“不得不答应？”
“嗯，我打算如果你不答应我就让你一直呆在船上不能靠岸，你又不识水性，自然只能答应我了。”
杨绵绵疑惑着：“你真是这样打算的？”
韩八笑着点头。
杨绵绵弄不清真假，一时也不知说什么好。
韩八微微叹息：“不过父亲突然说出这样的话来，我的计划也无法施行了。”
不能实施才好，杨绵绵心道。若真如韩八所言她那时叫天不应叫地不灵极有可能就屈服了。
“绵绵你既然知道了，那答案呢？”
杨绵绵一愣。
“你愿意娶我吗？”
这是……自己被求婚了？杨绵绵眨了眨眼，怎么总觉得有点不对劲的地方呢？
不等杨绵绵开口，韩八又道：“或许我应该换个方式问你，绵绵，你希望我孤苦一生吗？”
这个问题杨绵绵很好回答，她摇了摇头。
“那绵绵，你只有娶我了。”
“这一样吗？”杨绵绵糊涂了。
“绵绵，如果成亲是不是应该和自己心仪的人一起？”
杨绵绵点头。
“我心仪你。”韩八看着杨绵绵：“如果我会和一个人相伴一生，那就只是你。”
过了好久，杨绵绵才道：“我们认识没多久……”
“对你来说也许我们认识没多久，但对我而言却是等待了八年的时间。我可以坦白的告诉你，这八年里父亲、我的几位哥哥还有朋友为我引见的女子不下百人，但我都不喜欢。八年的时间我等到了你，绵绵，我没有更多的八年去等待了……”
不知为何，韩八的这句话竟让杨绵绵有些心疼起来。
“我以前就对你说过，我不求正君之位，你还记得吗？”韩八定定地看着杨绵绵：“侧君即可，只要你娶我。”
经历了韩八的表白，到了夜里白九教她药理时，杨绵绵不免有些心不在焉了。
“又在走神了。”白九看了杨绵绵一眼，问道：“脑袋里究竟在想些什么呢？”
杨绵绵耷拉着脑袋，想了想还是如实地把事情说了出来。
“这有什么为难的，多少人想得韩家八爷青眼还求不得，就算他已经二十八了，仍然有大把的女子上门求娶。八爷的嫁妆只怕连宫里的皇子都难媲美。”白九似笑非笑地道。
“白老师，难道你愿意我娶他吗？”杨绵绵认真地看着白九问道。
白九垂下眼：“我愿不愿意又如何，你是注定要娶四夫的，若是你乐意，你还可以娶更多。你要是娶了韩八，他的嫁妆够你娶几十上百个。”
“我可没想过娶那么多。”杨绵绵皱眉：“我一直以为感情是两个人的事。”
白九有几分出神地看着她：“两个人的事吗？”顿了顿，他握住杨绵绵的手，说道：“绵绵，想不通就别想了，这事不急。”
杨绵绵想了想的确也是，她突然想到一事，问道：“白老师，什么是守贞砂啊？”
白九面上一红，瞪了她一眼：“怎么说到这个？”
“今天听韩伯父说的，好像很重要。”
“你真想知道？”白九挑眉。
“不能知道吗？”杨绵绵心里似乎有了不好的预感。“韩伯父说叫我去验验韩八的守贞砂……”
“你验了？”白九急问。
“没有，我都不知道守贞砂是什么。”
白九想了想，说道：“你过来。”
杨绵绵原本与白九就离得近，听了这话便挨着白九坐着了，却见白九动手解开了腰带。
杨绵绵先是瞪大了眼，突然满脸通红，心里觉得应该离开才好，但身体却被定住了一般，无法动弹半分，双眼更是看着白九的动作，一颗心狂跳不已，好似要冲出胸口一般。
白九将左侧的衣服褪至臂膀下，说道：“这就是守贞砂。”
白九左上臂白皙的肌肤上有一粒不大不小猩红的痣，鲜艳的红衬着肌肤的白，十分显眼，更别提露出的形状优美的脖颈、精致的锁骨。杨绵绵目不转睛地看着，白九在她的视线下只觉得半边身子都热了起来，原本他就是强作镇定，这下也是红晕上脸，灯下更添艳丽。
杨绵绵鬼迷心窍一般凑了上去，在那粒红痣上印上了自己的温暖。
好半天两人才气息平静，白九将衣服拉上，说道：“男子自出生便会点上守贞砂，若是与女子交合，这守贞砂的颜色就会渐渐淡去。也有人作假将别的颜料点在手臂上，这颜料水洗不掉，需用专门的药水清洗才能去掉，以此来蒙骗世人，所以要想验守贞砂真假，一般是在男女交合后当场验。”
“啊？那验守贞砂不就是……”联想到刚才的香艳，杨绵绵有些口干舌燥了。
“你知道才好，若是让男子来验守贞砂还好说，让女子来验，多是……你以后可要多个心眼，别什么都傻乎乎地应了。”杨绵绵常识缺乏，白九也很是头痛。
第五十六章礼物
