旁边的朝凤阁据说只在每年花魁选出之日开启拱花魁休息，是以这间房从未有任何人踏足过。
此时，朝凤阁内，沉木雕刻的木榻上，盘腿坐着一个女子，她拖着下巴，神情若有所思。
素来清冷傲绝的翎湘楼头牌琳琅立在她身后，神态恭谨，见榻上女子半晌不语，请示道：“小姐，可要派人暗中护送安宁公主回府。”
榻上女子闻言转头，赫然便是任安乐，她笑道：“琳琅，施将军是个正人君子，安宁有她护着不会出事。”
琳琅脸一红，呐呐行上前替她满上酒杯，她自小在风月场所长大，尝尽人间冷暖，对男子更是痛恨不屑，自然也不相信施诤言。
“小姐可是在生公主的气。”琳琅听到了刚才安宁的酒后之言，见任安乐沉默，还以为任安乐在为安宁阻止这场原本属于她的婚事而生气。
任安乐摇头，起身行至窗边，推开纱窗，望向街道尽头施诤言背着安宁缓缓消失的身影，若有所思。
“当年帝家的事，或许安宁…知道一二。”
琳琅愕然，“怎么会？帝家的案子虽牵连甚广，可是太过突然，知道内情的几乎没有，我在京城五年，除了探出可能和忠义侯有关外，连一点别的消息都没查到，再说安宁公主当年只有八岁，怎么可能牵涉其中？”
任安乐负手而立，唇角轻抿，没有回答。
若安宁不知道当年的事，以她的性子，绝不会去阻挡韩烨的婚事，可她不惜与帝承恩反目，让韩烨失望，依然如此做，那便只有一个可能——安宁无比确定，帝承恩若为太子妃，必将祸及性命，而大靖王朝里能对太子妃造成威胁的，只有皇室中人。
当真…这世上所有人都不能相信吗？即便是那个曾经乖乖巧巧跟在她身后，笑得单纯率直的安宁。
墨黑的青丝随风而起，拂过脸颊，冷意袭来。任安乐闭眼，放在木窗上的手悄然握紧，泛出青白的痕迹来。
大靖的长公主，十年前帝家之事，你到底知道多少呢？
“琳琅，去查查十年前宫里照顾安宁的人。”
琳琅听到任安乐略显疲惫的吩咐声，有些愕然，抬眼，看见窗前立着的孤寂身影，轻轻应了声‘是’，退了下去。
第二日上午，慈安殿的总管太监张福守在上房门口，见御驾前来，急忙迎上前跪地道：“陛下，太后请您去慈安殿一趟，说是有事儿和陛下商量。”
嘉宁帝眯着眼瞧了张福一眼，步履未停，走进了上房。
“回去禀告太后，说朕今日身体欠安，恐不能前去慈安殿，待晚宴过后再去向太后请安。”
上房的门被关紧，张福听出了嘉宁帝口中的不耐，悻悻回了慈安殿。
上房内，赵福替嘉宁帝泡了一杯龙井，见他揉着眉角神色不虞，忙道：“陛下的头可是疼得很，奴才这就去请太医过来。”
“回来。”嘉宁帝斥道，睁开眼，“无需大惊小怪，朕刚才只是拿托词来挡太后。”
赵福闻言立马转身走回来，神色轻松不少。
“朕知道太后要见朕是为了何事，她不想让帝承恩入东宫。赵福，你来猜猜朕今晚会作何决定。”
赵福被问得惶恐，干笑道：“陛下的所思奴才哪里能猜得到。”
嘉宁帝靠在御椅上，闻言笑笑，突然转头朝房角落里摆着的青色长剑看去，神情深沉难辨，却又带着深深的怅然。
大靖未来的国母，十几年前太祖颁下圣旨时几乎人人都认为只能是帝家幼女帝梓元，如今，一场东宫选妃惹得整个大靖世族趋之若鹜。
十六年过去，大靖子民心中，他终于成为了能代替太祖的帝皇，成为这个王朝真正的主宰。
