林家铺子里，刚刚放学归来的林楠探头瞧着沈家主仆俩都走远了，便追着林碧落问长问短。方才的郎君是何人？
这正是邬柏想要问的问题。林碧落在他额头敲了一记：皇商沈家的儿子
原来是他呀。林楠探头去瞧，却瞄见个畏畏缩缩的影子。林楠的脸瞬间拉了下来，头一扭自装做看不见。
林碧落在家饭桌上当着全家人的面提起过沈嘉元。当时周大娘提起他的时候，林碧落就留了心，平白无故，她家在京城也不是独一份，这位沈家公子真是皇商家的儿子，放着京城那么多 富商不合作，偏偏要与他们家合作？
林楠这两年渐渐长大，也不似小时天真，认为天上真的有馅饼。那就只有一个解释，也许是他家三姐姐的容貌才干吸引了这位沈公子
想歪的不止林楠一人，连邬柏也不例外
少年的新被重锤击中，半日呆站不曾言语，心中千回百转
林碧落完全不知两人心中所想，与邬柏闲话，打听谷氏的喜好
邬柏见她待自己并不比往日冷淡，况又因两家做了亲家，林碧落把称呼改成了阿柏，叫他听了心中多少添了喜意
三个人正在铺子里闲聊，林碧落随意往门口瞟了一眼，便瞧见个半个探头探脑的黑脑袋，谁在门口？
门口小心翼翼的先探进一个大头，再挪出半个身子，最后总算全部出现在众人面前，但站在大家面前的孩子似乎受了惊吓委屈，只瞪着一双黑眼幽幽的望了进来，却不肯开口说话。
勇哥儿，你怎的在这里？
林勇的一双眼睛盯着林楠，半日才张口低低响了一声：阿兄 –阿姐 整个人局促的不得了
林碧落以目光询问林楠：这是怎么了？
林楠不耐烦的朝林勇瞪了一眼：“我哪有空搭理他？自我回到学堂，日日苦读。我还想着考进东林书院呢。况我如今与他并不在一间教室里，哪有空哄小孩子？”
林勇垂下了脑袋，不肯再开口，却也没有离开的打算，就那么站在铺子门口。
、31 聘礼
林勇以一种近乎执拗的倔强态度立在原地；不进来也不肯走开，沉默的完全不像九岁的孩子。
林碧落不明白这孩子想要用沉默表达些什么；走了过去将他拉了进来，他也不拒绝，被林碧落一拉；便乖乖进来了。
这个孩子以前精力无穷；碰见什么都想要，总觉得都是自己的；可是这次却意外的局促；立在铺子里，似乎手脚都不知道往哪儿放。
铺子里除了林碧落与林楠；便是邬柏也舒展的很；自林楠重归学堂之后，每日放学他们一道回来，大部分时候邬柏都会顺脚到铺子里来盘桓一会，才依依不舍的回家去。
林楠是习惯了跟着林碧落，放学归来也先要跑到铺子里来，讲些学堂的事情给林碧落。他总觉得假如不是家中出事，三姐姐也定然同他一道上学，因此下意识里便有点补偿心理。
林勇被林碧落拉了进来，她拣了一盘果子来放到柜台上招呼林勇吃，林勇也只小心的拈了一颗乌梅放进了嘴里，只乖乖待着。
邬柏与林楠林碧落打混了半个时辰，这才伸了个懒腰，回家去了。奇怪的是林勇一见邬柏走了，他也慌忙出了门，跟在后面走了。
这孩子以前是很讨厌邬柏的，今儿居然肯跟着邬柏一路同行，连林碧落也觉得奇怪：“勇哥儿这是怎么了？”
林楠见怪不怪：“我也不知道他怎么了，这次回到学堂，起先也没见到他，他们的课室离我们课室有段距离，有天中午的时候，我在学堂院子里转悠，被他瞧见了，他当时便冲了过来，叫了声阿兄，就不说话了。此后只要一下课就往我们课室窜，去了也不说话，就巴巴在门口站着。问他有什么事，光摇头不说话。”林楠说起来才觉林勇有点奇怪：“阿姐你有没有觉得勇哥儿完全变了？”
