起今晚与顾射的对弈来。
掌柜察言观色，见他心不在焉，便主动推荐了几道仙味楼出名的菜肴。
陶墨一一答应。
掌柜又问了客人的人数与上菜的时间。
陶墨都随口答了。
只是他的回答却与事实相差甚大。
他原以为自己宴请旖雨，至多加一个蓬香，却不想真进门之时，旖雨、蓬香、木春、金师爷和郝果子竟然一个不缺。
陶墨呆道：“你们……”
木春道：“说起来，我来谈阳县这么久，还不曾来过仙味楼呢。若不是今日东家请客，怕还是要垂涎于门外，不得其门而入。”
金师爷道：“我倒是来过。不过是前几位东家请的。”
“你们且等等。”陶墨羞得满脸通红，忙起身唤来掌柜另加碗筷，又添了几道菜。
等他回来，金师爷和木春正有一搭没一搭地说得兴起。旖雨优雅地坐在一旁。他原本就生得漂亮，再由着身后那幅山水淡墨的映衬，更衬出瑰丽妖娆来。
似感觉到陶墨的目光，旖雨抬起头，冲他微微一笑。
陶墨顿觉胸口一热，昔日旧情与回忆一同涌上心头，双颊不由发红。
“少爷，先坐下吧。”郝果子不满地瞪着旖雨一眼，一把拉着陶墨入座。
陶墨坐下后，正好对着木春。木春容貌绝不输旖雨，只是他长得温雅清秀，不如旖雨这般冶艳，望着他，陶墨心潮立刻平静下来。
木春道：“我们都是陪坐，今日旖雨公子才是主客。你与东家有何话但说无妨，不必顾虑我们。”他说着，倒真的不再看旖雨与陶墨，径自给金师爷斟茶，两人以茶代酒地干起来。
旖雨目光一转，隔着郝果子，对陶墨笑道：“原想下厨做几个拿手的小菜投桃报李，以谢收容之情，不想竟又让你破费了。”
“哪里哪里。本该我尽地主之谊才是。”陶墨干巴巴地拿起茶杯啜了一口。
旖雨道：“这段时日不见，你的文才大进啊。”
陶墨脸上一红。他虽是一县之长，但除去木春和金师爷不说，在座几人的才学个个在他之上，这句文才大进却是恭维。他忙道：“不敢不敢。其实这几句客套话还是当年在群香楼里学来的。”
旖雨掩嘴轻笑道：“若非你过目不忘，旁人哪里有这样的能耐。”
过目不忘？
金师爷不由看了陶墨一眼。
陶墨苦笑道：“我只是记得住，却不明其意，也是无用。”
木春突然道：“学习之道还是要正儿八经地进书院才好。市井之地鱼龙混杂，学些皮毛尚可，却不能真做学问。”
旖雨看向木春。从一开始他便能感觉到对方在处处针对自己，这个感觉在此时此刻得到确认。
金师爷不理会这里头的暗潮汹涌，就着木春适才的见解颔首道：“正是此理。东家若真想平步青云，还是读些书的好。”他这句话倒是出自真心。目不识丁之人再才华出众，也不过高官手下的能吏，绝不可能成为坐镇一方的封疆大吏。只是他心里知晓，皇上真正器重的是那些科举出身的仕子。如陶墨这般依靠捐官当上的官员，至多平迁到个好一点的县城，想要升官却是难如登天。
陶墨心知他们都是为自己好，又想到顾射虽然从来没有吟诗作对，但不问也知必是饱读诗书之人，自己与他结交，理当通文识字才是。他想了想道：“两位师爷言之有理。木师爷若是得闲，便为我请一位夫子吧？”
木春倒没想到真能说动他，微微一怔之后，便笑道：“好。”
旖雨好不容易提起的话头便在这番劝学声中冲得一干二净。他也不恼，只是悠悠然地听着他们交谈，时不时冲陶墨飞去一眼。
