几名中年人全都眉开眼笑，和那有点结巴的胖子开起了玩笑，殿内弟子也纷纷窃笑。
他们都知道这位四师叔虽然本身造诣不凡，但性格内向，口齿笨拙，最不善教导，多年来门下连一个黄衫弟子都没出过，弟子纷纷转走，他所带领的青云峰也弱得不像话。
“李楚。”那胖子走到李楚身前，吃力地说：“我叫成圭，是本宗第……第三代弟子，今日代表本……本宗收你为徒，你……你只要叩头宣誓，便正式成……成为我万兵朝弟子了。”
李楚依照规矩向成圭叩头敬茶，然后再在祖灵前焚香宣誓，一丝不苟完成了拜师入门。
“李楚，如今你已是本宗弟子，有两件事我要告诉你。”
这时长须男子再次上前，沉声说：“第一件事，本宗每一个新晋弟子，都必须到后山‘火云谷’守炉焚材，苦修三年，才可返回宗门修习术炼艺；第二件事，虽然本宗弟子无需修武，但即便一名初级术炼士，也必须要做到眼疾、心明、桩稳、手准和六识俱备。”
“而普通人根本没法做到这五项，所以本宗弟子修习术炼艺之前，都得先完成山外那些‘神兵武者’的奠基阶段‘武魂觉醒’，增强速度、力量、反应，以及最重要的‘识感’。”
长须男子掏出一本小册子，抛给李楚，“这是‘灵武诀’，只要依诀修炼，便能完成武魂觉醒，不过一般人都是在五六岁奠基，耗费七八年才能觉醒武魂，你这岁数，唉……”
李楚并没露出丝毫失望之色，也没说话，只是默默地接过灵武诀，收进怀中放好。
他终于知道，为什么世间各地那些武道宗派，以及术炼门、术炼宗等，基本上都是只招收稚龄童子入门修炼，只要岁数稍微大点的便不会考虑，原来是这武魂觉醒的原因。
此时，成圭看着任凭宗内弟子怎么轻视讥笑，师兄们怎么推脱嫌弃，下方的李楚依然垂眉敛目，不言不语，一副任人欺凌的样子，本身也是孤儿的他忽然觉得心中一阵激荡。
唉，他一个孤儿混迹乱世想必已受过很多苦难，如今有此机缘，自己怎能再亏待他！
第八章 黄衣青衣
“李楚。”胸口热血一涌，成圭突然上前两步，走到李楚身前，大声说：“你现在完成武魂觉醒虽然非常难，但也并非完全没机会，你放心，只要你能完成武魂觉醒，为师保证，会将本宗的‘虚鼎凝火术’、‘雷霆锤法’、‘万兵阵图’三大术炼秘技一样不少全传给你。”
李楚讶然抬头，望着成圭那张此刻异常认真、诚挚的胖脸，心中第一次起了波澜，他尽管年纪不大，但多年的漂泊生涯，早已见惯人情冷暖，能清楚分辨什么人是真对自己好。
默然顷刻，李楚才弯下腰，深垂头，恭声对成圭说：“多些师傅，弟子会努力的。”
“哇哇，有没搞错，三大术炼秘技全传授给这……这个土包子！”
“开什么玩笑，宗内好像只有宏师兄和嘉荫师姐两个才得传了这三大秘技吧？”
“四师叔今天是不是吃错药了，怎的会对一个废物这么好？”
成圭话音一落，殿内弟子全都哗然一片，议论纷纷，感觉难以置信。就连他几个师兄弟也齐齐变色，多年同门，长须男子几个都清楚，这五师弟只有极为认真时说话才不会结巴。
“四师弟，你这是……”长须男子惑然问。
“唉，大师兄你也知道我不会教弟子，所以我已经决定，收下李楚后，我便不再收弟子了。”随后，成圭无视殿内一干大呼小叫的弟子，招手将一名瘦瘦的青衫弟子叫了上来。
“猴子，现在带你师弟去火云谷，记住安排好一切。”