“嗯。”林碧落猜测：“难道是婶娘或者二叔虐待他了？也不对啊，上次我们去的时候，瞧着他在家里还是霸道得很，只是好像……不怎么爱说话？”
林楠也深有同感：“哪里是不爱说话啊，就快变成哑巴了。听说在课堂上，包先生要大家读书，他愣是一声不吭，布置的课业倒是也能完成……就是这性子有点古怪……”人倒是懂事不少，也不捣蛋了。
姐弟两个对林勇的性格变化完全摸不着头脑。不过林碧落也不是什么儿童教育学家，比起堂弟的心理是否健康发展，林碧落倒更关心自家餐桌上今晚添什么新菜。
一包醉枣换来一两银子，晚上餐桌上便添了一道荷香酱肘子。林楠扒着米饭，吃的满嘴流油，其余诸人似乎也很喜欢，就冲全家人都多添了饭，林碧落便觉得，她追求的圆满似乎仅在于此，让一家要在失去阿父庇护的情况下，物质生活不但不能降低，还要有质的提高。
至于精神生活嘛，想要找出一个能够满足全家人喜好的娱乐活动，似乎有点难。这个……可以留待以后慢慢发掘。
不能拖的是林碧云的亲事。
换了庚帖，小定之后，很快便订了成亲的日子，只等着男主送聘。
邬家也非大富之家，林家亦然，魏媒婆居中商议，聘礼折合起来约有一百二十两银，另有各式裙裳首饰，金头面一套银头面一套，彩缎四匹，另有花茶果物，团圆饼，羊酒等物。
何氏备了回礼，送走了来客，便开始为林碧云准备嫁妆。
送聘之时，家中亲戚邻居乃至二房举家前来，林大娘当时围着聘礼转了几圈，似乎欲言又止，江氏眼里恨不得冒出火来，不过她怀中还抱着小妞子，可算是林四姐儿，想想自己至少还有一份聘礼可收，便又宽心不少。
待到何氏准备嫁妆的时候，婆媳俩都来了，又格外的热情。何氏原本的打算便是，男家聘礼一文不动，原样全算在嫁妆里，自己再另行为大姐儿置办些嫁妆，桌椅床凳等日用之物，添八十两压箱底的银子，也算体面。
婆婆在此，她必要开口客气几句：“媳妇儿头回操办喜事，好些事儿不懂，还要问问阿娘。”
林大娘开口便是：“养了她这么大，如今能收些养老钱，也算你没白养她一场。依我说，将男家送来的衣裳首饰给大姐儿，再添些被褥之类，凑个四抬，也能风风光光出嫁了。至于银子，也没有带到婆家去的理儿。”
话音落了地，便见何氏的脸色有了几分不豫，她这会竟然也知道问一问何氏的意思——反正那些聘财如今还在何氏手里攥着，“大郎家的觉着怎么样？”
江氏一边哄着怀里的四姐儿一边帮腔：“阿娘说的极是，养个闺女，若是最后连些聘礼银子都落不下，不如不养，养来干嘛？不过白费米粮！”
躲在里间做绣活顺便偷听的林碧云与林碧月听到这话，心都凉了。
嫁妆乃是一个女子在婆家立身的根本，此后的依傍，阿娘若是听了阿嬷与婶娘的撺掇，真如此行事，只怕她们姐妹以后嫁出去了，都不见得能过好。
林碧月恨恨低语：“只盼四姐儿快快长大，好让婶娘好好赚一回聘礼银子！”
林碧云低着头，一针扎下去，不防正扎在手指头上，沁出来的血珠顿时将白色的绢帕染红。这条帕子是她用心绣了，准备进了邬家的门，送给小姑子邬媚的礼物，绣的着实用心，哪知道心神不宁，在快要完工之时给毁了。她往旁边扔了绣篷子，只坐着咬唇不语。
