会开到一半儿，明珠和索额图家的儿子手拉手来找他来了。胤礽意有所动，命把二人带到配殿里说话。客套话不必多说，直接点明了来意。
胤礽与妻子定的也是这个主意，说话的虽不是揆叙，他却知道出主意的必是明珠。因为明珠有顾忌，所以才说动索额图出人给他作保。如果这想法是索额图的，他完全不需要拉上明珠家的人。
由于说的是索额图之子，胤礽当然要问一问揆叙：“明相的意思呢？”
揆道：“自然与索相同，”顿了顿，“奴才阿玛还想，您是不是与万岁爷提上一提，把直王的大格格许给石家的三公子？”
“荒唐！”
“奴才父亲也是这个意思：这事儿本就荒唐，横竖是嫁不成的，哪怕嫁成了，也没什么损失不是？”揆叙说得很有礼貌。
胤礽默了一下方道：“不愧是明相。”
“太子才是明白人，只是，这门子亲事，您不能一上来就说。”
“我知道了，给你父亲带个好。”
揆叙达到了目的，非常满意地告退了。索家人打了酱油，也在太子面前表明了立场，也满意地告退了。胤礽这里，通过此事也看出来明珠是真心投靠并且有用了，也很满意。
不满意的是康熙。
佟国维年纪渐长，过了年就开始琢磨着退休的事儿了，身上虽还带着差使，也不是日日报到。今天应了个卯，回家休息的时候接到皇帝的召见，急忙换了衣裳入宫。
一进乾清宫，佟国维吓了一跳：康熙像老了十岁，脸上的皱纹明显加深了，脸上的表情也很可怕。
“主子。”难道今天简亲王来回扫大街是真的因为有什么事情发生了？
还是真有！
佟国维听了康熙所说目瞪口呆。
“你也不敢相信吧？朕都不敢相信！”康熙大怒，然后泄气，“他真是叫朕伤透了心。”
佟国维与康熙的关系新近，说话顾忌也少些：“皇上却不能不办他，留下来无法对诸皇子交待。可是办了他，又干系皇家脸面。”
“正是！这个不要脸的东西！”
“奴才觉得，要办就要快，快刀斩乱麻！拖久了，物议沸腾，更不好。趁大家还没醒过神儿来，麻利地把事情结了，等他们再想说什么，也晚了。到时候再办件大事，把这事儿掩了去……圣寿不是要到了么？”
康熙点头不语。佟国维久不见康熙有话吩咐下来，识相地告退了。康熙却在想，另有一件事情也该办了，正是可以吸引舆论的大好命题。
佟国维走后，康熙因已定下了章程，有余力去发散思维了，越想越生气，这两年连续着死人，怎么这样晦气！都是因为他！虽然死的都不是胤禔咒的，可是康熙不免就要给他记上一笔。对着天空一挥拳头！
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这一夜，无数人睡不安枕。
太子妃在训儿子：“弘晰，你那是什么样儿？！你听好了，以后哪怕见到弘昱，也不能给他脸子看。大人的事儿，你们不许掺和！直王没咒你哥！还有你，弘旦，在你玛法那里不许乱说话，叫你们知道，不是叫你们裹乱来的！你曾外祖父死的时候都快八十了，你还想叫他活多少年才不算是被镇魇而死的？”
胤祉在琢磨：这一回的功劳够个郡王了吧？
安王府在郁闷：怎么就突然丢了差使了呢？
诸皇子：这又是怎么了？
第二天，康熙大方地公布了答案：“直郡王胤禔胤禔秉性躁急、愚顽，镇魇皇太子及诸皇子，不念父母兄弟，事无顾忌。下诸王大臣议！”
底下嗡嗡一片，终于明白昨天皇帝那么雷厉风行的原因了。嗡嗡完了，谁也不敢为直王求情，三阿哥查出来证据了，还把皇子们都咒了，为他求情是得罪了皇帝一户口本儿。这个户口本不好得罪。
不过，这直王不声不响地就办出这样一件大事儿来，啧啧，可真是……
行了别八卦直王了，听听皇帝又说了什么了吧：“毓庆宫三阿哥弘旦，国之嫡裔，前番年纪尚幼，今渐长成，可立为皇太孙。议一议仪程吧。”
哗！热油锅里浇凉水，炸锅了！
诸王大臣心说，皇上这一手玩得可真是够漂亮的，这会儿谁还会想起直王来？一个皇太孙、未来的皇太子、皇帝，可比一个过了气的直王值得议论多了。得赶紧把直王给议一议，咱们还得挽袖子跟着议议这皇太孙的待遇问题呢。
炸锅的不仅是朝堂，还有后宫。
朝上为后一件事而炸，后宫为前一件事而炸。
惠妃比康熙受的打击更大，已经六神无主了。往皇太后那里哭了一回也不管用，只好哭着去求康熙。乾清宫又不是宫妃能来的地方，她被堵在了后宫里。
皇帝这会儿正在见太子。
