那位负责现场解说的红龙族少女滔滔不绝地说着：“为了体谅最近几千年人类的战斗力江河日下——特别是那位来自黑斯廷的丹尼爵士，他才刚达到斗圣的位阶，战斗经验不足，上次测试就没能通过，让他们的公主十分伤心。为保证他这样的斗士也能通过试炼，别再给他们的公主丢人，这次测试大大降低了难度。之前他们红龙族派人测试过，就是刚出生一百年的幼龙也能轻易取得良好的成绩。”
一个斗圣被当作无能者的典型，被龙族的少女当着众人的面如此数落，脸上无光的不只是丹尼一个人，所有比他位阶低，以及所有与他同位阶的人，全都羞得抬不起头来，好在地下光线昏昧，斗士们脸上烧成什么样旁人也无法得知。
然而那位少女走了以后，这些参赛者才知道：龙族所谓的容易捕捉，并非是按着人类的标准判断，而是按照龙族自己的捕猎水平衡量的。
那些如网般纵横交错的河里不时就会跳起一只生满獠牙的大鱼，如有神助般照着人的脑袋直咬过来；而看着闪闪发光的美丽银桉中也盘绕着不少和树根难分彼我的银色细蛇；这些还算是老实的，地面上时不时地还会跑出小猪般大小的老鼠，一对门牙就有人的脚一般大。除了地上的，空中更有与银桉树叶一样光芒的蝙蝠和怪鸟向人类冲来，各各都翻着苍白的怪眼，张着满是细碎尖牙的大嘴胡乱啄咬。
作为家属的精灵和亚龙都不能进入试炼场，上官清容与营长只能相依为命，背靠背慢慢挪动，一个抬头看天上落下的东西，一个盯着地面不时跑出的银鼠下手。好在上官清容魔法运用自如，营长的斗气与斗技也不容小觑，两人背靠着背相互配合，猎着什么且不论，在遍地的食人怪兽中保住自己的性命倒还不难。
主洞中参赛者太多，有时难免有横飞的斗气冲向他们。上官清容为躲那些人的攻击失去了几次猎取魔兽的机会，便打算去到外面那些小溶洞中看看，选个人少些的，也省得与众人互相掣肘。
营长先前听了那位龙族少女对于斗圣的评价，对这回参赛的结果也就没了什么期望，只想陪上官清容一起试炼，看他能否有幸成为龙骑士，对他的提议自无意见，随他一同选了人迹最少的方向，营长走在前方，上官清容垫后，一前一先步入了个阴暗的小石洞。
他们初从有魔法光辉照亮的大洞步入阴暗的小洞，眼睛一时不能适应黑暗，看不清脚下路程，洛布朗下意识地往石壁上摸索，顺着光滑的洞壁前进。他本来觉着小洞中线极暗，又是幽蓝色，照得前路模糊不清，走了两步之后，却发现仿佛头上明亮了些，看周围也清晰了许多。他下意识地抬头上看，却发现头上不知何时已盘旋了一团发着亮光的虫子，都有姆指大小，浑身漆黑油亮，腹部下方却发出银白色的光芒，照得四下皆亮。
有了光明，洛布朗便放开了石壁，往当中平坦的腹地走去。却不想他这么一动，那虫子就好像受了什么指挥一般，攒成一团兜头向他扑去。营长心中一惊，立刻燃起全身斗气，回手揽住上官清容的腰，用淡蓝色的斗气之火将两人团团裹住。那些怪虫在蓝色光辉的映照下显得越加狰狞，锯齿状的前爪和强力的颚闪着油亮的黑光。
营长拳上发力，一道斗气顶着众多怪虫直飞到壁上，在光滑的石头表面留下一滩滩银色血液。然而更多的虫子却不受同胞的死灵影响，从四面八方合拢而来，将斗气外围裹得严严实实，银光与黑色的身体交映，显得极为诡异。
更可怕的是，洛布朗身外的斗气竟悄然薄了下去。那些令人作呕的虫子附在他身边不停翕动翅膀的同时，口中也不断吸食着他散出身外的斗气。洛布朗又多放出了些斗气，正要叫上官清容小心，却见他的战士从空间戒指里拿出了一粒绿色晶石，用食中二指夹着，面目沉肃地环顾四周。
难道又有什么怪兽要冒出来？营长明白他自己的力量还在上官清容之下，也不敢打扰他，悄然放开了搂在他腰上的手臂，以免防碍他动手。他手才放下，眼睛还未转开，上官清容手上的魔晶就已不见踪影，空气中缓缓浮起一个人的影子，半弯着腰，脸上满是痛苦之色。
那人现出身形的一刹那，上官清容身周也暴涨出数尺长的金红色火焰，耀得洛布朗无意识地闭上了双眼。他再睁开眼时，周围的怪虫已散落一地，将他周围的地面整个铺成了黑色，而原本在他怀中的上官清容早已踏出虫尸围成的圈子，站在了那个刚刚出现的男人面前。
借着空中飞舞的虫子身上发出的微光，洛布朗终于看清了眼前的情形。一个肤色黝黑，仿佛南部海滨国家出身的男人正蜷缩在地上，身子不停颤抖，而他的士兵正背对着他立在那人面前，俯低身子和那人说话。
