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“嗯……”周县令回头道：“常家小厮何在？”
“已经带到了，”
周景春示意二秋，不多时小厮就上堂作证，他说白瑾塘和常三打起来之后常三就倒地不起，然后他被老板叫去找大夫就知道以后的事了。
白瑾塘不由急道：“你胡说！我走的时候他骂我你还赶我快走了呢！”
周景春看向姑母：“传大夫吗？”
周县令使了个退后的眼色，她立时站到一旁。
“仵作的结果已经出来了，”周县令拿起案上文书挥手示意：“常三却是死于二更到三更左右，那么，”他看向瑾塘：“昨天晚上你住在哪里，有何人作证？”
白瑾塘错愕道：“我当然是在家里了。”
水笙忙证言道：“昨晚我一直和他在一起，瑾塘并没有出去。”
“二更到三更左右，正是夜深沉眠之际，”周县令面无表情：“你如何能证明他没有出去过？”
水笙真想说他没出去过就是没出去过，但是她明白这其中厉害，想了想决定下点狠药：“回大人，你们都知道我和瑾塘也是夫妻，其实也真是有点不好意思说，他少年情浓，可、可是缠着我一直快到亮天……”她脸色微红，飞快说道：“所以民女断定他并未出府。”
白瑾塘诧异地看着她，就连白瑾玉也微微错愕。
周县令干咳了两声：“咳咳，常三的确是被人打死的，还是在夜里，常璐，你可见什么人出入常府吗？”
常璐脸色苍白，她咬着嘴唇看着地上的白瑾塘，张口几次都没说出话来。她身后柳洪福向前一步，水笙听见他说道：“昨天晚上白瑾玉可是来了常家，草民因是顾着别的事没见他几时走的。”
水笙抬眸，白瑾玉也上前一步：“禀大人，白家事多，晚上白某在货店清货的时候，常家小厮来求，说常璐割腕自杀了。”他下意识看向常璐手腕：“求我去劝一劝，我的确是去了常家，但是后来夜深见她无事就回到了货店，尔杰可以作证。”
柳洪福直视着他：“白老弟你这么说就不对了，你们白家货店的岂不会信口护你？”
“不！”常璐忽然尖声叫道：“不是他！白大哥一直和我在一起，我能证明他说的是真的！”
“常璐！”
柳洪福怒斥她：“你那可怜的叔叔尸骨未寒，就那么袒护他吗？”
常璐含泪看着白瑾玉，仿佛是难以启齿般的低喃：“我说的是真的，他不可能杀人。”
周县令再拍惊木堂：“白瑾玉！你几时回的白家货店？”
水笙扭头看他，她知道自己脸色一定不好，他昨晚一夜未归，竟然是去常家了吗？早上见他，他是如此的疲惫，她不相信他还能跟常璐纠缠不清，所以一直也没有开口。
只是，自己为货店担忧他却陪在她身边，多少有些不舒服，常璐虽然可怜，但是既然敢自杀就应该承担后果。
水笙刻意避开白瑾玉热切的目光，她垂目看着自己脚尖，露出了纤细的脖颈。
周县令没等说话，后院麽麽从侧门而入，她附耳过去，听见她这般这般说着。
接着她以白瑾玉尚有杀人嫌疑与白瑾塘一起压入了大牢。尽管水笙试图说服白家兄弟没有杀人的可能，周县令还是暂定收押，择日再审。
不仅是水笙心急如焚，就连常璐也失声哭泣，她说叔叔不知是给杀的，但绝对不是白瑾玉，哭着喊着说不告了云云。
没有用，一声退堂，遣散众人。
周景春给水笙使着眼色，水笙差点急死，货店还一摊子事，白家一个儿子在外奔波，两个儿子则下了牢狱，这可如何是好？
白家夫人派人来探，她放心不下先回了白家安抚老人，之后再做打算。
且不说水笙暗地里去找周景春密语，周县令遣散众人来到后院，那锦衣男子正在院里陪女儿编着小玩意玩耍。
她站在一边，男子头也不抬，只说道：“知道怎么做了么？”
周县令思索片刻试探道：“帮助水小姐度过难关？属下凑那二十万银子其实是在是……”
她话未说完，男子不悦地轻声冷哼，女孩儿小鹿不依的抓着他的袖子直说他不专心。他依着她转过身去，却是嘱咐道：“今日押下白瑾玉，任何人不得见。明早派人送去十万……哦不，就八万银子吧。我要看看这水笙怎么处理货店的事。她要是值得推敲，本王就捡了宝，要是寻常女子，就罢了，只当白来一趟。”
周县令连连称是，赶紧叫人紧紧看着白家兄弟，只说谁也不许见，即使周景春也不行。
果不其然，不多一会儿周景春便要见白瑾玉，结果当然是被人拦住。她去寻姑母，却被周县令训了一番，不让她参与此事，弄得她很沮丧，却不得不告诉水笙自己无能为力。
