左钧直仍是端坐席上，神色不变，道：“大王若不断绝吞并撒里畏兀儿、高昌、柳陈的妄念，我天朝只好断绝与贵国之间的贡路。大王早已习惯了使用我中土物产吧？彩缎不去，王无华衣；铁锅不去，王无美食；大黄不去，人畜受暑热之灾；麝香不去，床榻盘虺蛇之害。这些都是大王日用之所不可无者，又不止于此。一旦绝贡，一物不出，大王和贵国国民，能忍受几日？就算贵国能忍，贵国西方之亦力把里、帖木儿国，又岂能容忍因贵国之害，断绝己国之贸易商路？本官说脱不花谋害大王，岂是虚言？”
亦力把里王及沙哈鲁均微微点头，速檀阿力色变，忙怒喝道：“来人啦！将脱不花拖下去！重罚三十鞭！”
一场危机终于化去，左钧直却也不喜不乐。自己又拿了个酒碗，斟满美酒，缓步走到速檀阿力座下，道：“大王可愿就此从哈密国退兵，从此诸国和平共处，共享茶马互贸之利？”
速檀阿力冷冷一哼，侧过身去不理睬他。
此举甚是无礼，唐旷、萨都木等副使均有怒色，左钧直却不紧不慢，转身向众人道：“我天朝有句古话：唇亡而齿寒。今日吐鲁番犯哈密、撒里畏兀儿，接下来便是高昌、柳陈，甚至亦力把里、乌斯藏。方才脱不花说的话，诸位大王都听得很清楚了吧？”
速檀阿力哼道：“方才脱不花信口胡言，诸位勿要放在心上。高昌、柳陈、亦力把里、乌斯藏等俱是我吐鲁番之友邻，本王无意冒犯。”
左钧直淡淡道：“哦？大王能这么想，本官求之不得。说起来，本官和高昌、乌斯藏还真有些渊源。”
众人面面相觑，高昌王却不自在地咳了一声。
左钧直端着酒行到高昌王跟前，温然道：“若论血亲，我还得唤大王一声‘兄长’。当年若非大王开恩，留我和我父亲之性命，我岂有今日？这一碗酒，我敬大王恩义。”说着仰头喝干了碗中酒。
高昌王讪讪，惭愧不已。当年岂是他要留左钧直和左载言的性命？实是他觉得白度母的出逃和改嫁丢尽了他高昌王族的脸面，所以派兵去抢走白度母夫人及其一切。若非白度母夫人的侍卫誓死相护，左钧直和左载言也难逃一劫。
如今速檀阿力野心勃勃，便是脱不花不说，他也知道速檀阿力灭了哈密之后，下一步就是高昌。
从没想到，最终竟是要靠左钧直来挽救自己的国家。
可是左钧直不但挽救了他的国家，还不念旧恶，给他这样一步台阶下。
高昌王心中五味杂陈，无言可对，将一碗酒一饮而尽，碗底示与左钧直。左钧直微一点头。回头又自己斟满了酒，行到速檀阿力座下一名红衣喇嘛座前，施得一礼，以藏语道：“迦南国师，倘若归返乌斯藏，请向赞善王问好。”
那名红衣喇嘛深深礼拜。
众人已是目瞪口呆。虽不懂藏语，却能看出红衣喇嘛那一礼不同寻常，乃是对王族之礼。交头接耳间，熟悉或者不熟悉白度母夫人之异闻的人，都大略明白了左钧直就是白度母夫人在中土与汉人留下的一颗遗珠。
速檀阿力心知大势已去。这左钧直这般做，可不是为了认亲，而是为了示好，是为了让他看得清清楚楚，他和高昌和乌斯藏的关系非同一般。他今日既然可以策动赤斤、罕东来对抗吐鲁番，来日也可以联合北面的高昌、南面的乌斯藏来对抗他。而亦力把里向来与天朝交好，如此四面树敌，并非立国求存之道。
本想借此宴克制左钧直、没想到反被压制。奈何！奈何！
