和胡皇后也出现了，非但没有阻止反而在一旁看得开心。高长恭注意到，和士开的手揽在胡皇后腰上，下人面前也不收敛，几人在一处幸福得看起来像是和睦的一家人。高湛的脸已经黑的堪比锅底，凤眼寒光闪现，捏疼了高长恭的手尚不知。
此时乐陵王进宫已经一个月了。
太子在皇宫中与前太子乐陵王住了一个月，饭同席，寝同床，出入成双，片刻不离。这样的行为，在有心人眼里已经称得上是居心叵测。
高湛牵着高长恭的手一沉，转头就看到高长恭弓身弯下腰，手脚筋挛，面上汗珠豆大。高湛吓了一跳，慌忙抱住他，大喊御医。
灼骨销魂的毒性开始在这个冬天发作。
一整晚，高湛都陪在高长恭身边，看着他抽搐不吭声，数次痛晕过去又被痛醒，身下的锦被被撕扯得破烂，红着眼像一头发怒的狮子，哀痛无措。
清晨，毒性暂时发泄完了。御医说像这样的发作三天一次，发作时人体犹如在火上炙烤，周身体温降低，冷不可触，毒性发作直至天气回暖，春天到来。穿得再多，室内再温暖也是没有用的。
不久太子求见，高湛也没有整顿收拾，直接在寝宫接见。
太子身后跟着乐陵王。皇帝面色憔悴，眼窝深黑，血丝充斥，阴冷的吓人。他问：“何事需要禀报？”
太子道：“父皇，是乐陵王有事求见。”皇帝怒意更深，杀意凛凛，毫不掩饰对乐陵王的厌恶，道：“什么事？”
乐陵王早在他的怒视下吓得跪到地上，小声道：“阿叔，我有药可以缓解长恭哥哥的毒性。”
这下不仅皇帝，连太子也愣住了，慌忙捂住着他的嘴道：“你胡说什么？！”又对高湛道：“父皇，乐陵王他胡言乱语——”却见高湛狠狠盯着他手下的乐陵王高百年，眼神噬人，登时不敢再说。
他问：“你怎么会有药？哪里来的？”
乐陵王嘴唇轻颤，怯怯道：“是进宫前我阿婶给的。她说这是前朝皇室独有，珍贵异常。还望阿叔笑纳。”
高纬吓得面如土色，不知替他怎么辩解。他万万没想到，乐陵王敢在这个时候说出这件事。
高湛道：“药呈上来。”
内侍去取，却见乐陵王往后缩了缩，似是怕极了面前的皇帝，他大概明白了皇帝并没有因此而喜欢他，反而不知为什么更加生气，于是抬头道：“此事与太子无关，望阿叔不要责怪太子。不然这药，我就”他的手紧紧攥着袖口，捏出一个瓷瓶的形状。
这下马蜂窝捅大了。高纬惶惶然，果然见皇帝勃然大怒道：“你是什么东西？敢拿兰陵王威胁朕？难道你觉得朕残忍到会害太子吗？”大怒之下，他拿起身边的花瓶啪一声砸在乐陵王头上，高百年满头是血，皇帝尤不解气，亲自从乐陵王衣袖中抢出瓷瓶，一脚将他踹出老远，大喝：“来人！乐陵王高百年意图谋反，拉下去乱棍打死！”
侍卫虚迅速跑进来，手腕粗的木杖狠狠击打高百年，高百年吃痛，大呼：“阿叔饶我！”高纬大哭，拦着侍卫求情：“父皇！父皇饶了百年哥哥！他不懂事，求父皇饶了他！”高百年身上的血溅在他脸上，血泪交流，狼狈不堪。
高湛想起之前他在陆令萱的蛊惑下想要弑君的事，想起他与高百年同吃同住的一个月，怒他识人不清，做出无君无父的胆大妄为之事，想要借此事给他一个教训，于是命人拖开太子，让他眼看着高百年痛苦嚎叫，满地打滚，筋骨寸断，七窍流血死在乱棍之下。然后抛尸在宫池里，命人不可收尸。
