贾赦用袖子抹了把脸，苦笑：“也不知你哪世里修来的福份。我听见说当今极少出宫的，居然会这样巧法。”当下找了个小巧的紫檀木盒，把玉小心放妥了，命贾琮候着，自家捧了急急出去。半晌回来，才又递给贾琮：“务必收好了，若是有半点闪失，可仔细你的皮！”
这个是自然的，回来就把那盒子塞了抽屉最里头。
这东西太招嫉妒了。阳昊那家伙，八成是想看戏！
不过也不是一点好处没有，这个时代皇帝在人们心里的份量不是贾琮能想象的，贾琮去给贾母磕头的时候她难得的和颜悦色，赏下了超常分量的东西，只是那些个金银稞子、衣服荷包，贾琮实也不放在心上，要是给个送宝钗那样的盆景或是墨烟冻石鼎，或许他还高兴点。
贾琏两口子的礼较往年重了三倍不止，凤姐儿还专门送来两匹极鲜亮的松绿色软烟罗，说是：“这是前儿老太太叫找出来的，说做被做帐子或是糊窗户都好。瞧哥儿这边的纱有些旧了，趁便换了罢。”
迎春漏夜赶了一个荷包出来，现今正在他身上挂着，贾环是自己写的一幅字，其余人等也各有礼物，聊为应景而已，只其中有一份，却较以往大不相同。
贾琮捧着一整套细细批注过的《四书》，小心翼翼地翻看着，这是林黛玉今年给他的寿礼，看上面的字迹，只怕还是林如海亲笔。
林如海中过探花，他留下的四书注本对一个要考科举的人来说，自是意义非凡。
只是，林妹妹所为何来？
贾琮来了这三四年，每年的生日礼物都是大同小异，基本上就是先由身边的人备好了，当主子的过一下眼就成。今年黛玉处送来的东西，贾琮能肯定绝对是她自行挑选的，紫鹃不可能做这样的主。
他平日也不常向内宅走动，因此与一众姐妹并不亲近（迎春自是例外）。而林黛玉心性孤高，与他及贾环等均不太往来，今番收到这份礼物，他委实意外得很。
八成是因着上次拿去的那块坠子，却不知迎春是怎生跟黛玉说的？
有些头痛地按按眉心，要是连绛珠仙子的命数都插上一手，那这红楼大戏也就崩了一半了……
兄弟们彼此见了礼，一起吃了寿面，一干下人也都道了贺，领了赏封散去。至午间，就在静远轩里摆了一桌酒，招待来贺寿的客人。
说是客人，其实座中真正称得上客人的只有一位，便是贾琮正式下帖邀来的彭辉，还有本家中的贾瑞贾环，亦客亦主。
两人见彭辉年纪不大，举止间一派老成，且又不失大气，均是暗自称奇。再听见是一代大家范弘义的关门弟子，顿时刮目相看，贾瑞也是去岁考中秀才，论起来跟他是同年，当下一口一个“年兄”的叫了起来。
正讲谈些文章，写意匆忙进来：“二爷，老爷过来了，说有贵客到。”
贾琮一怔，一边起身向外走，一边就问：“说没说是哪家的贵客？”他没请旁人啊，韩远不消说，孟少文现下也进了国子监，都只打发人送了礼来。
再说了，他的客人，用得着贾赦亲自陪着过来么？
贾赦一脸恭敬地在前面引路，来人当中两个锦袍玉带，一个沉稳一个飞扬，正是前阵子会过的安平郡王阳景同靖善郡王阳晨，身旁十余大汉，个个神完气足，如钉子也似地将两人围在当中。
阳昊这混蛋！贾琮差点没冲口骂出声来，有这么玩人的么？先是口谕赐婚，再是两位郡王亲临，合着是嫌他招的眼还不够瞧！
一面腹诽，一面恭而敬之地将人迎到里面落了座，然后一把将贾瑞贾环拖到身边——彭辉是认得的，无须多说，齐齐跪倒在地。
