韩奉之案，已经不可能善了了。
女帝见明严默然，淡声慰道：“此事关系重大，牵扯甚广，需从长计议。你回来得匆忙，先回宫歇息会儿罢。”转身时忽又笑道：“还有一事倒是有趣。你父君回宫之时，撞到了一个人。”
这个“撞”，是货真价实的撞。明严脱口而出：“怎么可能？”
女帝笑道：“是啊，这事儿十几年都没发生过，所以才叫有趣。那人正是括羽。”
明严更奇：“怎会……”
“括羽当时独自在校场练箭。据你父君说，应是眼上蒙了布，所以也没看到你父君。那孩子定性极好，你父君落地时竟未察觉。括羽不识得你父君，以为是外来刺客，便动了手。”
明严“噗”的一声笑出来，“这孩子还真是胆大。”
“自然，你父君也不识得括羽，便把他拎到了朕这里。”女帝面上笑意甚重，显然此事令她十分开怀。“你父君很喜欢这孩子。”
明严笑道：“这可是让儿臣嫉妒了。父君对儿臣，亦不曾表示过特别的喜爱。想来是儿臣未让父君撞到过。”
女帝笑斥道：“胡说。你俩的性子像是一个模子里刻出来的，放一块儿半日都无一句话说。他纵是再疼爱你，又能怎么表现出来？”
北风其凉
夜色如墨渲染，星月浅光幽暗。她仰着头，一排排高大书架巍然峙立，如兵列阵，直指阁顶繁复藻井。浓郁的书香并着芸香草的味道令她心醉神迷，闭着眼深吸了一大口，她觉得浑身的血液都畅快起来。
从袖中取出一个精巧银球轻轻打开，取出一枚珠子来。那珠子散发出皎洁潋滟的清光，一圈圈荡漾开去，弹指间，将这一片偌大书阁浸润在在如月清辉之中。眼波从排排书架上经史子集浩瀚部略上流过，墨眸绽放出萃灿神彩。
书卷一展日月长。
捧着一卷书躲在角落里正看得入神，忽听到几声啜泣。断断续续地从书架间的缝隙飘进她的耳中，在这万籁俱寂的夜中显得十分阴森可怖。
毛发都乍了起来，心如擂鼓。仿佛打翻了镇妖塔，妖魔鬼怪的各种形象唰地从她脑海深处涌出，四下飞窜。
正不知所措时，那哭声似乎停了。
她抖抖索索爬起来，从那书丛上望过去——
正对上一双眼睛！瞳仁儿漆黑，恰如扶桑百鬼夜行图上画的座敷童子一般！
她惊得几乎要尖叫，慌忙捂住了嘴，脖颈上一紧，顿时喘不过气来。她奋力挣扎，顾不得许多，狠命将那架书向对面一推。
颈上的钳制松了，那书架晃了一晃，又被扶正，架上书哗啦啦地砸了下去。
惊魂未定，她想起来方才那掐着她脖子的手是小的，暖热的，必然是人了。心中松了松，绕过去一看，一个约莫十来岁的小孩从书堆里爬了出来。只是那脸……处处青肿和伤痕，方才书页在他脸上划过，又多了几道新的血口子。一双眼亮若暗夜寒星，又似荒野孤狼，带着几分凶狠和狐疑盯着她。她被吓了一下，嗫嚅道：“你这伤……不是我弄的吧？……”
那小孩紧盯着她，慢慢收敛了眸中的厉芒，却不说话。
她吞了口口水，紧张道：“这么晚来这里，你不会是太子吧……不对，太子十八岁，哪像你这么小！”她自嘲地笑了笑，想着方才被这小孩惊吓，脑子都浆糊了。
一抬眼，那小孩仍是死盯着她，令她心中发毛。
“你看着我做什么……我、我是翰林院来的，查阅史籍……”
话一出口，她便后悔了。这怪小孩什么都没问，自己为何就心虚了？还有一种被逼供的感觉？……真是的，在宫里能被伤成这样还偷偷哭的，必不是什么皇亲国戚官宦之后了，恐怕是这文华殿中的小太监什么的。
