“帝国对人类很宽容，你可以不坐牢，只要提早履行结婚的义务就行。”部长微笑，“今天，你必须在候选人中选一个，你放心，全是帝国的佼佼者。”
章以嗤之以鼻，“你们就这样罔顾婚姻？他们谁认识我？”
“他们全都认识你。”
哦？我认识那个大蝴蝶？章以在脑子里翻天覆地地找长发青年，半天一无所获，放弃了。
章以有气无力地说：“换句话说，今天，我要么坐牢，要么给自己找个丈夫？”坐了牢还怎么回地球？先采取权宜之计争取时间是关键。
“暂时是未婚夫。”
“没其他选择了？”
“法律规定的！”
滚蛋吧法律！以后谁跟我提法律我跟谁急！“继续吧。”
老头暗自松了口气，偷偷擦了把汗，这差事真不好当，坐到投影前接着介绍。
每个候选人全都一个模式，一上来还没让人做好思想准备，人突然就变成了怪物，章以看得心力交瘁，不停地喊：“下一个！下一个！”最后干脆不看了，低头盯着茶叶，时不时听见野兽的怒吼声，章以身心疲惫地哗哗往下灌茶水，一趟一趟跑热水机。
部长抚额，“章先生，最后一个了。”
“哦？”章以翻柜子找茶叶，打开盒子，笑说：“单芽碧螺春？部长先生，不带你这么藏私的。”
部长口干舌燥热汗直淌，“章先生，真的是最后一个了。”
“请继续。”章以洗茶、滤水，中泡法，凤凰三点头。
“好吧。”部长点开，“最后一个是霍尔……”
“什么？”章以突然转过头来，看着投影上立体的挺拔人影，“殿下？”
“是的。你要看看他的变形状态吗？”
章以端着茶杯走回来坐下，讪笑着说：“一定威风凛凛英勇卓绝。”
“你说的没错。”
“既然大家没有异议，我看，就没必要提供证据加以证明了吧。”
“不看？太遗憾了！好吧，这个环节跳过去，虽然我很想重温一下他的翅膀。”
翅膀？长翅膀的蚯蚓，那得恶心成什么样？或者，长翅膀的毛毛虫？思虑忽然一转，章以暗想：今天这事或许还有转机。我讨厌霍尔，他也讨厌我。既然必须选一个，不如选他，让他拒绝我，责任就成功地推卸出去了，不是我不选，而是被拒绝了。
于是——
就听章以说：“先生，其实我早已心有所属，只是他地位尊崇，我思前想后，如果他拒绝我，我会心如死灰，从此再也无法从阴影中走出来，将孤老终生。”
部长静静地等着。
“现在我是罪犯，希望就更渺茫了。”特地把“罪犯”说得格外清晰，章以一指霍尔，神情悲痛，语调深情，“请转告殿下，我爱他！”
老头一愣，还没反应过来，投影中画面突然一换，霍尔从椅子上站起来，摘下军帽，微微一笑，温和地说：“我答应你的求婚。”
“什么！”章以大惊失色，脸色煞白，慌不择路地冲过去，面目狰狞地怒吼：“你说什么！”
画面一暗，霍尔消失了。
章以一把揪住老头的领子，“他在哪儿？”
老头呵呵傻笑，今天太顺利了，省了我多少背台词的功夫啊！
章以卡住他的脖子，“他到底在哪儿？”
“军事机密，对不起，我不知道。”
“联系他！”章以抓住他的手放在通讯器上，“赶紧联系他！”
“章先生，我只是后勤部长。”老头很想笑，一看章以的脸色，还是憋回去吧。
章以一屁股坐倒，捂着脸痛骂自己：订婚不可怕，但是，订婚对象为什么是那混蛋？你小子迟早死在自己手上！
不知坐了多久，章以头脑发胀嘴唇暗紫。最后糊里糊涂也不知怎么回的小楼。
刚进门，许明捷惊呼：“章以，你上哪儿去了？”一把将他拖到桌旁，指着墙壁说：“你看。”
章以空洞的眼神茫然地转过去，墙壁的光幕上反复不停地播放章以“瞻前顾后的爱的倾诉”以及殿下“深情款款的爱的承诺”，视频极短，到“我答应你的求婚”就戛然而止了，后面章以的气急败坏一点儿都没泄露出来。
章以一头倒在沙发上，挣了两下，爬不起来了，咬牙切齿地问：“整个帝国都知道了？”
“恐怕是。”
“这就算订婚了？”
“恐怕是。”
“哦！”章以三两步跑上楼，“砰”，房门关得震天响。
许明捷莫名其妙地摸摸脖子，纳闷：“他不是对殿下很感兴趣吗？这都如愿以偿了干吗跟天塌下来似的？”
章以躺在床上辗转反侧，眼睛直勾勾地瞪着墙角，没一会儿，跳起来下楼进书房，找出《人类保护法》，直接翻到“义务”一章，颠来倒去翻了又翻，根本就没有“重刑犯人类可以用提前履行结婚义务抵罪”这一条。
章以怒极反笑，“好样的！我让人耍了！”
