“够了！”他大喝一声，“这样吵成一团成何体统？还有没有把朕放在眼里？”
殿内顿时安静下来，众臣齐齐下跪，“陛下息怒！”
“让你们举荐个赈灾治水的钦差大臣，一个个推来绕去，逞口舌之争，成什么样子？养你们一大帮人都是吃闲饭的？都给朕跪着好好反省！”容华大声斥责道，然后静静地坐在御座上不发一言。
良久，他深吸口气，扫视一圈，目光停在符云想身上，道：“符将军，对此事你有何建议？”
符云想抬头，只望见一片明黄，动了动略带僵硬的身子，正想回话，只听容华轻声道：“起来回话吧！”
“是！”符云想站起身，道：“陛下，微臣赞同李大人之言，从源头寻找治水方法，至于人选么——”他顿了顿，转身看了眼跪在殿中的大臣们，便有了计较，“如果微臣没有记错，工部侍郎王大人中举之时的文章曾大量引用《水经注》上的句子，想来对治水有一定的研究。”
容华微怔，继而了然，故意疑道：“有这种事？”
王大人恨恨的瞪了眼符云想的背影，方怀安也侧头盯着他，眉头拧紧，不知在想些什么。
符云想只作没看到，继续道：“洪大人虽属礼部，却攻过这方面的学术知识，想来也是适合的。”这下子，洪大人和何其建也抬头望着他，不知他葫芦里卖的什么药，谁不知洪大人是中书令的准女婿啊，他倒好，举荐的全是一品重臣的心腹。
倒是容华眉梢染上了淡淡的笑意，整个人暖了不少。
“还有一人……”他面带难色看向裴少余，“不知丞相大人肯不肯放人？”
裴少余正色道：“为陛下分忧是臣子的本分，别说是个人，就是陛下要臣上刀山下火海，也在所不辞！”
符云想笑道：“丞相大人果真是忠臣啊，不过刀山火海是不用你下了，只要你同意令公子走一趟，这河北水患的问题大概也能解决了。”
裴少余一噎，这下答应不是，不答应也不是，他年近四十才盼来一子，哪舍得他跑到那地方去，可……
容华看出他的犹疑，赶紧配合的问道：“裴公子不是在中书省当值么？他……”
符云想打断他，“陛下难道忘了，裴公子可是征和十三年的状元郎啊，经史子集四书五经他皆倒背如流，莫说精读，就是把《水经注》倒着写一遍也没有问题。”
“哦，这样啊！”
“另外，陛下可派秘书丞刘大人下去赈灾，毕竟那是他的家乡，熟悉当地情况好办事儿。而御史台的人也可以一路下去，一方面清查灾银之事，另一方面也可以起到监督作用。”
容华敲敲龙椅，道：“好，就这样定罢。分两路行事，赈灾之事由刘子彦办理，户部再抽几人协助他，御史台的人也一起；治水之事交由裴敬、王岩、洪由三人。”
说完就朝一旁的元宝示意，也不等朝臣反应就大步起身离去，只剩下元宝尖尖的嗓音：“退朝——”
、10局势如棋
符云想知道自己一下子得罪了好几位大臣，为避免和他们纠缠，他故意慢吞吞落在最后。刚出太和殿，又被一小太监截住，说是容华请他一起用早膳。
或许是因为朝上的事，容华显得心情很好，那双漂亮璀璨的眸子里盛着满满的笑意，看到符云想过来，忙阁下筷子招呼道：“云想，快过来！”
符云想走近几步，刚要行礼，被容华半途拦住，拉着他坐下用膳，手臂上传来的温热让他身体有些紧绷，想到昨晚的亲密，内心不可避免的充满了躁动灼热，同时又夹杂着深深的罪恶，在双重情绪的折磨下，脸上的表情也变幻莫测，再无往日的淡定从容。
容华湣鹈徊炀跛牟蛔匀凰频模潘跋扰阄矣迷缟虐桑然嵊惺潞湍闵塘俊！�
语气温柔而亲昵，如果不是能确定他昨晚真的醉了，符云想还以为这是风雨来临之前的美好了。毕竟天下之事，大都反常即妖。从小到大，他见过容华各种各样的笑，冷酷的、狂妄的、残佞的、张扬的、满足的、兴奋的……却独独没见过现在这样的，温柔中带着满足，亲昵中带着宠溺，还夹杂着一丝不易察觉的小心翼翼的讨好。可转而一想，自己有什么可供讨好的，便只当是看错了。压下那些纷杂思绪，轻轻抽出自己的手臂，道：“谢陛下！”
容华眼眸黯了黯，又转瞬即逝。不管怎样，云想始终是云想，即便不如从前亲密，却依旧是站在他这边的，朝堂上的配合就是最好的证明。
早膳后，容华携符云想慢悠悠去了御书房，宫女太监早备好了茶水棋盘，旁边的香炉中熏着檀香，闻着让人心旷神怡。
“下几盘吧，好久没和你对弈了。”容华在一端坐下，眼带询问的望向符云想。
符云想知道他有话和自己说，于是顺从坐下。
黑子轻轻搁上经纬交叉的一点，容华问道：“你觉得刘子彦这人怎样？”
