家族里又收进2个新成员，满级的族员也多了几个，比如周延，比如龙独醉。听他们说，50级后就能接天机任务，有机会抽取到副本。景渊跃跃欲试，只恨练级速度不够快。
一日傍晚，众人正在家族屋里聚餐，突闻巨大的嘀嘀声响彻满室。全都下意识地去摸自己空间囊里的接收器。
原来是系统给全员发来的消息：“亲爱的玩家，下月起将开放等级至70级，同时开放四座新主城，拉开领土战序幕。望各家族与帮派做好准备，以便驰骋战场。”
此消息如一针强心剂刺激了在场的所有族员，一时间纷纷攘攘，吵闹声翻天。
待众人七嘴八舌讨论得差不多后，素手才敲敲桌子，清清喉咙问：“看来各位都兴致高昂，想必对领土战有什么想法？”
“当然有想法了，可以抢一座主城也！”新来的族员第一个开口。
“能有自己的领土，感觉很特别呢。”几个女孩子说。
“不过我们这点人够么……？”每次带练总是在树下打盹的族员说。
“人不够就去收呗。”这是周延说的。
……
眼看众人又踊跃地抢起发言权，天门拍几声掌，做最后的总结：“既然还有一个月，大家也都很兴奋，不如我们就努力一把，看看能不能把家族壮大起来，在领土战中占一席位。”
素手接话：“现在家族中30多级的还有8人，40多级的是6人，以后带练就辛苦你们十四人自己组织了。剩下50级满级的，明天开始全部穿上你们最精良的装备，到凤翔，襄阳和汴京去招募人手！另外，开饭时间延迟1小时。”
席下传来一声幽叹，很快就被欢声笑语埋没了。
翌日下午，景渊与一众未满级的坐在桌边，商量分队伍的事。最后决定40多级的分三队，两人一组。除一组只带两个30多级的，剩下两组各带三人。
景渊已习惯与温芒一队，于是战斗力较低的他们便只选了双胞胎，一行人骑马骑鹿来到襄阳野外。
自与他们熟悉后，景渊曾经帮着全家族去抓了骑兽。女孩子们偏爱鹿，景渊也配合她们去了鹿的聚集处。
野外打怪的队伍明显增多不少，大多是高级者带着一群低级的，在为月后的领土战增添实力。景渊一众在角落打了一下午，才疲惫地返回城市。
经过闹嚷嚷的家族招募桌时不禁想到自家摊位，便在襄阳城里找了起来。好半天才在一荒凉无比的墙角找到满脸僵笑的周延与摆着张臭脸的龙独醉。见到熟人来了，一个迎上去，一个冷哼一声别过脸。
“你们在这里……收得到人不？”景渊怀疑地扫视一圈墙角，这里的活物连只耗子也没有。
“好地方都被大帮派全天独占着，针都插不进啊……”周延无力地笑笑。
温芒好心留了下来，帮着一起守摊。景渊和双胞胎便回了休息室，各自开始烧菜。
7点前后，守桌子的各位原路返回，仍是那些人数，看来并无收获。吃饭时他们抱怨，领土战的消息一出，各大帮派收人势头更为猛烈，部分有钱的帮派还声称，满级的入帮就给1金，40级的来一个给500银，30级的给200银。
听得天门脸上布满忧愁，口中喃喃道：我们也能包吃包住包喝包带练啊……
素手眉头紧锁，盯着席间的姑娘们。忽然展眉而笑：“明天开始，女孩子们也帮着一起去收人吧！”
这样一来，30多级的只剩4个人，正好凑成两支队伍。待傍晚回家族屋，景渊惊讶地发现，还真的多出1个新族员……
又过一段时日，离领土战正式开放只有十来天了。
家族收人形势不容乐观。虽多出4个新成员，但又离去了3个——全是被其他帮派以利益诱惑走的。其中一个还曾引发了一起小型家族战，姑且称他为A吧。
起因是家族一支队伍带练时遇见了已退家族的A，没想到A也是带人来这练级的。A自是不好意思与前家族的人抢地方，但A带的一帮低等级却不肯另寻他处。
这就是大帮派的通病，容易目中无人。
结果双方你抢我的怪，我抢你的怪，等到出现一只BOSS后，自然大动干戈，操起家伙就攻击对方。最后战火升级，各自在家族里叫人去助阵。
景渊本与温芒在另一边打怪，接了消息后立刻前往战斗处。在城里守摊子的高等级也亦应前来。
起初家族还占着上风，只是对方实在够狠，一叫叫了百人来……
在缤纷缭乱的远程技能与近战派锋利的刀剑下，景渊死了好几次，也记住了这个自称第一帮的帮派——傲剑山庄。
……
这天清晨起来，景渊推推周延，见他仍没有起床的意愿，便独自堆好被子，朝休息室走去。
一打开门，就见桌边难得坐满了人。除开仍在睡觉的，几乎所有人都没有外出去活动，全员挤在这室内，安静地吃着早饭。
