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梁贵妃只笑了笑。
刘熙一直没有来看她，梁业年走后第三天，刘熙在病中下了一道圣旨，召远在岼关的振武大将军梁业成回京。
梁贵妃在听闻此消息，惊得踉跄着摔下了床。振武大将军是他的二哥，在岼关戍边，拥兵八万，刘熙刚赶走了梁业年，又召梁业成回京，是要收回他的兵权，以防他造反吗？！
刘熙处死了五军都督汤景隆，斩了他梁家的羽翼，以谋反之罪杀了梁党一半重臣，赶走了梁业年，折了梁党的主心骨，如今又要废了梁业成的兵权，拔去他梁家的利牙。这刘熙是铁了心要扶持桓王，不给祺王留一点指望！
梁贵妃心里绝望，六月中旬去祺王府看了一眼祺王，回来病得更重。药石无用，宫中的御医束手无策，如此又拖了几天，已到了奄奄一息的地步。
七月初的晚上，刘熙终于来看她了。梁贵妃半倚了身子正准备起身迎接，刘熙却已撩帘而入，两人对望了一眼，梁贵妃便忍不住泪起泪来。
刘熙由尚中喜扶着坐在她床边，谴走了屋里的人，抓住她的手，轻问道：“妍儿的病怎么样了？”妍儿是梁贵妃的的小名，她姓梁名业妍，这世上会叫她妍儿的，只有刘熙一人。梁贵妃想，这人怎么能这么云淡风清地叫她的名字，眼里竟然还是如往常一样温柔，藏着爱怜。
她想问刘熙，你准备什么时候册立太子，为什么要赶走他的长兄，又为什么要如回他的二哥。但她不能问，她了解刘熙，这人最厌恶的便是后宫干政这挡子事。她闭眼流泪，哭着说妾身无能，这一病怕不能长久，以后不能服侍圣上左右了。
刘熙轻笑了笑，说没事，妍儿不要害怕，你还年轻，一点小病，过段日子就会好的。
梁贵妃闻言，眼泪却流得更急，她知道刘熙不喜她哭泣，她想笑，但那眼泪却不爱控制似的，怎么也止不住。刘熙无言地看着她，紧了紧她的手，说好了，朕还有事，今晚不在这过夜了，明天再来看你。
他说完正欲起身，梁贵妃突然一把抓住了他，那五指紧抓着他的龙袖，似乎用尽了全身的力气，她盯着刘熙，颤了嘴唇，扯着难看的笑，问：“圣上，你以前对妍儿说过的话，还记得吗？”她说，“你说过，以后会立祺儿为太子的，你记得吗？”
刘熙看着她，良久无言。
刘熙记得，他至今还深爱着这个叫梁业妍的女子。十八年前她第一次进宫，他爱她灼灼妍华，貌美年轻。如今她已不再年轻，相貌已不能再惊艳他了，但他仍爱她。
那年，他确实说过，她的祺儿将来会是大宣的太子，他也确实这么做了。只是那时的内阁首辅不是梁业年，他册封的旨意被内阁封驳，原因是先祖有规矩：立嫡不立长，立长不立幼。祺王之前，还有个桓王，桓王比祺王大三岁，圣上要立太子，也是立桓王才对。
这是祖制，任你三头六臂，天子龙身，也不能违背。
那时的内阁首辅就是李见碧的生父，傲骨铮然的贤德之士，领着一众内阁官员，群情上书，逼得刘熙暂搁下了这个念头。但他仍然记得自己对这个女人许下的承诺，总想着有一天，要立她的儿子为太子。
自桓王出生起，他手底下的这帮臣子就没停止过催他册立太子，到了桓王四岁出阁读书的时候，呼声愈高。不得不说刘熙确实是个十分坚韧的人，那样的形势下，他仍没有向群臣妥协。
