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除此以外，再无多余的话。整整一夜。
够了，这已经够了。
沐王握紧了拳头，闭上眼。
维郡老王爷说得没错，棋子就应该是棋子，不应该对棋子多留执念。
风大雪大，清晨雪风中的白絮浅笑着放飞一只古怪的黄雀。
、135
日落之时，羌午叛军真正的首脑鹿鼎踏雪而来。他没有骑雪狼，而是一步一步走在满是鲜血的冰面上。他走得很慢，跨过已经结冰的血，脚步从容。越走，士兵的残肢便越多。
他的身边，是亦步亦趋小心翼翼的盾防兵。盾防兵们越是小心翼翼，鹿鼎的身姿便显得益发从容不迫。他已经过了而立之年。距离王位只差一步，却不曾想会在此遭此大败。
“这些人，竟然没有一个完整的。”身边有人感叹。除了感叹，还有心头发寒。
“飞雪楼的禀性。”有人解释，“三四十年前就是如此了。”
“可怜我们的将士。”
鹿鼎没有说话。经过一位惨死的士兵的上半身时，鹿鼎停下脚步。那个被暗杀的士兵，手里拿的是一块女儿家的香帕。香帕已经被鲜血染成黑红，连同残肢一块一起凝固在冰河中。
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
“前锋营就是这样被鲁冰花逐个击破。鲁冰花阴险狡诈，白天按兵不动，晚上夜袭刺杀。前锋营本就是为夺沉叶渡而来，不善防守。原本沉叶渡已经将将拿下，敌军损折过半。鲁冰花一到，用这卑鄙法子将我们前锋营肢解得支离破碎。忍无可忍，鹿耶主帅才发起总攻。谁知他们竟然有轰天雷。鲁冰花阴险，那个叫南岩风的更加卑鄙无耻。不但戏弄取笑我军主帅，还刻意首先让出沉叶渡，待我军全军进入沉叶渡后，他却来了个瓮中捉鳖！”一个人在阐述战情。
“轰天雷！怎么会有轰天雷！”
“太不公平了！”
“就是，有轰天雷还打什么啊！”
“龙朝的轰天雷不是轻易不给人吗？”
众人议论。
“没有不公平的地方。”鹿鼎终于开了口，他冷冷地说，“这是行军打战。不是过家家。自古以来，技高一筹强者胜，便是战场的唯一定律。”
武相当，智者胜。智相当，武高者胜。
众人闭了口。默默地跟着鹿鼎往前走。
“那个南岩风，做得很对。”鹿鼎又说，“以最少的兵力解决了尽可能多的人。他这一战，十分漂亮。如果说，他有什么不对的地方，便是，他不知马上搬兵回维城，给了我杀他的机会。”
一阵寒风吹过，众人打了一个寒颤。
“主帅。成国大军已经开到临河，已经就地驻扎不知有何目的。”有人道。
“传令下去。强弩手盾防兵开拔至此，以这弧线为界。不善动。不出意外的话，这条弧线便是老虎豁弓箭的射程极限。是他们的极限，却不是我们的，我们有强弩。驻守好之后，老虎豁有出行者一律射杀——我们跟成国一起等河面再次结冰，厚厚的冰。”鹿鼎道。
等河面的冰厚实之后，再次发动攻击。这次，看看是谁是瓮中的鳖。
“另外轮值守卫，不给鲁冰花任何机会。”鹿鼎道。
这个鹿鼎，显然比鹿耶强势冷静得多。他的从容不迫甚至能与沐王相比。
鹿鼎说完看了一眼白雪茫茫处。风雪那边，成国不知是何目的。
老虎豁。
白及回到帐篷时，又看到了一封信。信上还压着一个小小老虎。这个小小老虎，是白及小时候的玩具。是姐姐亲手缝制的。白及一阵再次打开信。里面滚出两颗药丸。
