直到再也看不见那一家三口，布朗的目光落在窗台的杯子上——从海姆达尔手中拿走的那一只。布朗的魔杖缓缓敲打杯沿，发出清脆的震动，他闭上眼睛安静地欣赏，魔杖再度抬起之时，又在杯子上方飞快一转，杯沿处剥落下一小片白色的烟雾，如果不仔细看，几乎难以察觉。
布朗吸了一口气，烟雾在空中拉长成一条细细的线，直直钻入布朗张开的嘴里，布朗闭上嘴巴，紧接着一个吞咽，犹如把海姆达尔吃进了肚子。布朗脸上浮现的笑容让人毛骨悚然。
四、
黄昏时分，海姆达尔在后院给动物朋友们洗澡，第一个被他点名的就是毛团和四不像，这俩死活不肯下水，被奶糖出其不意地一脚一个踹进水池里。
原本养着名贵睡莲的水池自从奶糖它们到来以后就被清空成了戏水用的小游泳池，睡莲以及小鱼小虾蝌蚪青蛙则憋屈地窝在水缸里。隆梅尔爷爷特典雅的睡莲池边的午憩被“动物世界”取代，暂告结束。
毛团落水后晕出一大团黑漆漆的颜色，海姆达尔一想到它曾与米奥尼尔同床共枕……手伸到水下一摸，把毛团拎起来，发现还是一团灰扑扑。四不像适应了水池后马上乐得没心没肺，蹄子踩得水花四溅，照着水面臭美的小面包被泼了一头一脸，水池边转眼乱了套。
海姆达尔长叹一口气，躲到一旁擦脸，威克多在他身边坐下。
“选了几瓶？”海姆达尔问。
老爷打着与隆梅尔品酒的借口，走进隆梅尔的书房，之后二人去了酒窖。
“一瓶。”威克多说。
海姆达尔见老爷有些心不在焉，说：“你和爸爸的谈话顺利吗？”
“还行……”威克多猛地回过神来。“你说什么？”
“你们的谈话还顺利吗？爸爸没有什么过激举动吧？”海姆达尔对他俩的谈话内容隐约有了猜测。
“什么都瞒不过你。”威克多淡淡笑着。
“太明显了，别把我说的那么神。”
“我希望隆梅尔有过激行为，这样我会好受很多。”
“……看来爸爸很冷静。”
“这是他的强项。”威克多调侃。
还能耍幽默，说明情况并非那么糟糕。
“爸爸有说什么吗？”海姆达尔问。
“他很平静的告诉我，从今年的圣诞节开始，他将不再给祖母寄送任何祝福礼品，从此以后的所有节日都是如此，包括礼节性的寒暄问候也将终止。不过家主之间的联系不会断，因为他不能意气用事。”
海姆达尔扬了扬眉毛，“听起来爸爸节省了礼物钱以及邮费。”
威克多挠挠额头，透露，“你大概不知道，我们家销往北欧的药草等物走的都是隆梅尔的路子，如果这条捷径切断，对克鲁姆家将是一笔难以估计的损失。”
“真的？！”
“就看隆梅尔如何下手了，”威克多犹豫的说。“我觉得不是没有可能，他直截了当地询问了祖母的遗嘱，我很坦白的告诉他继承人那栏还是我的名字，据我所知祖母还未修改遗嘱。”
海姆达尔迟疑道，“你的意思是，假如你的祖母修改了遗嘱，爸爸可能就不再给克鲁姆家的生意行方便了？贝尔尼克可是黛丝的孩子……
“希望只是我胡思乱想。”威克多抿嘴。
海姆达尔默然，他不认为老太太预想不到这样的后果，她或者心存侥幸，也或者孤注一掷。
“你呢？”威克多抚摸他的脸。
“我怎么了？”
“白天在剧场发生了什么？”
海姆达尔抓住他的手蹭了蹭，“本来不想说的，我认为他大概是心血来潮。”
“他？”威克多皱眉。
“路德维格。布朗。”