韩父的病情与韩八的伤势逐渐好转；白九也履行了那日的承诺带杨绵绵去大悲寺后山采药。临行前两人去韩父那里道别，他们预备采了药便回白家。
“昭言啊；你可不是白九的对手啊。”韩父看着杨绵绵与白九相偕离去的背影突然道。
韩八听得父亲的这句话微微一愣；随即道：“那可未必。”
“你可别不服气。”韩父在青衣蓝颜的扶持下坐起，背后垫了薄被坐好；他喘了两口气说道：“爹可是过来人了；当年你娘房里那么多人；爹看得还少么？”
“只不过是他先识得绵绵……”
“这就是了，白九先识得绵绵不说；又有这样的好相貌，哪个女子能不动心？我看绵绵对他可是服服帖帖的。”韩父看了韩八一眼，继续道：“不过现在你们尚未成亲，成亲之后如何，就看你的了。”
“成亲之后？”韩八不解。
韩父笑得有些诡异，说道：“你爹当年在你娘的夫侍中为什么独独能提为侧君，还能生下老四和你两个，你就没想过吗？”
韩八知道自己父亲当年只是娘的一个小小侍儿，家里亲人全无，自然没有什么背景，不过娘的确对父亲有几分偏爱……他看向父亲。
韩父感叹道：“本来当年就要教给你的，谁知后来闹出这样的事来，现在你既然快要成亲了，卫父自然要好好指点你。咳，青衣，你出去歇一会吧。”
青衣含笑点头出去了。
“爹，你到底想说什么？”韩八奇怪，父亲怎么还把青衣遣出去了，又不是讲什么见不得的事。
“昭言啊，男子在家不管如何受宠出嫁后都要以妻主为尊，一切依着妻主的意思，事事以妻主的喜好为先。”韩父谆谆教诲。
“这我知道。”
韩父摇头：“我说的不仅是日常事物，房里也要如此。”
“房里？”韩八明白过来脸上有些发热，耳朵却是竖得老高，就怕漏听了一个字。
“咱们男子和女子不一样，对那事感受自然也不一样。真要行、房时，你可不能只顾自己痛快，要先把妻主伺侯好了……”
韩八呐呐问：“如何伺候？”
“附耳过来。”
韩八到底未经人事，又是血气方刚的青年男子，听得父亲一番言语，只觉得浑身燥热、心猿意马，就想把这些花招都在自己喜欢的女子身上一一试验才好。
“小八，我那房间还没动吧？”
“一切依原样。”
韩父满意地点头：“我那床底下有一暗格，里面有几本册子，你找出来好好研读，保管你受益终生！”
杨绵绵回到白家后一切如常，没几日韩八便来找她，接了她去船坞与洋人交流。
面对韩八杨绵绵起初有些尴尬，但见韩八坦坦荡荡地她也就放下心来，将韩八当朋友一样来对待，白九起初陪着杨绵绵去了两次，后来总是有病人求上门来找他医病，他脱不开身来，只得由着韩八陪杨绵绵去了。
“绵绵，海边风大，现在又入冬了，把这个斗篷披上。”韩八抖开一张红锦白毛斗篷，又仔细地替杨绵绵系好领结。
“手炉也拿上。”韩八将黄铜手炉塞在杨绵绵手里，问道：“绵绵，我上次对你说的事情你考虑得如何？”韩八想到出海杨绵绵又不能跟着去，自己的船员如何能与雅克他们交流呢？便动了让杨绵绵教自己船员学习语言的年头。
“你让我教他们说英语，可以是可以啊，只是时间我不知道怎么安排。”杨绵绵还是把重心放在学医上。“而且你不是想年后就安排他们出海吗，不过一个多月了，时间这样紧，我觉得你不如挑一些有语言天赋的，然后让他们和雅克他们住到一块。”杨绵绵建议道。
“住到一块？”
杨绵绵点头：“这样才有语言环境，学起来也会快一些，争取能够让大家互相交流。我有时间也会去教他们，尽量把最基础地都教给大家。”
韩八想了想，说道：“好。我这两天就把人挑好，安排下去，然后通知你。”说着按住胸口咳了两声。
“怎么还在咳嗽啊？”杨绵绵皱眉。韩八养伤也快一个月了，现在右手也没吊着了，只是不敢随意活动，这内伤还没养好吗？
韩八笑笑：“没事，只是昨日受了寒才有些咳嗽。”
“真的假的，你可别骗我啊？你受了寒也不多穿点。”
韩八伸出手贴在杨绵绵的脸颊上，笑道：“我穿得够多了，不冷，手热乎着呢。”
杨绵绵拉下韩八的手，不满地瞪了他一眼，韩八却趁机拉住了她的手，笑吟吟地走着。杨绵绵用了用力没有挣脱，想到那日韩八说的“孤苦一生”终究还是心软了，也就任由韩八牵着走。
韩八动作很快，第三日又来接杨绵绵去船坞。
韩八挑选了二十来人，让杨绵绵给他们上课。