但却是以铁血的统治，帝氏一族的陨落为代价。
父亲，这是你当年期望的……或者永不期望的？
第四十三章
傍晚；皇宫马车将帝承恩和洛银辉请入后宫于四季阁休憩。洛银辉原本抱着满心欢喜来见见当年京城的传奇人物，哪知端着点心讨好了半日，帝承恩言谈气；面上却是显而易见的疏离。
这姑娘率真不假，可却不是个痴傻的，自然瞧出帝承恩对她只是明面上的应付，失望之下呆坐在一旁踢着脚尖晃荡，直到傍晚歌舞声渐起，宫娥来请她们出席她才嘴一咧朝外跑去。
帝承恩亦观察了她半晌，待洛银辉跑出去后她才漫不经心的拂了拂裙摆，勾起嘴角，起身往外走；如此天真幼稚的小姑娘，太子和皇室怎么会看得上！
只是……她身后手握雄兵的洛家确实是个阻碍。
这场皇室宴会虽不盛大，却是少有的郑重。出席者皆是皇室宗亲，就连素来极少现于人前的太后亦是摆驾前来，大靖太子妃的择定之重，由此可见一斑。
宴会在御花园举行，帝承恩这些日子常入慈安殿请安，对去御花园的路很是熟悉，让领路宫娥退下后，她只领着侍女心雨闲步而往。
一路上，华丽的宫灯将整座皇宫点亮，巍峨的宫殿隐隐绰绰，在黑夜中犹为庄重。
近到御花园门前，帝承恩突然顿住脚步，神情莫测，藏在月色下的面容晦暗不明。
心雨见她停下，有些担忧，低声问：“小姐，长公主定会阻挠婚事，左相真的会帮咱们吗？”
昨日帝承恩让她侯在房外，她并不知道帝承恩做出了什么安排，今晚帝王之言定结局，若不能扭转乾坤，那主仆一生际遇由此而变。
“放心，此事对相府有利，他是个聪明人，只能和我联手。”
帝承恩长吐一口气，脸上袭上温婉得体的笑容，朝御花园内走去。
此时，东宫护卫队的马车正停在朝阳门前，韩烨从马车上走下，一身浅黄冠服，挽袖处蛟龙欲腾空而起，面容俊美，薄唇轻抿。
他朝皇宫外当年帝家的府邸望了一眼，神情郑重端毅，毫无犹疑的抬步朝宫内而去。
“殿下，太子殿下。”急切的呼喊声从身后传来，韩烨转头，见新任大理寺卿黄浦匆匆朝朝阳门前挥鞭而来。
他皱眉停下脚步，以黄浦的稳重，若非事关重大，他绝不会在此时前来惊驾。
“殿下！”奔到韩烨面前，黄浦从马上跳下，行礼道：“刚才城北五柳街有乞丐为抢夺银钱发生暴动，争斗之下不慎燃起大火，现在整座街道都进去不得。”
韩烨沉声问：“可派人前去救火……”话到一半猛地怔住，五柳街是他将温朔带回来的地方，当初照顾温朔的老人尽在此处，每月十五温朔都会去五柳街，今日正是十五月圆之夜。
韩烨声音有些干涩：“可是温朔……”
黄浦点头，“附近有百姓看见温大人傍晚入了五柳街，卑职本不该在此时叨扰殿下，只是五柳街百姓之数向来繁多，且多是老弱妇孺之辈，光凭大理寺的衙差……”
韩烨摆手，神情镇定，“五柳街里不止温朔一人，百姓之命同样重要。黄大人，孤马上调遣东宫侍卫前去五柳街救人，你亲自去一趟五城兵马司，请任将军调兵援助。”
说着将太子令牌扔到黄浦手里，对守宫禁卫吩咐了一句‘将此事禀告陛下，等火势扑灭后孤再回来参加宴会’后跨上俊马，飞奔而去。
黄浦有些惊愕，尽管他知道太子殿下极为看重温朔，但却未曾想到择定太子妃如此重要之事，他都可为此抛至一旁。
