“你疯了！！！”盖瑞上将仿佛从来没有认识过他的儿子，“圣神啊！他是琼的丈夫！……”
他不断地诅咒着，却在一个瞬间停了下来，“那位殿下没有生气？难道……”
盖瑞想起了一些传言，在布瑞莱斯成为琼的未婚夫时，无论是出于亲情还是利益，他都尽力地了解了一些关于布瑞莱斯的消息。据说这位亲王虽然对琼宠爱，但也有些情人，其中一个正是蒙巴顿家的男孩。
“你答应做他的情人了吗？”
盖瑞上将觉得天仿佛阴沉下来，袭来的风几乎要将他卷进去，撕个粉碎，他最引以为豪的儿子啊！竟会屈身去恳求一个男人的宠爱！
阿尔法扯了扯嘴角，沉声笑道：“不必担忧，我的父亲，布瑞莱斯并没有回应我的爱情。至于我为什么还能与他心平气和地相处，那是因为我们之间不仅仅有爱情。”
阿尔法心中感到一丝安慰，是的，正如他关注布瑞莱斯一样，布瑞莱斯对他也并不是无动于衷。否则，布瑞莱斯怎会在意一个不相干的人对他是否退让？
这并不是爱情，但却比爱情更深邃。
“这就够了。”阿尔法喃喃道，脸上绽开释然的笑意，他再次重复，“这就够了！”
盖瑞目送他离开，清晨朦胧易碎的美所带来的好心境随之消逝。该死的！他愤愤不平地想，这到底是怎样一种因果？兄妹俩爱上了一个男人，而其中一个竟是他心爱的儿子。
但愿这段脱轨的错误因缘，尽快被时间掩埋！
阿尔法只是被诱惑了，只是没有和女人交往过罢了！
盖瑞上将这样自我安慰着，他想道：“回去之后，一定要让爱丽丝留意一下与阿尔法适合的女孩……就算是他真的喜欢男孩，也不能是布瑞莱斯亲王！这会毁了他的！”
盖瑞上将这样断言着。
作者有话要说：布瑞莱斯和阿尔法终于有进展了，精神上的交流来了，咳咳，肉体上的交流就不远了……有木有？
、动心
39酒馆
不愧是极北防线；恶名昭彰的苦地，几日来温和的天气和阳光丝毫没有眷顾这里；布瑞莱斯带来的士兵有一半因为水土不服而产生了轻微的病症，不过这些家伙的身体底子都是好的；养上一段日子；适应了酷寒；就差不多可以再站起来耀武扬威了。
布瑞莱斯负手闲散地在大街上漫步；科林和西格尔正忙着整顿安置队伍；就像他颁布下去的命令一样，马上就要扎根于此地，至少在几年内是不会转移的，要做的准备无疑还有很多。
一边走一边随意四下打量；身边十几个便服属官前前后后环绕拱卫。
罩着比自己身体宽松得多的黑色斗篷；布瑞莱斯俊美得令人侧目的容颜，完全被遮掩在黑毡帽投下的阴影之下。
这样的阵仗虽然仍引人注目，但可以想象若是拿下毡帽，定会引起更多的围观。
塞尔尼亚位于极北之地，如今看起来荒凉冷落，但在古时此地亦有过一段辉煌的岁月。
城中直冲云霄的古塔便是那时的遗迹，虽然城壁斑驳，年久失修，但城市的防御措施和周详的恢弘格局仍能让人眼前一亮，点头赞叹。
不过……
布瑞莱斯绕开一道污水的细流，跨过不知第几个动物发臭的尸体，深深感受到，这里的城市维护实在是不怎么样。
“这里就是城里最大的酒馆。”属官迟疑地汇报。
站在酒店门口，就能感受到酒气和男人的汗臭，伴着屋内的热气扑面而来，就连布瑞莱斯的属官都不禁皱了皱眉。
撩开门帘，布瑞莱斯神色淡漠，仪态举止丝毫不乱，不像是走进一个下九流汇集一堂的混乱酒馆，而是在王宫舞会中漫步。
“找一个单间，价格不论，但要干净整洁。”布瑞莱斯走到柜台前，淡淡地吩咐道。
