刘伯温说道:“为免人心浮动,我已严令不得泄露此事。而六大派方向似乎也有此想法,并未有宣扬此事的举动。”
赵禹脑海中思绪飞转,将此事与滁州当下形势联系起来,思忖良久,才说道:“光明顶是总坛所在,一定要救。不过此去昆仑,万里之遥,途中所经州县皆有凶险,尤其甘陕元军势大,势必不能大队直驱。而且集庆方向讨虏军要保持对元军的压制,不能有异动!滁州城防之军责任重大,同样不能调离。传我军令,提皖南民兵乡团之兵五万聚于和州,居中预备。五行旗精营随我驰援光明顶!”
“另外,即日起滁州施行宵禁,有乱传谣言者杀无赦!濠州红巾军进淮南,余者不动。刘伯温先生坐镇滁州,军务悉听徐达调遣。”
赵禹一边下令,一边在心中权衡。他总觉得此事并非表面看来这般简单,可是此时已经落后于人,于全局失了掌控,只能见招拆招,希望能再抢回一些主动。
众人悉数离开,赵禹却又将刘伯温与五行旗诸位掌旗使留下来,问向刘伯温:“此事是仅止于江湖?还是民间士林也有异动?”
刘伯温说道:“现下滁州局势还平静,瞧不出端倪。此事蹊跷之处在于,六大派若想万里奔袭,一战而定光明顶,应该绝密行事,集六派本身实力,要攻下防务虚弱的光明顶,易如反掌,根本不须动用与各派有牵连的江湖帮派,令行迹泄露。而且,天鹰教竟能先滁州一步做出反应,也甚为古怪!”
赵禹恨恨道:“真想将这六派堵在西域杀个干净!可惜滁州当下兵力捉襟见肘,否则我定要清剿六派山门,让他们得不偿失!”
很是发了几句无关痛痒的感慨,赵禹才请刘伯温离开,而后与众位掌旗使商议驰援光明顶之事。五行旗精营经过扩编,现下已有两千之数,虽然有一部分没有经过长久训练,但所选也都是身经百战的精锐,已经是现下滁州能灵活调动的仅有力量。除了留一部五百人予刘伯温携守滁州外,剩下的一千五百人要尽数西去,所取路线也要认真布置,尤其此行转战数千里,凶险无比,一定不能露出行止端倪。
赵禹想了半晌,着令传随自己刚到滁州来的李成儒,吩咐他扮成自己模样,领濠州红巾军一部借着西进淮南之事摆出驰援光明顶的姿态。身处军旅之中,纵使身形相貌有些差别,但只要稍加修饰,也未必就会露出破绽。最重要是,魔君现下在江湖上最出名的武功乃是飞刀绝技,而李成儒能扮个天衣无缝。
至于五行旗驰援人马,则借助滁州商旅的掩护,溯江而上,经襄阳再往西去。
计划商定后,众人去调集人马,赵禹才得一时安闲,未及得喘一口气,胡青牛却又上门来,说道:“总旗使要援助光明顶,带上我吧!”
赵禹颇有些为难,胡青牛医术卓著,武功却未算得高明,此行凶险,未免他有恙,当下便要拒绝,却又听胡青牛悲愤道:“我与华山派鲜于通有不共戴天之仇,正要借此机会诛杀此獠!”
赵禹连忙问起缘由,待听胡青牛眼泛泪花讲起陈年恩怨,便点头道:“那胡先生就跟我一起上路吧,今次定要你得偿所愿,不放过那恩将仇报的鲜于通!”
想了想,他又说道:“把张无忌那小子也带上,他与武当和天鹰教都有些牵连,或能有些用处!”
夜深无眠,赵禹站在中庭中,仰望冷月,心中却还在思忖六派围攻光明顶之事。这件事起的蹊跷,什么正邪道义之争,不过是无稽之谈。那么六大派哪怕能攻下光明顶,除了引得明教各路义军军心大乱之外,又能怎样得利?
除非六派想要各起义军,打破现下将要成势的天下割据之状,否则他们劳师远征,只为出一口恶气,着实有些令人无法接受。
或者有另一方借助明教与六大派的积怨,从中挑拨生事,如那个诡异无比的天魔教一般。这般算来,天下各路不属红巾体系的义军头领如张士诚、方国珍之类,皆有嫌疑。可是他们在江湖上却绝无运作此事的影响力,那么最有嫌疑的便剩下能在此事中最得利的元廷了。
其实早在听到六大派围攻光明顶这消息最初,赵禹便有此预计,只因接踵而来的应对之策冲淡了他的想法。诸多事了,这个想法又强烈起来。
现下元廷将汝阳王倚为国之柱石,在人前赵禹还能以军国之事为重,不生幽思,但当夜阑人静时,许多念头却不受控制涌了出来。莫非纵使余生再见,也真的只能做仇人,算不得故交了?
夜凉如水,周芷若轻轻走到赵禹身后,伸手环住他的腰际,轻声道:“让我和你一起去吧。”
“不行!”赵禹断然拒绝道。
周芷若埋首在他背后,低泣道:“六大派高手如云,我师父又誓要杀你。这一次,你身边又没有大军保护。我怕、怕你就此一去不返……我们活在一处,死在一处!”