宫门前的插曲先不管，御花园内仍是歌舞升平之景，嘉宁帝淡笑高坐上首，不时和太后闲聊，五皇子正在府邸里忙着准备聘礼，九皇子去了西北军营历练，是以只有几位公主在席。
至于一向厌烦皇室宴会的长公主安宁盛装出席宴会，倒让众人一阵稀奇。
此时，她坐在嘉宁帝右首处，不时打量御花园门口，待一道人影缓缓走进时，她眼一眯神情复杂起来。
“帝小姐到。”比之刚才已经入园的洛家小姐，这一声犹如在平静的湖面投下石子，园中宗亲皆抬眼朝入园口望去，只见一个身着素白宫廷裙装的少女缓缓行来，容颜盛丽，端庄大方，和当年帝家家主的面容有几分相似。
嘉宁帝高坐上首，这是他第一次见帝承恩，这个少女和他想象中帝承恩理应变成的模样极为契合，可不知为何，见到这样的她时，他却有几分失望。
嘉宁帝端起酒杯抿了一口，看着行到面前的少女，微微感慨。
这便是当年那个太祖赐名亲口许下大靖未来国母之位的帝梓元？失了帝家气度风骨的帝承恩，实在太过可惜了。
或者说，待真有一日他见到这样的帝梓元时，失望大于心安。
“臣女见过陛下，太后。”帝承恩停在一米远的地方，盈盈而拜。
“无需多礼，坐吧。”嘉宁帝的声音没什么起伏，很是平淡，这是帝承恩第一次见嘉宁帝，她坐到一旁，微微抬眼朝高位上端坐的帝王看去，
嘉宁帝龙目威严，帝承恩掩在裙摆里的手悄然握紧，生出冷汗来。
众人皆齐，唯有太子还未前来，嘉宁帝神情有些不虞，安宁见状，忙举杯笑道：“父皇，今日皇兄选妃，他迟迟未到，不如这皇嫂便由我定下算了！”
帝承恩闻言，神色一冷，望着突然起身的安宁抿紧了唇。
“你这丫头，你皇兄选妃，你倒闹腾得慌！”安宁素来不喜入宫，且难得开玩笑，嘉宁帝罕有的得了长女一个笑脸，心底极为受用，摸着胡须不轻不重的呵斥。
“皇帝，安宁去了西北这些年，长了见识，说不准还真能替咱们皇家选个好媳妇出来。”太后摆摆手，面容慈祥，望着安宁笑道。
安宁举着酒杯的手微不可见的一僵，她抬眼朝太后看去，声音突然有些淡：“祖母说得极是，西北大营里男儿多，不说别的，安宁替自己择个把夫婿，还是绰绰有余。”
今日她拜访了几位王爷，极力劝服他们在宴席上举荐别家女子为太子妃，太后想必是听到了消息，不愿亲口阻挠帝承恩入东宫，此时才会帮她。
可她偏偏，不想领这个情。
“安宁，胡说什么！”见太后面色微有尴尬，嘉宁帝神色一沉：“罢了罢了，你坐下吧！”
“父皇，您还没有听我的意见呢，要做我的皇嫂，总得德容出众贤良淑德才成，即便不是如此，能如我一般征战沙场也行，素来咱们大靖的女子便能撑得起半壁江山。”安宁停住声音，突然抬眼望向太后，眸色深沉，道：“皇祖母，您说…是不是？”
御花园内有片息的静默，太后漫不经心放下酒杯，轻轻转动手腕上的佛珠，看了安宁半晌，笑了起来：“安宁果真是长大了，皇帝你听听，这孩子说自己都能撑得起半壁江山了，不愧是咱们大靖的长公主！”
太后的笑声打破了御花园的沉默，嘉宁帝沉下脸，无声警告了安宁一眼，挥手道：“安宁，坐下，太子妃人选等太子来了再定不迟。”
安宁扬了扬眉，大咧咧坐下，对上帝承恩望过来的眼，顿了顿，并未移开，而是坦荡的回了过去。