关于如何讲授英语事先杨绵绵还很是头痛了一番，最后决定按自己当初学英语时来，先学基础音标，再加上基本的生活用语，然后是解惑时间，这些人和雅克等人一起生活，有些话听不懂也听得熟了，能嘀咕几句，杨绵绵会讲解一番，加强彼此之间的沟通。
杨绵绵也不停地鼓励大家一定要多说，多与西洋人交流，最好和西洋人在一起时不要讲中文，逼着自己去说，这样才能尽快找到感觉学好英语。
每次杨绵绵讲课，韩八也都笑眯眯地坐在后面听着，似乎觉得很有意思。
“我每次讲课时你都在笑什么？”一次杨绵绵终于忍不住问出心中的疑惑。
“因为高兴啊。”韩八眼睛里含着笑意回答。
“高兴？”
“我觉得自己真有眼光，找了个这么出色的妻主。”
“谁是你妻主？”杨绵绵脸上一红。
“当然是你！除了你，还能有谁？”韩八定定地看着她。
杨绵绵不觉心跳得快了起来，韩八眼中的深情让她无处可逃。
这天杨绵绵从韩家的马车下来，就见到白家门前立了一匹神气的白马，白衣少年正倚马而立，微笑地看着她。
“余乐英，你回来了。”杨绵绵大喜，奔到余乐英面前。
余乐英笑着点了点头，说道：“我回来了。”又问：“我走的这些日子，绵绵，想我没？”
杨绵绵不假思索地回答：“每天都想。”
余乐英双眼一亮，伸手抱住了杨绵绵旋了几圈，在杨绵绵的惊呼声中将她放了下来，他低头抵住了杨绵绵的额头，问道：“当真？每天都有想我？”
余乐英的气息就喷在杨绵绵脸上，杨绵绵脸上热乎乎的、有些发痒。
余乐英仍然专注地盯着她，双目神采熠熠，杨绵绵终是点了点头。
余乐英大笑起来，将杨绵绵抱起放到了马背上，自己轻巧地翻身上马，兴奋地道：“绵绵，我带你去一个地方。”
马车里的韩八见到这一幕，心想这又是一个劲敌，不然安排人上门托镖把这姓余的给支走？又想起父亲嘱咐的不要视妻子别的男人为敌人，损敌一千自伤八百，划不来！做好自己的事情让妻子心里有自己才是。韩八挠了挠下巴，叹了口气，心想有时间还是再去大悲寺找父亲请教一番。
“怕不怕？”余乐英在杨绵绵耳边问。
杨绵绵摇了摇头，耳垂便触到了余乐英的唇，她心里一慌，忙坐好不动。
“放松些，你身体这样僵硬等会下马就觉得累了。”余乐英将杨绵绵圈在怀里，享受着怀中的温软，他放松了缰绳，任由白马慢慢走着。“冷吗？”余乐英握住杨绵绵双手，感觉双手很是温暖，放下心来。
“我们这是去哪里？”
“从这里再向前走两个街口左拐便是威武镖局宁水分号。”
“那我们是去镖局吗？”
“不是。”余乐英纵马拐进了巷口，巷子里很是清净，这里都是民居，一溜的青砖围墙，树木从围墙里探出头来，隐隐有腊梅的清香传出。
“到了，就是这里。”余乐英先行下马，扶杨绵绵下了马，上前敲了敲门。
两扇乌黑大门“吱呀”一声打开了，开门的是个四十来岁的壮汉，手里扶着一根孩儿臂膀粗的木棍，见到余乐英很是高兴，说道：“少镖头，你走镖回来了？”
余乐英笑着点头：“张叔，这些日子辛苦你了。”
“不辛苦，就是到处拾掇拾掇，哪里谈得上辛苦？”张叔目光转到杨绵绵身上，笑道：“这就是少夫人吧？”
余乐英微笑着：“现在还不是，很快就是了。张叔，你去歇着吧，我领绵绵四处看看。”
张叔牵着马一瘸一拐地走了。
余乐英解释道：“张叔之前是镖局的趟子手，腿受伤后便做不了活了，他不愿总呆在家里吃白饭，我便让他过来帮忙。他武艺不错，虽然腿脚不方便，应付一般的宵小还是不在话下。进来吧，站在门口做什么？小心门槛。”
余乐英将杨绵绵拉进院里，牵了她的手四下里随意地走着。
这是一个前后三进的院落，虽然只有三进，但占地面积不算小，除了正房还有几处错落有致的小跨院。
“听说这个花园不错，不过现在时节冷了就只有梅花了。”余乐英笑着折了一枝梅花插在杨绵绵的鬓旁。“你要是愿意，在园子里种药草也行，要是白九一定要给他留地方种药草的。”
“池塘枯了，咱们把水道疏通一下，引活水进来，还可以自己养鱼。”
“这个凉亭就在水边，夏天可以消暑。”
“这个房间喜欢吗？就是家具陈了，你要是不喜欢另外再置办……绵绵，怎么了？”
杨绵绵固执地站在原地，怎么也不肯走了。她只觉得胸口透不过气来。是的，有个秘密在等着她去发掘，她紧张
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