好了，是我又说错了。对不起，小谏，你看看我……”拿起他的一只手摸摸自己额头的汗水，陪笑道：“你看我难受的，你就没有一点怜悯之心，这会儿了还和我闹，是想要了我的命吗？”扯着他的手又要去摸别处，萧谏脸皮没有他厚，跟他差得很远，羞涩尴尬起来，拼命挣脱出了自己的手，含含糊糊地问道：“那你这多半年……你……”他想问问有没有和别人比如韩凛什么的爬墙去了，高淮闻弦歌而知雅意，微笑道：“没有，自己也可以做的。你呢？你自己会不会？”
萧谏的脸轰地一声，彻底红透了，幸而烛火被高淮打灭了，黑暗中什么也看不到。
到得后半夜，萧谏伏在枕上喘息，道：“三殿下，我很累，我要歇歇。”
高淮道：“我也很累。不许叫我三殿下，叫我三哥。”
萧谏道：“三哥，你也累吗？那太好了。”翻身过去抱住他，手一点点摸索着他的后背，似乎情深无限，难舍难分。待摸到大穴处，却狠狠地点了下去。
英雄
萧谏很艰难地起身穿衣，收拾好东西，垂下眼睑躲过高淮惊愕愤怒的眼光，道：“我要走了，要回太原去了。你不用拦我，也不用再去找我，我该回来的时候，自然会回来。三殿下，你最后那个承诺，我想了想，还是算了吧。只要你能做到前两个，我此生已经心满意足。”
他俯身，在高淮一堆凌乱的衣服中扒拉一番，将自己那把长命锁捡出戴上，道：“这锁是我的，谢谢你替我找回来，我的东西，不能留给你，这就拿走了。至于那把刀，我已经扔了，扔过的东西，我不想再要。再会。”言罢出门，扬长而去。
高淮闭上眼不敢看他决然离去的背影，远远地鸡鸣声响起，天色微微地发白，新的一天又开始了。
清晨的花草树木上，露水纷纷。前路迢迢，生死孰料，萧谏却全然不在乎，孤身一人，穿越过两国交兵处的烽烟滚滚，一路披星戴月，再一次奔赴赵国的国都太原。
他比之一月之期提早七天赶到太原，闻听赵国国君赵元采正打算去太原城外的准备开拔到前线的军队中检阅一番，便等在了皇帝大人的来路上。待看到那声势浩大的仪仗队拥簇着銮驾过来，萧谏的坐骑墨玉先咴儿咴儿地叫起来。萧谏在路边相侯，脸上没有带任何阻碍物，等赵元采看过来的时候，他笑了一笑，清晨的阳光与他年轻秀雅的容颜相得益彰，他的笑容光华灿烂，明朗舒雅。赵元采的眼睛骤然间亮了起来。
萧谏跳下马，躬身为礼，朗声道：“陛下，我回来了！”
赵元采勉强维持了端庄威仪的模样，淡淡地道：“那就先跟着朕的銮驾。你……咳咳，还是把那青铜的面具先带上吧，那张恶心死人的鸡皮，就不用带了。”
萧谏依言戴上青铜面具，上马跟在他的车驾边，赵元采问道：“你姑姑她怎么样啊？”
萧谏道：“禀陛下，我姑姑七日前逝去，我处理了她的后事，就赶回来了。”赵元采道：“你在东齐还有什么牵挂没有？”
萧谏摇头，道：“没有了。我只有一个妹妹，已经嫁人。我妹夫待她很好，不用我牵挂。”
赵元采道：“没有什么老情人跟你拉拉扯扯，纠纠缠缠的，让你丢不开，放不下吗？”
萧谏轻笑道：“没有。男儿在世，若为一个情字拉拉扯扯纠纠缠缠，算不得英雄豪杰，必然为世人所耻笑。”
赵元采道：“那你说怎样才能算是英雄豪杰？”
萧谏道：“小人心中所谓的英雄豪杰，第一，雄才大略，气贯云天，胸襟开阔，海纳百川的明君，盛世可太平长治，使得百姓能富足平安，乱世可力挽狂澜，救得百姓于水火之中。第二，能征善战，心怀天下，对内可除乱攘安，对外可开拓疆土。平定四海，保家卫国，这自然也是英雄豪杰。第三，才高德厚，满腹经纶。忠正刚直，品行端方。辅佐明君，爱护百姓。这也是英雄。第四，纵横天下，仗义执行，锄强扶弱，义薄云天。在小人心里，也算英雄，盖为草莽英雄也！”
赵元采默然无语片刻，忽然道：“那么你说朕……算不算英雄豪杰？”
萧谏不经意地扫了一眼他銮驾后跟随的大批的男宠美女，其间自然少不了红衣貌美的百里蓉和碧眼绿发的小玲珑，心道：“你差得太远了。”口中却道：“陛下是真命天子，小人只不过是凭着一己之见在胡言乱语，怎可对陛下妄加评论？”
赵元采轻哼一声，低声骂道：“滑头！”斜着眼上上下下打量他片刻，道：“箫箫，你这次回去，可是遇上了什么好事儿？瞧你这神气活现的样子，倒好似朕初见你时那般模样了。”
萧谏一惊，连忙收敛气焰，语气恭敬地道：“禀陛下，小人的姑姑才离世不久，小人能碰上什么好事情？”
