息栈皱眉答道：“不是去年，我与我当家的，三年前就成亲了，如何？”
马师长眼中的两泓秋水，如被投石入镜，瞬间淋漓破碎，一片波痕狼藉。胸中阵阵哽咽难以抑制，骨肉顷刻间分离，血沫仿佛晚春的落红，扬在空中飘散。
咬牙对息栈说道：“很好，很好。。。。。。”
说罢拨马就要回转，息栈脑子里一岔，高声叫道：“马师长留步，我也有话问你！”
“讲。”
“我且问你，三年前那一次，那一次在马公馆，我重伤昏迷，你对我做了什么？”
息栈这样问，一小半缘故是当着大掌柜的面儿，跟马俊芳划清界限，以免男人总是硌硬这事儿。而更多的缘故，是心里总觉得这马大师长行事十二分地古怪，说不清道不明地，就是让他心里不安，想要搞清楚这人究竟脑瓤子里琢磨什么玩意儿呢！
马俊芳冷笑一声，哼道：“你说我做了什么？！”
息栈抽出鸾刃直指对方，厉声说道：“你讲实话，你若做了龌龊无理之事，今日你我在此处了断！”
雏鸾刃尖聚拢淬色，点映夕阳，锋利摄人。
马俊芳的一双瞳仁急剧缩小，似乎已被那一柄尖利的雏鸾刺破，压抑的悲愤瞬时爆发：“什么叫做龌龊无理之事？为何我不可以他就可以？！我不可以他就可以。。。。。。你全身上下哪里是我没有瞧过，有什么稀罕！”
息栈尚未及反应，身旁的大掌柜蓦然举起了枪，凌厉修长的一根枪管儿直直地瞄向马俊芳的眉心。
“姓马的，你他妈的早就知道息栈是俺镇三关的人。你今儿个既然这样说，老子要是还放你竖着回去，老子就不算是个男人！”
马俊芳一动不动，瞪视黑洞洞的枪管儿，目光逐渐寒冷。凌乱破碎的血色山河，在眼中凝结冰封，浑身的血液和骨髓都冻住了。
镇三关目光凛烈，眼角迸发怒气：“姓马的，举起你的枪，老子不打手无寸铁的人！”
马俊芳唇边展露一丝冰冷蚀髓的笑，缓缓抬起了下巴，眼含轻蔑地看了一眼大掌柜，淡淡说道：“他既然跟了你。。。。。。人你留着，我不会与你抢。”
说罢拨转缰绳，掉头就走，留给大掌柜一枚淡定的后脑勺和一尊肥硕的马屁股，很拽地扭动迈步。
大掌柜的眉头拧得更紧，食指微抖，几欲扣下板机。息栈一把压低了枪管子，轻声说道：“当家的，算了。。。。。。”
“算了？！”
“这马师长，毕竟从柴皮膏药那里救了我一命。我既已与你成亲，有了名分，他还能如何？估摸着也就死心了。。。。。。且马师长是马云芳的兄弟，你今日真要是点了他，恐怕要惹大麻烦，还是算了。。。。。。”
大掌柜很不甘心地盯视马俊芳的背影，拿眼神射了两梭子枪子儿，怒气哼哼：“狗日的，再不死心老子把这厮剁成八个瓣子！！！哼，幸亏老子及时娶了你过门儿，就是为了堵上这些王八羔子的龌龊心思！”
“哦，原来你娶我是为了这个缘故？”
大掌柜余怒未消，心头飙醋：“哼，不然你以为呢？！”
“你，你。。。。。。唔。。。。。。”
“咋个？你要是觉得亏了，就跟着他去！”
“我没有，没有觉得亏么。。。。。。”
息栈一看他男人真的发火了，立刻就不吱声了，灰溜溜地策马跟着，掉头回山。想这醋缸一定是因了适才马师长的某些话而恼火，少不了得找个别的茬儿在自己身上找回来，今儿个晚上又有的折腾。。。。。。
其实息栈也说不清楚，自己对这马师长是个什么心思。
大掌柜拿枪管子对着马俊芳的时候，息栈一下子就心软了，突然就有一种下不去手的感觉。这人眉间似水的温存，眸中抑郁的伤情，读起来是那般熟悉，仿佛是在哪里见过。。。。。。