直到当时的户部尚书齐全联合几个言官，给他奏了一本，直接骂了刘熙，其中有句话触怒了他：圣上迟迟不立太子，有违祖训，有辱祖先！
他是一国之君，一天之主！千里江山生死荣华都在他五掌之间，难道连想什么时候立太子还不能自己做主吗！我的祖先宗社，岂轮得到你们几个臣子来指点！
刘熙没想到他身为帝王，竟然也会有被臣子气疯的一天，他想立即杀了那不知好歹的户部尚书，叫什么齐全？他偏连个全尸都不给他！但刘熙毕竟不是暴君，他提手写旨的功夫，脑子里的气血已就平复了大半，最后革了齐尚书的职，命人拉到午门打了八十杖。
可惜那时的臣子似乎都不稀罕领刘熙的情，在册立太子的事情上，好像都商量好了似的跟他做起对来，用当时还是个翰林编修的梁业年的话来说，就是：这些人都疯了吗？头上的乌纱帽是路上白捡的一样，一点都不知道顾惜，愚蠢。
户部尚书在午门外被杖刑的时候，当时御史中丞，史部尚书，礼部尚书，三名东殿学士，连同十二名六科给事中，十八名御史和侍郎，立即进宫陈情，说来说去只一句：我们都不认为齐大人有什么罪，如果圣上要革齐大人有职，不如把我们也职革了吧。
刘熙看着这群人，冷笑了笑，成全了他们。
没想到刘熙的铁腕手段引来更多的反扑，那一年，因册立太子的事情，免掉了五十三位大小官员的职，杀了十八个人，充军流放的连带家眷没有上千也有八百，直到次年开春，仍是群情激昂，不绵不休。但刘熙却突然不动了，他不再杀人，不再迁怒，不再回骂了，只把所有关于册封太子的奏折都留中经过一年的斗争，他终于累了，于是他做出了妥协：
既然祖训有言，立嫡不立长，那不如等皇后诞下皇子，再册封为太子吧。否则今日我立了太子，明日皇后若诞下皇子，岂不有违祖训。
天衣无缝，这理由可谓无懈可击。但皇后进宫都已三年了，圣上去宁春宫的次数五个指头数得过来，你明摆着不喜欢那皇后，等皇后诞子，要等到猴年马月阿？
刘熙内里气得吐血，却也只能笑笑：别担心，会有的。
刘熙是聪明的，众臣被他一句话很好得安抚了下来。等到意识自己上了当，都已是五年之后的事情了，皇后的肚子没有隆起来，刘熙也没有要立桓王为太子。
但太迟了，梁业年已借着梁贵妃的东风成了内阁首辅，梁业成早已成了拥兵关外的大将军，梁军的势力在朝中如日中天，还有谁，敢再出言，催着圣上立桓王为太子？
当然没有人，敢的人都已被梁业年率先收拾掉了。梁业年告诉他刘熙，祺王已出阁读书了，机敏过人，远比桓王聪慧，如果圣上想立祺王为太子，众臣必首肯心服。
刘熙终于开始可以做他想做的事，五年前他冒天下之大不韪，甘愿违背祖训都想做的事，现在易如反掌。他假借皇后堵上众人的嘴，不就是等着这一天吗？
但刘熙却迟疑了，他说：再等等吧，不急。
这一等便等了近十年。
刘熙的迟疑是对的，十五年前他绞尽脑汁想立祺王为太子，十五年后却不敢了。梁党的势力在朝中如日中天，已到了让他忌惮的地步。刘熙是喜欢梁业年的，理由只有一个：听话。但刘熙不是傻子，这天下是他凭心机任能力，从别人手上夺下来的，在通往天子宝座的征途中，他经历过最艰苦的战役，见识过最险恶的人心，欺骗，背叛，忘恩负义，他不会天真地指望别人的良善。他的经历和血性令他始终保持对人心的提防，习惯做最坏的打算。