关了灯，章以坐在黑暗里，遥望窗外的星辰，在头脑中一寸一寸地仔细回忆刚刚发生的种种事情。
晨光熹微中，章以站了起来，一夜思索，所有矛头都指向了同一个人——尊敬的皇太子殿下！
为什么别人都突如其来地展示变形状态，他却不展示？
——因为他知道我害怕厌恶，对比产生美。
为什么迫使我必须在坐牢和婚姻之间做出选择？
——因为他知道我必定会选婚姻，他知道我想逃跑。
为什么选在今天让我履行义务？
——因为我前天买了核弹头发射器零件，他在等着我犯错，我既然想逃跑，迟早会有把柄。
他怎么知道我买了核弹头发射器零件？
——因为卖家就是他，别人无法提供，他却可以轻易做到，是他主动联系我的。简而言之，我一直处在监控当中！
他知道我会表白？
——应该不知道，但他肯定想到了其他办法迫使我不得不选他。
所以，他躲在某个角落里等着说——我答应你的求婚。
他为什么要选我？
为了生孩子？
我当真很特殊？
爱上我了？——扯淡！
、10
赶紧回家！刻不容缓！
章以上购物网直接查找军舰，果然在意料之中——根本没有！
章以沮丧，“我努力的方向果然是正确的，非组装不可。”
刚调出零件列表，翻了两页，断然关掉，哀叹：“唉……很多零件是买不到的。要不然偷一艘？……我不会开。”
章以站起来，走到窗前眺望冉冉升起的“太阳”，苦涩一笑，“我真的想太阳了，可惜你不是。回家之路……遥遥无期！”
发了半天呆，明显感到身体疲倦腹中空乏，走出书房，许明捷正要出门，看见章以，笑说：“来得正好，一起去食堂吧。”
“为什么去食堂？”
“机器人坏了，你又不做，这些天你吃的全是我从食堂带回来的。”
俩人朝食堂走去，章以说：“跟他们说说，再提供俩机器人吧。”
“不用，我就快组装好了。”
章以不说话了。
进入军总部大楼，所过之处，一片道贺恭喜声，章以愣了好几秒才意识到是冲着自己来的，挂上微笑，点头道谢。
吃完回来，半路遇上后勤部长，许明捷怒瞪，章以冷视。部长头皮一阵发麻，赶紧说：“在其位谋其事，你们共同的敌人是帝国法律，或者立法机构，我只是个执行者，还是被迫执行的。”
许明捷扭头，章以低头，往回走，饶是心情恶劣成这样，章以还不忘说了声“再见”。
老头心说：这修养，这气度，那说话的逻辑，那拐弯抹角的遣词造句，但前提是别惹急了！要不然，那脸红脖子粗的德行……
进了门，章以忽然发现家里又脏又乱，前些天光研究战舰了，根本没注意。
许明捷进了旁边房间，关门前，章以看见了俩人头。
章以懒得收拾，进书房上购物网，选了俩机器人，卖家说半小时后送到。
货到了，章以开着车去大门口，签收，付账，但是——
食指刚按上付款机，一道清亮的声音提示：对不起，余额为零。
章以一愣，瞬间想起自己订婚了，福利自动消失了，章以一下被气乐了，“效率真高！”最后迫不得已把许明捷叫出来付了帐。
回了家，章以哑着嗓子说了声“我睡会儿”就头也不回地上了楼。许明捷看着他的背影挠头发，不可思议地叨咕：“两情相悦也心情低落？婚姻果然是爱情的坟墓？这……也太快了吧，这才订婚。”
其实，订婚带来的苦恼远远低于不能回家！
此后，章以吃了睡睡了吃，整天不说话，开始玩物丧志，找了几张纸，提着笔写写画画，美其名曰——硬笔书法。
许明捷看得大皱眉头，暗想：婚前综合症？
几天后，许明捷实在看不下去了，一把抽掉章以的笔，说：“有什么问题找殿下说清楚吧。”
“我找不到他。”章以微笑。
许明捷一哽。
当天下午，许明捷突然冲进来，激动地说：“章以，殿下回来了，在中央政府大楼，新闻上说军舰刚降落。”
章以立刻挺直后背，撑着桌子站起来，闭着眼睛冷静了好一会儿，慢慢地问：“见他要预约吗？进中央政府要通行许可吗？擅闯会不会是重大刑事犯罪？”
“啊？”许明捷皱眉，“你想得真多。”其实他想说的是：你那未婚夫能让你留案底？
俩人大眼瞪小眼，章以安抚一笑，“别为我烦恼了。”
随手抓了一幅字，直奔后勤部长办公室，进门笑说：“您好部长，能麻烦您一件事吗？”
“你说。”老头赶紧端茶倒水，“单芽碧螺春。”
“谢谢。”章以笑容可掬，“先生，您觉得我现在情绪稳定吗？”
老头丈二和尚摸不着头脑，茫茫然地点头。
