姬小彩情知此支秦军中必有能人异士，再不顾隐藏自己身分，三步并作两步到城堞上去。他一身赤色盔甲，立在城头之上格外显眼，秦军中人见着他，一片惊呼：「赤鬼，楚军的赤鬼！」
登时便有无数弓弩手排在地上，向姬小彩射来箭矢。人力所及，姬小彩自然不放在眼中，他在身前一划，布下结界，将所有箭矢挡在身前，无数羽箭纷纷而落，掉在羊马墙中，被楚军士兵捡去用。姬小彩手上伸向空中，幻出他一柄赤凤剑，一跃而起，直向水龙额头插去，那驭龙者却是狡猾多端，引姬小彩向外，待他近到身前，却蓦然碎作一地水花，消失不见。姬小彩落脚已是在城外，脚下土中鲜血横流，秦军见着他孤身一人，却并不敢犯，就连楚军亦是大气不敢喘一口，丝毫没有己方占优的愉悦。
姬小彩已微显了妖怪本相，双目金红，扫视秦军阵中。却见敌方阵形忽变，人群如潮水往后退去，中间拱出一人，是个上了年纪的道士，破衣烂衫却气定神闲，姬小彩心内微惧，知今日必不能善了了。那道士走上前来，拂尘一摆道：「这位上君，缘何在此？」
姬小彩勉力回答：「我助楚军守城，自然在西陵城中。」
那道士笑道：「上君当知天命归属，何苦逆天而行？」
姬小彩咬牙道：「各安天命何其无趣，我愿助哪个便助哪个！」
那道士摇摇头：「为情所困，逆天而行，上君你可知如此必遭天谴？」
姬小彩不由一阵恼怒，执剑叱道：「废话休说，纳命来！」便于那道士缠斗一处。一时飞沙走石，龙腾凤吟，天地之间，皆为术力所控。
姬岚野隐身在暗处，见姬小彩与人争斗，却不敢贸然出手。这一个姬小彩并非他熟识的那个怕羞、文静的弟弟，他像换了个人一般，不仅妖力大涨，便连性格也仿似与以前不同。姬岚野仙力已失九分，此刻只能勉强以天眼窥视，只见姬小彩身影之中仿似叠了另一个人，赤红身影身周一团黑气，他所行所动，仿佛都受这另一个人操纵，身不由己，如同魔怔。
姬岚野不敢贸然出去，还因他见着那老道士之时，愣了一愣。那道士年纪好大，白眉白须，仿佛个世外仙人，但他一双眼睛，却叫姬岚野觉得莫名熟悉，像是似曾相识。姬岚野正如此想，却见那道士与姬小彩斗至一半，忽而分神朝他看了一眼。
姬岚野不由心内一惊，他以唯一所余一份仙力隐了行踪，如何就被他又发现？
姬小彩见对手好似分神，大喝一声，将赤凤剑往那道士颈上削去，他蓄足十二分妖力，眼看就要叫对手身首异处，忽听得一道风声，他剑身触着什么，将之一劈为二，姬小彩满以为着了，却见面前爆开一道白光，一截木桩被他劈做两半，落在地上。
姬小彩暗叫一声「不好」，耳旁风声拂过，似有人错身而过。正要追击，心内却猛然一荡，好似从九天直直落下，姬小彩竖起耳朵，在千军万马厮杀声中，听得熟悉马蹄声，从遥遥北方而来。那是他太过熟悉的马蹄之声，但只一听，便已知马上之人正是清早出发前往郢都的古泰来，想必此刻是接了战报，急勒回城。
姬小彩再顾不得那道士，纵起身形，犹如冲天火凤，直往北门而去。
古泰来立定脚跟，即便在地底，也能感到上头因为两军交锋引起的震动，只是传到他这里多少显得微弱。
地窖中依旧同他离去前一样，灰尘堆积，霉腐阴暗，几口坛子略被移过位置，那是姬小彩来寻过他的证明。
古泰来知道，这回自己找对了！