她没有兄弟姐妹，母亲去世后，她在京中也没少被野孩子欺负。突然遇到这样一个更小的孩子，心中便生了怜悯爱护之意。
拿着珠子照向他脸，伸出食指十分轻柔地擦去那孩子脸上的血珠儿，小声道：“很疼吧？”
那孩子被她突然一碰，骤然后退两步，面上现出警惕之色。
她觉得十分有趣，笑道：“以前我给我家门口一只流浪的小狗喂食，它也是这副表情。”
那孩子的目光闪动了一下，她这才发现他睫毛极长，小扇子似的。
“好啦，”她发愁地叹了口气，“我要收拾书了。”
……
窗外忽然射入炫目亮光，刀剑撞击的铿锵之声冷硬而令人心悸。她慌乱地站起身，文渊阁厚重的大门被轰然撞开。禁军戈矛如林，分作两边，一名佩刀将领雄赳赳而来，厉喝道：“逆贼左钧直擅闯文渊阁！给我拿下！”
眼看着金甲护面的武士就要把她按到在地，父亲却不知从何处飞跑了过来，张开双手拦在她面前，大声道：“住手！”
一柄长枪直直搠穿了父亲的胸膛，滴血的枪尖正抵在她的喉心。
她大喊一声，猛然坐立起来，才发现自己是在自己床上。身上如被水浸过，依然颤抖不止。她心口狂跳余悸犹存，跌跌撞撞奔出房外，冲入了父亲房中。
父亲还好好地躺在床上，呼吸均匀。
她轻唤了声“爹爹”，终于伏在床上泣不成声。
一双手臂将她揽入温暖怀中，沉厚声音从头顶传来，“钧直莫哭。”
她紧紧抱住父亲，反而哭得更凶，抽抽噎噎道：“爹爹，我好怕……”
左载言手腕抚着她的头发，轻言细语哄着，却闻她道：“是钧直不听话，害了爹爹妈妈……钧直恨不得把自己舌头割了，手脚剁了，来补给爹爹……”
左载言心中一惊。四周邻里有人说钧直克母妨父，他偶有听闻，不曾放在心上，不料她小小年纪，却介怀了。
这小小的身子，装的满是愧疚。
左载言将钧直推正，严肃了脸色道：“钧直，听爹爹说，你娘去世，是因为她的心魔。爹爹受刑，也和你没关系，只是朝中有人看你爷爷和爹爹不惯。”
左钧直茫然仰头，含泪道：“是因为爷爷和爹爹做坏事了么？”
左载言温和道：“没有。朝中的事情，钧直长大了就会明白。”
左钧直道：“我知道，是‘党争’。”
左载言失笑，书上得来终是浅，这小丫头哪里知道什么是党争呢。想如以往一样捏捏她的小鼻子，才发现已经动不了了。手抬起来，又颓然垂下。
左钧直一双小手捉住他的大手，可怜巴巴而又忐忑道：“爹爹真的不恨我吗？”
左载言心中难过，伸臂紧紧将她抱在怀中，叹了两声：“钧直，钧直。”
爹爹疼爱你还不及，又怎会恨你？
是爹爹没有照顾好你。
父女心意相通。父亲虽然未说话，左钧直却能从这紧紧一抱中感受到他满溢的爱怜，心中顿时安然。
左载言感觉到钧直猫儿样往他怀里又钻了钻，听见她带着浓浓的鼻音喃喃道：“爹爹，以后我保护你。”
心口又酸。
这个女儿与众不同，他身为父亲，最是清楚。她如果说什么，那就一定会做到，你不知道她会出什么招数，所以阻拦也没用。她一定会做到。
他又是感动，又是心疼。轻唤一声“钧直”，却不闻回答。借着月光细一看，小脸带泪，双目紧闭，原来是这一通折腾后疲惫不堪，已经在他怀中睡着了。