要封他的儿子做太孙，胤礽是必须再来谢一回恩的。康熙仿佛被抽空了力气：“早就该做的事情了，不过弘旦那时候还小，又没出过花儿。现在正好办了，省得有人不安份。”
“汗阿玛关爱弘旦，儿子心中只有感激。儿子想，大哥虽犯了糊涂，可是侄儿侄女尚年幼，必是不知情的，若诸王大臣议下有严苛处，儿子为其请命。”
“是啊——”康熙长出了一口气，“你想得很好，我还担心你跨不过这个槛儿。”
“儿子就是有气，也不冲孩子们发。就是怕底下人看着他们父亲犯了糊涂，也不把他们放到眼里。”
“他们也是朕的孙子孙女，容不得人作践了！”提起这个，康熙的脑袋很清醒。
胤礽趁势提出了明珠的“馊主意”：“虽说辈份不对，儿子也想叫他们都看一看，大人的事儿与孩子无关。一切还要汗阿玛作主，这主意儿子与太子妃、石家都没说过。您看着成就成，不成，就当儿子没说过。”
“朕自有安排。”
那就是不成了？胤礽心里比了个胜利的手势。行了，回去跟老婆有交待了！
胤礽到东宫，正逢东宫也炸开了锅，他们更今天朝上康熙宣布的关心后一件事情：弘旦要做太孙了？
胤礽心中的激动是难以言明的，弘旦的地位一旦确立，就代表着他地位的空前稳固。
淑嘉眼泪都流出来了：弘旦的地位一旦确立，不代代表着胤礽地位的空前稳固，也代表着……哪怕胤礽登基了，也得把弘旦立为太子。弘旦的这个位置，还坑爹地很难废掉。（这个坑爹是实指。）
淑嘉真切地觉得，历史也许被蝴蝶了。以胤礽现在的情形，只要他不脑抽得彻底，东宫即使面临各种风险，再摇摇欲坠也不会真的坠了。
很快，议政王大臣就议出了个决定：直郡王削爵、圈禁，家属同圈。大家都急着去凑皇太孙的热闹呢，议起来也就快得很。康熙没有任何异意地批准了，同时指派了不同立场的人带着护军等去给直王看家。
然后，索额图和明珠被召进宫里来，再然后，大家只看到石文炳又被召进宫里来。最后，索额图作媒，石文炳的儿子娶了明珠的孙女儿。对此，大家只能说一句：“靠！”
康熙对这三个人都不用摆事实讲道理的，直接告诉他们，我看这样就行。
然后，康熙给原直王长女一个郡主的职称，其余三女皆是县君，以示自己没有忘了孙女们，大家不要落井下石小瞧了金枝玉叶。
康熙心里的账本儿很清楚，他要安抚的不是胤禔，而是明珠系。虽然康熙判定是胤禔有利用明珠之嫌，而非相反，然而外面不知道啊。还以为两者一体呢，这样明珠的故旧门生很容易因为胤禔的事情躁动不安。
让明珠与太子岳父家结成亲戚，省了动刀动枪的砍人，无形中也化解了这股不安。
至于胤禔一家，用不着浪费联姻资源，皇帝一句话，谁敢作贱他家孩子？再者，直王大格格，康熙已经预定要嫁去蒙古了。
作者有话要说：皇太孙问题，谁猜到了？够惊喜吧？
据说大家点进来看不到内容，然后配合着本章标题……捶地！再发一次试试。
小选大挑要来了
直王已是昨日黄花，大家惊奇地发现，这京城里一点不安的气息都没有，都在安心讨论着新的八卦，准备着各式贺礼：明珠嫁孙女儿、石家娶媳妇儿、皇帝封孙子，哪样不更值得八卦呢？
尤其是最后一条儿，那可真是本朝从来未有过的盛举啊！
康熙通过一套组合拳，成功地把一件皇帝丑闻的不良影响给按到了最低，眼见出手奏效，康熙这才放心地翻看了日程表，决定于圣寿之后带着胤礽、弘旦西巡。同行的还有皇三子胤祉、皇十三子胤祥。
消息传了出来，众人又在争抢出行名额。这一回出行，却还有一层阅兵的意思，不像巡幸塞外那样联谊色彩颇重，人员需要精选，不少人含恨落败。
未能入选之人也不大敢如巡幸塞外那样钻营，因为自直王被圈后，皇太子不生病了，皇帝却常召御医。年过五旬的皇帝仿佛一夜之间从中年过渡到了老年，身体上添了些小毛病，不严重却是恼人，大家不敢去烦他。
淑嘉原以为出了胤禔这么一档子事儿，又有弘旦的册封等，康熙不会再出行了，没想到他老人家还是决定西巡。略一寻思，大概明白康熙这是向天下表示：皇室这部机器运转良好，胤禔的事情并没有影响到大家。
在东宫中给胤礽父子收拾行装，淑嘉心里算着日子，她产期将近，胤礽未必能赶得回来了，然而有佟妃在宫里，她也是放心的。西鲁特氏虽然不能进宫来看着她生产，但是坐月的时候来看一看还是能够做到的。
出行是在圣寿节后，回来要在过年之前，一个月多一点的时间，又是为了阅兵而去，不带女眷是应该的。这倒省去她一份麻烦。