分明就是在哪里见过。
息栈使劲儿晃了晃脑袋，觉得自己快要傻掉了，这人自己以前当然见过。本来就是老熟人，见过面，讲过话，动过手，救过命，甚至都上过炕了！
也难怪大掌柜要吃醋发飙！
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小柳师长的手臂和大腿都受了枪伤和刀伤，一看就是城破之时与马家军的兵勇顽强肉搏，遭了戕害。还好没有伤及要害之处，留了一条小命，只是这时失血过多，神智不太清醒。
张家少爷被野马山的土匪抢人一样地给抬上了山，还顺便从张家药铺划拉了一箱子药材，给红匪军的伤号们看伤。
本来是想端张老爷子上山，可是好歹想到叔父大人年纪大了，腿脚不灵，别累坏了他老人家，于是大掌柜大手一挥：“把龙儿那小子给老子提上山来！立刻！马上！”
红匪军的伤员可真不少，眼镜参谋长手下那几百个成功突围的伙计，几乎人人都带了外伤。龙少爷带来的几个药铺伙计忙得四脚朝天，金疮药用光了几大罐，纱布都费掉好几捆。
龙少爷掌中的一柄外科手术柳叶刀上下翻飞，干脆利落，给小柳师长取了子弹，缝合伤口，涂药包扎。幸好解救及时，不然伤口感染掉，就要截肢了。
息栈在一旁看着，觉得龙少爷取子弹和缝伤口的手艺和熟练度，可比咱那位丰总参谋长强多了。果然是术业有专攻，顿时对这张家少爷刮目相看，人家也不是白吃四两干饭的。
丰老四拿小刀挖个子弹壳，竟然都能从大掌柜腿上剜一块肉下来，这厮缺肉吃么？！男人的腿现在还留了两块凹陷进去的可怖伤疤，夜晚每每看着摸着，让小凤儿心疼得要命。
尕师长面色苍白，满头满脸的汗水，手指动弹了几下，想跟息栈讲话，却讲不出来，只是用两只眼睛看了半晌，眼里满是感激。
小凤儿发觉自己脑子又龌龊了，虽说并没有什么花花心思，可是瞧见了尕师长那一张帅气的脸颊，英俊端正的眉眼，修长笔直的身材，还是忍不住多瞄了好几眼。
不看白不看呗。。。。。。
就好比某大掌柜如今在外边儿看见了哪个模样标志的小媳妇，也还是会忍不住在人家胸脯和屁股上瞟上两眼，还特心虚地跟小凤儿解释：“老子反正又摸不着，老子还不能看几眼么！”
息栈也懒得介意大掌柜瞟女人。只要这厮没有别的中意的男子就成，就不会威胁了小凤凰“内当家”的江湖地位。
眼镜参谋长握着大掌柜的两只手，狠命地摇晃了很久，鼻子一抽一抽得，那个感动劲儿就别提了，把大掌柜窘得也快跟着抽抽了。
完后又抓住息栈的两只手，玩儿命地摇晃，眼中含着热泪，嘴唇哆哆嗦嗦：“小同志，这次多亏了你，救了柳师长和我们这么多同志的性命。工农红军感谢你为革命事业做出的伟大的、卓越的贡献！”
息栈被这人搞得很不好意思，尤其很不习惯红匪军待人接物的礼节，不明白这些人为何如此喜欢握手，动不动就抓别人的手。小凤儿很不习惯与除了自家男人之外的任何人存有肢体接触，无论是男子还是女子。
美凤凰的小翅膀儿和小爪爪也是很金贵的，能随便让你们摸来摸去的么！
大掌柜吩咐腾出几间大号的窑洞和岩洞来，让落难的几百个红匪军头目和伙计在野马山暂住。
绺子里杀鸡宰羊，招待红匪军。这时候也顾不上什么“不许拿老百姓一针一线”的破规矩了，用某大掌柜的话讲，贵重军火你都管俺借了，几口饭老子还管不起你的！