阳氏兄弟面上带笑，忙忙道了免礼：“今日来得唐突，扰了寿星的酒。”
贾琮连声道：“二位千岁驾到，小子不胜惶恐之至。”
阳晨直翻白眼儿：“贾琮你少来这套，我听着碜得慌。就你还惶恐？也不怕说话倒了牙。”说着打袖子里摸出个五色锦囊塞给他：“我才开府，没啥好东西。这是过年父皇赏我的金八宝，你可不许嫌弃。”
贾琮一脑门子黑线：嫌弃你的东西，我长了几个胆子？却是当着贾赦，只得连忙道谢。
安平郡王阳景笑道：“贾琮你便收了罢，十五弟的东西可不是白得的，八成盘算着日后胡闹有个伴儿呢。”说着摆了摆手，一旁早有人送上个剔犀云雕梅花盒，里面摆着猊兔形状的香兽各五对：“去岁朝廷海外封王，茜香国女王贡来名香数种，造办司制了些玩意儿出来。也不是要紧东西，你拿着玩罢。”这兽香用时先将尾部用火点了，然后再放进香炉，兽口就会吐出香烟来。金猊从尾开始渐转黄色，香烧完后便如金质的装饰品，玉兔则呈银白，蹲在炉中几个月依然完好如初，但如果用手一触，立时便成灰粉。虽然不是大雅，也非俗物，颇可赏玩。
贾赦觑空，到外头向小厮道：“去把宝玉找来，就说有贵客。”却不说来者是谁。
当下重整杯盘，阳家兄弟并不久留，小饮三杯便即起身。
阳晨拉着贾琮，正说道：“可说好了，下回我来寻你出去逛……”阳景上前将弟弟扯住，向贾琮一笑：“我兄弟眼下尚未入朝，你尽可放心往来。若有闲暇，不妨来我处坐坐，小王虽不甚通，却可引见几位大儒。”
贾赦虽则喜欢，倒还掌得住，彭辉更是无须在意，贾瑞贾环却听得满心羡慕。等送了人回来，贾赦径自去了。这边贾琮有心献宝，命澄心取了几件自己的作品出来，请三人品评，不免又说些风物人情之属，待得将客人送走，贾琮不由得哀叹一声：又不得清静了！
果然，次日去给贾母请安，不但宝玉，并王夫人薛姨妈都在。贾母脸上隐隐带了些不悦，又不好发作，只问贾琮如何一下就认得了两位王爷？
“上次不是被靖善郡王叫到府里去过么，当时安平郡王也在的。”贾琮现在是能少说一句是一句。
贾母皱了皱眉，也不好再多问。贾赦昨天遣人来唤宝玉，她只道贾赦能结识什么人物？故而不以为意。那宝玉素来懒与士大夫诸男人接谈，又最厌峨冠礼服贺吊往还等事，听见是贾赦处来客，哪里肯去？只痴缠着贾母不放。
谁曾料想，来的竟是两位皇弟！一个十九一个十五，正是年轻心热的时候，趁这机会结下交情，岂不是能受用一生一世？
罢了，宝玉日后必定身居高位，不与宗室牵连上也好，免得多生事端。
王夫人见贾母无话，在一旁笑道：“琮哥儿到底小些，若是直说来了两位王爷，宝玉如何不去拜见？如今岂不失了礼数？”
贾琮陪笑：“二位千岁微服前来，就是不想叫人知道，哪里敢说。”
王夫人心下甚是不甘，这二位是天子亲弟，又是最小的两个，当今自登基后便频加恩宠，可见必要大用的。若宝玉能得了青眼，非但于日后前程有益，便是元春也能得些好处。
宝玉听了一阵，忍不住问道：“却不知这两位王爷，较北静王如何？”他在北王府上见过几个远支皇族，一般的脑满肠肥，终日以声色犬马为事，哪里有北静王人物秀丽，气度非凡，更兼素有贤名，海上众名士凡至都者，未有不另眼垂青，府上高人颇聚。
他却不想盛华朝何等广阔，海上名士？那得从什么地方来的？