速檀阿力心中郁怒，却又不敢动那左钧直一根毫毛，只得端了酒，撒气般道：“好！退兵可以！只要左大人今日能与本王痛痛快快喝一场酒，本王就与哈密签订停战之约！”
唐旷、萨都木等人俱看出速檀阿力的恶意——就算被你逼得退兵，我也要在酒场上扳回一局！
西域的男人都是海量，自然看不起这文弱女气的左钧直。唐旷低声道：“左大人，勿要答应，在下代你喝。”
左钧直轻叹一声：“他今日被我挫了锐气，岂会轻饶过我？酒是西域人的面子和荣光，我若不喝，堕的是天朝的声威。倘是我醉了，唐大人把我拖回去便是。”
指间胡调
一场豪饮。昏天暗地。
到最后，所有国主、酋长俱已醉倒，速檀阿力更是醉得口齿不清，开始揽着左钧直的肩膀称兄道弟：“左……左贤弟……好……好酒……量！……”一个量字说了一半，一头栽倒在酒案上。
左钧直揉着发胀的太阳穴，摇摇晃晃地走出了大帐。一旁的唐旷和众副使都看得呆了，慌忙跟着追了出去。
“左大人你……”
左钧直扬唇一笑，拱手道：“本官……幸不辱使命。……后面的事情，就交给诸位了……本官……本官要……睡个三天三夜……”
众副使没料到左钧直竟这么能喝，喝倒了所有人，脑子竟还如此清醒。只是这左大人声音忽男忽女地飘忽不定，又是怎么回事？
云中君的赶车人已经在帐外候着。左钧直踉踉跄跄过去，有些把不准马车的位置，险些跌倒。唐旷眼疾手快地扶住，左钧直抽了手，笑嘻嘻道：“多谢唐大人……我……还没醉，不劳唐大人送我回去了……”
这句话中，又有半句是灵韵女声。方才柔滑触感似乎还停留在手上，唐旷怔然看着一个小毛头手忙脚乱地把左钧直拖进车厢，隐隐约约听到那小毛头说：“……闭嘴……你被打回原形了！”
这一场大宴奠定了两百年西域诸国和平共处的格局，影响极其深远，史称“哈密之盟”。
大宴之后，哈密国主动向天朝称臣。左钧直向朝廷请旨，设立哈密卫。哈密从此纳入天朝疆域，犯哈密则犯天朝。
此外，左钧直与唐旷等边疆旧将，重整撒里畏兀儿诸部，复设安定、阿端、曲先三卫，并经与赏卜塔儿、班麻思结等交涉之后，加设赤斤、罕东和沙洲三卫。
关西七卫，由此而立。从此番夷效顺，天朝西陲百五十年晏然无事。
左钧直不费一兵一卒，唇枪舌战间平战乱、定西疆的事迹被随行史官忠实记录下来，名垂青史，威震四夷。
这自然是后话。
左钧直果然睡了三天三夜。醒来时，眼冒金星。扭头看见明德托着两腮，坐在床边的小凳上。
“姐姐，你真能睡。”
床头小桌上搁着碗醒酒汤。左钧直捏着鼻子咕咚喝了。那味儿委实难闻，比当年妈妈喂给她的还难喝。
“姐姐，你叫了好多声常胜哦！你认得括羽叔叔啊？”
难喝的醒酒汤果然更有效！左钧直顿时清醒了，碗差点从手里掉下来，强作镇定道：“明明德你听错了，我叫的明明是长生。我家的白毛儿大狗，你见过的……”
明德：“哦……对哦……”
老天爷！我给常胜将军狗改名叫长生，真他妈英明……
小孩儿却都有些刨根问底的执着精神，聪明精怪的明明德太子也不例外。
“那，姐姐，你梦见长生狗狗什么了？”