赵元采道：“你碰上了什么好事，朕怎么会知道？你前一段时间死样活气的，让人看了心里别扭。没想到你姑姑死了，你反倒精神了。这么不忠不孝的人，倒也少见。”
萧谏给他气得目瞪口呆，却也答不上话，只好恨恨地瞪他一眼。说话间军营已经到了，营中的将军均都迎了出来。赵元采把欲上来相扶的两个太监扒拉到一边去，道：“箫箫，过来扶朕出去。”
萧谏于是腹诽一番：“你自己没长腿吗？还是没出过门的大姑娘，连这都下不来了？”也只得忍着气过去将他扶下銮驾，赵元采手掌搭在他手臂上，借势狠狠捏了几下。萧谏撇嘴，翻眼，可惜所有的表情都隐藏在面具下，没人能看到。
两人拉拉扯扯地进了军营，其余的人随行，见这二人低头窃窃私语，不知道说的什么，于是表情迥异跟在后面。
“陛下，解药什么时候给我？”
“什么时候朕高兴了，就给你。”
“陛下言而无信，若一直不高兴，难道小人就只能等着七天后毒发身亡？”
“哼哼，你若是毒发身亡了，朕厚葬你，追封你为我赵国的骠骑将军，位列三公之上，从一品。”
“陛下，小人无功无禄，不敢当此殊荣。小人只求有个容身之地，能好好活着就成。”
赵元采抬头看着军营中空地上队列整齐的兵士，道：“想要解药容易，给你就给你了。你却拿什么东西来和我换？”
萧谏道：“陛下，您突然跟小人要东西，小人真不知道给您什么好。您贵为一国之君，坐拥天下，要什么有什么，什么都不稀罕。 况且陛下答应小人的事情也总要兑现了，才能显出陛下的诚意来。小人方能斟酌此事。”
赵元采不再言语，尊贵的龙爪却始终扯着他的手臂不放，在军营中巡逻一番，道：“朕的军队看起来如何？”
萧谏道：“阵容整齐，兵士威武雄壮，看起来很能征善战的样子。不过东齐的兵士虽然力气不如陛下的兵士，但弓箭兵刃制作精良，近身格斗灵活敏捷，陛下应该依据这个来训练兵士，来提高其灵活度和反应性，增加兵士的战斗力。”
赵元采定睛看着他，片刻后忽然一笑，道：“箫箫，你若是真心为我赵国打算，我自然是高兴的。等回了城，我就放了那些蒙古人。”
萧谏连忙道：“多谢陛下。陛下不如去草原上亲自将那些人交还给阿日斯兰，让他感念陛下的恩德，也不会轻易再进犯边境。小人虽然在吕梁山下的草场上放了一阵子马，却还没有去过草原上，也想借机过去看看。”
赵元采本就好玩乐，一听之下，顿时兴致高涨起来，道：“好好，回去收拾一下，这就过去。据说草原上有狼群，野蛮嚣张的很，咱带着兵马过去围歼他丫的！”
皇帝陛下检阅了兵马，带着大队人马又回转太原，立时提了那群蒙古姑娘过来，吩咐她们准备准备，不日就可回到草原上去。没料到旨意一出，竟然有几十个贪恋赵国皇宫的荣华富贵，不愿意再回转草原了，在那里哭闹起来。
赵元采斜睨着她们低声骂道：“这群贱货！”转头向着萧谏道：“箫箫，你可是看见了，不是我不兑现诺言，她们自己不愿意回去。我纵是和那个一根筋的阿日斯兰解释，他未必肯信。我也懒得跟他解释。”
萧谏两只如水般的明眸缓缓扫过那群蒙古姑娘，微笑道：“那么我替陛下去和他解释。”
一干人带着战俘和愿意回转草原的姑娘们浩浩荡荡地又开到了草原上，远远地白色的蒙古包如同一颗颗明珠散落在绿色的草原上。阿日斯兰得住消息，虽说是交还战俘，却又闻听赵国的皇帝竟然带了三万人马过来，知道自己的族人不是敌手，却也只得带着人迎了上去，没想到果然看到了自己的一干族人跟在大队人马的旁边。
他喜出望外，慌忙将族人迎回，片刻后方才发现姑娘们少了三十多个，正要去质问赵元采，萧谏已经抢先策马过来，替赵元采解释道：“阿日斯兰，有三十几个姑娘不愿意回来，是因为我们皇帝陛下英明神武，魅力无穷，她们神魂颠倒地爱上了陛下，自己不肯回来了。所有的人都可以作证的。”
赵元采一听，大笑起来，夸赞道：“箫箫，你真会说话。那帮丫头究竟是看上爷的人了，还是看上爷那皇宫的排场了，可是不好说的很呢！”
阿日斯兰不相信，对赵元采怒目而视，赵元采坐在马上，对他代答不理。萧谏道：“阿日斯兰，你先回去，我抽空去找你，跟你好好解释一下这个事情。”
结义
赵元采的军队浩浩荡荡开拔到草原上，名义上是铲除为害人间的狼群。不料狼是有灵性的东西，望风而逃，不见踪影。赵元采找不到狼群，无奈之下，只得随便打打兔子狐狸，射射大雕大雁。萧谏这次陪在他身边，乖巧伶俐，让他如沐春风，如饮美酒，很是满意。
于是他一高兴，就把解药赏给了萧谏。暗中嘱咐跟随的侍卫盯着萧谏，若有异动，一定不能让他逃了。