听到这话,赵禹心中些许绮念荡然无存,回身拥住周芷若,说道:“你师父还杀不得我,哪个也杀不得我!”(未完待续。)
148章 阻途江上遇恶豪
五行旗精营已经趁夜次第出发,天未亮时,赵禹也与周芷若动身,与众人相约汇于甘州。
对于滁州,赵禹并不是很担心,哪怕汝阳王兵锋无可披靡,但在中原之地刘福通已兴三路大军北伐,将战线一举推向山东,距离大都已经近在咫尺。集庆得失,与大都危机相比尚算不得重要。余者张士诚之辈,尚不足虑。
六派合谋攻打光明顶,若在平日,尚不足令赵禹进退失据,但选在滁州全力攻打集庆,手中可用力量最弱小时,的确算得一个大大麻烦。讨虏军大部由明教徒构成,光明顶在他们心目中不吝于一个圣地,若被亵渎,士气势必大跌。到时候,以江南扑朔迷离的局势,稍有不慎,不要说占据集庆,哪怕维持滁州现下局面,只怕都力有未逮。
这一次,五行旗后知后觉,赵禹也不知补救是否及时,甚至已经做好了最坏打算,若光明顶一旦失陷,便率五行旗将六大派围攻光明顶的人马各个击破,全歼在西域,务必将影响降至最低。虽然这样一来,势必引得江湖动荡,滁州反元大业将会又生波折,但为了保住滁州当下大好局面,也顾不及其他了。
当然,这是下下之策,百般无奈之下的选择。还有一个好结果,从滁州到西域往来将近半年,若这半年时间内徐达更够攻下集庆,给自己一个大大惊喜,那时将会有更多选择,未必就要血溅西域。
从芜湖至九江,五行旗秘营打探到的情报沿路送来。对于六大派围攻光明顶之事,赵禹也渐渐梳理出一个脉络。武当派出面调解少林与崆峒与华山的纠纷,少林威望大跌,倡议大举反击魔教,至于当中内情及为何作出这个决定,就非外人能够得知了。
明教虽然四分五裂,但各部发展却根深叶茂,唯独地处西陲的光明顶却是最大一个弱点。六派此举,可说是占尽便宜的勾当。赵禹甚至不无恶意的想到,明教各部往常互不统属,今次驰援齐聚光明顶,只怕还有纠葛要生。譬如现下赵禹对天鹰教就怀疑得很,他并非刻意贬低殷天正的为人,而是因为天鹰教今次反应太过反常,似乎约定好了一般,几乎在六派议定之初,便直奔西域而去。
船近九江码头,将待要靠岸时,船身陡然一震,众人猝不及防,皆都站立不稳,至于货物更是有许多掉进江水中。原是两艘小船撞到了船身上。
五行旗众人还未及发怒,小船上数名大汉已经站起身喝骂道:“瞎了狗眼的东西,没瞧见咱们鄱阳帮等着靠岸!”
赵禹听到这话,站起身走出舱来,止住了正待要怒斥回去的五行旗众人,吩咐道:“让他们先过。”
其实江面开阔,只要稍微一转船头,那两艘小船便有足够空间驶过,如此横冲直撞,可见平日作派如何。
小船上一干大汉见大船退让,态度益发嚣张,竟也不急着靠岸,就近以竹竿渔网打捞起大船掉落在江面上的货包。这小船本就狭小,每一艘船上皆坐满了携带兵刃的彪形大汉,只捞得几包货物便放置不下,当下便个头领模样的人站起来冲着大船叫道:“你们的东主何在?唤他出来,我有笔生意要谈!”
赵禹站在船板上说道:“我就是东主,你们还有什么事?”
那大汉瞅赵禹一眼,文绉绉作揖道:“原来这样年轻一个东主,在下乃是鄱阳帮帮主刘江。常言道出门在外,与人为善。我们在江上捡到些货物,眼下却没地方放置。索性送你个便宜,这些货物,你出五百两银子,我便卖给了你,两下得利真是大妙。”
赵禹听到这无耻语调,笑道:“你们将我的货撞下江去我还未计较,怎就成了你的?况且你都未拆开包看是什么东西,怎么就觉得五百两是个大便宜?既然你已经作价,这样罢,你给我五百两银子,这些货便算你的了。”
那刘江正存了敲诈的心思,闻听此言,顿时火冒三丈,抽出肋间大刀,一刀劈在船舷木桩上,大吼道:“好白痴的小子,你既敢来九江行商,可晓得此处是哪个做主?”
赵禹点点头,说道:“自然是晓得的,此处做主的乃是红巾军的大头领徐寿辉。”
刘江将眼一瞪,冷笑道:“实话不妨与你讲,老子现下正要去剿灭魔教老巢,徐寿辉这魔头苟延残喘几日,九江城早晚要鄱阳帮做主!你若还想安安分分做生意,老老实实交钱!要不然,我让你尸沉江底!”