贾琮有些怪异地看看他：“宝二哥这话可奇。北静王如何跟这两位相比？那真正是天潢贵胄，凤子龙孙。北静王我也见过，不如多矣。”单论长相倒也不差什么，可若要放在一起比么——那就是官窑精品跟民国仿的区别。
作者有话要说：
、47
宝玉便觉懊恼，他自那年一见，便以为北静王是天下第一等人物，如今才知竟还有更出色的，自己却平白错过，未得一睹风采。
贾琮告退出来，少不得应下若有机会，自然要让宝玉见见。心下冷笑：你就老实玩你的吧，真要把你带上，惹出事来还不是别人收拾。
王府里侍候的人，颜色好的多了去了！
天气愈来愈冷，贾琮索性将门一关，只说要临阵磨枪，窝在静远轩里。反正离考期只剩下一个月，考过了就是迎春出嫁然后过年，紧跟着殿试，时间一长，也就没几个人会盯着自己不放了。
想得虽好，偏偏事与愿违。不过三几日功夫，贾琮便听人来报：贾家的凤凰蛋，病倒了。
一个‘礼’字当头，到哪里也迈不过去的，贾琮只得且放下书本，往怡红院探病。见贾母王夫人并薛姨妈李纨凤姐等都在，不多时，贾赦邢夫人也到了。
宝玉躺在床上，初冬天气，却是满头大汗淋漓，脸色竟隐隐泛紫，两眼发直，口角边津液流出，无论起坐，或喂些汤水，皆不知自觉。
贾琮看得一愣：这情景，好象是原著里‘紫鹃试玉’的那一节？
莫不是……不是说给贾老太太吹风的么，怎就直接刮到贾宝玉那里去了？
还是八级大风！
念头一转，便觉这样更好——干系到宝玉在外的名声和日后前程，贾母和王夫人必定会全力掩下这桩事，林黛玉也就不必再多一项‘引得表兄发了狂病’的罪名。
至于府里众人心里如何想，无关紧要。
贾母拉着宝玉的手眼中流泪，一迭连声地叫：“太医呢，如何还不见来！”外头媳妇们忙应着，再派人去催。
正乱着，便有人报请了常来的王太医前来，众女眷都避进了碧纱橱里，独贾母坐在床边。
王太医果然有几分手段，看了下便道：“不妨事，此乃是急痛迷心，不过一时壅蔽。”当下抽了根银针，一针扎下，便听宝玉“哎呀”一声，随后似是看清了床边的人，顿时扑入贾母怀中，放声大哭起来。
贾母急得两眼出火，口中直道：“小祖宗！你到底怎地了？”一面便看王太医。
王太医早看过了脉，忙躬身笑说：“不妨，不妨。” 贾母道：“果真不妨？”王太医道：“实在不妨，都在晚生身上。”贾母道：“既如此，请到外面坐，开药方。若吃好了，我另外预备好谢礼，叫他亲自捧来送去磕头；若耽误了，我打发人去拆了太医院大堂。”
王太医只得连声陪笑：“不敢，不敢。”一面有人引着去了外间，这边贾母搂着心肝肉儿，还在怀里呜呜咽咽地哭。半晌，才抽泣着说了一句：“老祖宗，林妹妹就在咱们家，哪里也不去的！”
怎么扯上林黛玉了？众人不觉诧异，黛玉近日抱病在床，贾宝玉则是一早就出门去了北静王府，谁知好好儿出去，竟是抬着回来的，都猜他许是遇到什么意外之事，谁想竟说到了黛玉身上。
贾母哪里看得宝玉这般情形，当下忙道：“林丫头自是在咱们家，林家的人都死绝了，没人来接她的，你只放心罢……”
贾琮眼神一扫，看见紫鹃立在一边，显是黛玉派她来瞧宝玉的，听着贾母的话，面上隐隐发白。
薛姨妈便劝：“哥儿本来心实，怕是外头听了什么话来。还是先叫跟着的人问明白了，方好劝说。”一句话提醒了贾母王夫人，立时喝命跟宝玉的人进来。