酒保连忙殷勤地引路伺候，酒馆里往日总是汇集了三教九流的人，他自然是有眼色的，这位客人虽然没露面目，但举止行动一看就不是普通人，而且身后那几个护卫训练有素，定是个惹不起的大人物。
客间里，桌上琳琅满目，全是令人胃口大开的菜肴，但却没人动上一口，酒馆里的单间是隔音的，但在座的人都是有本领的，一层隔音板并不能阻挡他们的听觉。
在出门之前，布瑞莱斯已经吩咐过，此次外出重在体察民情，收集情报，初来乍到，若是还搞不清情况，定会吃大亏。
一行人围桌而坐，个个都是神情严肃，耳朵仔细分辨着，意图在大堂中混杂的笑闹声中，整理出有用的信息。
布瑞莱斯也闭上眼睛，一股精神力发散开来，酒馆里有不少单间，单间与单间之间有双重关卡，探查却是有些难度的，需要他亲自动手。
随后，各种细微的声音就传了过来，在他的脑海中勾勒组构，形成生动形象的图影。
交杯、畅饮、拍案而起、高谈阔论……
一边抽取这些话语中的各种信息，一边推测这些人的身份，布瑞莱斯神色安详，仿若闭目养神一般，但大脑却维持着飞速的运转。
静坐了半天，几个修为高深的属官眉目间都流露出几分疲态，布瑞莱斯若有所觉，刚打算结束这场行动，却在此时，一个熟悉的音线鼓嚣着刺进他的耳膜。
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“让你久等了。”阿尔法推门进入一个单间，有礼地客套道。
“你可真难请，”清脆热情的声音响起，屋内艳丽明媚的女子站起，抱怨道，“还要我亲自去跟你父亲报备，才能见你一面，你可是想要赖账吗？”
阿尔法苦笑一声，无奈道：“父亲最近管得严，还请你多担待。至于赖账，谁又敢跟北地最精明的女人赖账？光利息就能把人拖死了。”
女子朗笑一声：“你直说就好了，本小姐贪财，可也取之有道。送你的那只雪狐是为了救命，又不是买卖，就不算利息，你给市价就行。”
女子笑眯眯地伸出五根手指。
原来她正是那日对阿尔法等人示警、并护送安德鲁和安迪回营地的佣兵——梅丽尔，倒真是如她当日所言，始终没有忘记向阿尔法讨要报酬。
阿尔法倒吸一口气，这价格还真是黑，已是雪狐市价的五倍了，他就知道这女人不会被轻易打发。
从口袋里拿出五个布囊，哗啦啦一阵碰击声，梅丽尔霎时充满陶醉地扑了上去，抱着钱袋如餍足的猫般笑得一脸幸福。
办完了‘正事’，梅丽尔才有心与阿尔法闲聊两句，不由就说起了那日被毁村庄的惨状，又问他如何脱身，有何线索。
梅丽尔是此事的当事人，阿尔法自然不会隐瞒，便细述当日情况，但言谈间却带出几分隐秘的质疑，“那日你们走后，我进了村庄探查，发现那些死者身上的伤口确实都是教廷的手法。后来，与隐匿之人交手，招式武艺也似是教廷中的狂信徒，出手干净利落，悍不畏死。若不是有你抓的白狐引路，我恐怕就回不来了。”
梅丽尔没有听出阿尔法话中隐含的怀疑，只是爽朗地摆摆手，笑道：“这有什么，本小姐可向来是最重义气的，不过，事情总算明确了，教廷和异族有勾结，这可不是小事情！日后要是有什么需要帮忙的，尽管开口。”
阿尔法笑着道了谢，没有再说什么，在他看来，这件事中还有蹊跷。在圣·骑士学院，他曾与教廷中人打过交道，深知教廷骑士皆是一板一眼，只会听命行事。