符云想食指与中指夹起一颗光滑的白子，回道：“有勇有谋，可堪大用。”
容华夹着棋子等他落着，点点头表示认同他的话，看了眼窗外，道：“先看看吧，如果这次他把赈灾之事办得漂亮，回来就重用他。”
符云想落下棋子不语，容华又似不经意问道：“治水之事裴敬真能胜任？”
“状元郎可不是虚的！”符云想瞥了眼容华，又补充道，“裴敬是个人才，才情和学识朝中没几人及得上，只是他似乎志不在做官，所以这几年才屈居中书舍人默默无为。”
“是吗？”容华毫不在意他的评价，眼睛扫过对面的人，暗想，在我心中这世上没一个人及得上你分毫。
秋日的阳光不太浓烈，淡淡的照进室内，在棋盘上投下光与影的剪影。
在这份难得的静谧平和中，容华缓缓而郑重道：“云想，来年春闱之后朝中大概不会太平静，到时你去北疆待一段时间吧！”
符云想手一抖，白玉棋子掉落在棋盘上，再蹦到地上，发出清脆的碰撞之声。这是容华第一次在没有战事时让他离朝，喉咙似堵住了般，艰涩得发不出音来。弯腰捡起地上的棋子，看向对面的人，只见他整个人置身于光影里，五官精致，眉目如画，眼眸专注的盯着棋盘，似在思考下一步该怎样走，长长的睫毛根根分明，在眼帘下投射出一片阴影，让人无法窥视里面的神色。
“为什么？”
容华落下黑子，随意道：“朝中沉寂太久，该换换血啦！”
符云想一惊，但想到早朝时的种种，又觉得在情理之中，“想好了？”
“嗯，照这样的局势发展下去，迟早会出大乱子，与其那样，还不如我亲自动手。”
“如今朝中分三派，尚书省和裴丞相斗得水火不容，门下省跟裴家是一路的，另外中书省自成一格。你也看到了，这些人都是朝中元老，大权在握，我这个天子的话说不定都没有他们的好使。继位这么多年，也该活动活动筋骨了。”
棋盘上的黑子与白子正到关键时刻，彼此吞噬，彼此不容，细看之下，黑子似乎占了上风，隐隐有踏平中原之势。
符云想在右上角落下一子，唇角带上淡淡笑意，“你输了！”
容华一愣，仔细一瞧，随即释然，轻轻笑开来，“和你对弈我哪次赢过？”
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待告退时，符云想总觉得自己似乎有话要说，却又想不起来是什么，如此三番，只得退了出来。在踏出门槛那一刻，他突然转身。
“怎么了？”容华问。
他摇摇头，道：“我留在朝中帮你吧。”
他并不是要询问容华的意见，而是在陈述一个决定。
容华望着他离开的背影，心中一暖。
、11风流将军
光阴荏苒，日月如梭，转瞬已是秋末。
这日，下朝后，符云想正在街上闲逛，突然听到有人在叫自己，停下一看，原来是刚升为正三品大理寺卿的刘子彦。
“刘大人，恭喜啊，走，喝一杯，庆祝你升迁？”
刘子彦苦笑，“符将军，你就别取笑我了。”
符云想从旁边小贩手里接过刚买的折扇，一手搭在刘子彦的肩头，道：“带你去个地方，放松放松！”
刘子彦急忙道：“符将军，我有事请教你……”
符云想也不理他，拉着他直走，到了勾栏院后才放开他。
帝都青楼数十家，若论至红者，非勾栏莫属。不说别的，单是名字，比起别家什么怡红飘香的，就要强上几倍。勾栏二字，简单直接，名副其实。
有认得符云想的姑娘早早就扭着柳腰，踏着莲步，出来招呼了，“哟，符将军，今儿怎么有空呀，楼里的姑娘可时常惦记着您呐！”
符云想轻摇折扇，勾起唇角，道：“是吗？那玉兰姑娘你惦没惦记我啊？”
玉兰舀着手帕掩唇一笑，无限娇羞道：“哎哟，你这浪人，问得这样直白，叫奴家怎好回答嘛！”
符云想哈哈一笑，径自往里面走去。刘子彦忙拉住他苦着脸道：“符将军，我真的有事向你请教……”
玉兰轻挥手绢，娇笑着望向他，“这位是？”
符云想看他满脸不在然，应该没来过这种场合，便蘀他作了答，“是刘公子。”
玉兰是什么人啊，在这勾栏院里早练出了一双火眼金睛，能和符大将军说上话的都是朝廷官员，但别人不挑明，她也就顺势装糊涂，“哦，刘公子呀，看您这样子应该第一次来吧？不要紧，我们这的姑娘个个温柔体贴如花似玉，保准侍候得你舒服！”也不给他说话的机会，直接朝里唤道：“妈妈，来贵客了！”
里面的鸨母一听，答道：“来了！姑娘们，准备接客！”
