弦的手法，便即离去。杜雨时独自无事，反复练习良久才上床就寝。
绿烟次晨回来，一眼就看见窗边的小几上摆着琵琶，咦的一声，问：“这不是黎老头的那把旧琵琶吗？怎麽会在这里？”
杜雨时说：“墨蝉姑娘安排的，昨日起黎师傅就来教我弹琵琶，算是让我学点有用的本领。这把琵琶是黎师傅留下来给我用的。”
绿烟呵呵笑起，说：“墨蝉这次做得真新鲜。她呀，就是喜欢做出那种凶神恶煞的样子，转过头又要偷偷想办法留你下来，又要找点事情给你做。你若是没有地方可以去，又不嫌弃这里，尽管可以安心留下来。该练习的时候就放心大胆地练，不必在意我。我不能一直陪着你解闷儿，你一个人也可以打发打发时光。”
傍晚的时候黎尚修又再过来，先令杜雨时随便弹出几个音调来，听到一丝不错，心里就舒坦了起来，觉得教这个瞎子弹琵琶也不是什麽太讨厌的事了。接着又再教些拨弦的指法。
杜雨时却有些心事，等到墨蝉再次过来的时候，便说：“多承姑娘照顾，给我一个留下来的机会。我却另一有事想求姑娘。”
墨蝉问：“什麽事？直说吧。”
杜雨时说：“亏得绿烟姑娘的贴身照料，我身子才能够复原。不过我与她毕竟男女有别，这样长久地共处一室对她总是不好。可否请姑娘行个方便与我另外安排个住处？”
墨蝉自然明白他在说什麽，心里却想：给你另外找个屋子住也不算太麻烦的事，不过保持现状岂不是更省事？绿烟那丫头明显很留恋这瞎子，我若将他们隔开，岂不是白白惹她讨厌？与我又没有半分好处，何必没事找事？口中便说：“我这院里人口也太多，什麽时候有了空地方给你住，我再与你说。”
软香102
绿烟一张脸其实生得千娇百媚，虽然墨蝉嫌她性子太没出息，不过还是挺看重她。她独自住着一间屋子，没与其她女孩子接邻，所以之前才能不声不响的藏下杜雨时。这时候杜雨时病已经好了，墨蝉却不将他挪出去，他也只好就这麽糊里糊涂地住着。
自从跟了黎尚修学琵琶，心有专注，时光就容易打发得多。且不论究竟能不能学出个什麽结果，至少有了念想。短短几日之後，黎尚修就说：“老是弹那些零零碎碎的音调，你肯定已经不耐烦了，今日就开始教你一首曲子。”
弹琵琶时，五指都有技法，正挑为琵，反拨为琶，在这之上更有各种复杂的变化，指上动作又快，学起来一点都不简单。杜雨时看不见乐谱，更无法模仿别人的动作，更是困难重重。黎尚修却极有耐性，把杜雨时拉到自己的小屋里，捏着他的手指，一下一下地比划，花了无数的口水，费了整整一日的工夫，才将这一首曲子讲了个明白。幸得杜雨时记性好的出奇，一但教过了，明白了，就能记下。试着将全曲弹奏一遍，分毫不错，只是动作生涩缓慢，弹出的曲子就像初生的婴儿在牙牙学语一般。
黎尚修一气灌下一大杯茶，在肚子里骂娘，心想：老子这还算幸运的了，亏得这小子记性好，要是遇上一个糊涂蛋，可怎麽教得会；不过教不会也就不会了，直接把人扔回给墨蝉，让她自己教就行了。表面却还是做出一副循循善诱的样子来，说：“你既然记得了，自己多多练习就能弹好这曲子。不过弹曲就是这样，并不是学会了，弹得顺溜了就是好，还得表达出当初作这曲子的人的所思所想，让人身临其境，才算是好。这首曲子叫做《清江引》，写得是羁旅在外，夜里行舟江上，适逢月上中天，凉风袭身，乡愁满怀。