女儿的睡颜乖巧可爱，他抱着她，竟觉得胸口饱满幸福，之前的那些怨尤和自怜忽的烟消云散。他想这个小生灵当是上天赐予他的礼物，每每在他失去方向的时候，以一种柔软的方式让他振作起来，一步步穿过迷雾，一步步地走下去。
只要钧直还在，他永远不会一无所有。
郢京这年的雪尤其多。到了小年，总算停歇下来。天空是难得一见的湛蓝澄明，畿道两侧大树光秃秃的枝桠根根朝天，爽利而凛冽。
东城，一台覆着深红色厚重幕帘的大轿自皇城东安门而来，缓慢而威严地前行，几名着绯色或青色官服的庄肃男子骑着马，紧随大轿左右。
路上行人见之，无不恭谨避让。偶尔遇上其他官员，领头在前的那绯袍金银花带的中年男子便拱手为礼。
端正方肃，恭慎庄敬，正是当朝左相一贯的家风。
将近左府朱漆大门时，斜刺里闪出一个单薄人影来，迎着轿子跪下叩了一首。
绯袍男子示意停轿，马上有小厮走上前去呵斥道：“何人敢拦左相的轿！”
伏跪的少年并未抬头，只是清声道：“父亲不能行走，钧直代父亲前来恭贺左相大人寿辰。愿左相大人福寿安康，松鹤长春。”
绯袍男子脸色微变，下马去轿边，与轿中人低语。旁边一名青袍青年却哼道：“只要你们不惹是生非，祖父自然能福寿安康！”
绯袍男子听到，沉着脸斥责道：“承焕，不得胡言！”
那青年一脸的不服气，马鞭抽得“啪”地一响，驱马向后行去。少年微微起身，仍然头颅低垂，语声平和恭敬：“钧直还要谢左相和四位大人宽宏大量，襄助父亲。”说着，又是深深一叩首。
左钧直已经听父亲说了左载文为他举诏开罪之事。无论左家人做到何许程度，终究是帮了父亲。这个恩，必须谢。
左相每年小年生辰，无论他是否接受，父亲都会私下前去拜寿。今年，并不可以断了这个礼。
绯袍男子正是左相长子左载贤，官居正三品太常寺卿。
左载贤缓缓行到左钧直跟前，道：“你起来。”
左钧直如言起身。左载贤打量了她两眼，道：“你父亲能保住手脚，那是皇恩浩荡。若是持身守正，又岂会魑魅缠身？”他语调平平，却有一种不容置疑的严厉苛责之意。见左钧直默然无语，只道对这么小的孩子多说也无益。一挥手，旁边下人呈上一张银票。
“你父亲被革了职，想必家中度日艰难。这有一百两银子，拿去过个年罢。”
左钧直蓦然抬头，面上闪过一丝痛楚和倔强，一拱手：“多谢左大人，钧直不敢要。”说着，垂首决然退至路侧。
左载贤看了她一眼，微有怔楞。翻身上马催众前行，再未回头。
左钧直只待马蹄声远去才抬起头来。那队人中有一个青色身影她是熟悉的，如今他亦同左家人一样，面如漠然秋霜。
那是父亲同科中举的状元郎。状元夸官时，她去看过热闹。那等风光令她羡慕不已，连带着将那春风得意的潇洒状元郎也一起喜欢了。后来状元郎与父亲同入翰林院，她亦见过多次。小小人儿春心初萌，心想以后若要嫁这样的人多好。后来却知道他做了左载贤的乘龙快婿，也就是实际上成了自己的姐夫。她失落了许久，才知道自己果然是比不上左家正经的大小姐的。好在她爱书胜过于爱状元郎，所以这事儿也渐渐忘在了脑后。
今日再见到状元郎，早已没有了当时心中的那一阵紧张慌乱。这才发现那状元郎，其实比爹爹要差了许多，却不知当时为何会迷迷糊糊地动心。
默默鄙夷了自己一番，一摸袖袋，忽然发现自己那本随身带着的写字簿子不知道哪里去了。心中焦急，拔腿就向贡院西街跑去。