不同于上次的愤怒，这次，白及的手在颤抖。
白及重情。
“白及！白及！”帐外，响起南烛清亮的声音。帘子一响，南烛冲了进来。
“干，干嘛？”白及慌张间急忙把药丸跟信纸藏在身后。
“鲁冰花找你。咦，你背着手这么慌张干嘛？”南烛道。
“我我我换裤子呢！……出去！我马上就去还不行嘛。”白及急忙道。
南烛坏坏一笑道：“嘿嘿，尿裤子了？”
“咦，我去！谁尿裤子了！”白及发现自己找了一个拙劣的借口。
“那……”南烛还想继续取笑白及。
白及却不耐烦地把她推了出去。“出去，出去！我马上就来！”
南烛笑着走了。
白及吐了一口气，从背后拿出姐姐的信跟那两粒药丸。
“为什么会这样？”白及喃喃。
信上，白絮道：“如愿我活命，便取南烛鲁冰花性命。”
白及只有白絮一个胞姐。
“姐姐这些年，究竟在干什么？”白及心头迷茫，他想不通为何姐姐一定要取南岩风鲁冰花性命。
犹豫间，白及已经到了大帐里。
鲁冰花道：“白及老弟，你是白阁老的儿子，我们这一群人中，你是唯一的世家子弟。于情于理，你是最适合作为使节前往成国军营的人。”
“去那干吗？”白及的思维简单干净，没有他爹跟他姐的弯弯角角。
“与其静止不动，不如问个究竟。说不定还有回旋的余地。打战这种事，与经商类似，说到底都是为了一个利字。问清楚他的价码，说不定会有周旋的余地。”鲁冰花道。
不愧是狐狸。
“由你担当使臣足以显出我们的诚意。虽说两国交战本不斩来使，但你此行风险亦大。不知你可愿去？”鲁冰花问。
放眼军中，白及确实是最好的人选。
白及看看南烛，又看看鲁冰花，终于道：“好，我愿意去！”
“好样儿的！”鲁冰花拍手。
好样是好样。可是自己的姐姐该怎么办？
白及转身走出了军帐。这战事有意思吗？什么能比亲人更重要？白及一路跌跌撞撞地走，一面浑浑沌沌地想。拐过一落满是积雪的小丘，正看见一个小兵拿着一壶暖酒往大帐方向送。
见了白及，小兵停住脚步站到道路一侧。
白及不知不觉地就停住了脚步。终于，他对那小兵说：“你的什么东西掉雪里了？”
小兵闻言，慌慌张张地往自己身上看，无奈端着盘子。“你把盘子放地上，回去看一下不就行了。”白及白眼。
小兵忙不迭照做。
白及揭起了壶盖。闪电般将两颗药丸丢了进去。
对不住了南岩风。
小兵再回到小土丘时白及已经走了。小兵茫然地摸摸头，端起酒朝大帐走去。
大帐里，南烛跟鲁冰花正在安排布防。羌午这次的攻势会比之前的更迅猛。
河面上的冰正在重新凝结。锁在冰层下尸体，伸出冰面的残肢恐怕会让受到刺激的羌午叛军更加可怕。单薄的工事、大战过后的沐王军能否经得住羌午叛军狂风骤雨的报复？
“援军。只要有援军，未必守不住。”鲁冰花轻声道。
老虎豁一旦失守，维郡便万分危急。
“假若守不住呢？”有人问。
“退守维城。沐王不倒，其它地方的援兵必将赶到。何况他们的目的是找胖子，不是找沐王那个瘦子。孤军入境，兵家大忌。羌午叛军主帅鹿鼎不会看不透这一点。”鲁冰花道。
“援军何时可到？”一个人问。
“消息一经送出，如果沐王已经在抽调人马，那么维城调兵至此，至少三天。”南烛估摸时间。
鲁冰花点点头，接过小兵递过的酒瓶道：“如此，南南赶紧修书再催。其他人写请兵公函。”