不久太子安静下来，黑眸冷岑，看也不看地上的血迹跪下来道：“儿臣知道错了。儿臣以后再不随便相信外人。定会听从父皇教导，做一个为国为民的好太子。儿臣这就退下，愿兰陵王早日康复。”说完恭恭敬敬行礼退下。
高湛拿着药命人去唤御医，他不知道，自己的孩子在这一刻几欲成魔。在后来的某一天，亲手毁了他至爱的人和江山。
退位
这个冬天分外难熬。
有了高百年的药，高长恭的三天毒发被压制至五天一次。只是仍旧难捱。每次都痛不欲生，那一股火山岩一般的火流在腹内四处乱窜，痛得高长恭恨不得把五脏六腑挠烂，偏偏又动弹不得。
河清三年十二月七日，是那个冬天最冷的一天。
皇帝寝宫门口，小内侍望望台阶前厚厚的雪，手塞在袖子里取暖。皇帝寝宫已经算是暖和的了。每年各地进贡上来的木炭，大半都送往这里，剩下的分给各宫贵人皇后还有太子。自己沾了兰陵王的光在这里侍奉，已经比其他兄弟好很多了。
不远处有人打伞陪着身穿青黑帝王袍的年轻男子走过来，小内侍认出，那是皇帝跟前的大红人和士开和大人。他隐隐听到皇帝说：“朕知道你喜欢皇后，朕想通了，就算为长恭积点德，朕不阻拦你们。但你们需知道，皇宫内院，不得传出去。将来有了子嗣，朕就放你们走。”小内侍知晓自己知道来什么秘密，登时头埋的低低的，装作没听到。否则，会连命都不知道怎么丢的。
打伞的和士开激动又感动，他凝视皇帝憔悴的样子，低声道：“臣谢谢皇上。皇上也不要太劳神。兰陵王唉”皇帝仿若没听见，一路走到门口上了打磨光亮的青石地板台阶，看到小内侍怒道：“怎么不在里面服侍？兰陵王有个差池，仔细你的脑袋！”小内侍吓得忙解释：“皇上恕罪。是王爷叫奴才候在门口的。不许奴才进去。奴才不敢违背王爷的意思。”
他知道惹得谁都不能惹里面的兰陵王。皇上对王爷的宠爱他可都看在眼里。给兰陵王擦洗、喂饭、端药，这些下人做的活可都是皇上亲手在服侍的，更不说皇上夜夜陪伴，什么好的吃穿用度都往这边送，宁可自己没有也不会短了王爷的。
门吱呀一声打开又关上。皇帝示意和士开和小内侍退下，自己走进房里。宽敞的寝宫里木炭燃烧的很旺，红彤彤；暖烘烘的。高长恭拿着一本兵书书靠着暖榻在看，十指纤长如玉似雕，脸上映着火光光滑细腻，一条腿支起来，另一条随意晃动，端的是潇洒自在。高湛见了夺走他手中的书心疼，埋怨：“长恭，你多休息一会啊。无聊的话我陪你。不要看什么劳神的书。”
高长恭笑笑：“阿步，我又不是娇滴滴的女人，没事的。”
高湛无奈：“你看看自己瘦了多少。就剩下骨头了。”五天一次的毒发折磨的高长恭瘦了许多，身形比以前更加纤细，下巴小小的惹人垂怜。任高湛给他怎么补也没用。
高长恭拉着他的手想要说什么，忽然腹痛如火灼烧，疼得他弯下腰去。五天一次的发作又来了。每到这个时候，高湛就放下所有政务不管，只专心陪他，高长恭瘦了，他也瘦了许多。
高长恭攥着他的手臂，掐痕血痕淋漓。然后一把大力拉着他上床，将高湛压在身下，铺天盖地吻了下来。嗜血的，霸道的吻一层一层铺展在高湛身上，仿佛这样，就能安慰对方的无措忧伤，抵抗周身的痛苦。高湛静静闭着眼睛，摊开四肢并不反抗，任他作为。他感受着他的痛，感受着他的爱，感受着唇齿间的鲜血，肆意汹涌。这是他们第一次在灼骨销魂毒发的时候接吻。