记下了这首曲子，体会过那时的情境，再由你自己演绎出来，听到这曲子的若同是经历过这心境的，必然会被你感动。王临川有首诗，京口瓜洲一水间， 锺山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还？看似简单，其实不曾亲历其中的，哪里能明白里面的深意。”（按：这首诗作於诗人晚年起复之时，其实本文与这首诗并不是很合，诗中的复杂情境，我也没有经历过）
杜雨时听他讲了整整一日，更是头昏目眩，黎尚修念的这首诗，他早已读过，不过此时哪里还有精力去跟黎尚修一同念诗，唯唯记下而已。
杜雨时回去自己屋里时，绿烟正自涂脂抹粉，马上就要出门去前院，见他提着琵琶回来，拍手笑道：“拜师学艺回来拉？你现在可成了黎老头的得意门生了，教你的时候还要单独两人关起门来。过不了多久，你就要步上黎老头的後尘，做那扬州第一乐师了。恭喜恭喜。”
杜雨时知道绿烟也是精於琵琶的，当下也笑说：“姑娘又取笑我了。如果姑娘愿意指点我一二，我就感激不尽了。”
（抱歉了各位，我还在这里磨唧，要把这些琐碎东西交待清楚也很费口水）
软香103
杜雨时跟绿烟彼此之间作息颠倒，虽然共居一室，互相并不干扰。晚间杜雨时就寝时，绿烟早就梳妆停当去了前院，早上杜雨时起床时，绿烟正好回来。白日里绿烟总是昏昏欲睡，杜雨时就去跟着黎尚修练琵琶。
杜雨时对於音律果真有些天赋，一旦上手练过基本的技法，一般简单的曲子，听过一两遍，不需看谱，自己就能弹奏出来；那些复杂的指法，也能触类旁通。黎尚修最开始花了大把的时光，解释一些明眼人不需要别人解释的东西，之後就突然轻省起来，教曲子时，什麽也不需准备，弹奏上一两遍，就让杜雨时自己琢磨，他就坐在一边指指错处，一首曲子就此教完，接下来全让杜雨时自行练习。黎尚修自然觉得这个徒弟带得太轻松，不过见着墨蝉时就满口抱怨。过得几个月，杜雨时就已学了二三十首曲子，黎尚修也赖着墨蝉把自己满屋子的破烂家什一件一件全换了新的。
雪止天晴，天气刚暖些，连绵不断的梅雨就紧接着来临，好容易雨水停歇，已是暮春时节。四月十六是俗称的“女儿节”，繁花开尽，便要送春，怀玉阁里的一群莺莺燕燕相约着在院里折花枝编花篮儿，好不热闹。女孩子们一见了绿烟，少不得拿她取笑，说她自己偷偷藏了个官人，此时正该把他请出来作陪才对。绿烟自从收留了杜雨时，连房间都再不肯让别的女孩子进，墨蝉在这事上也不曾干涉，所以那些女孩子们才更加好奇。绿烟却不理她们的那些疯言疯语，三言两语就把话题扯了开去。
那晚上怀玉阁里也是客似云集。黎尚修突然说觉得杜雨时曲子练得已经有些火候，要带他去登台献艺，於是杜雨时第一次出了後院，进了前院的花厅。那花厅正对着前院的大门，之间并没有影墙阻隔，站在外面街上也能隐约看见厅内的情形。天色擦黑时常有当红的姑娘出来唱几支曲子，再有丝竹伴奏，是一种招来客人的方法，若是厅上的姑娘色艺俱佳，自然会门庭若市。