祺王十一岁了，但还是太小，梁党权势过大，若有一天他刘熙乘鹤西去，外戚干政，这江山还能继续姓刘吗？
他爱美人，却更爱江山。他怕负人心，却更怕负了祖宗。十五年前他怕不够宠妍儿，如今他发现自己已宠得太过，反让自己没有了退路。
他的心思无人知晓，他的神情十年如一日，未起过波澜，梁业妍便以为他的心一如从前，不曾改变。所以她不能理解，为何刘熙会一夕之间改变了心意，要心向郑家，立桓王为太子。
“朕记得当年说过的话。但……”刘熙叹了一口气，握住梁业妍的手紧了紧，只道：“是朕负了你了。”
刘熙说着便要起身离去，“圣上你不能这样！你答应过我的！”梁贵妃号啕一声突然扑上去拽住了刘熙，她绝望至极，将心底的话都掏了出来，“桓王若登上皇位，必不会放过我和祺儿的！你这岂不是逼我去死吗？”
刘熙道：“妍儿不必害怕，册封大典后，我便将祺儿谴往封地，你与他一块走，祺儿是大宣的王爷，桓儿会护着他，你不必担心以后他会受苦。”他说着喊人进来，叫人把梁贵妃重新拖回床上，他站了一会，头晕目眩，门外的尚中喜听着动静走进来，忙扶着刘熙走了。
当天夜里刘熙的病情加重，次日病中拟了册立桓王为太子的圣旨，着交内阁执行，册封大典便在半月之后。
81、封驳
册封太子的圣旨传到内阁；本应由内阁首辅接旨，但梁业年已经不在了，一时半会也没有任命新的首辅；便由范安在内的四个次辅接手执行。
这一旨下得突然，没有任何预兆；拖了近十五年的立储之事，如一阵惶惶无定之风，由当年的李青付由东吹到西，又由梁业年由西吹到东，彷徨无向之际；刘熙一旨定了乾坤。
按祖制；册封太子前；应该先到太庙预告先祖；需行祭祀大礼，文武百官都要参加，但刘熙这一旨什么都未曾准备就下了。次辅杨春荣在接旨时提了一下，被站在一旁的范安堵了回去：“祭祀大典冗长繁琐，圣上龙体欠安，此时举行实在不妥，不如等半月后，与太子册封大典一起办了吧。”
一旁送旨的尚中喜说：“范大人英明，这也是圣上的意思。”
若换做十五年前李青付执政的时候，遇见这样不合规矩的做法，怕早要拍案跳脚了，但拜梁业年的福，如今这一批官员早就被磨平了棱角，哪还有前些年那种敢于以死谏言的勇气。圣上说这样办，就这样办了吧。
内阁接了圣旨，次日便到祺王府宣读了旨意，继而通告天下，预备大典。
桓王迁入东宫之后，郑家倒没忘了范安的恩德，陈以勤跟范安说，没想到立储之事能这般顺利，范大人于此事功不可没，郑家三世子孙都会记得范大人的恩情。范安忙说这这册封的圣旨是圣上下的，于我有什么关系？
确实跟他没什么关系，刘熙心中若不想，他板倒十个梁业年，桓王也当不了太子。范安心中透彻得很。
但这事确实是太顺利了，顺利到让人不安心。七月初正是梅雨季节，刘熙的圣旨下了之后，一连几天暴雨连绵。这雨再下下去，册封大典也不能按时举行了。
范安心中有些慌，总觉得事有不祥。果然，桓王入东宫第三天，从宫里传出消息，说是祺王的母妃，梁贵妃在自己屋中上吊死了。
范安接到这消息的时候正在府里批示文书，知道后连夜去了都尉府，将此变故告知了郑康，郑康倒也吃惊，却又道：“死就死了吧，定是自己的儿子没当上太子，想不开，要拿命与圣上赌气吧。”
没人会拿命与别人赌气，梁贵妃可不痴傻。