几番下来，陶墨有些不安，主动开口道：“你准备何时买房？”
蓬香脸色一黑。
陶墨顿时意识到这句话有赶人之嫌，忙补充道：“若是有需要，我也可帮帮忙。”
旖雨微笑道：“多亏有你，我有了暂时落脚之处，才可安心挑房。”
“是是是，的确须谨慎。”陶墨又啜了口茶。
郝果子不阴不阳道：“又不是开门做生意，难道还要挑风水好不好，桃花旺不旺不成？”
旖雨双眸微垂，开口时声音带着微颤，“我只想寻一处能终老之所罢了。”
陶墨皱了皱眉，轻轻扯了扯郝果子的袖子。
木春道：“金师爷对谈阳县最熟，可有好的介绍？”
“却不知旖雨公子的喜好。”金师爷说话不冷不热。他在县衙多年，看人自一套。这个旖雨虽然看起来知书达理，但举手投足难掩风尘之气，是何来头不问自明。
旖雨还未开口，木春便笑道：“如旖雨公子这般出尘脱俗之人，自然要住在风雅之所，必不能沾染世俗之气。”
金师爷似笑非笑地看他一眼，“这样说来，我倒想起一处。就在谈阳县东十里的柳山山脚。这地契还在县衙里头，旖雨公子若是中意，我即刻就帮你办妥。”
木春望着他，彼此心照不宣。
旖雨并不上钩，含笑道：“倒是不急，待我改日看看再说。”
正说着，店伙计终于上菜。
众人各自动筷，不复交谈。
从仙味楼出来，陶墨原想打道回县衙，却被木春借着巡视之名拉去逛街。送旖雨与蓬香回府的重责只得叫到金师爷身上。金师爷原本就不打算去街上乱走，也没推辞。
于是一行六个人便分成三三两组，各走一边。
一见旖雨消失在视线，郝果子便数落起他的不是来。
陶墨原本只是默默地听着，后来见他越说越不像话，忍不住打断他，“他好不容易从群香楼里出来，何必如此苛责于他？”
“好不容易？你怎知他是怎么出来的？”郝果子道，“如他们这般做皮肉生意之人，要不就从良，要不就是被赶出来的，还指不定他又做了什么见不得人的事呢。”
木春突然道：“也有此可能。”
陶墨一愣，道：“木师爷怎么也如此说？”
木春淡淡一笑道：“无风不起浪啊。”
郝果子深以为然地点头道：“我觉得我们还是防着他一点的好。不然怎么这么巧，少爷来这里当官，他就跟着来了？我看，要不要派人去查一查？”
“查？怎么查？”陶墨皱眉。
郝果子看向木春。
木春不负所望道：“如旖雨之前是卖身的话，东家倒是可以派人去他原先的地方打听打听，他是否是私逃。”
郝果子拍手，“好办法。”
陶墨皱眉道：“万万不可。他若真是逃出来的，我又如何忍心再将他送回去？”
木春道：“东家是去查，又不是说要办。其实他一个人离乡背井，必有前因。东家不妨一道查一查，若真有什么事，或许可助他一臂之力。”
郝果子转了转眼珠，“不错不错，反正不管好事坏事，先查了再说！”
陶墨犹豫了下，终于首肯道：“也好。”
43、千丝万缕（七） 。。。
既然商定，查访之事便交由木春去办。
陶墨与郝果子在街道上转了一圈，买了两包松子糖，便顺路回了顾府。
顾小甲一早就候着了，听门房说他们回来，立刻冲到留仙居，不管三七二十一，心急火燎地催促他们搬到了雅意阁。
陶墨和郝果子的行李不多，搬来搬去倒是不麻烦，所以快得很。
一进雅意阁，郝果子便冲顾小甲投了好几个冷眼。这里一看就比留仙居布置精细。屋外种着大片竹林，让院子在这样的寒冬腊月依旧绿意盎然，生机勃勃。
