平日林碧落打扮的极为素淡，又是小姑娘，也不施脂粉，今日却是穿着义成郡主准备的衣物，与虞世兰身上的品质不相上下，又考虑她是个小姑娘，身上是月白的衫子，却系着撒金石榴红的裙子，亏得她再三抗议，许嬷嬷才将伸到妆匣里的手收了回来，任凭她挑了只珠钗在发间。
不然，依着许嬷嬷的计划，那是要将匣子里黄金镶着红宝石的钗子给插到她脑袋上的。
彼时朝阳初起，她又爬的热了，薄汗初起，面上正是红处红白处白，玉面朱唇，说不出的好看。饶是她不施脂粉，往那里一站，楚君钺也立时有几分移不开眼。
“楚……楚三郎？”
虞世兰是全无准备，看到楚君钺的瞬间全身警铃大响，立时呈斗鸡状转头去瞧林碧落，那眼里明明白白的防备倒惹的林碧落一笑——今日若是虞世兰再有什么过激行为，她可不怕。
向义成郡主告个状，不要太方便哟！
秦钰在旁笑嘻嘻接口：“小郡主怎的就只看见到楚三郎，没瞧见我秦二郎啊？”
虞世兰一翻白眼：“谁人不知你秦二郎跟着楚三郎，那便似苍蝇跟着肉一般？”
“嗤！”
同行的少年郎们有人已经笑出了声来，虞世兰这才察觉出了自己这话不太文雅，不过她向来横冲直撞惯了，自上次在元宵节被楚君钺无视，内心对此人是又爱又恨，此刻拉了林碧落的手，便往空着的石凳上一坐，示威似的向楚君钺抬了抬下巴。
“少将军好！秦郎君好！”
亭子内的少年郎们，林碧落也只认识楚君钺与秦钰，向二人问了好，便坐在那里歇息。
楚君钺点点头，算是与林碧落打过招呼，“我们也休息的够久了，继续爬吧。”
一众少年郎呼啦啦立起身来，秦钰却阴阳怪调来一句：“我很好，不过少将军一点也不好。”目光在林碧落面上扫了下，见她一怔，嘿嘿一笑便率先往亭子外面走了。
反是楚君钺落在了人后，待得所有少年郎们都出了亭子拐到山道上，开始继续攀爬的时候，他却若有所思道：“你将十二郎遣回楚家，是他做了什么错事了吗？打了不该打的人你……”心疼了？
最后三个字愣是被他吞到了肚里去了。
林碧落却一下明白了，摇摇头：“我铺子里如今全都弄妥当了，十二郎再留在我那里反是大材小用，屈了他了。并没有别的原因。”
楚君钺的目光闪了闪，却一瞬不瞬盯着她的脸，也不知是想瞧清楚她是不是在说谎，又或者在想别的什么，林碧落在他这种目光下只觉得整张脸都烧了起来，待要挪开视线去看山间风景，又觉太过刻意，反更为尴尬，只能硬着头皮与他对视。
他却忽的唇角一扬，似带了几分笑意，一言不发大步往亭外而去，身形带着军人特有的矫健之姿，耳边是虞世兰喃喃自语：“他……他刚笑了？”
林碧落忙转头去瞧，见她目光里带着几分伤心与几分恍惚，“我认识他这么久，他从没对着我笑过……”
远处秦钰的笑声远远传了来：“三郎，今日来开宝寺赏菊，可有瞧见合意的？”
明明才爬了一半山路，连开宝寺的山门都未瞧见，他却说什么菊花。偏偏楚君钺答的特别痛快，“原就瞧见了一朵合意的，只是半开不开，待得开了必然要折在手里的。”
——这都说的什么呀？
林碧落一头黑线，心中乱跳，但愿是她多想了。
身边虞世兰却忽似从梦中醒过来一般，掐着林碧落的胳膊质问：“说！你俩怎么这么熟了？还什么十二郎什么的？你到底背着我做了什么事儿？”