后来发现，他娘的，真管不起！
因为这帮红匪伙计他妈的忒能吃了，都是饿死鬼投胎一般！
坐在饭桌上还都一副贼痛苦、贼不情愿的表情模样，估摸是觉得自己白吃了老百姓家的饭菜，触犯了三大纪律，违反了这个“思想”那个“主义”。可是拿起筷子来就停不住嘴，狼吞虎咽，连咀嚼都顾不上，就直上直下地往嘴里填。
潘五爷指挥厨子造饭都造不过来，内当家也下厨帮忙。
红烧狍肉山药蛋，生炒香菇土鸡块，黄焖烧酒野香兔，清炖油菜豆腐盅，生生地让红匪军伙计们觉得，在野马山上当土匪，这过得简直就是神仙般的日子，分明就是党奋斗了这么多年，所要实现的共产主义和谐世界呐！
红匪军的这一支残部，就只有许军团长尚自下落不明。大掌柜撒出去了“照局”的，“插千”的，都没有探到红匪军有哪个姓许的大官流落到民间，或是被官军抓了。
眼镜参谋长用手下伙计扛上山的一部电台，给他们的陕甘宁绺子总部发了电报。
这帮红匪军逃亡路上竟然还背着电台不撒手。这玩意儿是个铁箱子，看起来死沉死沉的，背在背上能累死一头驴。息栈围着研究了半天，也没看明白这铁箱子怎么用，可是眼镜参谋和他手下的通讯员鼓捣了鼓捣，就说收到了总部的“鸡毛信”指示。
绺子总部让他们想办法继续西进，进入新疆，打通跟老毛子的交通线，争取获得老毛子红匪军的支援。
大掌柜暗自跟“四梁八柱”咂舌说：“你们瞧瞧人家红匪军，都已经走出中华民国的地界儿，跟洋人勾搭上了，什么英吉利、法兰西、鄂罗斯的。。。。。。你再看看咱这绺子，多少代了还一直窝在个祁连山里，就没出去过！”
慕红雪笑道：“就是的！我说丰参谋长，您也给咱们绺子规划规划，寻一条出路呐！”
黑狍子兴奋地叫唤：“咱哪天也拉大旗扯虎皮，拉上山底下几个镇子，揭竿起义啊！”
丰老四吹了吹小胡子：“就你们这个觉悟。。。。。。人家就不叫起义，叫做‘革命’！”
红匪军的头领们商量，打算出山继续西进。大掌柜劝他们多待一些时日，好歹等尕师长养好了伤再走。
恰在这一日，前山山脚下的步哨，抓到个奸细，装扮举止十分可疑，还打听野马山大掌柜和二掌柜在哪里。
大掌柜正在后山山坳里遛马。
二掌柜正在南坡菜地里挖山药蛋。
那奸细被带进后山的寨子，除掉蒙住脸的黑布套子，一张瘦到骨骼嶙峋的脸，额头和面颊涂满了黄泥和煤灰。身上穿得是两张狍子皮，拿草绳给穿吧穿吧，一张皮捂住前心，另一张皮捂住后心。脚上布鞋的鞋底都烂掉了，拿荨麻绳编的草鞋。
步哨说：“当家的，这人说自己是个羊倌，可你看他这样儿哪像个羊倌啊！手里拎了一根儿红缨鞭子，可是他的羊呢？连一只羊都没有就敢冒充羊倌倌！这人在咱山底下转悠，口令对不上，竟然还鬼鬼祟祟地问俺：‘野马山大掌柜是住这旮瘩么？’‘大掌柜不在？那他的内当家在么？’俺瞧他就不是个好人哩！”
大掌柜和息栈愣愣地一瞧，还没来得及辩清楚人，眼镜参谋长从窑洞里奔出，冲上去一把抱住了那个脏兮兮的人，“呜呜呜呜”放声哭了出来。
小柳师长听见动静，架着一只拐也蹦了出来，门槛没迈过去，差点儿一头栽倒。三个人抱到了一起，都哭了。
羊倌脸上的泥土和着泪水给抹成个花瓜，息栈与大掌柜仔细瞧了半天才瞧出来，这人分明就是许茂璋许军团长！