“诺。”众人道。
南烛提笔写信。鲁冰花将酒倒满杯，递给她。她抬头道：“等会再喝。”
鲁冰花便将酒递给了最老的一位老将，自己另倒了一杯，仰头喝了。
傍晚时分，白及已经纠集好人马。正欲出发。突见大帐一片混乱。
又很快被亲兵守住。显然是沐王兵镇压了大帐内的突发状况。
“怎么了？”白及问一个匆匆跑来的亲兵。其实他心里已经明白了八分。
“有人给酒里下了毒。几位将军中毒倒地。鲁左将也中了毒！”亲兵附耳轻声道。
“南岩风呢？”白及问。
“南都尉没事。吩咐您快去快回莫耽误时间。”亲兵道。
白及闻言，不知内心是悲是喜。短鞭拍了马臀一下，策马离去。锦锵紧随其后。
这一夜，风雪愈狂。
“报！羌午叛军以竹木为架拓宽冰道！”
“报！羌午叛军围守沉叶渡！”
“报！羌午叛军就地驻扎按兵不动！”
“报！沉叶渡冰层渐厚！”
老虎豁，被困。
、136
鲁冰花躺在长椅上。他终于睁开了眼，定定地看着帐篷顶的纵横支架。雪风在帐篷外呜咽，旌旗大响。鲁冰花的头昏昏沉沉地，四肢绵软得像是当初泡在药缸里一般。
“怎么样？”南烛的声音。飘飘渺渺，像是来自遥远的地方。
鲁冰花终于看清眼前人的小脸，眼前人的脸上写着紧张。鲁冰花咧嘴露出一个坏笑道：“放心，死不了。就是耳朵疼得厉害。”
“耳朵？怎么会是耳朵疼？你肚子不疼吗？脑袋不晕吗？”南烛疑惑。奇怪，鲁冰花的症状怎么与其他人不同呢。或者说，跟其它侥幸活下的中毒者不同。耳朵疼？她的手指忍不住碰了碰鲁冰花的耳垂。
冰冷的指尖，让鲁冰花的心酥麻了一下。
鲁冰花抓住了她的手。
“干嘛？”南烛问。
鲁冰花侧过脸看着她，两人对视，一时无言。南烛的眼中是关心，还有被抓住手后的一丝慌乱；鲁冰花眼中，则是干干净净的温柔。
“耳朵疼，”他道，“若是有人再咬一下，说不定能以毒攻毒。”
他究竟在说什么？
南烛大窘，抽手欲回。鲁冰花苦笑一下，松开了她。
“几天了？”他转移话题道。视线重新落回帐篷顶上的交错纵横。再多的交错也比不上他心里的乱麻。明知没有结果，却总是抱着希望。每疼一次，心里便多了一道口子。总希望麻木，却麻木不了。
“两天三夜。”南烛回答。
“我们被困住了？”他问，捂头。
南烛道：“嗯，困住了。”
云淡风轻的句子藏不住南烛眼底的心忧。她不想让鲁冰花着急，鲁冰花又怎么会不知。
“呆子。”鲁冰花轻叹。
若你心中无我，为何对我如此；若你心中有我，为何又不能说透。
鲁冰花闭了眼。
老虎豁已经被围住两天三夜。羌午叛军隔着沉叶渡一带与老虎豁对峙。一边对峙一边慢慢增加冰河上的人数——冰层也越来越厚了。相比浮躁无能的鹿耶，冷静的鹿鼎才是羌午水国真正可以问鼎九五的人。
这两天三夜间，南烛已经陆续派出五队求援的亲兵。帅东、帅西、帅南、帅北几个都已经奔维城求援兵。
一晃两天过去，还没有援兵到。
“有消息吗？”鲁冰花问。
命悬一线，如今他们能否存命全依仗援兵是否及时。
“沐王那边还没有消息。飞雪楼的人暂时也没有回来。”南烛回答。
一向嘻嘻哈哈的鲁冰花少见地皱了眉头，他比南烛明人情世故，本能地，这只狐狸感觉到了某种危险。
风声呜咽，北风紧。
“放心，沐王一定会出兵的。”南烛道。