左钧直真恨不得过去啪啪啪几巴掌把明德拍晕过去，让他闭嘴。所幸胡编故事也算是她左钧直的一大特长，她绞尽脑汁道：“这个嘛……让我想想……哦，我梦见有天兵天将来捉长生，说他是大闹天界的叛逆神仙，当年一场恶战中被剥夺元神，于是跌落凡尘，化作一只小狗，被我捡到了，从此躲在我家。我养了长生这么久，自然舍不得他啦，于是就和他们抢长生。可是天兵天将太厉害，长生就被抢走了。我眼睁睁看着长生被缚妖索捆住，带上天庭受九九八十一道雷刑，便大喊：长生！长生！……就被你听见了。”
她不过把之前写的那个小故事随便瞎改了改，明德却听得入了神，泪花闪闪道：“长生狗狗不会被抢走的！谁敢抢我就帮姐姐打谁！”
这小笨蛋……也不枉我这一路上含辛茹苦又当爹又当妈地照顾你啊……既然能安睡这么久也没人打扰，看来差不多是尘埃落定了。左钧直心中松了松，揉揉明德的小脑瓜，心道：趁还没回京，就多欺负欺负你吧，等你做回太子，我就没机会了。
“明明德……我好饿啊……有没有吃的？”
明德屁颠屁颠地跑出门去，边跑边道：“有！爷爷早上带我抓了条能吃的大肥蛇！我去端蛇汤给你喝！”
左钧直咚地瘫倒，蛇……又是蛇……许多人都说云中君是妖孽，她真心越来越觉得云中君很可能就是一头大蛇妖……浑身上下，说不准什么地方就会冒出一头小蛇来，也不知与他同床共枕的女帝如何能忍……
还不光是蛇。
这些日子相处得久了，左钧直多少也对云中君和女帝有了些了解。他们出行所携带的随从不多，大多都是女帝的，云中君只有两个亲随，一个便是那个名叫和光的赶车人，另一个……是个烟视媚行的妖娆女子，名叫蓝棠。
和光算是个正常人，蓝棠……额，怎么说，她不会说话，不睡觉时，与云中君永远相隔五步之遥。她的饮食起居，都需得到云中君的指令方会进行。
准确地说，她没有自己的意识。
这是左钧直观察了许久才得出的一个结论。
后来她与和光熟了，向他说出自己的疑惑，和光才告诉她：蓝棠是一具僵尸。
这背后的故事，甚是令人扼腕。
蓝棠大云中君八岁，是北极会堂上一任堂主。
云中君四岁时被明殊带回天姥城，十四岁时剪除北极会堂中叛党，立同是被明殊收养的蓝棠为新任堂主。蓝棠自那时起喜欢上了云中君，立誓非他不嫁，终身追随。后来云中君被明殊封入天姥城下的极寒冰窟，蓝棠为帮助女帝夺取他的身体，不惜自服一种名叫“游丝软系”的尸毒，令修为大增，与明殊对抗。而她从此也化作僵尸一具，只听命于云中君，终身不离其左右。
“君上自认此生辜负蓝棠良多，便一直带她在身边，也算是满足了她的夙愿。你既然知道云中君还有一个女儿名叫云沉澜，那么应该知晓她本有一个未婚夫，名叫蓝烟。那蓝烟，就是蓝棠的侄子，蓝棠化尸之后，君上便收养了那个孩子。可惜那孩子竟然薄命。”
听完这个故事，左钧直只能无言。和光说，中了游丝软系的尸毒，将随着指令者的去世灰飞烟灭。至情至性，生死相许，大约说的便是蓝棠了。
世间竟然真有如此邪诡之事，若非亲眼所见，各种细节又能与雪斋所述相互印证，左钧直断然难以信以为真。
自与女帝、云中君上路后，她曾多次试图打听云沉澜的情况，却没有得到任何结果。女帝和云中君都不是情绪外露之人，所以她也看不出什么云沉澜是存是亡的迹象。
问和光，和光也道不知。
刘徽，你真的已经不在这个世上了吗？
等了好一会儿，左钧直自己穿好了衣服，洗完脸梳完头，还不见明德回来。脑子还有些发胀，慢吞吞晃出门去，