她从来是个想到就做的性子，这会儿被妒气冲昏了头脑，哪里还记得这是自家小表妹，义成郡主一再嘱咐她要多关照关照。
“他怎么就能对你这么温柔呢？”虞世兰伤心又愤恨。
时至今日，林碧落可不怕她。将她的胳膊往下拉，“你掐疼我了！他对我温柔，还不是看我可怜。可怜我抛头露面挣几个小钱养家糊口，偏偏某些人不讲理，派人砸了我家铺子，眼看生计无着，他可不想法子助我重开铺子？一来二去可不就熟了？”
虞世兰一呆，这话怎么听着这么耳熟？
“这还真要感谢某人做了一回推手，愣将他一个少将军推到了我这商户女面前。男人的保护欲都重，譬如两个女人当着男人的面儿吵架，假如一个只知一味哭泣，又软弱又可怜，哪怕她私下里心肠毒辣，另一个却悍勇无畏，男人自然护着那个只知装哭的了。”
虞世兰似乎醒悟了：“难怪每次阿爹都觉得我欺负了那朵贱莲花儿！哼！他可不知道那朵贱莲花儿有多少心眼子！”忽怪叫一声：“你休得转移话题，明明我问的是他……”
林碧落嘻嘻一笑：“我本来说的也是他，可惜是你想岔了，想到别的地儿去了！”
虞世兰气鼓鼓瞪着她，见她全然无惧，黑白分明的眸子里分明饱含笑意，还伸出食指来在她额头点了一下：“小笨蛋，想要让人家疼你，也不必装的这么凶啊！你看谁的疼爱是凶来的？还没让人靠近便把人吓跑了！你至少装也要先装出个温柔样儿来，把人拢在手里再凶也不迟啊！”
虞世兰狠狠甩开了她的手，转头恶声恶气吼：“还不快爬？再晚些就让那朵小贱莲追上来了！”忽“哎哟”一声，转过头来大叫：“你刚说的那个某人就是我？是我”因她反应过这茬来，只顾着质问林碧落，却忘了掩饰自己的情绪。
林碧落分明瞧见她眼眶有几分泛红，面上却奇异的倔强，心中微微叹息，高门大户里，纵然有义成郡主这样强大的母亲，也没办法让自己的女儿不受到来自于父亲的伤害。
虞传雄自忖一碗水端平，却不知他的不察事实上已经让虞世兰这样敏感的少女受了伤。
她身上竖着太多尖刺，一边痛恨着虞传雄疼爱虞世莲，一面却也在内心深处渴望着来自于父亲的欣赏与宠爱。可惜从来没有得到过，父女关系便变的只有更坏而已。
与义成郡主见过几面之后，她也隐约透露了点虞家父女之间的矛盾，大意是虞世兰脾气暴烈，林碧落虽是妹妹，但性子机变，还望瞧在她的面儿上，对虞世兰多多提点。
林碧落生在市井间，又早早自立谋生，人情世故不算极为精通，却也略知一二。义成郡主每每见她在店里应酬，一方面是心酸，一方面却也欣慰于她的懂事精干。
别人的话，虞世兰如何肯听？但是表姐妹相处，说不定林碧落的话她也能听进一二。
因此方才林碧落那段话却是一语双关，并非只针对楚君钺，还有针对虞家父女之间的关系对虞世兰加以提点。
可喜虞世兰多年被困于此境，一点就透。
姐妹二人早前互相看不顺眼，可是相处的久了，便会发现对方都是爽快的性子，不扭捏作态。虞世兰平生最厌恶虞世莲那么惺惺作态的女子，林碧落在她面前却是个有话就说的，哪怕中间还有楚君钺这根刺扎着，到底相处起来更有几分默契了。
既然说开了，虞世兰便追着问林碧落关于十二郎的事儿。
林碧落索性将她干的好事，后来楚君钺又派人来助她开铺子赚钱之事讲了，还指着她笑，“亏得楚家提亲我拒绝了，不然这红娘你可当定了！”