空气中不止飘着食物味儿，还多了一份安静过分引发得阴霾感。
景渊坐到温芒身边，自己取了包子，低声问道：“这是怎么了？”
“天门等全员到齐后，有话要说。”温芒轻声回答。
明明是大白天，却静悄悄的堪比半夜。景渊细嚼慢咽，磨着时间。他偷偷瞥了眼天门长啸，他脸上是难得的严肃。
莫非家族发生了什么大事？
又坐了半刻，那赖床的几人才纷纷出来。睡眼惺忪的周延被这阵势吓了一跳，快速挤到景渊身边，问了同样的问题。
“族长有话要说——”
“各位——”几乎是同时，天门长啸开了口。
抉择1
众人齐刷刷把视线投向天门，洗耳恭听他的发言。席间静得落针可闻，景渊也不自觉放下炸糕，屏息凝视他们的族长。
“我平时发言也没见你们这么安静呐！”天门打破了沉默，拿起个包子大大咬一口，憨笑着说：“来来来，继续吃，凉了就不好吃了。”
话虽这么说，席下仍无人动手取食，皆以热诚的目光紧盯住他，尤其是双胞胎，四只眼睛晶亮晶亮的。天门长啸无可奈何，只能放下手中的包子，搓了搓手，艰难开口：“好吧，那我也不耽搁大家的时间了。我恐怕——”留恋地看着在座的每一个族员，深吸一口气：“不能和你们一起参加领土战了。”
室内一片哗然，龙独醉拍桌而立，怒道：“天门，这是什么意思？你要放弃家族？”
“独醉，先别激动，”素手也是一脸惊讶，转头看着天门长啸，柔声问：“到底是怎么回事？”
“……我的投胎时间到了，”天门拿出接收器递给她，“这是昨夜收到的消息。”
素手接过，只看两眼就讶异出声：“下午3点？！那不是没多少时间了？”
“是啊，”天门苦笑道：“不然我也不会一早就留住大家了。”
他的话如同一颗重磅炸弹，爆散扩至人群中。周延张大了嘴巴，似乎吃惊不小。景渊把吃剩的半块糕塞他嘴里，他也麻木地嚼了下去，还抹抹嘴角，念着怎么不拿个热点的饼来。
右侧的温芒脸上也是一片肃然。再看看其他人，有的面露忧色，互相交头接耳；有的面无表情，不知在想什么。
最后景渊把视线定格在天门与素手的方向。
看天门的年纪，比他们都要大才对，怎么会领先一步去投胎？难道在玩神游前，他就已经在阴间消磨掉了很多时间？
“虽然时间所剩无几，但开个告别宴还来得及。”素手如梦中惊醒，黯然别开视线：“我……我出去买点食材。”
景渊目不转睛地看她起身，带着哀伤的神色离开休息室。
心中咯噔一声，这两人，该不会……
“老大，我们今天不去做任务啦！”双胞胎站起来，蹦蹦跳跳到天门身后，一左一右搭住他。“就陪你度过游戏里的最后一段时间哦～”
天门乐呵着从空间囊里抽出几块闪着荧光的高级宝石，连同一堆银币塞给两个小姑娘：“这些东西就送给你们作纪念，我也懒得去钱庄兑换了。”
又环视众人：“你们这群家伙，真的不来和我说些什么吗？”
龙独醉直直盯着天门，语气咄咄逼人：“既是昨晚收到的信息，为何不当时就说？”
“大半夜的，何必让你们闹心，”天门看着这个从家族初建起就一路走来的同伴，让五盐六涩从他背上下来，大步走了过去。“既然你们都不肯起身，那只好我过来拜访了。”
他把几叠稀有矿石放在龙独醉面前的桌上，拍拍他的肩，和颜悦色道：“独醉，我们认识了那么久，你就不能换个表情吗？”
“你来，就为和我说这个？”龙独醉黑下脸，又刻意压低声音，“看素手的反应，你也没有先告诉她？”
天门沉吟不语，只在他身侧盘腿坐下。好半天才开口：“其实，我想把家族托付给你和素手……”
两人低声交谈的同时，其余人也纷纷重开话题。周延醒悟后就开始狂吃包子，一边含糊不清地与景渊，温芒说：“这下族长一走，领苦（土）战估计是没戏了。”
“只怕家族还会因此陷入困境……”温芒沉声低吟。
“为什么？又不会解散。”
“天门离开后，家族就只剩下二十人，”温芒指指远处新进的那个族员，露出不坚定的神色：“只要有一人在此时退出家族，我们就会面临解散的危机。”
“哎，好不容易刚玩得有点起色，老大就要投胎去了。”周延捏着啃成月牙形的包子，扬起脑袋，一脸神思。晌久才憋出一句：“等哪天我登上了江湖的最高峰，还没享受完就要投胎了，那可如何是好？”
景渊又拿起一个包子，往他手里一放：“你还是啃这个比较现实。”
天门结束完与独醉的对话，便挨着顺序和每一个族员告别，同时赠送了部分材料与金钱。