“你就是瓦利诺吧？我听很多个人说过你的名字了，一直想和你正式见上一面。今日相见也不算太晚，是丹尼爵士让你混进来暗杀我的？总是把心思放在这些见不得人的手段上，难怪通不过龙骑士考核呢。”
上官清容摇头叹息了一下，将瓦利诺从地上提了起来，照着胸前拍了一拍，一小块沾着血迹的绿色晶石便掉在了他手上。他随手扔掉晶石，怜悯地看了刺客一眼：“你能驱使那么多种魔兽，还能在龙族的眼皮底下潜入这里，用地下森林原产的魔虫暗杀我，可见也是人才难得。可惜你没能遇到明主，若是将这些本事拿来在战场上与敌人拼杀，现在早已功成名就，何必再干这种不见天日的勾当。”
瓦利诺却没理会上官清容的说辞，死死压前胸前的伤处，半带压抑地喘着气问道：“你怎么会知道我在哪里的？我的潜行技术在刺客联盟也是最强的，从没有人看破过我的行动！”
“因为那些虫子的动向。”上官清容出手如电，封住他身周大穴，又将手放在自己刚刚打出的伤口上，施法替他治疗起来：“方才那些怪虫不都是你引来的？那些虫子来时，涌得四面八方皆是，独你立身那处一个没有。我又不是瞎子，怎会看不出那里有异常？”
“虫子……可你们周围都是映光虫散发的光芒，怎么可能还看得清外面的情形？”瓦利诺的痛苦在上官清容手下渐渐消失，对答也比方才流畅许多。上官清容看他身体康复了不少，便收回手来，捋了捋披在身后的长发，不确定地答道：“或许我当真天赋好些？我倒觉得那些虫子光芒微弱，并不妨碍视线。”
正说着话，许多并未被上官清容杀死的魔虫突然向瓦利诺发起了攻击，他被上官清容制住穴道，魔法施展不开，一时控制不了那些虫子，刹时身上便有多处见血。上官清容伸手按在他头顶上，一道含着光明神力的内息透体而入，从瓦利诺身上喷涌出来，将叮在他身上的虫怪全数杀死，往他这里涌来的那些也在空中顿了一顿，不敢上前。
上官清容直起身来，又用一道光牢将他整个人困在其中，站远几步，望着他说道：“我不愿你被这里的怪物杀了，可也不敢放开你，劳你和我们一起走这一趟，等我们从地下森林离开，我再找人送你到监狱里去。”
他说到做到，给光牢施了一个飘浮魔法，带着瓦利诺一起在溶洞中探险，可小洞中魔物确实少，只偶尔能见到一些鱼类，却没有当中主洞那样丰富的怪兽，找了数个小时，收获却只有一点点。两人正自心焦，那个被关在笼中的驯兽师突然开口说道：“请你解开我的魔法禁锢，我可以吸引这里的魔兽让你们捕猎！”
洛布朗营长对他的话全然不信，冷笑道：“把你放了，然后你再像刚才一样，弄些怪虫子来杀我们？”
瓦利诺也不理他，双目炯然有神地盯着上官清容，眉目之间一片诚挚之色：“相信我，我就在你手里，在那些魔兽攻击你之前，你就可以杀了我，不是吗？没有我的指挥，这些野生魔兽是不会继续攻击你这样强大的敌人的。”
瓦利诺那坚定诚恳之色终是打动了上官清容，他不顾营长的反对，伸手遥指光牢，隔空解开了瓦利诺的穴道。待将自己和营长也包在一层光壁中后，便叫他呼唤魔兽进来。
出乎二人意料的是，这位肤色黝黑的驯兽师并没如他们所想那般，再引诱魔兽进来对付他们，反倒是真心帮了他们的忙。被他唤来的魔兽无论是鸟是鱼，还是那大如野猪的银鼠，都十分温柔驯顺，下手便能捉，毫不反抗。
这场试炼结束之后，上官清容看着从戒指里倒出的那堆小山般的猎物，简直就有些不好意思把瓦利诺送进监狱了。阿丽莎掐着瓦利诺的脖子把他往外带时，上官清容的心情还真有些复杂，对阿丽莎殷殷叮嘱道：“他也是杀人未遂，眼下不仅有改邪归正之心，也确是帮了我们一个大忙，你对他别太厉害，只要交给营长秉公处理就好了。“
阿丽莎对他的话言听计从，脸上带着甜蜜地笑容对他点了点头，把掐在瓦利诺脖子上的手往下移了移，拽着他的双臂顺山路离开了龙谷。
目送阿丽莎身影离开之后，上官清容忽然觉得身后一阵异样之感，转过头看时，却是那位丹尼爵士，面无表情地转过了头，向着与他相反的方向走去。而在他身后不远处，却伫立着那位红发龙公主，神情已是憔悴不已，只在见到上官清容转头望向自己这方时，才露出了一个淡得几乎称不上笑容的微笑。
再远一些，那位公主的父亲一脸灿烂地看着他，放在身侧的双手也略抬了抬，为他又在女儿面前给了丹尼爵士一击竖起了大姆指。