威克多立刻紧张地上下打量他，海姆达尔马上说：“你看我像有事的样子吗？”
威克多确认他的确一根头发没少，这才放下心来。
海姆达尔把布朗那通模棱两可的话讲给威克多听，“我的头一个反应是他包藏祸心，假使有人告诉我布朗决心弃暗投明一心向善，我会向那人比中指。布朗似乎知道你们家的诅咒，了解程度可能比我们知道的还要详细，这一点让我无法释怀。”
威克多喃喃道，“他想做什么？”
海姆达尔茫然摇头。
“大卫。戈麦斯的炼金术研究所你还准备去吗？”威克多问。
海姆达尔苦笑，“如果布朗的目的是离间我和戈麦斯连地基都没来得及打的关系，那么他成功了。我现在一想到大卫。戈麦斯，总免不了怀疑他对我的热忱邀请是否别有用心。”
五、
这个周末在不平静中平静的度过，时间来到周一下午。
七年级的保护神奇生物课。
这节课的内容是假如你在野外的水边不幸与一头饥渴的寻水兽相遇，如何做才能避免渴望独占水源的寻水兽不对你发动攻击。
在莱西教授的带领下，大家离开城堡，来到位于温室的湖畔。温室旁的湖泊其实就是个大水泡，也许底部与后山的温泉相连，这片湖不同于另几个冰盖严实的湖泊，在德姆斯特朗山区如此恶劣的气候下终年不结冰。
七年级们在湖边见到了传说中的寻水兽，大家以为只能在教科书上瞧瞧，没想到莱西教授让他们开了眼界。寻水兽与佩利冬一样，属于四不像动物，蛇头豹身狮臀，长着野兔般的爪子，奔跑速度极快，对水的需求令人难以理解，一生的目标就是四处寻找水源，用以暂时缓解毕生无法消除的口渴感。
寻水兽在麻瓜的著作中经常作为混乱和乱伦的标志出现，总之不怎么喜闻乐见。
莱西教授的寻水兽温顺得仿佛小白兔，完全看不见教科书上介绍的乱杀无辜的一面，几个胆大的同学试图靠近，差点被蛇口嚼碎了吞进肚子里。凶兽的温顺往往是假象，它的温顺可能是捕猎的手段，也可能只对固定对象温顺，比如自己的主人。
避免寻水兽的攻击很简单，往水源里倒水就行了，这个法子对麻瓜比较有挑战——万一手边没水，对巫师来说应该不成问题，可以使用咒语，往水源放清水。保护神奇生物课偶尔需要考验学生的魔咒使用程度。
清水如泉咒并不难学，六年级的魔咒学课堂上详细讲解过。它也不是各大巫师等级考试青睐的考题，非常普通且实用。问题是本来对很多同学来说确实没有难度，可被寻水兽的两只瞳孔细长的蛇眼一盯，就跟小白鼠似的脑子里一片浆糊，根本不知道自己在做什么。这是寻水兽的技能之一，犹如美杜莎，功能仿自石化咒。
轮到海姆达尔上去时，他首先对着蛇眼虚空放了个点火咒，分散寻水兽的注意力，喜水的寻水兽天生对火畏惧，这么做既打断了石化，又起到一定的震慑作用，然后，海姆达尔的魔杖喷出水柱，汇入轻烟袅袅的湖泊。
原本扬着头颅，挺直脊背，全神戒备的寻水兽在海姆达尔的缓缓后退中，慢慢低头趴了回去。
“斯图鲁松，加5分。”莱西教授欣慰地赞道。
同年级的学生早已见怪不怪，连拍手称好都是木着一张脸，象征性的哗啦击几下。
莱西教授宣布下课后，同学们三三两两的散开，卡罗提醒海姆达尔别忘了去校长办公室提交黑魔法生物管理办法，海姆达尔和他确认了需要尽早完成的其他工作后，卡罗揣着教科书返回教学楼——接下来的课是他本学期选修的占星学。