虞世兰酸溜溜的讽她：“那你怎么不应下来？方才可是后悔了？瞧着楚三郎目光都粘在一处了！”
林碧落拍了她一巴掌：“你当我是你？有好的家世好的阿爹阿娘？我这样寒门小户的，何苦自讨没趣去攀扯高门大户？没得让人笑话自不量力！”
方才心里还十分不舒服的虞世兰这会奇异的沉默了下来。
她险险忘了阿娘跟她说过的，表妹的身世。
她完全不能想象自己假若有一日落到了表妹这样的境地里，该如何生活。光想一想，也觉胆寒。从来锦衣玉食呼奴唤婢，假如变成了任人踩踏的市井商户，那样活着还有什么意趣？
耽搁了这会子，二人也休息的差不多了，眼瞧着远处虞世莲的身影，虞世兰出乎意料的拉起了林碧落的手，“快走，小贱莲花儿追了上来！”
二人携手下了半山亭，一众丫环仆人皆在山道旁候着，姐妹二人相携继续爬了上去。
远处虞世莲累的头晕眼花，好不容易瞧见了半山亭，都快累哭了。她比不得虞世兰与林碧落，前者平时还上马术课箭术课。后者平时到处跑，果园铺子市场里几头转，体力也很不错。她却不曾选这些课，嫌学了这些不够文雅，又缺乏锻炼，真是有心想追上来也无力。
待得义成郡主爬到开宝寺之时，虞世兰已经与林碧落将山上菊圃转了一圈，又在早早遣人在寺中订下的院子里休息过了，喝茶吃点心。
虞家女性体力不继，基本是都是今日登上来，明日再下山。开宝寺占地阔朗，正殿后面各种错落建了许多小院子，方便权贵人家来借宿。这些借宿的人家每年必要向开宝寺捐一笔不小的香油钱，因此主持也乐的做这门生意。
今日重阳节，开宝寺奉上的点心便是菊花饼，以花入饼，连房里也摆着盛开的菊花，很是应景。
吃过了晚饭，虞世兰与林碧落出门消食，经过了一上午的体力消耗，虞世莲不但徒劳无功，这会儿还在床上躺着呢。探听消息的小丫环悄悄跑来告诉卫姨娘，这两个小娘子出门了，卫姨娘推推床上躺着哼哼的虞世莲，“快起来，小郡主出门了，你快去跟上了，好听听她们说什么。”
虞世莲都快哭了：“要去姨娘自己去，我可不去！她们……她们也太能跑了！”都爬了一上午的山，又在寺中转了一下午，还不嫌累！这哪里是闺秀啊？分明是谁家少年儿郎！
她都感觉自己两条腿都软了，由不得自己了。
虞世兰与林碧落却不知虞世莲母女俩打的主意，只在寺中各大殿转了转，只觉秋高气爽，放眼望去，山间风景尤其开阔浩大，脚下山峰山形矮小，往来山道此刻还有人结伴下山，远处绿树成荫，更远处纤陌相连，比之熙熙攘攘的上京城来，更令人胸中块垒顿消，万般愁事也被山风给吹没了。
转过山门，又沿着大殿往回走，路过偏殿的时候林碧落却停了下来。偏殿里正有几名学子一股脑儿涌出来，林楠正在其中，见到了林碧落也是一愣：“阿姐？！阿姐——”实不曾料到姐弟俩能在这里相遇。
“阿弟，你怎么在这里？”
林楠久不见林碧落，又见她打扮的这般漂亮，身旁又立着模样儿与她有些相像的虞世兰，二人打扮起来更像了两分，他心中一沉，方才见到林碧落的欣喜便不翼而飞，脚下有了几分迟疑：“阿姐你怎么在这里？”
三言两语的，一时里哪里说得清。林碧落便不再说，只问他：“你怎不在书院读书，却跑到这里来顽？”
这才进了书院多久，没家里人看着，难道这小子学坏了？