他来到景渊面前时，用手指点了点自己的脑袋，从空间囊里抓出一把珍贵的毛皮，笑着递出去：“没记错的话，你练得是防具？好好把技能练上去，以后做一身拉风的皮装！”
景渊有点受宠若惊，没想到看似粗犷的族长，竟能精准地记住每一个族员所练的生活技能。
没多久，素手便回来了。她把许多市价不菲的食材分给会烹饪的人，景渊注意到她的眼睛有些微红肿，心道原来她与天门竟真是这种关系？不禁心中一闷，对这一旦分离便是阴阳两生的爱恋感到可怕。
十一点多，六涩做完了最后一道菜，端到桌上。
放眼望去，两米多长的桌子被瓷盘铺得满满当当，尽是珍馐佳肴，闪着诱人的光泽。
天门鼓动大伙动筷，并带头夹起一筷菜，祝福道：“祝闲庭信步的兄弟姐妹们在接下来的领土战中，取得好成绩！”
“老大，这个祝福不现实！你走了，我们可是少一员猛将了，领土战哪还够看？”五盐，六涩嘟囔道。
“有点信心嘛，这样族长也好安心往生。”周延对天门一挑眉，嬉笑道：“是吧，老大？”
天门也笑：“是。我所未能看见的，就靠你们了。”
气氛渐渐活跃，就好像回到平时吃饭聊天一样。众人猜测起天门下世会是什么模样与性格，个个想象力爆棚，说得活灵活现；当听到他的存款数时，许多人眼珠子掉了一地；在周延说出“也许老大下世会是个女的”之后，又是满堂的欢声笑语……
只有龙独醉自始至终沉默不语。
之前他拒绝了天门让自己当族长的请求。只表示，家族存在一天，他都会听从素手的安排。
可是看着素手强颜欢笑的模样，只怕天门一消失，她就会陷入短期低迷。
家族……真的能顺利运营下去吗？
在一派和乐中，时间越来越接近三点。
天门又挨个点了一遍族员的名字，与之互相告别。最后与素手两两相望，在她耳边低语几句，道一声珍重。
只是这一声珍重念得太久——直到天门的身影逐渐透明。
他把视线转回席下，对着屹立两旁的众人一抱拳，留下最后一道浑厚有力的声音：“家族就交给你们了！兄弟们，下一世再见！”
话音仍回荡在室内，天门却如同一缕幽魂，不着痕迹地在绵薄空气中烟消云散。
他的坐垫仍温暖，他的碗里还有未吃完的菜，他的名字还在众人的接收器里。
只是，他再也不会上线了。
双胞胎开始放声大哭，素手也低声啜泣起来。
是的，他们再也见不到了……
景渊这才发现，投胎的意义，对剩下的人来说，完全算得上是另一次死亡。
闲庭信步的族员很快又受到一次打击。仅仅在几个小时后，那名新进家族没多久的成员便以族长离去，家族没发展前景的理由向素手提出了退族申请。素手没有多说什么，用银印章的另一面，擦去了他手掌中的家族名。
这么一来，如同温芒预测那般，果真只剩下了最初的十九人。
素手现在成了族长，她虽然悲伤，却不得不担负起维护家族的任务。
环视着一众一天都没有离开过家族屋的族员，她沉寂道：“想离开的可以私底下告诉我，我不会强留大家在这里。”
剩下的族员中，除了景渊是半途被周延拉入家族外，其余的都与素手相识更久。一干人全表示要与家族共存亡。素手很欣慰，又露出歉意的笑容：“那明天开始，又要麻烦大家收人了。”
接收器中关于家族的描述是这样的：一个家族最少人数为二十人，超过一百人时自动升级为帮，同时族长与副族长升级为帮主与副帮主。帮的上限为一千人，每多一百人时，系统会分配一个长老名额。
景渊他们所在的闲庭信步现在正面临家族解散的危机。三天后的下午三点，即是天门下线的那一刻，若还未召进第二十人，闲庭信步……就会成为历史。
景渊与温芒也暂停了带练，主动请缨去临安守桌子。其余人等也分做三三两两一队，带着桌椅散入五大城市，在或偏僻或冷清的地方摆起招募桌来。
……
第一天，没有收获。
第二天，颗粒无收。
第三天直到中午，仍是在惨淡经营。
抉择2
景渊是第一次参与招募，在这每小时人流量不超过一只手的破地儿，连着三天都无人问津。急得他在桌前连连打转，恨不得冲到城中心，一脚踢翻傲剑山庄的桌子。
就是他们占山为王，才会两极分化越来越严重！
看着温芒如同老僧坐禅，安稳地粘在椅子上，半天都不带晃儿，景渊倒也佩服他的定性。兀自绕自己的圈。
素手例行巡视到这里时，瞧见的便是景渊像个高速陀螺，以温芒为中点，不停划着圆形轨迹。
她笑吟吟地走过去，叫了两人的名字。景渊这才止步，摇摇脑袋定了定神，腼腆地说：“素手姐，你来了？对不起，