原来许茂璋在古城突围之后，被骑兵冲散，身边儿就只剩下警卫排的十几个人。伤的伤，亡的亡，掉队的掉队，有些实在走不动的，就躲进山沟里的老乡家中养伤。
许军团长本来想靠两条腿走回陕北，可是路途遥远，加之一路要经过张掖、武威、兰州等多道关卡，恐怕难以逃脱马家军的搜捕，因此流落祁连山中，化装成个羊倌，讨饭过活。
有一天下山讨饭，在一家铺子门口听见老板说了一句：“给野马山大掌柜进贡的山货，备好了没有？赶紧备好，回头他二掌柜要来取货的！”
许茂璋立时知道自己进了镇三关“吃票”的地界，想来野马山也应当离此不远，赶忙向店老板打听了方向，直奔野马山来了。
许军团长瘦得只剩下皮包着的一副铮铮骨架，深凹的眼眶中涂满浓重的硝烟和苍凉。见到了大掌柜，两手拽住臂膀，双眼泛红，说不出话。
数日以后，红匪军伙计在许茂璋和眼镜参谋长的率领下，西进新疆。
临行前，在窑洞门口的空场上，支起一张木头桌子，摆上天地牌位，丰老四又从屋里拿出一只小香炉，点燃檀木香。绺子里的伙计杀了一匹白马，宰了一只羔羊，马首和羊头供在桌案前。
野马山的大当家、二当家，与红匪军的几个头目，在这一天结拜了异性兄弟，生死过命，刎颈之交。
几张大红纸上，依次写下了各人的姓名、生辰八字和籍贯，是为金兰谱。
大伙凑头一看，大掌柜生在光绪二十八年，年纪最长，虚岁三十有六。眼镜参谋长本家姓刘，小大掌柜一岁。许军团长又小了两岁。柳师长生在民国后，二十四岁。息栈不幸又排了个老末，年方二十二。
小凤儿悄悄跟大掌柜嘀咕：“小爷明明应该排第一，排在你们上首！这二十二岁纯属是我胡乱写的，怕吓到他们。。。。。。”
大掌柜也很不爽：“瞧瞧哈，这许大兄弟比老子小三岁，竟然已经做到军团长了！老子他妈的做活儿做了这么多年就只是个掌柜的，真是白折腾了！”
小凤儿睁大眼睛，很崇拜地看着自己男人：“你怎的白折腾了？我听尕师长说，他们陕甘宁绺子最大的头目叫做‘主席’，你跟人家主席的位分一般高呢！他们的一个军团长，大约也就相当于咱们一个‘插签柱’小头目。。。。。。”
青山碧水，旭日长云。
漫山遍野油菜花，风吹草低现牛羊。
五个爷们儿跪成一溜，焚香蹈案，磕头跪拜，饮下鸡血酒，立了誓言，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
红匪军的几个头领，郑重其事地拜大掌柜做了大哥，认息栈做了小兄弟。每个人都感激大哥和小兄弟的救命之恩，立誓来日相报！
这一年是民国二十六年。
一九三七年的春天。
77、通天峡大漠欢歌
第七十七回。通天峡大漠欢歌
那一年的春天，英勇的、不屈不挠的红匪军残部，继续西进，打算穿越戈壁滩，打进新疆。
野马山的大掌柜、二掌柜对这帮红匪兄弟实在不太放心，于是留下炮头、军师和红姑奶奶看家，自己一路跟随护送。
能放心么？
这帮红匪，统共就只有十几匹战马，这其中还有大掌柜接济拜把子兄弟的马儿，其他的伙计就只能腿儿着行军。好在这帮人重新整饬了装备，每人都用麻绳、布片给自己缝了新鞋子。
枪支弹药严重不足。大掌柜给他们配了几十把汉阳造，几百发子弹，即使这样，红匪伙计们也只能几个人合用一把枪，每把枪就只能分到十发子弹。真到了遭遇战，好几个人抢一把枪用，好几根手指头抢着搂一个扳机，怎么打？