一方面，她觉得自己不应该贪嫁妆，家中寡母幼弟，下面还有两个妹妹未嫁，无论如何，这都是大开销，她是长姐，不能为家里减轻负担就算了，怎么还能为了嫁妆跟何氏讨要？
另一方面，又暗暗希望何氏能够松口，能让她带些嫁妆去邬家。待嫁女儿的心思总是多变，一会期待新生活，一会又牵挂着娘家，况林碧云又不是个素有决断的，此刻更显优柔之态。
外面林大娘还在极力游说何氏放低嫁女的标准，听得何氏提起给大姐儿准备的嫁妆，里间的林碧云一颗心缓缓落地，林碧月拧着的眉头也渐渐松开，外间林大娘却跳了起来：“什么？你这是败家！大郎家的，别大郎不在了，你便拿我林家的家产去贴闺女。楠哥儿同意吗？”
江氏在旁听得大姐儿的嫁妆，何氏光压箱底银子就准备了八十两，外加婆家一百二十六，竟然凑成了两百两。
两百两可不是个小数目，再加那些衣裳头面，绢锻床褥，新房里的家具之类，顿时痛心疾首：“大嫂子可是疯了？嫁个闺女，何必这么破费？养了她那么大，能好生送了她出门子，已经算是极好的了，又赔送这许多嫁妆，还有压箱银子，这哪里是嫁女儿啊？就是在败家啊！”
何氏被这婆媳妇两个夹攻，却也不曾示弱，只坚定道：“我家大姐儿本来便是个没爹的孩子，楠哥儿又小，连个撑腰的都没有。也不能指望着二叔给侄女儿撑腰，除了多赔送些嫁妆，让她在婆家腰杆子直一些，我这个做阿娘的还能怎么办呢？”
江氏恨不得说，只要你将聘礼银子分我们些，我家夫君是很愿意为大姐儿撑腰的。只恨这话不好放到明面上来说，只能咬牙忍着，恰四姐儿咬了她怀中乳头一口。
四姐儿新近在长牙，时常在江氏乳头上试炼牙齿的牢固程度，时不时磨个牙，江氏都已经习惯了，但今日实在心浮气躁，也不知道是不是被大姐儿压箱底的银子给刺激了，抬手便照着四姐儿的屁股狠拍了两下：“作死的小蹄子，生下你就是个赔钱货！没指着你给家里赚银子，也不能贪了阿兄的家产去！”
何氏的脸都变了！
江氏这是在指桑骂槐！
不过她早不是几年前的何氏了，缓了缓神色，已笑道：“弟妹说哪里话，若是似我家三姐儿一般，这几年打理铺子，不但不赔钱，还能替家里赚钱，一家老小可就指着我家三姐儿养活了。便是连姐姐们的嫁妆银子，都挣了出来。不消说，待得三姐儿出门子，自己的嫁妆定然都赚了来。四姐儿这么可爱，以后定然不输三姐儿呢，弟妹且请放宽心。”
江氏恨的，正是这一点。
这三年间，铺子连连亏损，去年终于到了做不下去的地步，只能先关了铺子，再做打算。偏林碧落经营的铺子生意红火，不但没有因为林保生过世而垮掉，且生活水平也在不断提高。她上次回娘家，听得家中阿兄提过，迎儿时不时便跑去铺子里买肉，生的熟的都有。
他们二房都快揭不开锅了，大房居然也装傻充愣当不知道，真正令人心中生恨。
、32 造化
江氏不平大房；也不是一天两天了。每次何氏不得不与江氏打交道的时候，都能感觉得到她夹枪带棒的话。听的多了；何氏都没什么感觉了。按着她家三姐儿的说法，“婶娘那就是眼气咱们日子过的红火；不过亲兄弟明算帐；咱们也没有接济二叔家的道理。帮人还有个救急不救穷呢；婶娘就算是眼气，那也是白眼气。”说到这里；小模样里含着得意的笑；“咱们以后还要把日子过的更红火，让她眼气一辈子才好呢，”