水笙更是没想到此事竟然如此严重，她让尔杰准备好了所有现银。此事闹大了以前有债务关系的货商怕要一起过来，到时候也好应对。
她在周县令面前夸下海口说只用三天，其实也是怕她有疑虑不愿借银。水笙不知自己能撑多久，她难以入眠，身边一个男人都没有，也只能抱着赛虎安抚一下心里的不安。
幸好到了晚上白瑾衣竟然骑马回来了，他借了三万两，重要的是，他在临县打听了一番那柳洪福的底细。
结果查到了一个重要线索。
第二天，水笙早早的来了货店，周县令果然如约派人赶车送来了银两，不过却只有八万。这和她预期的二十万差了好多，她赶紧叫尔杰准备合盖箱子装东西。
不多一会儿果真有人断断续续的前来讨债。
水笙让尔杰招呼客人，就在前堂，摆放着两层叠加在一起的箱子，上上下下好几十箱，想必真是装不下了，后面还有四五箱落在一起的。
大家都偷偷瞄着，尔杰等人来得差不多了，这才和尔杰着前面几箱一一掀开，里面全是白银。众人皆惊，这么多箱子要都是白银那得多少？白家货店本来就是市场一匹黑马，白瑾玉经营以来只赚不亏，生意往来虽然小来小去，但是经此一事，怕是真得罪了……
水笙特意跟周县令借的现银，此时全用上了，加上货店自己的……前面几箱，两层都是真银，到了后面就都是别的东西。瑾衣借回来的都是银票，她也揣在怀里，只做不时之需。
她清了清嗓子，对大家抱拳道：“各位，白家现在受人诋毁又遭陷害，两子都在牢中，如今正是难时，众位老板又来收款。瑾玉与你们交情不浅，不然也不能借银给他，如今欠债还钱天经地义。”
众人竖耳细听。
水笙顿了顿又道：“从古至今，有落井下石者，有雪中送炭者，交人交友，只看逢难。我知各位老板心意，也替瑾玉感谢送炭者，今日白银三十万，不顾情面者自行拿走，若有心帮忙，则容我通往货物，不出月余，再追加二分利息送到府上！”
无人动作。
她对众人点头微笑：“我白家虽逢难而不倒，瑾玉和瑾塘根本没有杀人，再审便能还我清白。布庄正在染新秘方密布，此次正是翻修之后的大手笔，众位商家想不想分羹全看今日。”
“闲话少说吧，”水笙高喝一声：“清点现银！”
尔杰拿着账本站在一边，清点现银。
众人开始犹豫是走是留，是拿还是不拿？
现银不似银票，若是雇了车，看这样子，以后与白家的生意也难做了。若是缓缓月余，她白家没有什么动作再来讨要也说得过去……
白家货店热闹不休，堂前有围观者有讨要者还有犹豫不决者，当然也有借故离开者。
成败在此一时！
水笙装模作样在货店发银，白瑾衣则来到了县衙，他击鼓鸣冤，周县令也真的传唤了他。
他这次出行也为搜罗常家事，不想竟有了意外线索。
白瑾衣拿出怀中文书呈了上去，他对低头查看的周县令大声喊冤。
常璐和她那个所谓的干爹有奸情，就曾因此事差点打死雇佣过的短工！
周县令不动声色地垂目，她是想到了小王爷才对她说过的话。
这个小王爷是京里瑞亲王家的二子。
瑞亲王家有两子，长子朱少煜，二子朱少君。
少煜年少时候曾去游历，他娶妻元红，在生下女儿小鹿之后竟是难产而死。彼时时少君才十三岁，如今大哥少煜撇下孩子爹娘又是出去游历总不归家，而少君则负担了家中一切，也被当今圣上封为义贤王在职。
周县令只知道他是小王爷，却是不知他究竟多少势力多少财富，以及他来此的目的。
这位年纪轻轻的义贤王对她说了两个字，官配。
现在，她终于明白过来了。
☆、28
第二十八章
周景春给常璐带去见姑母周县令；周县令瞄着她期期艾艾的不愿走，只说：“给牢里的人撤回来来吧！”
她欣喜若狂，这就是说水笙可以见白瑾玉了，连忙叫二秋去通知。
水笙和白瑾衣一直在货店收拾仓库，听闻可以见家人了都很高兴；回白家给兄弟俩收拾了两件干净的衣裳就去了县衙。
这一次再没有人阻拦；阴暗的牢房里散发着阵阵腥味；她不知兄弟俩怎么样了；十分担心；不禁万分紧张难过脚步虚浮；瑾衣不着痕迹地握住了她的手。两个人相互依偎着，周景春在前面领路，不多一会儿就走到了尽头；这间是相比较干净些的。
水笙不禁对周景春感激地看去，她挠挠后脑勺，不好意思地笑了笑。
白瑾塘一看她们三人，立刻跑了过来。
“有没有给我带点吃的！”他脸上也不知沾了些什么东西，看起来脏兮兮的。
水笙的泪一下就涌了出来，她又看向瑾玉，他也走了过来，两人隔着栏杆彼此相望，一时间谁也没有说话。
周景春站在一边，提醒他们：“抓紧时间，有话快说！”