听到这话,赵禹念头一转,转头吩咐道:“去给他取银子。”
这时候,周芷若在舱中听到动静,连忙走出来,站在了赵禹的身后。
那刘江见到周芷若,顿时惊为天人,嘴角上已经挂起了淫亵笑意。他手下人见机,便鼓噪道:“方才还是五百两银子,现在价码却涨了!老老实实把那小娘子送过来,咱们才肯放过你们!”
赵禹原本还打算与这些人虚与委蛇,探问些事情,待见到他们言语行径越发不堪,心中怒起,从身边护卫腰间拿起一张牛角大弓,弦拉满月,将当中叫嚣得最厉害一个鄱阳帮汉子当胸射穿!
小船上众人正放肆大笑,陡见到同伴身上血箭飙起,登时愣住,还未及有反应,便听赵禹喝道:“都擒下来!”
大船上抛出飞索铁钩,勾住了小船使其逃脱不得,五行旗精营皆是武功颇有根基的百战精锐,未用了一炷香时间,便将两艘小船上七八十人尽皆擒下,余者一些跳江的漏网之鱼,也被射杀在水中。一时间,江水漂红,码头上登时大乱,民众商船四散开来。
待上岸后,赵禹眼见到九江如此通衢要地,码头上发生这等大事,竟无人来询问追究!徐寿辉属地守备之松懈,可见一斑。
那鄱阳帮的帮主刘江跳江后被渔网兜起来,现下周身水淋淋,冻得脸色铁青,颤抖不止。被压上岸后,一头抢在赵禹脚边,颤声道:“小的瞎、瞎了狗眼,招惹到大爷,求……大爷放过小的!”
眼见到码头上已无旁人,赵禹直接就在此地询问起来,那刘江已成阶下之囚,有问必答。原来他乃是崆峒派记名弟子,月前接到崆峒派传信,这才召集手下准备去帮师门攻打光明顶。没有打听出什么有价值的消息,赵禹也不觉意外,他蹲在刘江面前,颇好奇道:“你是咋想的要去趟这一趟浑水?鄱阳帮这几手三脚猫的功夫,就敢远赴数千里之外攻打光明顶?”
那刘江尚不知赵禹的身份,闻言后强自硬气道:“东主莫要瞧小的们今天做的事上不得台面,那是因为此去西域路途遥远,想要凑些盘缠。讲到除魔卫道,为善武林的大事业,咱们鄱阳帮的好汉也是不落人后的!”
听到这慷慨激昂的话语,赵禹眉头一皱,摆摆手说道:“教他说人话。”
五行旗几人当下便走上前,一顿老拳招呼,那刘江哀号不止,哪敢再口出狂言,只得老实交代道:“咱们既然剿了魔教的老巢,现下各地肆虐的魔头们自然也不能放过。只待他们自己方寸大乱,便群起而攻之,尽数抢下他们的地盘!我早就瞅准了九江这雄城,若不带着众位兄弟去西域走一遭,哪有底气坐得稳当……”
听到这话,赵禹为之哑然。借着六派围攻光明顶,这些区区帮会头领竟也都做起争霸天下的美梦,似乎蒙元朝廷真是纸糊的一般。无论六派打的什么主意,这番举动可说是将赵禹围攻少林对江湖人士造成的震慑之意清扫得荡然无存!可以预见,若此次救援光明顶之事有失,各路被愤怒冲昏头脑的红巾军势必要陷入与各派武林人士攻杀不断的乱局中!
以滁州讨虏军的精锐,虽不惧这些乌合之众的武林人士,但赵禹绝不想在军心动荡时陷入与汉人的互相攻伐内耗而置反元大业于不顾!他虽不惧杀戮,心中却仍谨守底线,哪怕在登封击溃少林护寺大军,也只是以驱散为目的,并未杀了太多人命。
想到这里,赵禹心情益发沉重,凝声道:“带上这家伙,我们换马赶路!”(未完待续。)
149章 大军据关后路绝
赵禹等一行人乔作鄱阳帮弟子,从九江乘马西去,日夜兼程,一个多月的时间,经豫南入关中,过了兰州便上甘凉道。
这一路行来,也曾遇见过几路赶往西域准备帮助六派的江湖帮派,因有鄱阳帮这一层掩饰,倒也未生波折。那刘江性命操于人手,尽心配合,路过平凉崆峒山时,甚至引着赵禹一行以崆峒派记名弟子的身份去拜山。
此时崆峒派精锐尽出,留守山门的只是一些武功稀松平常的杂役弟子。从此处得知华山崆峒两派先一步赶往瓜州,却因要等待少林和路途遥远的武当派,还未出玉门关。
得知这个消息后,赵禹心下松了一口气,晓得自己一行总算还未迟。
上了甘凉道,气氛陡然肃杀起来。原本在关中销声匿迹的元兵也渐渐多了起来,众人一路行来,每日都要遇到几波元军斥候。那些元军斥候反应也真耐人寻味,问过众人并非明教中人后便放行,不再过问。赵禹擒下几人来逼问一番,那些兵卒只说道上峰有