来的是宝玉跟前第一得用的茗烟，战战兢兢地跪在地上：“二爷从府里出来，李贵他们去拉马，小的陪着在门口等着。就听见门房里有人说话，原是没注意，不想那两人说来说去，竟是说到了咱们家，说是——万岁爷前阵子去宁寿园请安，太上皇提起已故巡盐林御史之女年已及笄，要皇上留意这二年考中的进士。”
“一个说不是听见林家姑娘早就定给外祖家了么，怎地太上皇还要万岁爷挑人？另个就笑，说，”茗烟张着嘴忽然顿住，贾母厉声道：“说什么！”
茗烟期期艾艾地不敢则声，贾母哪里忍得，立时向外叫道：“叫赖大进来，将他一家子全数卖出去！”
茗烟惊恐万分，碰着头没命地求告：“老太太超生！”旁边王熙凤忙上前与贾母揉胸抚背，一面向茗烟喝道：“糊涂东西，还不快说！”
茗烟咬咬牙，抬手给了自己一耳光，才又道：“说你说的就是那含玉公子？十二岁勾搭上自己侄媳妇的兄弟，十三岁因个戏子惹得忠顺亲王光火，累及老父在王府跪了一个多时辰！自己做胭脂不算，还专吃丫头嘴上的胭脂。到如今十六了连正经文章都做不出几篇，那林御史当年可是一榜探花，哪里配得过？就是万岁爷看着贾妃娘娘的面子不说什么，太上皇也不答应啊！”
贾母听得浑身乱抖，气得拿拐杖拄着地面：“混帐，混帐！这是哪里来的，这样抵毁我宝玉儿！”王夫人脸色铁青，却强压着火问：“就这些？”心里早将黛玉怨上：若非为你，宝玉何至于此！
茗烟缩了缩，小心道：“小的听了几句知道不好，回过头就看二爷眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，连掐着都不知道疼了！李贵他们正拉了马来，忙着扶上去往家跑，也没顾得听他们后面又说了什么。”
贾母见再问不出来什么，便冷冷地道：“各人把嘴巴子各自都管严实，若敢传出去一字半句，有一个算一家，全数发卖了！”
这时外头送了祛邪守灵丹及开窍通神散进来，贾母哄着吃罢，又命将王太医处方速去煎来。见宝玉沉沉睡去，便令袭人等小心照看，又别过薛姨妈，自已带着刑王二夫人等回了荣庆堂，挥退下人坐定，只留鸳鸯在边上，拿着美人拳捶腿。
贾赦本不想跟着，却被贾母留下，问他：“昨儿两位郡王过府，可曾问起林丫头么？”
贾赦摇头：“王爷是外男，如何会问起姑娘家？听安平王爷口气，是带着靖善郡王出府游玩，路过咱们家顺道进来的，也不是专门为给琮儿过生日。”
贾母皱眉不语，贾赦眼珠一转，又道：“那小厮说的话，老太太如何看？”黛玉嫁谁，原本他无所谓，毕竟是同胞妹子的一点骨血，自是愿意她有门好姻缘。女孩儿一年大似一年的，若有皇命指婚，倒也是桩美事。
贾母沉思一阵，说道：“那起子太监最会听风就是雨，真要是太上皇跟当今说的话，能叫太监传到外头来？”心中却在盘算着下一个朔望之日入宫请安，须得寻机向娘娘问上一句。
贾赦也是皱眉，这等事说大可大说小可小：“空穴来风，未必无因。林妹夫当年是上皇驾前第一等得用的人物，别样不说，在巡盐御史一职上连任近十年，开国至今绝无仅有。妹夫身后并无男丁，只得一女，皇家照拂一二，也可见君臣情义。”心想宝玉瞧着总是孩气不脱，为着是嫡出又带了吉兆，实是叫祖母母亲宠