陶墨进屋，便感到一阵温暖的香气迎面扑来，让他心神一荡，再定睛一看，房中家什竟样样金镶玉裹，精雕细琢，一望便知价值不菲。他连忙退出来道：“我还是住回留仙居好了。”
郝果子偷偷朝里看了一眼，也吓了一跳。
顾小甲与他相处久了，也知道他并非心口不一之人，淡淡道：“既是公子吩咐，你们住下便是。反正这屋子原本也是用来招待公子朋友的。”
陶墨推辞不过，只好住下。
顾小甲在门口逗留了会儿，确认他们安顿好之后，便径自离开了。
他一走，郝果子立即关上门，咋舌道：“想不到顾射竟然这么有钱，难道当讼师真的能发横财？”
陶墨道：“顾公子不曾上过公堂。”
“他虽然不上公堂，但多的是讼师请他出谋划策的。那些人有求而来，想必不会吝啬囊中物。”郝果子摸着金子打造的脸盆，又是羡慕又是嫉妒，神情错综复杂，“顾公子不怕被偷么？”
陶墨道：“此屋他只用来招待朋友。既是他的朋友，又怎会偷窃？”
郝果子讪讪地缩回手，干笑道：“少爷说的是。”
陶墨手里还拿着那两包松子糖，叹气道：“我原本想请他尝一尝。”
郝果子解开其中一包，顺手拣起一颗丢进嘴里道：“一会儿用完晚膳，顺便给他便是。”
陶墨道：“只怕寒碜。”
“俗语云：千里送鹅毛，礼轻情意重。顾公子又不是嫌贫爱富之人。”自从遇到旖雨之后，郝果子对顾射的好感与日俱增。
陶墨想想，也觉得有理，顺手将糖包塞进衣襟里。
晚膳后，顾小甲照常奉茶。
陶墨掏出糖包，微微紧张地递到顾射面前打开，道：“我今日路过市集买的，稍尝了下，口感十分清甜。还请顾公子品尝。”
顾小甲看了一眼，撇嘴道：“不就是松子糖？”
陶墨脸噌得红起来。
顾射看了看纸包，顺手拿起一颗，不想这松子糖被陶墨揣在怀里，有些融化了，都黏在一起。他这一拿，竟连整包糖一同拿了起来。
顾小甲见陶墨羞得几乎想钻洞的表情，无奈地从顾射手中接过糖包道：“我去厨房切开，用小盘装上吧。”
陶墨看他的目光直如在看救命恩人，连声道谢。
郝果子也算机灵，忙道：“我给你当下手。”
陶墨目送两人离去，再回头，顾射已经摆好了棋局。他正要放子，就听顾射道：“我今日让你六子。”
陶墨一怔。
顾射道：“请。”
陶墨暗责自己棋艺不精，才令对方屡屡让步，于是下棋之时更是全神贯注，不敢稍有分神，连顾小甲与郝果子送切好的松子糖上来也未有所觉。
顾射亦然。
他让陶墨再让一子倒不是怪他棋艺不精，而是想给自己更大的挑战。要知这开局几子，子子定乾坤，他多让一子，等若多奉上一根定海神针与对方，不可不谓冒险。
两人手中棋子都落得极慢，一个时辰过去，竟才下了十几着棋。
顾小甲和郝果子都看得昏昏欲睡，正想各自回屋打个瞌睡，就听门房匆匆来报道：“外头有个自称旖雨的人来访，说是要见陶大人。”
陶墨还专注于棋局，不曾听闻，郝果子却噌得就站起来了。
顾小甲见他反应激烈，忙道：“是谁？”
郝果子朝陶墨努努嘴巴，正好对上顾射看过来的双眸，心中一惊，连忙别开眼。
顾射若有所思地看了陶墨一眼，却未发一言，只是将目光重新投向期盼。
郝果子暗暗松了口气，朝顾小甲比了个手势，蹑手蹑脚地向外走去。