在重回这个地窖之前，古泰来已将城中几处凶地尽数查探却一无所获。当时城头厮杀正酣，城内百姓均躲在家中不敢出门，古泰来独自走在空荡街道之上，一如最初被迫与姬小彩分开时那样，他忽而发现自己想错了。
他曾猜测那凤鸟生前死得不明不白，死后又葬无佳所，遂成冤孽，盘踞此城，但数百年光阴须臾过，西陵堡却从未留下过鬼怪作乱之恶名，直至今日，甚至已无人记得曾有如此一座古城。
可那凤鸟死有奇冤，死后断不会善了，直至如今方才作乱，只能料定当时曾有高人施法将其亡魂困在城中，不得挣脱，如此其后秦王再令撤堡他筑，将西陵堡彻底淹没在历史尘嚣之中，才有了今日的结果。故而，凤鸟并不葬在凶地，反该是葬在生气积聚，术力最易施展之处。
古泰来虽失法力，但仍可猜到其所在——只有生气聚集之地，阴阳轮转，方能将人由数百年后拖入数百年前幻城之中。有意无意，从一开始，周召吉便留下了讯息！而眼下看来，正是如此。
幻境之中，满城皆变，唯一保持着数百年后样貌的，只有这一方小小地窖。
古泰来再看四周，此时眼光不同，便觉出蹊跷来。那些坛子疏落摆在一边，初看没什么，再一细看却依稀仿佛按北斗七星而布。古泰来又蹲下身去看，只见每口坛子旁边，皆散落着一些细小灰粒，捻起来细瞧，才发现那并非普通尘灰，反倒像是谷物之类。不知道的只当是旁边堆积的谷物中掉下来的，此刻看来，却是有人施法时所用，将坛子与之相配，便成了一个阵法。
正所谓「南斗主生，北斗主死」，古泰来顺着那些坛子指向，摸到角落处，估摸着位置，拔出腰间匕首一路挖下去。挖了不知多深，终于摸着件硬物，起出来看，是口小瓮，瓮口封着咒符，盖了朱砂敕印，日久侵蚀，露了丝缝，想那怨魂，或许便是由此逃脱。
古泰来看着那口瓮，莫名心中有股奇妙感受，难言是悲是喜，是惧是慌，他一向少为外物所动，此刻却心神恍惚，起了一臂鸡皮疙瘩。勉强定下心来，将那小瓮启封了看，匕首划过瓮口封印，轻易将之裁破，他等了等，并未发生不好的事情，这才将坛子倒扣倒出里面的东西，一共是两个布包，小包中装着与周召吉交给他的灰粒一般的东西，古泰来将之揣入怀中，又去打开大包来看，里面果然露出灰褐色的表面，等到完全展开的时候，古泰来不由愕了一愕，那是一幅不知多久之前的古图，颜色已褪，却依然可清晰看出画的乃是一尾九天凤鸟，彩羽翩翩，形态流丽，简直呼之欲出，但总仿佛有哪里不对。古泰来将之取了凑到有光的地方去看，但见那凤鸟图中刚好缺了一块，位置所在乃是凤鸟的一只眼睛。
这是一只瞎了眼睛的凤！
古泰来想起自己取得的那一块指甲盖大小的碎片，额头霎时滋出一层细密的汗来。
姬小彩赤红身影疾速掠过空中，足尖点着房顶，向北门外而去。与他齐头并进，是那秦军道士！姬小彩够快，那道士却有似附骨之蛆，依旧纠缠不休。两人于空中缠斗前行，彼此绝不手下留情，术力在空中碰撞交错，发出锵然声响，掀落屋瓦，撞塌房梁，底下哭声一片，无辜百姓不知死伤几多，姬小彩却根本无暇顾及！
他浑身妖力满溢，如同魔怔，兜鍪已碎，发带已断，一头赤色发丝空中如火燃烧。
他只知古泰来有险，自己须去相救！神挡杀神，佛阻杀佛！