但那日的隐匿者虽然行事身手极像教廷中人，但到底多了些灵活，少了些无畏，反而让阿尔法产生了怀疑。但到底只是猜测，没有确切证据，他自然不可能这样孟浪随便地讲出来。
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布瑞莱斯的睫毛颤了颤，缓缓张开双目，雪白如玉的脸上浮现起一抹恼怒的红晕。
到达塞尔尼亚要塞之后，他原打算仰赖阿尔法帮忙，但阿尔法一直没有在他面前露面，他这才无奈亲自出马探听消息。
但阿尔法却在此地与一名女子相谈甚欢，再想到他们交谈的内容，布瑞莱斯心中不由泛起一股酸涩。
他曾向阿尔法询问过北地的变故，阿尔法只是谈道，边境村落受不明人士袭击，多拨斥侯失踪，却从未提及教廷在其中扮演了什么角色。
“亏他还说……他爱我。”布瑞莱斯低声咕哝着，极力掩下眼中的阴翳。
这一刻，对于阿尔法的隐瞒，布瑞莱斯最先感受到的不是愤怒和不甘，却是一种委屈。
——为什么去找这个女人，却对他避而不见？（那是因为他老爹管制……）
——为什么阿尔法要跟那个女人畅谈，却对他隐瞒。？（那是因为他心中还有怀疑……）
——亏他还说……他爱我！！！（呃，这个应该不用说什么了……）
属官们见布瑞莱斯陡然站起身来，都惊讶地看着他。
布瑞莱斯抿抿唇，冷淡地吩咐：“今天就到这里，回去将今天的收获整理出来，上交给西格尔。”
“是！殿下！”
布瑞莱斯淡定地披上斗篷，竭力掩下心中的惊涛骇浪，他方才在想些什么？
他竟因阿尔法与一个陌生女子相处产生了嫉恨，他怎会如此心浮气躁？
难道真的动了心？
当这个想法从脑海里跳出，布瑞莱斯的身体陡然颤了一颤，指甲紧紧地扣在肉里，但这样的刺痛却无法让他平静一丝一毫。
他迈着不疾不缓的步子走过回廊，但在将要经过阿尔法所在单间时，顿住了脚步。
一男一女如一对璧人一般从房间里走出，男子沉稳俊朗，女子热烈艳丽，只一个照面，布瑞莱斯心中的鼓噪就变得更加剧烈起来。
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“真是扫兴，不过这么一会儿，你就要告辞。”梅丽尔皱着鼻子愤愤地讲。
“下次再给你赔罪。”阿尔法无奈地笑笑，眼中浮现起一抹温存，“好不容易出来一趟，我想去见一个人。”
“打着我的幌子……”梅丽尔试探地调侃道，“去见你的心上人？”
阿尔法怔了怔，“这么明显？”
“真好奇。”看见阿尔法不经意中流露的柔情，梅丽尔虽有猜测，但得到证实，还是显出几分讶色，“竟有人能让你这木头开窍？看来你的心上人不符合盖瑞上将的心意啊！瞧他把你管得这么紧。”
被戳中痛处，阿尔法微微苦笑，他也没想到父亲竟然这么强势，连门都不让他出了，早知道就不向他坦白了。
阿尔法难得孩子气地想道。
“好了，好了，我就不送你了，屋里的大餐我还没吃完呢！”站在门口，梅丽尔挥挥手，仿佛不耐烦地驱赶着。
“失礼了，梅丽尔。”阿尔法歉意地点点头，转身离去。
许是因为心有牵挂，阿尔法快速地走下楼梯，并没有关注不远处有一道目光一直跟随着他远去。
不晓得因由，在阿尔法走出房间之时，布瑞莱斯竟反射性地带人躲了起来。
待阿尔法走出视线，布瑞莱斯才从转角中走出，他望向重新紧闭的房门，目光沉沉。