“斯图鲁松。”莱西教授叫住海姆达尔。
“教授？”海姆达尔走到他面前。
“有些事想和你谈谈，你有时间吗？”莱西教授朝重新变回温顺模样的寻水兽丢了块浸泡了柠檬草的动物骨头，寻水兽衔起坚硬的骨头搁在嘴里咯吱咯吱的咬，像咬软骨一样。
那声音听得人后背发寒。
“晚上七点有天文学。”海姆达尔说。
莱西推了推鼻梁上的眼镜，浮肿的眼泡盈满了笑意，“空出一杯茶的时间足够了。”
六、
莱西教授的房间非常整洁，窗明几净，木地板擦拭得光可鉴人，一切布置得井井有条，看得出是个有条理的人，而且……海姆达尔扫了眼一尘不染的办公桌和摆放得仿佛用尺子丈量过一般横平竖直的墨水瓶与羽毛笔，貌似有点洁癖和强迫症。
“我这里只有山区特产的茶叶，如果你不介意……”莱西举起手里的茶叶罐。
海姆达尔连忙摇手，“不介意，您随意，我喝什么都行。”
莱西挥舞着魔杖，铜水壶飞出壁炉，往杯中注入滚烫的热水。
“您不喜欢家养小精灵吗？”海姆达尔问。
“我喜欢自己动手。”银质的托盘落在办公桌上，莱西伸出一只手。“别客气，我记得我还有些点心……”海姆达尔在莱西的热情注视中拿起杯子，莱西转身在柜子前翻找。“你不知道，我已经很久没招待过客人了。”
房间内只有炉火燃烧的噼啪声，所有声音好像在某一个时间点上尽数消失。
帕特里克。莱西不解地转过身来，看见海姆达尔咬着下嘴唇，把杯子搁回托盘，脸上的表情十分懊恼。海姆达尔沮丧地叹口气，抬起眼面对莱西。
“你是什么时候……”说到这里，海姆达尔抿了下嘴唇。“莱西教授在哪里？或者说，这个世界上有帕特里克。莱西这个人吗？”
帕特里克。莱西，不，准确点说是路德维格。布朗缓缓露出笑容，他拿起饼干罐，把它放在办公桌上，然后他拿下鼻梁上的眼镜，笑眯眯的说：“怎么发现的？”
“你大费周折地使用与那天一模一样的茶水招待我，不就是希望我看穿你的身份吗？难道不是这样，布朗教授？”
布朗坐在椅子上，属于莱西的苍白憔悴的面孔却挂着让人不安的笑容，海姆达尔悄悄握紧魔杖。
“别这样亲爱的，我不想和你发生冲突。”布朗精准地预料到他将采取的下一步行动。
“我一定要让你绳之以法。”海姆达尔的口吻不容置疑。
布朗不当回事的耸耸肩，拿起托盘里的茶杯喝了一口，“你不用担心，帕特里克。布朗如今在南欧风光迤逦的海滩边享受蓝天白云的美好时光，我在他的就职通知书上动了些手脚，给了他一个足够我做些什么的假期。而且当初来接受应聘考核的也是我。”
“你要做什么？”海姆达尔说。
“这就是我将和你谈的。”布朗气定神闲的说。
ＴＢＣ
作者有话要说：
ACT·756
一、
海姆达尔把杯子一推，不客气的吩咐，“换！”
布朗面不改色，仍是一副与人为善的和谐面孔，海姆达尔却看出他面具下的不快——别问他为什么看得出来，或许这就是教官们倍加推崇且听起来玄之又玄的“办案直觉”，更或许是他的一厢情愿。
海姆达尔准备起身告辞，布朗抿着嘴唇为他换上一杯白开水。斯图鲁松室长四平八稳地道谢，决定大发慈悲地原谅他的怠慢。
“你要和我谈什么？请直接进入主题，我们已经兜了太多圈子。”海姆达尔直言道。
好在布朗懂得什么时候适可而止。
“关于克鲁姆家的诅咒，你知道多少？”布朗问。