不长一段路，走得几多艰难，翻出北门，遥遥见得压门「黑水」，姬小彩再不犹豫，秦军之一生，譬如古泰来之一险！他妖剑斩击而下，焚天火炽焰，于万军丛中杀出一条修罗冥道，秦军浴火者，瞬间灰飞烟灭，皮肉无存，天地静得一刻，惨嚎声大起，如同退潮一般，人们自相踩踏，向后狂飙退去。
火星依旧燃燃，迎风即涨，左冲右突，吞食性命，贪婪无度。城内城外，顿成火海。
白眉道士怒喝：「你已不是凤君，你是魔！」
姬小彩挥剑斩击：「由不得你来说教！」
那道士吃他一击，坠下云头，手中符咒翻飞，奉请三清、四御，空中风云四起，电闪雷鸣，仿似万千天兵自黑鸦鸦云层后张牙舞爪，欲往下界拿人。姬小彩冷笑一声，浑身腾起明亮火焰，一身赤色铠甲化作朱色长袍，火凤剑在手，气焰冲天，天兵天将畏首畏尾，无人敢近！
他一路前行，往乱军中去寻古泰来所在。人见他近，皆避之，或有逃跑不及，触了他身周妖气，便无声无息，化作一滩尸水，蒸发殆尽，片刻无存。秦军无数士兵，此刻犹如秋后刈麦，倒了一片又一片，终于露出古泰来身影。
他手拿宝剑，似乎本在与人厮杀，此刻身前身后却已无一人。
姬小彩见他仍在生，心下不由一定，满心欢喜，便连身周滚烫妖气也略收敛。那人见他走近，面上神色复杂难辨。姬小彩丝毫未察，只道：「将军，小彩来救你，不用怕！」
那人回道：「小彩，你过来。」面色和煦，唇角含笑，仿若春光。
姬小彩心神恍惚，身前身后无数人影皆化作幻影，犹如波涛追逐，急剧后退，不知何往。天地间蓦然已是一片寂静，日光变作银色月光，大得不可思议一轮银盘，又静又近，如同便要砸将下来一般。
「小彩，来。」
「将军……」
「姬小彩！」平空里一声猛喝，如同炸雷一般。姬小彩回头去看，穿着件破烂道袍的高大男子气喘吁吁立在一旁废墟之上，对他怒喝，「你给我回来！」
姬小彩转回头来再看，旁边、面前，一模一样，两张脸孔。
穿戎装的男子面色阴沉，沉声道：「何方妖孽，胆敢冒充本将！」
古泰来自怀中掏出布包来，举在空中：「不必装下去了……你……」话音未落，却突然闷哼一声，单膝跪了下去，面容痛苦，再难开口。
姬小彩眉头跳了一下，直视面前之「人」。
他铠甲破落，身体腐坏，手中宝剑早已锈蚀，褪去银色光芒，自剑首至剑尾，皆为黑气所笼罩，也就是这柄剑，无声无息，刚刚给予古泰来痛击。
「小彩，过来！」那人又笑道。
「小彩！」清净之气自旁横生而出，生生阻隔两人之间。他眉头紧皱，挥手一扬，黑气如同长鞭，甩在姬岚野身上，但听「轰隆」一声，尘沙飞溅，姬岚野翻了几个滚，摔在地上，再无声息。
「小彩……」他向姬小彩伸出手去，「你不是喜欢我吗？为什么不到我身边来？」
姬小彩看看左右，荒草漫芜，一片萧索。古泰来跪在一旁，想要挣扎，却苦无力气。
「小彩？」
「嗯。」姬小彩再不犹豫，走上前去。
「小彩，你过来我身边，再近一些。」
姬小彩走到他面前，几乎与之鼻息相触，但对面却是一片冰冷。
那人满意笑道：「乖。」他伸出手指，白骨森森，指向姬小彩的胸口，「现在，我要你的心。」
注1，塞门刀车：防守用车。「刀车以两轮车自后出枪刀密布之，凡为敌攻坏城门，则以车塞之。」（《武经总要》卷十二）
注2，巷车：巷战用车。（《武经总要》卷十三）