翛翛碧鲜
翛翛推开门时，正看到左载言狼狈滚翻在地，费力攀着桌腿想要爬起身来。她双手从他胁下穿过，半抱半扶地让他坐到椅上，拍净了他身上尘灰，方问道：“渴了？”
左载言一言不发，用双腕夹着茶壶，给自己倒了一杯冷茶，低头喝了一口。
翛翛静静看着他笨拙的样子，未拦他，亦未帮他。这个男人的性格她很清楚。外表温和谦逊，骨子里却清高傲气。
可她恰恰就爱他这一点。
左载言道：“你怎么又来了？”
翛翛轻抿丹唇，笑道：“每天都问，你累不累？”
左载言无声夹起茶杯，喝完了杯中茶，道：“怎么还不走？”
翛翛倚着墙，身段妖娆，“怎的？你要去方便么？我可以帮你呀。”
左载言“咚”地搁下茶杯，微恚道：“不用。”
翛翛蹭过来几步屈身凑近他，挑着眼梢小声道：“没关系呀，你昏迷那几天，该看的不该看的，不都看过了？”
左载言怒意更甚，却不好对她发作，侧了头去不愿看她。她却十分顽固地转到他另一边，道：“这几日是不是十分不舒服？你有洁癖。丫头到底年纪小力气小，又是你女儿，许多事情她来做不方便。请仆人吧，你们又请不起。”
左载言哼了一声，翛翛知道自己说到了点子上，趁热打铁道：“那日见到丫头抱着一堆衣服在井边洗，一双小手儿冻得红萝卜似的，你这做爹的竟忍心？”
许久的沉默。
翛翛终于耐不住，起身道：“我烧水去。”
左载言忽道：“过来。”
翛翛心中一喜，看着他眉宇清华，目光如静水流深，正是夜夜魂牵梦萦的模样，不由得痴痴然走到他身边。
翛翛。
初次见她，是十四年前的一次诗会。那时她正值豆蔻年华，甫一出场便吸去了所有人的目光。
许多才子问她花名为何。
她却不答。笑意如水清浅，指竹为题，击鼓为令，求请众才子联诗。
“卷箨正离披，”
“新枝复蒙密。”
第三个便点到了他。
“翛翛月下闻，褭褭林际出。”
她停了击鼓，举酒一杯，笑靥如花，“岂独对芳菲，终年色如一。妾身，名叫翛翛。”
那两句诗令她声名鹊起，后来以江北第一诗妓之名艳冠群芳，独领繁楼花魁六年之久。
左载言抬起右手。目光专注，手指修长美好，却软软垂落。长在他身，不由他心。
翛翛眼看着他手碰上自己脸庞，一颗心狂跳不止，眼眶微热。
六年迎来送往风月情长，八年冷眼袖手繁楼观笑。本以为看透红尘情爱，早已不是患得患失的青涩少女，却在他一顾一触间春泥融水。
左载言面无表情道：“有感觉么？”
翛翛睁大了眼睛，不知他所言何意。
“从我回到郢京，你就开始缠着我。我知道你所求为何，当时我给不了，如今更给不了。”
翛翛含笑道：“我想要什么？”
她真是爱极了这般调戏他，就是吃准了他面皮薄，却又从不会对人疾言厉色。
“你喜欢的不过是十四年前的那个人。能陪你花前月下，吟诗作赋。如今我废人一个，吃喝拉撒无能自理，身无分文一无是处……”
翛翛突然打断他，“你嫌弃我是风尘女子么？”
左载言摇头。“钧直说的那些话，你不要放在心上。”
她忽的低头，吻上他的唇。
他睁着眼，她亦睁着眼。
十四年，她终于如愿以偿吻到他了。他昏迷中她也偷偷亲过，怎如此时他双唇温软、气息温厚？
心如鹿撞，她喉中轻喟一声，见他怔楞，伸出舌尖扫过他的下唇，然后在他推开她之