“是，师傅。”那叫猴子的青衫弟子连连点头，扯着李楚就要往殿外走，李楚却缓缓起身，恭恭敬敬向成圭行了个标准的弟子礼，随后才目不斜视和猴子一起走出大殿。
“两位师弟。”等到一干弟子和成圭离开宫殿后，那长须男子忽的一皱眉，说：“你们有没有注意，今日从进殿到离开，那李楚竟自始至终都保持淡定沉着，甚至连眼神情绪都无半点波动，如此年纪，这等心性，宗内弟子绝对无人能及，倘若师叔祖他老人家见到……”
“大师兄，你不用担心。”长须中年人接口说：“虽然师叔祖一直说心性坚韧沉稳是成为一名术炼师的关键，但那李楚只是一乡下小子，毫无基础，年纪又大，心性再好也没用。”
“唉，这我也知道，只是本宗已有百年没出过一名术炼师了，一旦师叔祖离开，那……”
“所以师兄你莫再多想，好好培养嘉荫才是关键，只要她和宏儿中有一人能成为术炼师，那本宗的威势至少能保持几百年，至于那李楚……嘿，怕是终其一生也无法觉醒武魂。”
“也对，你们回去告诫弟子，李楚入门一事莫再提，到此为止，尽量别让师叔祖知道。”
“是。”
长须男子等都诸事缠身，仅过了几个月，李楚这名新晋弟子便被他们彻底遗忘了……
另一头，跟着那叫猴子的青衫弟子一起走出宫殿的李楚正自头大。
概因这猴子虽精瘦如柴，但却像一块经过无尽岁月压缩的晶石一般，小小的身躯内竟蕴藏着巨大的“能量，”从出殿后算起，整整一个多时辰，居然没停过一下嘴。
在李楚记忆中，单单“师弟啊，你知不知道……”这几个字猴子就说了三百六十七次！
不过头大归头大，通过猴子的啰嗦，李楚对术炼界和万兵朝的情况也算知道了一些。
若干年前，卡兰大陆“术炼公会”便明文规定，拥有术炼师的门派，才能升为术炼宗。
万兵朝建门于数千年前，逐渐壮大，但因为没有术炼师出现，所以仍然只是术炼门。
直到两百多年前，一名叫做驼飞涯的天才弟子横空出世，三十岁便成为一名“红焰级”术炼师，终于让万兵朝的地位发生了翻天覆地的变化，一举跃升为大商三大术炼宗之一。
自古至今，术炼界中绝大部分都是一级到九级的术炼士，要成为一名术炼师，本身的天赋资质、机遇等都很重要，所以数量极其稀少，也犹为珍贵，无论在哪里都既显赫又尊贵。
根据猴子所说，术炼士分一级到九级；术炼师则分为“红焰级”、“蓝焰级”、“绿焰级”。
红焰级、蓝焰级、绿焰级三个等级中又设有初期、中期、后期和巅峰期四个阶段。
昔年那一手令万兵朝达到今日辉煌的天才术炼师驼飞涯，虽然早在四十几年前便只身去了那传说中的“世外”境域游历，但他离开前，却已是一名蓝焰巅峰期的高等术炼师。
蓝焰巅峰期术炼师，大商术炼界绝对的第一人，即便整个卡兰大陆，也算个中翘楚了。
不过，万兵朝尽管因驼飞涯的横空出世，一举跃升为术炼宗，但却有些后继无人的趋势，数百年来，唯有一名长老和当今宗主罗云修成术炼师，一个红焰巅峰期，一个红焰中期。
那名修至红焰巅峰期的长老庚青，是驼飞涯的弟子一辈，如今万兵朝第一高手，同时也是第一代弟子，庚青还有一名师妹凌烟云，修炼百多年，却仍然只是一名九级术炼士。
万兵朝第二代弟子，宗主罗云，红焰级中期术炼师，他的两个师弟则均为九级术炼士。