闭眼的鲁冰花脸上一丝冷笑。“呆子。”他又说。
维郡沐王王府：
“请求王爷出兵救援！老虎豁成败就在这一两天之间！左将都尉性命攸关，还请王爷出兵！老虎豁不可失！”高程帅东帅西帅南帅北五人跪在堂上。
沐王坐在堂上，像一座山。冷静而冰冷的山。
老虎豁被困，沐王不但没有出兵，反而收回了附近的兵，摆出了退守维城之势。
明眼人一看便知沐王此举是要放弃老虎豁。
以南岩风鲁冰花的本事以及南岩风与沐王的交情，沐王竟然说放便放。果真应了那句伴“君”如伴虎。当权者的心思，不是一般臣子可以思量。
沐王没有出兵，他做出了选择。
他可以救南烛，可是南烛欺骗于他，他不能用整座城子民的性命开玩笑。
与其让她继续欺骗自己。不如让她死在羌午叛军的怒火里。
这对自己，对天下，对她，恐怕都是最好的交待。
“南都尉的亲笔信。”帅西掏出一封信。娟秀的字迹。让沐王心里一痛。
“游丝即断，苦守待君。”八个字。
南烛在等待他出兵。南烛似乎认定了沐王会出兵。沐王突然想起那日在湖面火焰之上，南烛坠落时的眼神。那双眼睛看着他，眸子里是满满的信任。
欺骗自己，她是真的做到了。现在她还在演戏吗？
这种游戏，真的好玩吗？
沐王将书信放在一边。不发一言。
他的沉默让整个大堂染上一丝阴霾。人人低着头，不敢多言。沐王的一个小动作都足以让这些人心中一凛。
都说新王上位会肃清老臣，谁知这个沐王没有肃清维郡老臣，反倒一次肃清了维郡王留下的四位年轻人中的俩人。这俩人还都是立下功勋之人。
“让我进去！”门外，是杜若的声音。
沐王气血冲头时，差点连坐杀掉杜若。若非无愁察觉不对，与杜若形影不离。这才保住杜若。如今沐王心火稍平，明白杜若与南烛无关，不该无辜受到牵连。却仍不是见杜若的时候。
“让他进来。”沐王冷冷道。
杜若走进大堂。儒雅官袍，仪表堂堂。帅西帅北几个都看到了希望。“请王爷出兵相救！”杜若走入大堂，朗声道，屈膝行礼。
众大臣心道：“这究竟是怎么了？连杜神医都失宠了？话说回来，杜若真不愧是文臣典范啊，这种情况下还敢谏言。”
“你……回去。本王当今天之事没有发生过。”沐王道。
这句话的话外之意便是：不出兵，你走。
杜若哪会听不懂。杜若再次行礼，额头在地板上重重一磕，抬起头来已见血痕，他朗声继续道：“请王爷出兵相救！”
“你回去！”沐王的语气中已经不自觉带上三分怒意。
杜若不为所动，再次行礼，重重的一声“嘭”，像是石头敲在沐王的心上。杜若抬起头，拱起手，坚毅地道：“请沐王出兵相救！”
众人心中叹。杜若好胆魄好毅力。于公于私，杜若都让人心生佩服。
“你回去！本王已经说了既往不咎！你若现在走，本王还能当做什么都没发生过！”沐王终于怒了。一向波澜不惊的沐王“蹭”地站了起来。手指着堂中锦带玉袍高冠束发的杜若。
众人心中一凛。不少人在用眼神示意杜若收手闪人。大好前程，何必惹一身腥呢？
谁知杜若却抬了头。落字铿锵地道：“忘了？那王爷是不是已经忘了河水旁是谁牵车献策？王爷是不是已经忘了是谁为您解忧？是不是已经忘了茅草清风骑马日出？是不是忘了是谁为您出生入死仗剑身侧！”
“你闭嘴！”
杜若反倒提高了音量，“王爷您是不是忘了是谁答应的以心换心？她现在还在等着援兵，生死一