“这句话应该由我来发问。”海姆达尔说。
布朗比了个“悉听尊便”的手势。
“你为什么对克鲁姆家的事情那么感兴趣？”海姆达尔沉着的说。
“有个自以为把一切安排得天衣无缝的‘朋友’做了些让我不太高兴的事，我试图去了解他为什么要那么做，不知不觉间涉及到了克鲁姆，等我反应过来时该知道的都知道了。”
真相当然不像布朗描述得那般轻描淡写，海姆达尔也不会天真的信以为真。
海姆达尔皱眉，“那位让你不太高兴的朋友与克鲁姆家是什么关系？”
“没有关系。”布朗说。“准确点说在血缘上没有一星半点的关系。”
“除血缘以外呢？”
“人际交往方面的话，与威克多。克鲁姆倒是有些联系。”
“什么联系？”
布朗话锋一转，“你知道亨利。德瑞吗？”
海姆达尔愣了一下，这名字听着有些耳熟，“……魁地奇界的那个亨利。德瑞？”
“就是他。”
海姆达尔忽然间想起什么，“我曾经在霍格沃茨魔法学校内遇见两个可疑分子，一个假扮成食死徒，但一问三不知；另一个叫什么塔尔的狼人自称为亨利。德瑞办事，这又是怎么回事？”
“假扮成食死徒的人是我的人手，后来倒向了德瑞，至于德瑞许了他什么好处我一无所知；另外那个狼人我不清楚。”布朗看似坦白道。“德瑞安排人手进霍格沃茨的目的是为了找记忆球。”
“什么记忆球，从谁那里找？”
“关于卡珊德拉预言的记忆球，从卡珊德拉的后代那里寻找，可惜霍格沃茨的占卜学教授不喜欢出门，为他办事的狼人无法靠近被施加了多重强效魔法的霍格沃茨城堡，原先为我办事的那个巫师只是负责联络的兵卒，无足挂齿。”
海姆达尔心里一惊，“德瑞为什么找卡珊德拉的记忆球？”
布朗莞尔一笑，“你心里已经有答案了。”
难道亨利。德瑞也是……
知道得越多，谜团反而越大，海姆达尔头疼地按揉眉心，只凭这些根本无法理出头绪。
“把你知道的关于诅咒的事情都告诉我。”海姆达尔说。
“我并没有掌握详情，只知道大概。”布朗居然提醒别人对他的话保留态度？！
海姆达尔转头看向窗外，今天是不是日月颠倒了？
布朗大概瞧明白了他无声的心里活动，厚脸皮的持续蛋定。
“你说吧，它有没有价值在于我。”海姆达尔说。
“事情的起因是一样东西，拥有它的人四处炫耀，最后被谋财害命，见财起意的匪徒们起初并不知道这样东西带着诅咒，直到第一个倒霉蛋身亡，他们为了保命各奔东西，焦头烂额地寻找破解之道，希望在下一个倒霉蛋出现前终结诅咒。因为谁都不知道下一个会轮到谁。对了，忘记提了，拥有那样东西的原主人是一个麻瓜。”
如果事情真像布朗说的那样，这些受到诅咒折磨的匪徒们并不值得同情，问题是假如不采取行动，任诅咒继续发展下去，很有可能牵连到海姆达尔挚爱的家人……也就是说诅咒并没有休息或者停顿，只不过还没有轮到克鲁姆老夫人。
过了很久，海姆达尔说：“那样东西是什么？”
“具体不很清楚，似乎是一件能够帮助人们心想事成的宝贝。”布朗十分平静，脸上找不到丝毫谈及宝贝的兴奋和向往。
“我注意到你说‘见财起意的匪徒们’，具体有几人？”
“6个。”
6……海姆达尔有些惊讶，比他初步估计的人数多。
“6倒过来是9，它的不确定性无法估量，在占卜学领域被划定为一个有趣的数字。”布朗意味