第三代弟子就是李楚见过的四人和一些师兄弟了，长须男子凤惊涛是大师兄，和李楚的师傅成圭都是八级术炼士，另外二人则是七级术炼士，其余同门却均在五级术炼士之下。
第四代弟子中，如今境界最高的，便是先前凤惊涛等屡次提到的商宏和蒙嘉荫二人。
商宏今年不过二十一岁，却赫然已经是一名五级术炼士了，可谓惊才艳艳，不过据猴子所说，此人似乎很是神秘，除了庚青长老和宗主罗云外，没人知道他的来历出处；蒙嘉荫虽然比李正宏低一级，只是四级术炼士，但她的年纪更小，今年还没满二十岁。
因为庚青早已通告全宗弟子，一旦他突破红焰巅峰期，达到蓝焰初期，即会追寻大商第一术炼师驼飞涯的足迹，启程去那传说中强者如云的世外境域，历炼和提升自己。
众所皆知，大商三大术炼宗中排名第一的“神兵炉”拥有四名术炼师，一个蓝焰中期，两名红焰巅峰期，一名红焰初期，势力无比雄厚，也是无可争议的大商第一术炼宗。
而三大术炼宗最后一个“鬼兵冢”，却是和万兵朝一样，只拥有两名术炼师，而且是一个红焰中期和红焰初期，之前百年，万兵朝有红焰巅峰期的庚青存在，一直压着鬼兵冢一头。
可若是庚青一走，那只剩一个炼器师的万兵朝无论地位或声势都会直线下降，沦为三大术炼宗中最弱的一个，甚至还有遭到打压吞并的灭派危机。
正因如此，风云涛等才会把全副心神都放在培养商宏和蒙嘉荫两名天才弟子身上。
毕竟这二人中，只要有一个在庚青离开前成为术炼师，就至少能保万兵朝数百年辉煌！
另外，一直让李楚费解的黄衣、青衣之分，也在猴子愤慨的口水中得到了答案。
第九章 属性灵液
万兵朝第四代弟子大概有一百多人，虽然都天赋出众，但毕竟修行时间不长，所以包括商宏和蒙嘉荫在内，如今也只有十二名弟子成为了术炼士，比例还不到十分之一。
并且，除了商宏和蒙嘉荫这两名天才弟子分别成为五级术炼士和四级术炼士外，其余十人中等级最高的一个也才达到二级术炼士，最初等的一级术炼士反而占据了九成。
而为了激励门下弟子刻苦修炼和培养荣耀感，三大术炼宗都订有一条古怪规定。
新晋弟子统一穿青衫；成为术炼士即改穿黄衫；达到三级术炼士则升为白衫弟子。
眼下万兵朝四代弟子中，只有商宏和蒙嘉荫两个白衫弟子，黄衫十名，其余全是青衫。
一旦升为黄衫弟子，便会得到重点照顾和培养，无论修炼环境和获得的炼材都会立即提升好几个档次，甚至连其师长在宗内的地位也会提升，以及得到宗门的各种嘉奖。
听到这里，李楚淡淡笑了笑，总算明白先前某人一直叫嚣门下有几名黄衫的原因。
猴子噼里啪啦说了一大堆，把自己在万兵朝十几年知道的东西都搬了出来，李楚真正感兴趣的却并不多，他从头到尾都几乎都在听而已，间中总共只平静地问了两句话。
“猴子师兄，你刚才说术炼师分红焰级、蓝焰级和绿焰级，不知有没有分辨的方法呢？”
“具体咱也不清楚，不过听说术炼师炼成高阶术器后，术器上都会留有等级标示。”
想到怀中铜狮头顶的蓝焰和鹰佩上的诡异紫焰，李楚知道自己猜测的果然不错。
“猴子师兄，那你听没听过有‘紫焰级’的术炼师呢？
“紫焰级……我只记得有宗内老人提过，在那神秘的世外境域中，好像还有超越绿焰巅峰期的“白焰级”超级术炼师存在，但那只是传说而已，紫焰级却从没听过。”