胤礽看她忙前忙后，扎煞着手在她身后打转：“你歇一歇罢，不是说日子近了么？”看着她挺着肚子忙来忙去，他还是觉得很担心。
淑嘉停下脚步：“你不是在前头忙着呢吗？怎么又到后边儿来了？”
胤礽干脆亲自动手，护送老婆坐好：“汗阿玛处置老大的时候我就把前头的事儿都理好了，如今整整齐齐地往乾清宫里一送，伏听汗阿玛圣裁而已。倒是你，怎么忽地闲不住了？”
她可以说她这是兴奋的么？叹口气，又笑了起来：“我心里不安心，东想西想的，忙一忙，反而好。”
胤礽也很兴奋，故作镇定道：“有什么好不想的？”他知道淑嘉为什么坐不住，因为他心里也是一样的。
淑嘉却说起了另一件事：“观音保要定亲了。”
胤礽的兴奋度骤降：“这是好事。”
淑嘉神色有点诡异：“话虽如此……总觉得哪里怪怪的。”
胤礽失笑：“你不要瞎琢磨，这算是汗阿玛定下来的事儿，有什么不好的？”
淑嘉道：“不是我多心啊，那姑娘没有阿玛，总觉得缺了点儿什么……”
胤礽摇头道：“只要姑娘出身好，这倒也不算什么。佟国纲家的姑娘不是照样做了安王福晋？”他心里赞成这门亲事，说出来的话难免有点儿偏，“她父亲虽不在了，但是纳兰家的人倒是抱团儿，不说明珠是她亲祖父，就是揆叙、揆方对侄儿侄女也颇为照顾的。”
“高其倬、年羹尧、马喀纳，都娶的纳兰性德的女儿，也未不好。你真是多心了。”
“那是，”淑嘉叹了口气，“看着旁人家娶的时候，还说是门当户对，轮到观音保，我就恨不得他娶的媳妇儿样样出挑儿了。”
胤礽笑着摇头：“你呀！瞎操心。观音保自有父母作主，你在这儿乱想有什么用？”
“他是我看着长大的呢，心里就亲近些儿。”
“说到看着长大的，你不是还有两个更小的妹子？难道她们不是看着长大的？哎，我仿佛记得你三妹妹是明年大挑？”
这件事情在淑嘉心里自有一本账，当然不会忘掉：“是呢，她也长大了，到了叫人操心的年纪了。”
胤礽知道这个小姨子是庶出，顺口道：“这个你却不用担心，贝勒以上不好说，贝子以下的正室却是稳的，怎么着也是个辅国公夫人。”
淑嘉想的也是这么个档次，现在的亲王、郡王、贝勒等难有庶女做嫡福晋的，想必康熙也不会把她的妹妹指给谁做个侧室，那就只有爵位上降个档，指做正室，或者干脆撂了牌子。
那就要看康熙的心意了，哪怕有所求，这事儿与其让胤礽插手还不如她去宁寿宫里斡旋一下呢。
“也是，看她的造化罢了，说起这个，我倒想起另一桩来了——开春不但是大挑，还有小选呢。咱们这里也得再添些人手了。”
“怎么眼下这些奴才还不够使唤？”眉头猛皱，因查镇魇之事，毓庆宫、东宫都查出几个人来，沾边儿的都打死了，确实缺人，“这回须得择些老实的填这些个缺儿，你看着不合适的尽管退还给内务府，家里不能再出吃里扒外的畜牲！”想起来就火大！
淑嘉道：“我也是这么想的。论起来眼下咱们这里这些人手也是够使的，我这是在想将来呢，弘旦那里须得添人的，咱们又要再添个孩子，这个也是要有人使的。又有，你忘了还有弘晰？他明年都十一了，下一回大挑，汗阿玛保不齐要给他拴婚了，这就得拨人伺候去。与其到时候现添来的人手还要调教，不如咱们先定几个老实本份的，直接就能调了过去。我身边儿这几个丫头，自是可以的，不过放到他那里，就该当嬷嬷似的供着了，反而给他添麻烦，你说是也不是？”
胤礽对淑嘉处置家事一向是放心的，听她这么一说很合情理，只强调一条：“得是老实本份的。”
“这还用说，这一回叫那几个黑了良心的弄鬼，我已是没脸见人了，再不能够这样了！”
胤礽说了句公道话：“他们在毓庆宫多年，我都没察觉，你不必自责。”
“放心，这一回再不能叫人插钉子进来了。”估计也没几个人会再动这个心思了吧？
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在胤礽那里得到了允许，淑嘉就展开了行动，先使人传话到内务府去：“毓庆宫、端本宫两处缺了若干人手，来年进宫女、太监的时候要留这里的名额。”
然后就去寻佟妃。
佟妃与淑嘉已很是相熟：“哎哎呀，你怎么这么着就来了？”挺着大肚子呢？虽说还有一个月才生，可也很危险了呀，看着就担心。
淑嘉道：“在屋里闷得慌，出来走动走动，妃母可别嫌我烦呐。”
“我正愁没个说话的人呢。”今天康熙又翻了王嫔的牌子，佟妃这里，咳，还真少了一个