“梅丽尔！？”
布瑞莱斯一字字地念出这个名字，一段陈年的记忆在他的脑海里呼之欲出。
、亲吻
“盯着这个女人。”布瑞莱斯阴沉地吩咐道；纯黑的斗篷在风中张扬起一道圆滑的弧线，向着阿尔法离开的方向飞快地追去。
属官们面面相觑；虽是疑惑亲王殿下为什么会去关注一个无关紧要的女人，但仍是迅速地分成两组；一组留下监视；另一组则护卫着布瑞莱斯离去。
这短短的几分钟；布瑞莱斯的心情就像是过山车一般飞快地起起落落。
听到梅丽尔所谓心上人的调侃；布瑞莱斯就已经明白两人之间光风霁月；更没有什么暧昧。
其实，再冷静些想想，阿尔法的做法也情有可原。这种机密之事，若是没有得到确认；就随意传播；他反而会瞧不上这种孟浪随便。至于这个女人，许是因参与其中，阿尔法才多说了两句，实在没什么值得气愤的。
但布瑞莱斯心中的烦躁却有增无减，对阿尔法的恼怒刚刚消减，另一股气愤就飞快地升腾起来，而对象正是他自己。
真是令人恼怒啊！
如此容易被动摇的自己。
竟然因无聊的情感而丧失了引以为豪的冷静自持，布瑞莱斯反思着——阿尔法对他的影响仿佛太大了些。
但是，当阿尔法叫出梅丽尔的名字时，布瑞莱斯刚刚升起的疏远的想法就立刻消散得无影无踪！
梅丽尔，这个名字在十年后如雷贯耳！
就算布瑞莱斯当时两耳不闻窗外事，只沉醉在帝都的酒醉金迷之中，却也听过她的名号。她正是与狮心王、维多利亚女王齐名的异族之王——梅丽尔女王！
如今应该叫她梅丽尔公主吧！
对这位异族公主的出现，布瑞莱斯并不感到奇怪，只是有点惊讶，原来她与阿尔法这么早就相识了吗？
他之所以这样想，是因为梅丽尔这个名字，在他查阅阿尔法元帅资料时，曾数次被提及。
而战后，两人之间的各种爱恨纠葛的秘话也在大陆上流传甚广。
在歌者口中，异族第一名将、第一女王梅丽尔·高尔德是异族王室罕见的聪明人，而不是脑袋都被肌肉塞满了的笨蛋。
她是在临危受命的情况下接任王位的，当年，阿尔法元帅将异族联军打得大败，北境之王重伤。梅丽尔正在帝国内游学，得到传讯，火速回国接任王位，从此第二军团与异族一直是针锋对峙的僵持之态。
直到几年后，查尔德·蒙巴顿趁着阿尔法与梅丽尔对峙，精英王室军与狮心王国火拼，趁火打劫，窃取了王位。
查尔德的才能并不算惊采绝艳，但却能结束一个王朝，只能说是恰逢其会。无论与那一支军队作战，等待着查尔德的只能是失败，但正是战争和对峙，才造成了这个荒诞的结局。
阿尔法为讨伐叛军，与异族联盟。第二军团与异族联军所向披靡，最终杀死了查尔德，驱逐了狮心王国，而阿尔法与梅丽尔联姻，共治天下。
这场婚姻曾被评价为政治婚姻，但不知是谁，挖出了梅丽尔在帝国游学中曾与阿尔法相识，并且交情甚笃，自此各种版本的‘阿尔法大帝与梅丽尔女王的艳情史’‘相爱相杀三十六计’‘历史的真相’等等传言和话本，一发不可收拾。
布瑞莱斯脑海里思绪如潮水般奔涌，这个人女人就是梅丽尔·高尔德吗？
听过两人的交谈，布瑞莱斯自然知道是梅丽尔告知阿尔法教廷的插手，但是，在他的印象里，阿尔法称帝后将教廷的光明神奉为圣神，设为国教，而这正是异族与阿尔法联盟时所提出的条件之一。
如此看来，异族与教廷的交易是一直顺利的，那么，梅丽尔又为什么要