身边没有一个下人，只有他的孙儿公孙弄雨陪着。
慕容昭阳来到床边，看到这脸颊上的肉几乎都陷了下去，颧骨高耸的老人时，几乎就要落下泪来，以前自己从来没有好好地看过这位如爷爷般的老臣，只知放任自己把朝政事务都推给他处理，却不知这日以继夜，鞠躬尽瘁的重担却如此迅速地把这老人的身体给压垮了。顿时内疚无比，却相对无言。
公孙弘虽然并没有怪责他的意思，他心里却更愿意他能像往常那般精力充沛地指着他的鼻子骂骂他——至少比起他现在半死不活的躺在床上的样子，那样会让他好受点。
“皇上——”弄雨起先只是背对着门坐在床边，现下转头见了皇上便要起身行礼。
“嘘——”示意他不必多礼，以免惊醒公孙弘，接着悄悄地把他拖到房间的另一边。
“弄雨，老顾命他……真的……”说到这里慕容昭阳的声音都哽咽了，下面的话无论如何也说不出来了。
“回陛下，爷爷他……恐怕真的熬不过今晚了。”叹了一口气，公孙弄雨眼中泪花闪了闪，便如断线的珍珠般落了下来。
“不会的，不会的……你告诉朕这只是玩笑是吧？”确定了这个噩耗，慕容昭阳还想天真地自欺欺人。
“不是玩笑……陛下，臣什么时候和您开过玩笑……”他自己便是御医，医术之高在御医院的群医中也是个中翘楚，又哪会不知！
他小时便对医术着迷也是因了父母因病早逝，想说学习医术便能挽回许多生命。而爷爷年老，总是小病不断也需要有个医术高明的人在旁照顾，是以才专习这歧黄之术。
也亏了他的照顾，公孙弘的身子才能得到及时的医治而活到这七十高龄，可是这次又为了皇上罢了自己的爱徒东方笑的官，自己屡次上疏却被皇上置之不理而气闷地多次往返于宫廷与府邸之间，本就虚弱的身体更是撑不住了，一口气郁卒于心，便气得一病不起了。
若是往常还好，自己还能救治，可是这次病来如山倒，加上爷爷年事已高，就连有回春妙手的他也是回天无力，束手无策。只能叫人去通知皇上来见爷爷最后一面了。
“你们还愣着干什么！”一种压抑的情绪堵在胸口无法发泄，慕容昭阳回头向那群因为没有得到命令还站在门口的御医吼道。
“皇上——”床上传来一声虚弱的呼唤。
想是方才慕容昭阳的怒喝吵醒了床上的闭目休息的公孙弘。
“老顾命，朕在这里。”急走几步，扑到床前握住那只伸出来的干枯得瘦骨嶙峋的手。
“皇上，恕臣不能行礼了……”沙哑干枯的声音，却让慕容昭阳的眼眶都湿润了。
“老顾命不必拘礼……”慕容昭阳几乎哽咽地回道，“对了，朕请了几个御医来给老顾命看病，宰相的病一定能治好的！”
“你们快上来呀！”又回头向那群战战兢兢的御医吼道。
“没有用的……皇上难道忘了，臣的孙儿便是御医呀……咳咳……”
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“老顾命别说这丧气话，一定还有法子的！”急急的否定完，焦虑的目光便放到那些诊脉的御医身上。
可惜并没有等到他想要的结果，反而一个个都起身摇头。
“宰相的病还有得治吗？”不死心地再次问道。
“回皇上，微臣无能为力。”
“你呢？”转向另一个年老些的御医。
“回皇上，老臣也是回天无力。”被问到的人虽然很不愿意惹怒面前已经有些失常的天子，但还是不得不实话实说。
问了一轮，得到的都是一样的答案，慕容昭阳不禁恼羞成怒：“一群饭桶！朕白养你们了！来人，拖下去——”“斩了” 二字还未出口，身边的老人便紧紧抓住了他的手。
“皇上……请看在老臣的份上，不要如此……”公孙弘吃力地劝戒道。
“他们……”治不好你，留着何用！
“皇上还记得小时候老臣教过您什么吗？”
“……”现下他头脑一片混乱，一时之间又哪里记得！
“皇上当以德治天下呀……答应臣，臣身后……别怪罪这些御医……他们，也尽力了……只是臣已是风蚀残年，年老体衰，现下几乎奄奄一息……恐已无力救治，只求得见皇上一面……”
“老顾命，你有什么要求朕都答应你，你别说话了……”见公孙弘书说得断断续续，无比吃力，慕容昭阳不禁说道。
“不……臣恐怕时日无多了……臣放心不下……陛下和这片江山……”陪伴慕容昭阳十几载，他又怎会不知皇上身边奸佞小人过多，而君子贤士却少，自己垂垂老矣，现下又一病不起，怕已时日无多，又怎能不好好托付慕容昭阳给有能之贤士。
“朕知道……朕知道……”
“弄雨……臣相信皇上自会……好好安置……只是……”