次日，梁贵妃吊死在自己寝屋里的事全朝都知道了，她可不是不声不响地死了，死前还留下了一封长长的书卷给刘熙，一手展开都能铺出三米远，可谓恢弘磅礴，字字血泪，简单来说，信中先是回忆自己与刘熙年轻时的点点滴滴，千恩万谢了刘熙的圣宠恩德，最后说自己病入膏肓，一不能服侍刘熙左右，二不能照顾祺王，甚感惭愧，便想着一死了之，解脱了痛苦，要刘熙原谅她。当然，最重要的话都是放在最后的，她说：臣妾死后，望将七皇子祺康过继给明惠皇后，以尽无缘之孝。
刘熙看完这封手书，悲痛无以言表，没来得及深究最后一句话的意思，就在病中晕厥过去。
他这一晕非同小可，大伤了心血，醒来后面色苍白，浑身冒汗，他这久病之躯已躺了半年之久，奇珍异草吊着，才支撑到如今，梁贵妃之死成了压死他的最扣一根稻草。看过的御医嘴上不说，心里已明白刘熙时日不多了。
梁贵妃下了葬，有心人问起刘熙，梁贵妃遗愿所说，要将七皇子过继给明惠皇后，圣上打算如何？刘熙混沌的思绪才明白过来梁业妍的用意，她仍对祺王失去太子之位不能释怀，要祺王以嫡子身份将那太子之位重新夺回来！
大宣的祖训，不是立嫡不立长，立长不立幼吗？既然圣上你这么听祖宗的话，若祺儿成了皇后之子，岂不就是太子的不二人选。
梁业妍这女子，在刘熙面前温柔听话了一辈子，善解人意了一辈子，却在这最后，要拿命来违抗他的意思。
刘熙活了六十多年，在战场，官场，帝王路上与臣，与天斗了一辈子，软硬不吃，却偏偏吃了了梁贵妃这一套。
桓王册封不到十二天，刘熙又下了一道圣旨给内阁，要废太子，改立祺王。太监尚中喜领旨到了内阁，将旨意宣读给四位次辅，并催四人接旨。
殿外雨声磅礴，飞珠乱溅。尚中喜宣旨的时候门外电闪雷呜，几乎将声音都淹没了。四人伏地面面相觑，无人敢上前收旨。尚中喜低头看着范安，说范大人，这旨你接了吧，圣上的意思，是要你们立即去办。
刘熙混沌了，病入膏肓被悲痛冲晕了头脑。范安静了一会，没说遵旨，只起身将圣旨小心接了下来。
尚中喜走了，四人围过来，问范安要怎么办？范安笑道：“我又不是内阁首辅，我怎么知道如何办。我只知道圣上这样做，是极不妥的。”许世吉道：“你不知道你还接？你接了那就你去办吧！”
这许世吉倒是一句话把自己推得干净，这废太子不是什么好事，谁单枪匹马要去领头，都得被人骂死。但刘熙的旨意，又有谁可以违背的了？
“这样吧，现在天色已晚，几位大人先回去想想对策，今夜吃了晚饭，你们到我们府上来。”范安道，“无论如何，明早之前一定要有个说法。”
现在看来只能这样做，几人撑伞离了殿，范安未回府，径直往郑康府上去了。恰好郑贵妃也在，今日是其母的祭日，她出宫来拜祭，正在郑府留憩。范安将刘熙欲废太子之事说与郑康听，才说到一半，旁边的郑贵妃一手已摔了茶盏。
“梁业妍这个贱人！十五年了！她活着的时候压我一头，如今死了，还欲压我一头！”她身为郑康之妹，性情泼烈，平时雍容华贵看不出来，如今被戳到最大的痛处，忍不住骂了出来，“她这是做鬼都不肯认输于我！”
范安想：你活着的时候斗不过她情有可缘，如今她死了，若还斗不过，那肯定是自己太没本事罢。他将郑康拉到一边耳语了几句，撑伞离开了郑府。
入了夜，雨还是极大，