杜雨时一进了那厅里，就闻见混杂着扑鼻而来的各种味道，脂粉味，酒菜味，汗水味，实在难受，亏得有这麽多人喜欢在这种地方扎堆。幸得不需要他去陪酒或是上菜，只往边上的一道竹帘子後面坐定就行。杜雨时抱的是琵琶，此时才知黎尚修最爱的是箫。二人初次合奏，谈不上有多少默契，杜雨时却也不慌张，因为奏的第一支曲子是常练的《南乡子》。帘外的女子开腔时，杜雨时颇为诧异，因为他一下子就认出这应该是绿烟的声音，可是唱起曲来与平常讲话时又大不相同，断金裂玉一般，婉转高亢。
绿烟却早看见了杜雨时，穿着一身湖水蓝的长袍，束着靛蓝的头巾，灯火之下，一张脸已经有了些岁月沧桑，却正是绿烟喜欢的味道。可惜连目光流连的机会也没有，她只唱完了一曲，就有客人点了她。
如此且奏且唱，约莫一个时辰，方才止歇。黎尚修拉了杜雨时同回後院，有人在杜雨时的肩上轻拍一了下。杜雨时吓了一跳，那人就笑了起来，听声音原来就是墨蝉，说：“这样子就不错了，以後每晚都到前面来吧。”
软香104
绿烟还能依稀记得，自己很小的时候，有还算富裕的家，有父母，似乎还有比自己大上好几岁的兄长。可是之後发生了什麽事情呢？实在想不起。年龄再大一些的记忆全是不停地被卖来卖去，做过粗使丫头，做过没名没分的小妾，後来终於沦落风尘。自己也许实在是不够聪明，也不够强悍，总是莫名其妙地被人欺辱。曾经不知怎麽地得罪了一个当红的花魁，险些被折腾得丢了一条性命，在那最危急的关头，是墨蝉收留了自己，庇护了自己。虽然墨蝉是过於厉害的一个女人，可是对於当时软弱不堪的自己来说，遇到墨蝉是一生最大的幸运。也正因为如此，自己才可以安然自得地活下去。
然而那一天的晚上，绿烟却有一些沈不住气，头次有了这日子实在太难熬的感觉。杜雨时那平淡修长的身形印入她的脑海，久久不能散去。也许并不是那麽想要这个人，就算有个勉强看得过眼的对自己有一点点真心的就好。可惜对自己来说，留得这条命在，衣食无忧地生活就已经是很难得了。
一晚过去，简直心力交瘁，耐着性子沐浴过後，回去自己屋里，杜雨时已经跟往常一般早早起身了。绿烟看到他，有些暗暗的喜悦，心想，不论如何，至少现在能跟这个人朝夕相处还是很开心的。一时御去簪环，揽镜自照，总是不如前几年的光鲜亮丽，毕竟是日见衰老了，又愁绪暗生。
杜雨时并不知道她这些曲折的心思，听到她大清早地长吁短叹，也自奇怪，问：“早起姑娘回来只怕已经叹了十几口气了，想是昨晚遇到了什麽不顺心的事？不妨与我说说。”
绿烟叹道：“近来天气湿热，我脸上又起了红红的疹子，这边消下去，那边又长出来，厚厚地擦上粉，还可以勉强遮住，一旦洗掉了脂粉，这张脸就惨不忍！。要搁在前几年，就算长这红疹，一两日就好了，现在却没完没了铺天盖地的，想是我老了，成了残花败柳了。”
杜雨时深知其中的缘故，绿烟做的这营生，没一日安宁，不是饮酒是嬉闹，彻夜不眠也是常事，体内虚火难褪，脸上自然会出状况，劝她用心调养也是白劝，於是说：“姑娘日子过得不安生，身子调养得不好才是大事，如果只是想将脸上的疹子消下去，也不是难事。”
绿烟不料他能说出这话，奇道：“有这样的好事？”
杜雨时说：“我眼睛不便，不能知道姑娘脸上到底是个什麽状况，须得用手摸摸，行吗？”