等走出几十步，他才松了口气，对一同跟出来的门房道：“你告诉他，我家少爷歇下了，不见。”
顾小甲一把拦住转身要走的门房，道：“等等，这里是顾府，不是县衙。你不说清楚，休想指使我们的人。”
郝果子怕事情闹大让陶墨听到，便压低声音道：“那人是个好脸皮的泼皮无赖。”
顾小甲看向门房。
门房摇头道：“我看着不像，倒像是哪家出来的俊俏公子。”
郝果子啐了一口，道：“他当然俊俏，他就指着俊俏来卖弄风骚迷惑男人！”
顾小甲恍然道：“从小倌馆里出来的？”
门房愕然道：“不会吧？我看他体体面面的。”
“多少男人为他的体体面面奉上一座座的金山银山，要这样还不体面，他就该上吊了。”郝果子一想到他，嘴里就蹦不出好话。
顾小甲睨着他道：“他怎的与你家大人扯上干系了？”
郝果子皱眉道：“你怎么那么多事呢？”
“你不说清楚，我怎么好和你一起去打发他啊？”顾小甲抱胸。
“你要和我一同去打发他？”
“你若是据实相告的话，我考虑考虑。”
“呸。我自己去。”郝果子扭头就走。
顾小甲立刻跟了上去。这样看戏的机会可不能错过。
且说旖雨在门口左等右等不见门房出来，心中已有了不好的预感，如今见郝果子与另一名素未蒙面的少年气势汹汹地出来，便知预感无误，当下收起楚楚之情，淡然地看着他们走近。
郝果子道：“我家少爷歇下了，你走吧。”
顾小甲故作惊讶道：“咦？歇下了？我刚才明明还看到他在与我家公子下棋啊？”
郝果子不怒反笑道：“你说得这么直白做什么？也不怕人伤心？”
顾小甲愣了愣，随即领悟过来，跳脚道：“你，你，你胡说什么？”
郝果子一把搂住他的颈项，笑眯眯道：“反正我们以后都是一家人，你还掩饰什么？”
“谁跟你是一家人？我家公子惊采绝艳，是天下无双的大才子……”
郝果子截口道：“所以我家公子才神魂颠倒，恨不得朝夕相伴，寸步不离啊！”
顾小甲被他的手臂勒得差点断了气，拼命用手肘撞郝果子的胸口。
旖雨面色不变道：“既然如此惊采绝艳的才子，应当不会拒客于门外吧？”
顾小甲猛然撞开郝果子，整了整领口，喘了口粗气道：“不拒，当然不拒！这边请！”
郝果子恨恨地瞪着他。
顾小甲回以白眼。
一路上，郝果子拼命给顾小甲作揖行礼，但顾小甲正在气头上，哪里理他，径自迈着大步向前冲。
旖雨默不吭声地观察着园中景物。他去过的大户人家不少，但庭院如此讲究得还是少数，看来这个顾射果然如传闻一般，深不可测。
近厅堂，便闻得一声清脆落子声，干脆利落。
顾小甲道：“这着是我家公子下的。”
郝果子气得直冒火，冷笑道：“你真长着一双千里狗眼！”
“也比你这逆风猪耳强。”顾小甲道，“我家公子下棋从来不拖泥带水，哪像你家少爷，犹犹豫豫，吞吞吐吐。”
“你……”
“公子，旖雨公子来了。”顾小甲突然朗声道。
陶墨一震，转头与顾射一同看过来。
44、千丝万缕（八） 。。。
顾射目光只是淡淡一扫，便移回棋盘。但旖雨却感到一阵难以言喻的不适，仿佛对方只消一眼，便将自己从里到外看了个透彻。
郝果子抢在顾小甲开口之前道：“少爷，旖雨公子来看顾公子的，我们先回避吧？”
顾小甲眉头一皱，道：“我家公子又不认得他。”
“不认得他你将他带进来做什么？”郝