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第一关试炼结束，水平略差些的斗士都被刷了下去。再回到红龙一族的城堡时，试炼者只剩下寥寥十几人，坐在大厅一侧的长椅上，神情倒都很喜悦，只是衣衫蓝缕，伤痕遍布，形象算不上太好。
丹尼爵士自然也在通过者之列中，只是从前那些风流自赏的感觉业已全数褪去，神情阴鸷地低头沉思着。想到接下来的比赛中还要面对这人和他的手下，上官清容心中也总似压着一块石头般沉重，身旁的营长数次叫他都没听到，直到后背被营长狠狠拍了几下，他才终于脱离了神游状态，抬起头来，不明所以地望向洛布朗。
他的营长没有说话，只在他眼睛扫过来时，向着对面门洞的方向抬了抬下巴。上官清容转头望去时，却见一队服色各异，却都闪得人睁不开眼的俊男美女正往大厅中走来。而其中最为引人注目的，自然就是他之前曾见过的那位金光闪烁的龙王陛下。
龙王与各族亲王一进来，整个大厅里的人类也就都坐不住了，纷纷站起身来，向着他们躬身行礼。龙王如同接见自己的子民一般，习惯性地挥了挥手，微笑答礼：“人类的勇士们，欢迎你们的到来。你们都是勇者中的勇者，也是龙族所期待的骑士。上一场比赛的结果我们都看到了，也对你们非常满意，所以——罗莎娜，这次的试炼流程是你制订的，我希望你能将这个好消息亲口告诉这些勇士们。”
“遵命，陛下！”红龙族的公主踏上一步，带着利落飒爽的气息，向所有试炼者宣布：“各位幸运勇士，祝贺你们，现在，你们可以选择自己心仪的龙了。只要他对你也满意，同意让你成为他的骑士，你就可以进入下一场测试，为你的龙而战。当然，如果你选中的龙没有选择你的话，你还有机会再选——除非所有的龙都不肯选择你，你一定可以通过这场令人愉快的测试的。”
一位试炼者揩了揩嘴角的鲜血，双目灼灼地喊道：“任何一位都可以吗？”
“当然，”罗莎娜公主看了丹尼一眼，淡淡地应道：“也包括我！”
下面立刻响起了一片沸腾般的欢呼声，许多人激动得连坐也坐不住，几乎就要冲上去选择那位公主做自己的龙。此时罗莎娜已退回了原处，龙王重又开口，威严而不失慈和的声音一下子压平了斗士们的声浪：“好了，勇士们，你们有很多机会选择自己心仪的龙，但是按规矩，我们是要由取得猎物最多的那位勇士先选的。”他接过身边的红龙王递上的名单，随意扫了一眼，便将上面头一个名字叫了出来：“崔斯特；休伯莱！”
上官清容不虞他叫到自己，一时竟有些慌乱，愣了几秒钟才从椅子上站起来，看着龙王和他身后形形色色的人形巨龙。龙王依旧含笑看着他，似乎并没为他的笨拙而生气：“年轻的勇者，到这里来，到你心仪的龙面前，请求他同意你做他的骑士。”
就在龙王身旁不远处，那位红龙王正手眼并用，不停地指着自己的女儿，让上官清容选她。可这位龙公主似乎对凡尼爵士仍有情意，就算他选了人家，公主到时不选他，仍旧要丹尼爵士，谁又管得了？再者说，虽是人龙殊途，也要讲个男女授受不亲，真要成了这位龙公主的骑士，两人到时要相伴一生可怎么是好……
他迟疑着往前走，眼睛在厅中所有龙身上转了一圈，还是打不定主意。他走到龙王面前，有些不好意思地看着龙王闪闪发光的金色眼睛，想请龙王通融一下，让别人先选，他好再犹豫犹豫：“陛下，恕我无礼，能否请您容许我……”
这么把龙族当货物一般挑肥捡瘦，他也不好意思，可当真按着红龙王的意思选那位公主，他也确是不方便，一时心绪翻腾，脸颊也浮起了一层艳丽的薄红。
龙王聪明善断，哪里看不出他这点小儿女情绪？不待他把话说完便截口道：“我明白！像你这样受神宠爱的人，原本也该有这点傲气的。我既然也站在这个大厅里，当然也算是你们可以选择的对象了。不用不好意思，我的骑士，我一向很喜欢有勇气的年轻人的，只要你也有能匹配这勇气的实力就可以。”
众人一片哗然，那位红龙王的双眼几乎要瞪出眼眶了，头在龙王和上官清容之间来回摆动。唯有那位龙王淡定如初，俯身低下头，抚开他额前碎发，在光滑的前额上轻轻吻下：“好了，我的骑士，这是我对你的祝福，如果你对我的信任和需要足够坚定，它也会帮你破除试炼中的困难，让你取得下场试炼的胜利。祝你好运，回去吧。”
这下上官清容是真懵了，他说什么了？他还没说话呢，龙王怎么就祝福他了，还信任和需要……这意思，该不会是龙王看上他了，想让他当骑士？他脑子