帝承恩眼底划过嘲讽，举起酒杯对着她遥遥一敬，安宁举杯一饮而尽，不经意垂眼，瞥见帝承恩嘴角的笑意，心底陡然生出古怪的感觉来。
就好像有什么事悄然发生，她却完全不知一般。
“太后娘娘，陛下，我大哥今日身体欠安，未能前来，臣女替他敬陛下和太后一杯。”许是瞅出了园里的沉默，洛银辉从座位上起身，眨着黑溜溜的大眼脆声朝嘉宁帝和太后敬酒。
太后笑着说‘无妨无妨’，对比帝承恩，显是更喜欢洛银辉。
“你兄长一向身体孱弱，明日朕让太医去行馆看看。”嘉宁帝对洛银辉亦是格外和气，摆手让她坐下，见太子还未前来，正欲让侍卫去请。
“陛下，臣女有一事请陛下成全。”帝承恩的声音突然响起，她神色郑重，缓缓起身，走出案桌，行到嘉宁帝面前。
这一幕太过突然，众人悄然沉默下来。
嘉宁帝眯起眼，不动声色。
“哦？承恩有何求？”
“得陛下洪恩，臣女这十年才能在泰山安稳度日，皇家之恩，承恩永不敢忘。”帝承恩缓缓跪下，抬首，神情感激而真挚，“臣女一介罪人，万不敢再肖想太子妃位，今日承恩入宫，只愿陛下能取消当年太祖赐下的婚事，承恩愿自此回归泰山，潜心修佛，为我大靖王朝昌盛繁荣祈福一世。”
帝承恩叩首，“唯此一事，请陛下成全。”
御花园内死一般的静默，众人不敢置信的望着跪在嘉宁帝面前的帝承恩，神情惊愕而荒谬。
他们料想今晚的宴席不会平凡，但却绝对想不到帝承恩竟然会亲口放弃太祖当年赐下的婚事。毕竟这桩婚事，对于已经没落的帝家而言，是最后一个机会。
太后脸上的惊讶一闪而过，她眉头微皱，眼底隐有怀疑逸出。安宁身子朝前倾，面容僵住，连杯中之酒倒出亦不自知。
嘉宁帝盯着地上跪着的女子，有些叹然，神色微有柔和，正欲开口，一个侍卫从园外跑进，跪地禀告：“陛下，城北大火，百姓被困，太子殿下已经领着东宫侍卫去城北了……”
此言一出，满园皆惊，嘉宁帝皱眉晃神之际，突然一道剑光电闪雷鸣般划过黑夜，朝嘉宁帝刺来。
这一幕太过突然，直到剑尖临近嘉宁帝，惊慌的尖叫声才骤然响起。
“陛下小心。”
“父皇小心。”
“来人，有刺，救驾！救驾！”
嘉宁帝身前的侍卫根本拦不住此人，一剑而过倒下大半。闻声赶来的禁卫军将太后和一众公主团团围住，朝嘉宁帝的方向跑去。
嘉宁帝仍是坐于御座上，望着刺来的长剑眉宇不动，他身旁的赵福脚步一错，平时略带笑意的脸此时郑重无比。
眼见着长剑已近到胸前，嘉宁帝眼睛眨了眨，突然，长剑刺进血肉的声音在他耳边响起，他垂眼，看着骤然出现挡在身前的人，脸上隐隐动容，终于有了一丝裂缝。
长剑入胸而过，帝承恩脸色苍白，素白的衣裙上满是鲜血，身体缓缓朝地上滑去，脸上带着一抹难以察觉的决绝。
这一息几乎被静止，刺见一击不成，抽出长剑，砍杀了几个侍卫，跃上高墙，朝宫外逃去。
“梓元！”安宁瞥见这一幕，脸上血色尽失，推开侍卫跌跌撞撞朝这边跑来，抱起倒在地上的帝承恩，大声叫道：“梓元！”
“赵福，去，抓住刺，给朕带回来。”嘉宁帝神情冰冷，沉声吩咐，赵福瞬间消失在嘉宁帝身旁，身形之快，在场之人几乎无人能看清。
众人�
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