一出去便遥遥望见两匹骏马，骏马上坐着两个胡服少女——乌云齐齐格与乌桑齐齐格。
乌云齐齐格举起哇哇乱叫的明德，娇声笑道：“左大人，要你弟弟就随我们来！”
摔，这是太子！这是太子好不好！
鸿门宴上自己的小命都保住了，可别因为这太子丢了脑袋！
左钧直脑子一炸，纯然忘了应该先叫人，自己牵了匹马扬鞭追去。
一直追到一个四面不见人烟的荒漠上。齐齐格姐妹勒马拦在左钧直面前。两姐妹俱是英姿勃勃，紧身短装勾勒出丰满曲线，露着纤细蛮腰，一见便知是西域热辣如火的女子。
乌云齐齐格将明德压在马上，开口以生涩的汉语道：“左大人，我妹妹喜欢你，想招你做驸马。”
“……”
驸、驸马？
左钧直不敢相信自己的耳朵，面庞唰地红了。乌桑齐齐格一见她这幅窘迫模样，银铃般地格格笑了起来，对乌云齐齐格说：“他害羞了！我还没见过男人害羞的，真是可爱极了！”
“……”
左钧直这下是真没话说了。她努力回想那天的大宴，似乎这对姐妹确乎一直在注意着她。也罢，反正自己是个女人，这桩事迟早是个笑话，先把太子要回来再说吧……
“两位公主，这事好商量，可否先把舍弟送还给在下？”
两姐妹又嘻嘻哈哈地笑起来，“说话还文绉绉的呢……”
“中原男人真是好有趣！”
“长得好白呀……真想摸一摸……”
“昨天还那么能说，见到我们就张不开嘴了……”
明德呜呜叫道：“救命啊……”
左钧直无奈至极。对待女人，她从来不知道该如何下手。之前的葳蕤和翛翛，她没有一次说得过她们。刘徽教训她说，女人都是不讲道理的（你？你还行……你根本不像个女人……），所以要收拾她们，也不能用什么讲道理的手段。可她听了听，觉得那都不是她这种面皮薄又胆子小的人做得出来的。
没有办法，也得硬着头皮去夺。
她策马过去，方靠近乌云齐齐格的马，便被乌桑齐齐格拦腰勾过，“叭”地在她脸上亲了一口。
居然被女人轻薄了！
左钧直自然是又羞又怒，奋力挣开道：“公主，请自重！”
“哈哈哈……左大人，什么叫自重呀……姐姐呀，汉人的手感可比咱身边的那些男人好多啦！”
乌云齐齐格笑道：“这左大人一看就知还没有过女人，妹妹你要好好珍重！”
乌桑齐齐格道：“那是自然。姐姐你难道不想找一个汉人吗？”
乌云齐齐格高傲摇头道：“妹妹你就喜欢这种文弱的，我要找一个会武的！”
左钧直道：“两位公主，我可以同你们走，但是请先把舍弟放回去。”
乌云齐齐格和乌桑齐齐格对视了一眼，乌云齐齐格道：“好！”扬手像丢小马仔一样将明德丢了出去。
左钧直心中大叫不妙，你们在西域这样丢小崽子丢惯了，这明德太子细皮嫩肉的不经摔，掉下去可不得断胳膊坏腿的！方要策马去接，却被乌桑齐齐格一把拉住缰绳。正心急火燎间，远方一人疾行而来，尖利的破风声宛如哨鸣鹰啸，明德在将要落地的一刹，被生生止住坠势，凌空倒飞了出去，正落入那人怀中。紧跟着一名蓝衣女子也如蓝云一朵飘然而至，纱裙飘展，媚眼如丝，好似大漠中一朵盛开的妖蓝海棠。
明德一入那人怀抱，立即伸爪紧紧抱住那人的脖子，哇哇大哭起来，估计是被刚才那一下吓得够呛，舌头都捋不直了：“耶耶耶耶耶耶耶……”
乌云齐齐格和乌桑齐齐格自然没听明白明德叫的是什么，却也无心去听，齐齐被这突如其来的