注3，羊马城：城墙与城壕之间的矮墙，又称牛马墙，上开孔眼，可配备士兵在此向墙外发放弓矢火器，封锁城壕，防止敌军越壕。
注4，马面：古代修城时，往往每隔一定距离，在城墙外面修筑一个突出于城外的城台，有如竖长的马首，称之为「马面」。
以上资料均出自《解密中国古代战争》，作者：袁庭栋，山东画报出版社2008年出版。
第三章 离离原上一只鸟（六）
「我的心？」姬小彩低头看了一眼，轻声问：「为什么？」
「因为我想要。」白骨碰撞着，发出难听的声音，「你不是喜欢我吗？把心交给我也没什么吧，你们妖怪就算没有心也不会死的。」
姬小彩觉得胸口憋闷得厉害，指骨戳在他的心口，冻得他起了一身的鸡皮疙瘩，但真正冻到他的不是寒冷，而是悲伤，由内而外的。
「不是这样的，就算是妖怪，没了心也是会死的。」他几乎是哀求地这么说，「没有心的话，妖怪也是会死的！」
「那又怎样！」白骨反驳他，声音带着漏风的嘶哑与阴森，「你口口声声说为了我什么都肯做，纵死不辞，现在呢？只是问你要颗心而已，就不肯了？你这样，我怎么能让你再跟着我！」
姬小彩看着破落铠甲中的白骨，在眼眶的地方是两个好像无底的黑洞，闪烁着贪婪的暗黄色光点。
「我跟了你五年……」
「你也知道有五年。五年的情谊，出生入死，你却连颗心都不肯给……不，借给我吗？」
姬小彩的手碰到那根戳在自己胸口的臂骨，冻得可怕！
「你拿了我的心以后，想要做什么？」
「楚国早已容不下我，我要去投奔秦王。」
「可你今早才说要去郢都……」
「我当然没有去，司马将军前日早已与我约定，我让出城池，他便向秦王举荐我。」
「那你今早……」姬小彩忽而想起刚才匆匆一瞥的景象，北门已破，压城的秦兵如潮水般拥堵在门口，楚军伤亡惨重，城壕中堆满了死尸。
「你是故意出城的，出城后，你一直躲在城外等秦军来？」
「没错。」
「所以这座城池与……城里的一切，其实是被你舍弃了？」
骷髅发出桀桀的怪声，似乎是在讽刺地大笑：「没有办法，如果我留在城里开城请降的话，保不准会军中哗变，到时就会危及我的性命。」
「那他们……那些将士怎么办？他们都曾跟着你出生入死……」
「别傻了，不是每个人活着的分量都是一样的，王与将不同，将与卒又不同。」
姬小彩沉默了半晌，问：「那我呢？」
「你当然与他们不同，」骷髅说，「只不过这种紧要关头，如果连你也离开的话，他们就会察觉情况不对劲了。」
「原来是这样……」姬小彩闭了闭眼睛，「你特意留我在军中，又让秦军找了道士来对付我，只有你才知道我最怕的是什么，我的弱点在哪里……」
「别说得那么难听，你不是也骗了我嘛！」骷髅蓦然拔高声音道，「你从没有告诉我你有这样大的能耐！原来你对我也一直留着一手，我早该知道的，妖怪都是不可信的！迟早有一天，你会背叛我！」
「我不会……」
「那就证明给我看！」骷髅说，「司马将军有令，我若要投诚，除西陵堡外，还要再送上一件礼物才行，就是你的心！如果你真的喜欢我，就把你的心给我，怎样？」
缠绕着黑气的剑被白骨捏在手中递上来。
「用这把剑自戕的话，你会走得容易一点。」
姬小彩愣愣地看着那柄剑，剑身已锈，剑刃已钝，却依然令人观之寒心。
凤鸟名为不死，五百年集香木可浴火涅盘，