白瑾衣忙道：“大哥你还去常府干什么？我得了些常璐和柳洪福有染的消息，那短工给做的证词已经交给了周大人了，这祸事过去了可千万别沾她的边了！”
瑾玉示意他稍安勿躁，他自己则真诚地看着水笙，似乎更倾向于说给她听。
“那天我本来的确是不想再去常家了，可来寻我的是常三，那时他刚和瑾塘打了一架，身上还有伤。都挺晚了……大约是亥时三刻，常璐在家自杀了。我念着常老板对我的恩情就想去一趟也不为过，以后再无瓜葛了就是了。”他叹息着悠悠道：“到了常家常璐已经被救下了，她一直哭，见了我只说将欠款还与白家。结果柳洪福只说路衣坊如今亏损没有现银，她又闹了一阵子，后来常三和柳洪福都走了，她忽然又求我帮忙。”
白瑾玉看着十分平静的水笙，忽然问道：“水笙你相信我吗？”
水笙点点头：“你和瑾塘都没事就好了，我相信你。”
他这才接着说下去：“常璐偷偷和我说她去省里选秀其实是想破传言，她投奔了柳洪福，以为他看在常老板的面子上能帮衬一二，不想这老鬼却趁机霸占了她，她没办法只能先依附着。因为恨我弃她，又回到县里想要伺机报复。可等她知道了真相觉得苦果都是自己种下的，觉得生不如死才自杀的。我劝她离开柳洪福，她只说让我向柳洪福要欠银，她则和常三退出染坊。”
周景春插言道：“你的意思是常璐不可能参与杀人？”
白瑾玉点头：“她虽然叫叔叔，其实常三不也是常家爹爹吗？这是她唯一的亲人，就算她不念亲情，可也不至于杀他，要知道常三一死，她此时不嫁人，怕是要充与官配的。”
他话未说完，几个人除了水笙都明白过来，她疑惑地看着瑾玉，他只好解释道：“已经是不贞之身的女孩儿，送去官配十有八九去军营，就是官妓。”
也就是说，这条路常璐怎么能愿意去？
任谁也不愿意去。
且不表白家兄弟见面，这边周县令给常璐叫了来，也是做了十足的准备。她不是什么清官，以前办案也稀里糊涂的，可这次不同，小王爷坐镇，即使人真是白家人杀的，恐怕也得给黑变成白。
白瑾衣找了关于常璐和柳洪福的证言，她心里大抵是有数的。
常璐已经是神智涣散，常三的死对她打击太大，经过这么一晚，她已经下了决心，要同归于尽。
她对周县令和盘托出，所有的所有，包括几年前的，从那时说起。
原来常璐引诱白瑾玉不成，反而得知了当年的秘密，那时年少只想着要白瑾玉娶她，竟然是不择手段。如今吃了苦果，她懊悔不已。可那日为了对付白瑾玉，在屋里的熏香上已经做了手脚，等他们一行人走了之后，她燥热难安，洗了澡也于事无补。
正是柳洪福又来纠缠，她半推半就又跟了他，每次都有人把门，可就是这一次偏叫常三发现了。她是常家老二之女，老大早夭，兄弟三人就这么一个女儿，常三怎么能忍受她受人欺负，他以为是柳洪福强上，举着棒子就冲了进来。
常家当时就乱成一团，柳洪福没有尽兴也是骂骂咧咧，常璐羞愧难当。
后来她想着自己过的这些年，觉得生死不过睁眼闭眼之间，就自杀了。白日里正赶上白瑾塘去找晦气，常三也是别了一肚子气和他打了一架，后来常璐给救了回来也不吃不喝，他无法只好去找白瑾玉。
再后来他就死了。
常璐永远也不能忘记，她做了一个噩梦，然后惊醒之后难得的起了个大早，她手腕上伤口疼痛，经过这么一场已经淡了想死的念头。想叫三叔去找大夫换药，结果就在后院的角落里找到了他，他双目圆瞪，死了还不能瞑目！
以前她以为她对他的感情就是累赘地无视，可是他就那么躺在角落里，每次还能说话的口也不能再张开，每日看着她的眼恐怕再不能看她，整个人冰冷冷的，安静而消损了。
她扑到他身上使劲摇晃人也毫无动静，泪水就像决堤的河坝流淌不止。常璐以为是白瑾塘又来了，这就起来击鼓鸣冤！
此时她思来想去，也不能是白家人做的，到周县令这就说出了对柳洪福的怀疑。
她怀疑是他杀了三叔。
不用她怀疑，周县令已经派人去抓他了，常璐长跪不起，她看着地上衣衫凌乱的女子，不由得产生了一种很多年都没有感受到了可怜。
“常璐，”她叹息道：“其实你不差什么，比起水笙，你只差一个贵人。”
常璐听不懂，还好周县令没打算解释，她只问她：“三个月之内你若不嫁人，只能配以官配，结果你知道的。”
……
周县令的办案速度就没这么快过，到了晚上，白瑾玉和瑾塘给放回来了。白家终于有了一丝人气，白母坚持在门口放了盆炭火，让他二人踏火而过