绿烟说：“没事，你就用摸的吧。”心里却有些异样。杜雨时明明是个男人，与她共处一室好几个月，从来都没对她有半分逾越，碰都不曾碰她一下，绿烟就知道他对自己毫无兴趣，心也冷了。这时杜雨时直直地走到她面前，俯下身来，一张脸正对着她的，伸出手在她脸上好一阵摸索，她一颗心就不由地砰砰乱跳起来，不知道杜雨时会如何说法。
软香105
那双漂亮的微微弯起来，眯成了一条缝，杜雨时轻轻笑了，说：“让姑娘这麽困扰，其实摸上去并没有很严重呀，配点药稍微擦擦，很快就会好了。”
绿烟楞了，说：“你是大夫？”
杜雨时不好意思说自己从小琢磨的就是女人家的花儿粉儿的，含糊着说：“我并不是大夫，只是对药草略知一二，真要让我来治病，可就为难拉。”
绿烟将信将疑，随口应着：“是麽？”
杜雨时说：“那方子说来简单，不过配制时还需要姑娘的帮忙。我不会用笔，先要烦姑娘找一块木片或竹片，还要刻刀，我将那方子刻出来，如果没有刻刀，尖利的铁钉锥子之类也能用。”
绿烟更是吃惊，说：“原来你还能识字？”想了半天，去厨房要来一块用来写菜名的木牌，交给杜雨时。
杜雨时果然刻了方子在上面，说：“这些东西在扬州都能买到，全是便宜的，鹅脂可去成记胭脂铺买，余下的在药铺和善堂能找到。”
绿烟叫了使女过来，照着杜雨时的话吩咐了，很快就买齐东西回来。两个人一起或熬或煎，折腾了两三天，最後兑出小小的一罐乳白色药膏来，因为杜雨时掺了少许忍冬花进去，所以闻起来有淡淡的香味。
杜雨时弄得有来有去，绿烟心里已经很相信他，以为他从前大概就是个大夫。这药膏敷上脸，不过两三天，红疹果然消了，绿烟更是惊喜，说：“真没想到，你还有这样的本事。”
杜雨时却说：“这药方倒还寻常，我记挂的是姑娘本常用的胭脂水粉。”
绿烟奇道：“我也不是富贵人家的小姐，从来不在这上面玩花样，用的胭脂水粉跟全天的姑娘都是一样，难道还有什麽不妥吗？”
杜雨时说：“姑娘有所不知，市面上卖的胭脂，用的是朱砂。可朱砂性子阴寒，擦在脸上，看上去脸色好了，其实脸皮会受其害，慢慢地会越来越干枯；不若用紫草，会让皮肤更显光滑细致。而姑娘敷的粉看上去也许与寻常的粉没什麽两样，其实为了显得白净滑腻，里面掺了不少滑石粉。这滑石粉本身无毒，可是长期敷在面上，闷着肌肤，容易生出疹子。”
绿烟心里被他说得毛毛的，说：“你该不会是在吓我吧，这些东西真的这麽可怕？”
杜雨时说：“有良心的胭脂水粉铺子自然不会做这些事，可是总有些商人，为了含图便宜卖出这些有害处的东西。只因表面上看着没多大差别，很多人糊里糊涂地就买了。”
绿烟问：“我睁大眼睛都瞧不出来，怎麽你倒知道了？”
杜雨时微微不好意思起来，说：“不怕姑娘见怪，你不在房里时，我闻过你用的胭脂，这些东西看上去不显眼，可是气味不同，所以我一闻就知道了。”
绿烟会心而笑，说：“我明白了，敢情你是愿意亲自帮我制胭脂了？否则也不会跟我说这些。”
杜雨时脸上羞得直发烫，说：“胭脂水粉，讲究的是色泽鲜亮，我目不视物，做不来这些东西，不过如果姑娘有此意愿尝试一下，我愿助你一臂之力。”
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绿烟嘻嘻笑着说：“我这个人，最是心灵手巧，又没有什麽惦记的事情，难得的是你肯我玩这些东西，那咱们这就动手吧。只是我可