“还有什么事？老顾命请直说。”把耳朵凑近公孙弘的嘴边，慕容昭阳生怕错过他遗嘱的任何一个字。
“草民参见皇上——见过恩师——”
慕容昭阳方想问公孙弘要交代些什么事情，却见从内堂走出一个他意想不到的人。
来人还是如第一次见般一袭白衣，潇洒出尘，身长玉立，只是少了几分不羁和狂放，脸上的神色多了几分忧郁和凝重。
“东方笑！”他怎么会在这里！自己不是把他贬为庶民了的吗？怎么又出现在公孙弘的府中？
草民参见皇上——见过恩师——”
慕容昭阳方想问公孙弘要交代些什么事情，却见从内堂走出一个他意想不到的人。
来人还是如第一次见般一袭白衣，潇洒出尘，身长玉立，只是少了几分不羁和狂放，脸上的神色多了几分忧郁和凝重。
“东方笑！”他怎么会在这里！自己不是把他贬为庶民了的吗？怎么会又出现在公孙弘的府中？
“回皇上，正是草民。”东方笑倒是面不改色地回道。
“老顾命，这是怎么回事？”
“皇上……臣行将就木……东方笑少不更事……对皇上冒犯了……还请皇上开恩赦免了小徒的不敬之罪……”说着公孙弘便要挣扎着起身叩首行礼。
“别……别！老顾命有什么话朕答应就是了，可别勉强了自己的身子。”生怕面前的老人会因为这几个动作就断气般的，慕容昭阳急忙道。
“谢皇上隆恩！”东方笑很识时务地便跪到地上叩首行起礼来。
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“平身！”慕容昭阳虽然心里恨不得把他剁了，但碍于在公孙弘面前又不好发作，只好恨恨地免了那人的礼节。
“谢皇上！”东方笑起身便垂手静静地站在公孙弘的床边。
“皇上……高祖皇帝开我隆盛朝，历事至今三十余载……先帝早崩，托陛下于臣……臣
受命之日，寝不安席，食不甘味，恐以臣绵薄之力、粗陋之才未能把陛下教导成一代明君……亲贤臣，远小人，此我朝所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此前朝所以倾颓也……先帝在时，每与臣论此事，未尝不警醒臣常记此事……”
“现今臣年老体衰，恐怕不能再为陛下分忧解愁了……只引荐小徒东方笑给……陛下……其性行淑均，晓畅政事，虽尚是新近为官……经验不多，但悟力之高臣试用之于昔日，可称之为‘能’，假以时日，必为高风亮节之臣也，愿陛下亲之、信之，则隆盛之隆，可计日而待也……”
“臣身死后，便可任其为臣位，为陛下分忧解愁……”似乎回光返照般，老人竟一口气说了这许多，最后还举荐这新科状元东方笑替代自己的位子——宰相！
“这……”慕容昭阳犹豫了，虽然很想满足公孙弘最后的愿望，但是要任东方笑为宰相这个就……以前他只是个翰林院行走的时候都把自己欺负惨了，若是让他当了宰相，那岂不是以后都要被他压得死死的了？
“陛下……咳咳……这是老臣最后一个请求了……还望陛下成全……”
“……”朕也很想成全，但是……但是为什么是他呢？
“陛下若不成全，老臣便只有以死相谏……”没想到倔强的老人不愿屈服，说着便挣扎着要往床柱撞去。
“老顾命别……别！朕答应你就是了！”为了阻止老人的自杀行为，慕容昭阳不得不放弃自己的立场，同意了公孙弘的举荐人选。
“东方……”
“学生在，恩师还有什么吩咐？”东方笑上前一步，握住老人伸出的手，俯首道。
“你是个聪明的孩子，只可惜年纪尚轻，还缺历练，又尚未成家，不够沉稳……”
“恩师教训得是，学生一定牢记心中。”
“弄雨有个妹妹叫弄虹，淑贞贤德，你已老大不小……她又待字闺中，恩师这便为你们做主……成亲……如何？”
“这……”东方笑眉眼间竟向慕容昭阳看去，后者竟不知为何急急地低下了头，也不看他。
“怎么？你……已有了意中人？”把东方笑的沉默解读为不愿意的公孙弘问道。
“没有。一切便听恩师安排了。”东方笑低头拱手谢道。
慕容昭阳不可思议地看向他，他不是只喜欢男人的吗，不然怎么之前一直纠缠于他？为什么他不拒绝，为什么他答应得那么快？他就那么喜欢女人吗？
只是方才电光火石间的错过，东方笑竟再不看他一眼。
怎么会这样，知道他答应了这门婚事，自己本该高兴才是，为什么心中竟会隐隐生出一种失落的感觉呢？
难道被他欺负多了，连自己都变得不正常起来？
不会的不会的不会的……
拼命压制住心中那种郁闷感，慕容昭阳晃了晃头，似乎这样就能把那种令自己惊讶又郁卒的情绪甩掉似的。