林楠见她面色严厉了起来，看着自己的目光颇有谴责的意味，连忙解释：“阿姐你别恼！书院里放了几天假，几位同窗说开宝寺的菊花最好，我们便结伴来瞧上一瞧，不然回去先生要做菊花诗，没亲眼瞧过，我哪里做得出来？瞧完了明儿便要回家去了。不信你问他——”说着朝他身后那帮停步的少年郎之中的一个人指了一下，“姜兄有劳过来一下，向家姐解释一下！”
那群少年郎里便走出个很是清俊的少年来，微微笑着走了过来，向林碧落一礼：“令弟说的没错，确实是这样儿。”
林楠似乎林碧落还不信，又加大了法码向她解释：“阿姐你不知道，姜兄家里便是开铺子做买卖的，最是信重守诺。对了，他家表弟你也认识，便是以前去过咱们家铺子里买枣子的沈郎君！”
他的本意便是想要找个林碧落熟识的人来加大可信度，哪知道林碧落听了这话，面色瞬间惨白，“姜家？你姓姜？”
姜俊弘与林楠是在林碧落的喜事上相识的，意外的投契，后来林楠去了应天府书院读书，二人日渐相熟。谈及家境，姜俊弘得知林楠家中经济却是幼姐支撑，且这幼姐与他乃是龙凤胎，年岁相同，却已是做生意的一把好手，只觉佩服，便有意开玩意，要聘了林碧落家去支撑门第。
林碧落与邬柏订亲，为着拒绝楚家求亲，行事匆忙，倒不及知会书院的林楠。是以林楠至今都不知道邬柏与林碧落订了亲。
当初沈嘉元上门来，他便往歪处想了，后来沈嘉元却再没上过门，如今讲来讲去，姜俊弘竟然是沈嘉元表兄，林楠也没往旁处想，对他的玩笑话也不放在心上。
哪知道林碧落紧跟着又问了一句：“你家……可有八九岁的幼弟？”
姜俊弘不知有异，还当她是因为担心阿弟逃课，这才要拿他家阿弟说事儿，便笑道：“我家阿弟今年八岁了，比之阿楠可差远了，顽劣不堪，整日惹祸。”
林碧落只觉脑中霹雳一声响，瞬间便大彻大悟了。
——当初，沈嘉元护着死活不肯说的，原来是他姜家的表弟！
这件事情他必是知道的，只是装不知道罢了。
想来姜俊弘也不知道此事，更不知他家幼弟当初带累的林保生丧命，不然哪里敢在她们姐弟面前提起他家幼弟
拉着她手的虞世兰只觉她有些哆嗦，还只当她冷了，便扯了她一步：“冷了就回去吧，在这吹什么冷风！”从头至尾，倒跟林楠一句话也未说。
林楠对虞世兰的身份也心知肚明，见她这样凶悍的对自家阿姐，有心要为林碧落鸣不平，但瞧她面色不好，默瞧着姜俊弘的表情似伤心又似愤恨，心中不觉一呆，暗中猜测，难道阿姐当初真跟沈嘉元有了什么心结不成？
不然为何后来沈嘉元再也没来过铺子里，阿姐也绝口不再提他，如今连见着了沈嘉元的表兄，还露出这种伤心的表情……
他心中胡思乱想，眼瞧着虞世兰与林碧落走远了，这才想起来忘了问林碧落几时回家。想喊一声，又顾忌着此是寺中，不易高声喧哗，且林碧落身边的虞世兰可不是什么善茬子，瞧瞧她对林碧落说话的态度，林楠就心中愤愤不平，待转过头来，却瞧见姜俊弘摸着自己的面皮一脸疑惑：“阿楠，可是我这模样招人憎恨？怎么瞧着你阿姐见到我，眼神这么奇怪？”
“她方才不就问你……问你姓姜？！”
林楠脑中炸雷一样，忽然间想起一件久远的往事来。
只因时间过去的久了一点，如今生活安乐，他都快忘了这事儿了。
那时候，孟伯说：“那个孩子……听说是姓姜……”
听说是姓姜……
姓姜…