唇舌亲密中夹杂了痛楚，激烈而令人沉迷，仅仅湿吻就能夺走全部的神智，令人深陷其中，无法自拔。高长恭扒着身下人的衣服，一边忍住刻骨的痛苦，竟然神思清明，并没有像以往那样痛晕过去。他双手攀着皇帝的肩膀，牙齿又啃又咬，在一直包容他的男人身上放纵，双腿蹭掉皇帝的龙袍，与他紧紧贴在一起，狠狠占据身下所爱，欲望在战斗一般的爱抚中升起，狂热的，激烈的动作，彼此大汗淋漓。他听到对方口中的□叹息，扯不开彼此情思交错的藤蔓，拥抱着越陷越深。
这一晚竟是这些日子以来他睡得最安稳的一晚。身体极度的劳累过后，毒发也慢慢停止，两人都倦极睡去，浅浅的苏合香一圈一圈漾开，静谧安宁。第二天高湛没有早朝，文武百官已经习惯皇帝最近的作为，三天一朝或干脆不上朝，一应大小事物全部扔给太子，全力栽培太子，心思明显。太子党一派螅前㈦拧⒑ゐ健⒑褪靠热税蛋敌老玻砻嫔系墓Ψ蜃龅玫嗡宦叮土幌蜃钗侠鞴虐宓奶狄驳阃烦圃蕖�
太子最近异常安分，平日里背地玩的蛐蛐儿、斗鸡什么的都不见踪影，天天看着国策一类书，一副奋发图强的模样。在皇帝与高长恭面前也做足了礼数，毕恭毕敬，听话乖巧，上孝下悌，深入简出。
太子寝宫，高纬的贴身宫女扒拉着手边的布料，小声埋怨：“太子殿下，今年的布料都不是顶级的好东西！您平时穿惯了雪锦的料子，现今这些做出来，会磨破殿下一层皮肤。内衣的这种东西可是万万不能省的。”她见高纬没有反应还在看书，撅嘴又道，“以往皇上不是最宠爱殿下你的吗？自打那个什么破兰陵王来了以后，您的吃穿用度降了好多，皇上怎么忍心。”
高纬并未阻止她说话，只是淡淡吩咐道：“来人，将这个胡言乱语的婢子拉下去杖弊。”
马上有侍卫进来拖了人就走。那个宫女吓了一大跳，呆呆怔了一会不可置信，大哭：“殿下饶命！奴婢再不敢了。殿下，奴婢侍奉了您两年啊殿下！殿下，您以前不会这样多奴婢的！殿下——”片刻后就没了踪影。高纬嘴角邪气讥诮笑笑，不可置否。两年？那又怎样？感情算得了什么。
这件事传到高长恭耳中，高长恭断言：“太子残暴，喜怒不定，做事随个人喜好，以后必将弑尽亲友。当不得大任。”那时皇帝晒然一笑，以为他只是因不喜太子才说此言，并不放在心上。毕竟是自己最宠爱的亲生儿子，知子莫若父，纬儿只是心情不好发发火而已，不会不顾大局。
可惜高长恭一语成谶。
河清四年，武成帝二十七岁时，有彗星出现，太史奏称是“除旧布新之象，当有易主”，即该有新皇帝出现。武成帝为了应天象，借此机会退位，禅位给太子，自称太上皇帝，军国大事咸以奏闻，改元天统。
离别
离别
天统元年三月，距武成帝高湛退位半月有余。
后花园花藤下的软榻上，高长恭懒懒靠着，粉嫩秀美的指甲在旁边另一只修长的手上乱戳，嫣红的小嘴叼着一粒滚圆剔透的紫葡萄，咬一口甜美的汁水浸润红唇，看得人想扑过去也啃一口。这西域带过来的紫葡萄也亏的是高湛舍得，才在冰库里埋了一筐，寻常官宦人家是见也见不着这种逆时节的珍贵玩意儿的。
高长恭舔舔嘴角，可爱的黑眸滴溜溜转，笑得开心：“阿步，你还真的退位了？哈哈，现在顶着太上皇的头衔闲得发慌，坐不住吧。”