“哦？”李楚微微有些失望，但也没再问，凭猴子的身份能知道这么多已算是惊喜了。
谈说间，二人已走近了后山的入口，一片山雾流云仿若从天而降，铁闸般挡在了前方。
“师弟啊，你千万记住。”指着面前的奇异山雾，猴子无奈说：“等进到火云谷，往后三年你就不能走出这道‘关禁’了，我们当初也一样，不过你是一个人捱，确实难了点。”
李楚虽然不是很明白，但仍然不置可否地点了点头，早已习惯孤独的他并不在乎。
猴子似乎也习惯了李楚的沉默寡言，不用他问，便将其中因由说了出来。
原来所谓守炉焚材，苦修三年，其实还真是枯燥又无聊。万兵朝建门数千年，间中各代弟子修行时都会不断尝试炼造各种术器，因为造诣参差不齐，成功率自然低得惊人。
如此一来，经过数千年累积，被损坏了的各种炼材数量无疑极为庞大，堆积如山。
要知道用于炼造术器的材料无一不是珍稀之物，尽管受损，仍有不菲的利用价值。
因为这些炼材除了本身的坚硬度、柔韧度和融合度等诸多特性外，最珍贵的其实是蕴含在其中的属性“灵源”，灵源的多少、精炼、以及属性的纯正，决定了炼材的价值。
所以尽管这些材料因为术炼士、术炼师的失误，导致形态属性遭到损坏，灵气流失，不能再用来炼造术器，但某些炼材蕴含的灵源却并没耗尽，本身属性的威力仍然可以利用。
灵源乃天然奇物，呈液体状，且不溶于水，不化于火，只要将破损炼材熔化，其中残余的灵源便会以液体形态溢出，这种液体称为“灵液”，被术炼师们视若珍宝，为之拼命也行！
因为只要将灵液涂抹在同属性的高阶术器上，立时可让术器的威力和功效增幅十倍！
但起码熔化几十件乃至百件炼材，才能凝练出一滴灵液，所以灵液万金难求，极为稀少。
而且炼造术器的材料每一件几乎都无比坚硬，要完全熔化需要不少时间，各代弟子都要忙于修炼，这繁重而又无趣的活儿，自然就落到了那些新晋弟子身上。
这也是万兵朝订下规定，所有新晋弟子入门后都必须在后山守炉焚材三年的原因。
只是猴子他们入门时，都是十几人或数十人同时拜师的，所以弄这活儿也是很多人一起做的，而万兵朝已经有五年多没收过一个弟子了，李楚是特例，自然只有一个人入山。
至于那道山雾“关禁”，不过是万兵朝宗内六十四道禁制中较为简单的一个，目的也仅是为了防止新晋弟子偷懒，以及限制他们进入前山影响其他弟子修炼，并无多大威力。
猴子显然对通过这道关禁轻车熟路，拉着李楚奇怪八扭，很快便跨越山雾走了出来。
不知为何，尽管从没走过任何禁制，但李楚心中竟然又依稀泛起了那种熟悉的感觉。
一条蜿蜒前伸的山道尽头，出现一个两米宽的入口，上方有三个古朴大字“火云谷”。
“师弟。”猴子指着旁边山峰上的一座黄色阁楼，对李楚说：“这就是宗内拆卸失败术器的地方，你以后每隔一月来一趟，将那些师兄们分离出的破损炼材带回谷中焚化就行了。”
“嗯，炼材焚烧化液后，宗内会有人定期来取么？”
“哈哈，有是有，不过是百年一次，虽然那谷内堆积的破损炼材都成一座小山了，但我们在那几年，灵液池内却只有可怜的两三滴，所以这三年中，多半是不会有人来取的。”
点点头，接过猴子递过来的几件青衫，问清后山路径后，李楚平