自己怎么会那么在意起这么一个小小的嚣张又无礼的状元呢？自己不是恨他的吗？
他对自己做了那么多不该做的事，居然还那么理所当然、光明正大地娶妻生子！
对，就是因为恨他，所以连他娶个女人都不顺眼！所以心里才不舒服的！牵强地为自己的行为情绪找了个理由，慕容昭阳安慰着自己。
“爷爷！爷爷！”
“恩师——恩师！”
两声凄切的呼喊把慕容昭阳从自己的思绪中拉了回来，定眼望去，原来公孙弘不知何时已沉重地闭上了他的眼睛——他那双炯炯有神的注视了隆盛三朝的眼睛，再也不会醒来。
将手指探到他的鼻下，没有气息，不知何时，两行液体从他早已干涸的眼眶滑落，流下了他的脸颊。
一个人的生命竟是如此脆弱，而死亡的力量竟是如此强大，不论你是否曾经富贵荣华或是曾经位高权重，在它的面前都是不值一提的渺小得不可思议。
哭泣声、嘶喊声开始弥漫整个空间，压抑得人快要喘不过气来。
但渐渐地，周围的声音都模糊了起来，直至听不到一点声响——原来人悲痛到极点时是会没有感觉的。
也不知何时，他竟从那个地方逃离了。
＊ ＊
夜，静静地弥漫开来。
漆黑的天空竟不见一颗星子，就如自己的心一般。
早已过了掌灯时分，宫中伸手不见五指。
慕容昭阳自从回来便独自坐于这斗室之中，不许任何人来打扰。
他要一个人静一静。
没有吃饭，一直坐到入夜。也不许太监宫女点灯。
他不要他们看到自己的悲痛。不要让任何人看到一国之尊落魄的样子。
早上还和司徒兴高采烈地讨论晚上去哪里逍遥快活，不过一瞬，便是风云变色，天，似乎都塌了下来。再没有了去寻欢的兴致。就连嫔妃也不让她们靠近。
为什么……为什么人会死？
就不能不死吗？
总以为日子总是能年复一年地快乐逍遥下去，即使父皇已经过世，但是他还有老顾命，还有弄雨……但是，为什么，连老顾命都走了，就像父皇母后一样，走了，只留下他一个人在这世上？
顿时觉得自己的前途一片渺茫和黑暗。他本就不想做皇上，而没有了公孙弘，自己的世界仿佛已经坍塌……
不知坐了多久，一个人来到身边，虽然看不见，但是他感觉得到！只是身旁气流的改变，一股强烈的压迫感便油然而生。
“谁？”他皱了皱眉，他不是吩咐过下面不要让任何人进来的吗？
“……”进来的人并没有出声。
“你不知道没有朕的吩咐不能进来的吗？”慕容昭阳本就处于悲恸之中，这人如此不识抬举地闯了进来更是令他愤怒。似乎把悲恸都发泄般吼道。
一双手臂竟从背后环绕过来，轻轻地把他搂进了一个温暖的怀抱。
他？
慕容昭阳脑中闪过一个人。
“东方笑！”
“……”没有承认，那便是默认了。
“你来做什么！”
“来看你……”轻轻叹了口气，他的声音竟温柔得让人想落泪——也许是他本就想哭泣。
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“这可是深宫禁苑，别以为你可以随随便便地来去自如！” 虽然事实上他已经如履平地般地进来了，但是为了转移自己的感觉，慕容昭阳仍是语气强硬地喝道，一边挣扎着要摆脱那个越抱越紧的怀抱，可惜没有吃饭的身体，加上悲恸过度的精神，竟然徒劳无功。
“不要动，让我抱抱你……”东方笑把头埋在他的脖颈之间，竟没再动静。
“放开朕！”虽然没有注意到东方笑对自己的称呼竟是“你”而不是“陛下”，慕容昭阳却没有如他所愿，只安静了一会便又挣扎起来。
他不能在自己的敌人面前显露出他的脆弱，他恨这样的自己！
“想哭便哭吧……”不理会慕容昭阳的动作，东方笑叹息般道。
面前这个呼风唤雨的一国之尊，这个万民景仰的天之骄子，即使平常再凶悍，现在在他眼里也只不过是一个还不懂世事的孩子，所以会为了靠山的倒塌而伤心悲恸，不——其实他对公孙弘恩师也是有很深的感情的，只是他的心志还没有足够的成熟，他还需要时间去抚平这种伤痛。
虽然今天早上他还和北堂说他会复职的，但是却没想到结果来得如此之快——他竟一朝之间由一个小小的翰林院行走摇身一变，成了一人之下，万人之下的丞相！
但讽刺的是竟是以恩师的性命为代价！他原本只是想公孙弘一定会为他想办法说服皇上的，仅仅如此而已。
如果知道结果会这样，他宁愿不要复职。那么也许恩师也不会那么早便故去，也许眼前的人也不会如此痛苦。
“放肆！朕才不想哭呢……”似乎被人看穿了心事般，慕容昭阳恼羞成怒。
“那么这又是什