年方二十七岁的年轻太上皇无奈的笑，手背上被没良心的小孩子戳得红痕斑斑，为他擦去残余的汁液，道：“怎么，湛叔叔陪着你，长恭不高兴吗？”
高长恭搂住男子的肩膀，脸颊依恋的在上面蹭蹭，闻着男子身上好闻的清淡香气，担忧道：“可是纬儿才十岁，能执掌得了大权么？”
高湛道：“他总要长大的。我不能陪他太久。有老太傅，斛律将军、和士开这些老臣的帮忙，他应该能应付的。实在不行，我还在。”说着长叹：“总归我不能没有你。前两天和士开说他早先做生意时认识的一个胡人可能知道关于灼骨销魂的事情。这两天就到。兴许有办法解了你的毒呢。”
高长恭只得闭嘴。灼骨销魂一直是两人的心结。他们都不想两情相悦三载，还没有好好在一起过就生离死别。只要有希望，总要试试的。
两天后，和士开领着一个胡人求见。御医、高湛、高长恭都在，一群人颇为紧张。
那胡人进门行胡礼，是一般胡人紧袖短衫的打扮，约莫是常年走南闯北，见了太上皇并不胆怯。高湛示意不用多礼，直接就问。那胡人道：“草民早先家中有人做过西域首领身边的幕僚，对灼骨销魂颇有了解。这种毒原本是西域首领的一个失宠妃子因首领喜新厌旧心生怨恨，为报复首领所制，那妃子精通药理，所制毒药本没有解药。后来她见首领中毒苦不堪言，终究心软，研制出一套金针解毒之法解了首领的毒，死后得以开恩与首领葬在一处。灼骨销魂在某一次西域缴纳贡税的时候作为礼物被那首领送到前朝皇帝手中，但因金针解毒之法乃那妃子独创，一般人并不会，所以首领言说毒药无解。这便是灼骨销魂的由来。”
御医急道：“那个妃子可还寻得到？”
“草民从外祖父那里知晓此事，距此时已有六十余年，那妃子怕是早就化为黄土一坯，哪里还寻得到。”
众人默然，和士开看着高湛的脸色，心里七上八下。
高湛皱眉，思索半晌道：“她会不会记录下来，传给谁了？那妃子可有亲人？”
和士开身边的胡人摇头道：“并未有亲人在世。她原本是流浪的孤女，因姿色出众被部下□献给首领，就连药理也是自学而通，死后与其他妃子一起葬在首领墓旁，终老孤单一生。”
御医长叹一口气。
高湛不死心道：“那会不会作为陪葬品陪葬了呢”
胡人踌躇道：“草民不知。但现已经历六十多年，就算有，怕也难找。西域首领的墓穴一向隐蔽，常人不能得知。就连我祖父尚且不知。”
和士开与胡人退下后，高湛久久未动。天色晚些的时候，他道：“长恭，我想去西域试着找找。”
果然被高长恭料中，高长恭知晓他决定了的事情很难改变，只失落道：“阿步不想我也跟去，对吧？”
高湛无言，被对方说中心中所想，无法反驳，只觉得此生唯一对不起的，就只有这么个孩子，搁在心窝里，拿不起，放不下。可他也不敢带长恭出去。呆在皇宫暂时有灵药吊着，御医照看，尚能压制毒性，若在外面，就凶险许多了。
只听高长恭叹息道：“我知道自己去了也是累赘，不如在这里帮阿步照顾纬儿。我等着你回来。”他深深看着高湛，专注描摹他的五官轮廓，要把这人的容貌刻在心里。
我等你回来。
说出这话的那一刻，他们并不知，这一去，就是河山崩塌，国失民丧，良臣尽，奸佞出。
物是人非。
此刻，离愁别绪似那邺城外层层叠叠的远山，千重万重。
红烛泣泪，暗香销魂。
高长恭死死抱住高湛，窝在他胸前，不言不