语罢，一群莺莺燕燕蜂拥而出，把符云想和刘子彦围了个水泄不通，一路拉拉扯扯到了大厅。鸨母看了眼符云想，又看了看刘子彦，甩着手绢走到符云想面前道：“符大将军，好久不见啊。”
符云想对这个精明且带点泼辣的女人心存敬重，遂敛了几分轻浮之色，道：“近日忙于公事，没时间来，今儿不是带了朋友过来么？”
“怎么着，老规矩，还是玉兰？”
“不了，玉兰今日帮我陪陪这位刘公子吧。”符云想指了指旁边一脸尴尬的刘子彦。
玉兰咯咯一笑，应道：“好咧！”说着就伸手拉住刘子彦，“刘公子，楼上请！”
刘子彦惊异于他轻车熟路的模样久久不能回神，直到上了楼梯方才恍然大悟，原来符将军爱逛勾栏院的传言是真的啊！
待他们走后，符云想点了一名相熟的姑娘作陪，正准备上楼，却见珠花帘子挑开，探出一张眉目如画的鹅蛋脸，身段窈窕的女子从里面走了出来，莲步轻移间透着别致的风韵。符云想上前几步，用扇柄挑起她的下巴，“这姑娘生得好生标志，且面生的紧，是新来的么？”
那姑娘一双水汪汪的杏眸朝符云想一瞅，小脸唰的一下红透了，“禀将军，秋水是新来的。”
“眼波流转，宛如秋水，名符其实，好名字。”折扇收回，在手心轻轻一敲，转过头，瞥向鸨母，“秋水姑娘也随侍吧。”
上得二楼厢房，只见里面玉兰在抚琴，刘子彦苦着脸正经八百的端坐一旁，看到他上来，眼中立刻散发出像遇见了救命恩人般的光芒，看得几人不禁失笑。
符云想走进去直接往软榻上一趟，双眼一闭，准备养神，跟着的两名姑娘自发分工，一人给他捶腿，一人给他揉肩，好不惬意。那随意的样子好似是在自己家中。
刘子彦轻咳两声，想唤起他的注意，可惜没有动静，再咳两声，还是没有动静，于是，房内咳声四起，大概咳了数十声之后，符云想终于睁开了眼眸，关切道：“子彦，不舒服啊，不舒服要看大夫。”
刘子彦嘴角一抽，暗自诽谤，还不是您害的么，您要早点出声，自己至于咳这么多下么？正了正颜色，道：“符……”
“叫我云想。”符云想打断他。
刘子彦从善如流，“云想……”
“子彦，我知道你要问什么，既然坐到那个位置上，就不要多想，管他何方神圣！你只需记住一点，就是你在为谁办事，明白吗？”
寥寥几句，透出的信息却使得刘子彦豁然开朗，他不由得仔细打量起软榻上的那个人。一袭月白华袍，满身淡然风华，即便在这勾栏胭脂之地也不能使他黯然半分，在这相交的短暂时辰内，他或轻浮，或风流，或洒脱，看似神思分明，实则高深难测；还有那随时随刻的唇边笑意，或浅淡，或戏谑，或明朗，却无一到达眼底。
这样一个如镜中花水中月般的人，乍看触手可及，再看远在天边。说他心思沉沉，朝堂上的那些翻云覆雨，万千算计，不曾有他的影子；说他风流多情，尘世间的那些男欢女爱，生死不离，又不曾见他驻足；说他淡然出尘，他却偏偏居庙堂之高，实在是猜不透。
最后，他总结出两个字：如狐。
、12推波助澜
房内琴音缭绕，佳酿醇香，美人如玉，一派醉生梦死的景象。
突然，门外传来一阵嘈杂，接着，似是隔壁的房门被大力踢开，“砰”的一声，震得案上的酒洒了出来。
符云想皱皱眉头，对兴致被打扰颇为恼怒。走出房门一看，只见隔壁房间门口守着几个家仆模样的人，顺势往里望去，一身材高大穿着华丽的男子背对着他们，看不清长相，但从他趾高气昂的架势可以看出绝不是普通人家的公子，而另一面坐着一略带书生气的公子，身上的衣料虽算不上华贵，却很讲究，想必也是来历不凡。
这场面在青楼是司空见惯的，不外乎就是两人争一姑娘的戏码。鸨母正堆着笑在一旁打着圆场，“钱公子，不是做嬷嬷的势利，实在是凡事都将求个先来后到吧，这位吴公子一早就预订好了，水仙今儿一整天都被他包了！”
那钱公子从怀里掏出一叠银票往桌上重重一拍，蛮横道：“你不就是嫌钱少吗，小爷给你，水仙姑娘今儿陪我啦！”
说着上前把水仙姑娘往自己怀里一扯，就要出门，却被那位吴公子拦住了，“这位公子，你这样恐怕不合规矩吧？”
钱公子睨他一眼，傲慢道：“规矩？什么规矩？小爷的话就是规矩！快闪开，不然今天小爷叫你横着出去。”说完朝门口的家丁使个眼色，几人会意，撩起袖子就往里走。
鸨母看看这个，再看看那个，最后停在吴公子身上，“吴公子，你看……要不就让给钱公子吧，我再另给你安排两位姑娘，今天的花销也全算我的，怎样？”
“不行！本公子长这么大还没见过如