何氏深以为然。
因此，无论今日林大娘如何气急败坏的反对；何氏在旁边鼓都快要敲破了，何氏稳坐钓鱼台，坚决咬定了要给大姐儿陪送的嫁妆数目不能减。
她心里门清，哪怕婆婆跟弟妹再心中不平，钱在她手里攥着，林大娘与何氏也没办法从她手里把钱抢了去。
林大娘与江氏见劝得这半天，软硬兼施，何氏都不为所动，只能气哼哼走了。
内室里林碧云与林碧月偷听许久，待得阿嬷跟二婶走了，这才从里面出来，担忧的问何氏：“阿娘，阿嬷似乎非常生气，怎么办？”
“凉拌！”门帘一掀，林碧落从外面走了进来，气定神闲，“阿嬷生气又不是这一回两回了，难道还能怕了她不成？有本事她拿把刀来，把阿娘跟咱们姐弟几个都弄死，既然没那本事，不过发发牢骚，权当蚊子苍蝇嗡嗡响，再或轻风过耳，该怎么办还怎么办！大姐姐要出嫁，咱们家就风风光光的办喜事，也好让她们看看，咱们孤儿寡母过的也不差！”
林大娘与江氏共同夹击何氏，迎儿一早跑到铺子里去告诉林碧落了。
阿娘是什么性子，林碧落早摸的清。她没进来就是想听听何氏如何应对，结果在外面偷听了半日，差点笑破了肚皮，悄没声儿转回去了。待得林大娘出来，又跑到铺子里去，指名要吃蜜饯果子，林碧落见她那副贪得无厌的嘴脸，心中生厌，但瞧在过世的阿爹份上，还是捡了几样蜜饯果子包了给她，又哼哼唧唧自语：“我家也只挣得这一点小钱，若是没事谁都来吃白食，以后我们一家子可怎么活啊？”
林大娘听得这话，气的差点没将手中的蜜饯果子给砸到林碧落脸上去，但说句真话，她还真有点不敢！
这个小孙女，不同于长子林保生，也不似长媳何氏。三年前就敢跟她拼命，要与她同归于尽，看她那狠烈的模样，全然不是说着玩儿的，心肠歹毒，不是一般孩子。后来敢领着其余姐弟去她家门上闹，弄个颜面全无。很长一段时间里，林大娘出门都要左右看看，生怕猛然冒出来个孙女，要跟她闹将起来……
小孙女不知丢脸，她一把年纪了，可丢不起这老脸！
此后街坊邻居们提起此事，看着她的眼神都是含着说不出的未尽之意，也有些会说话的，话都说的隐隐绰绰：“……听说你家大郎留下的几个孩子，过的苦哟，那样懂事孝顺的孩子，还要跑到你家门上去磕头求饶，我说老婶子，您且积着些好吧！”
林大娘的脸当时就绿了。
今日听得小孙女公然指责她“吃白食”，林大娘气的都不知道说什么好了，到底也没置气，抓起柜台上的蜜饯果子便气哼哼走了。
倒是江氏自林碧落接掌了这铺子，都三年了，也没来过这铺子里。她总想着，不过一个小丫头，会做什么生意？就等着哪天关门吧。没想到，林碧落的铺子没关，且生意越做越好，回头客挺多，这会没多大功夫，都买出去好几斤蜜饯果子，倒是她家的铺子早早倒了，做不下去被迫歇了业。
江氏眼气归眼气，还是在旁看的津津有味，见那小丫头对着她与婆母，便眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，偏偏来了买果子的，笑的比看到亲爹还亲热。
且别看这小丫头人小，但这铺子拾掇的还真干净，纤尘不染，上过桐油的柜台都能亮得照出人影儿来了。装果子的瓷坛子干净的连点灰也没有，这鬼丫头生的又好，嘴儿又甜，但凡进门的妇