“您觉得我身强体壮吗？”
老头又茫茫然地摇头。
“那么……”章以喝了口茶，身体前倾真挚诚恳地问：“既然我神志清晰身体虚弱，您还用担心我会对殿下造成伤害吗？”
部长终于听明白了，辩解：“章先生，我不是怕你气急败坏之下伤害殿下，我是真的不知道他的行踪。”
章以和蔼可亲地说：“他的行踪我可以提供，他在中央政府大楼，您能帮我联络吗？”
“当然。”部长拨通通讯器，等了一会儿，画面出现，霍尔正站在办公桌边，低头翻阅文件。
部长“啪”一个军礼，“您好，殿下。”
“你好，部长先生。”
章以站起来，毕恭毕敬地说：“您好，殿下。”
霍尔一愣，抬起头来，“……你好。”
“能耽误您几分钟吗？”
“公事还是私事？”
“这得由您判断。”章以从上衣口袋里掏出书法，微微一笑，“给您送礼物。”
霍尔停顿了一下，“今天一起吃晚饭吧。”
“在哪里？”
霍尔摘下军帽，扔到沙发上，“到皇宫来吧。”
“好的。”
霍尔踱到沙发边，坐下，看着章以，章以也看着他，等了很久，等得章以直皱眉头，估摸着无话可说了，说：“再见。”
霍尔点了点头。章以伸手按掉通讯器，对部长说：“谢谢，再见。”
在他出门前，部长赶紧说了句：“章先生，你完全可以跟殿下交换联络方式，直接对话多省时省力啊。”
章以装作没听见。回到家，钻进书房就没出来，翻出《人类保护法》从头到尾一个字一个字地细读，特别是“义务”部分，读得更是心会神凝，字面意思要理解，言外之意更要参透。
许明捷看着他直迷糊，“这是干什么？”
“有备无患。”
“不知道的还以为你要去谈判打官司呢。”
“你也可以这么理解。”
许明捷糊涂了：难道还没结婚就在为离婚做准备了？你倒是身无分文，殿下的财产分起来工作量得大成什么样？
傍晚，夕日欲颓，章以对着窗外不知名的参天大树深吸一口气，出门上车，调出地图，向皇宫飞去。
一路畅通无阻，到了皇宫上空，章以勾着脖子瞧着下面，重檐叠宇，在哪儿吃饭啊？沿着宫墙绕了一圈又一圈，太阳都下山了，章以随便找了个地方停了下来。
开门下车，一抬头，霍尔正站在不远处，章以心说：停对地方了？这都能让我蒙着？
章以扯出笑容走过去，“您好，殿下。”头一回看他不穿军装，居然还有点不习惯。
“你好。”霍尔等他走到身边，“走吧，餐厅离这里有点远。”转过墙角，俩人走上一条蜿蜒的小路，两旁遍植阔叶巨木，苍翠欲滴高耸入云。
章以掏出书法，“殿下，送给您的礼物。”
霍尔接过去，慢慢展开，读：“赵钱孙李周吴郑王……”
章以一愣，得！《百家姓》，拿之前也没看看。
霍尔说：“这礼物是祝贺我们订婚的？谢谢。”
章以立刻停下脚步，“婚姻不是儿戏！”
霍尔点头，“你说得对，所以，答应你的求婚是我慎重考虑之后的庄严决定。”
章以嗤之以鼻，“我没求婚！你我心知肚明。”
“既然我们各执一词，不如找第三方来加以证明？”
第三方？整个帝国都认为我求婚了！章以气馁了，陡然发现自从来到这里，只有眼前这人是自己无法从语言上战胜的。章以往树干上一靠，别过脸去。
霍尔问：“怎么了？”
“我不想说话。”说完后悔了，怎么听怎么像赌气，转过脸来，霍尔果然唇角上扬。
章以抹了把脸，看着霍尔的眼睛动之以情晓之以理，“殿下，您看，我们并不熟悉，我数过了，加上现在，我们总共见过八次面，其中还有三次是在通讯器中见到的……”
霍尔点头赞同，“你的意思表达得很明显，我们需要多见面，增加了解培养感情。”
章以凌厉地扫了一眼，瞬间又放柔眼神，恳切地说：“听我说完，既然我们是陌生人，您不觉得走入婚姻过于草率吗？”
霍尔又深有同感地点头，“我完全赞同，所以现在我们还处于订婚阶段。”
章以立马掉过头去，大步朝前走去，没几步，突然又回过头来，犀利地盯着霍尔，“殿下，我们订婚的前提是不成立的，根本就没有重刑犯提前履行结婚义务这一条！所以，这次的订婚完全不合法！”
霍尔笑了，“又谈法律？”走过来，“《人类保护法》里确实没有。”
“您看。”章以一摊手，微笑。
“不过，《刑法》里有。”
“什么？”章以往树上一倒，支着下巴眼神呆滞。
“怎么了？”霍尔问。
“我不想说话。”这回说完没后悔，根本就没意识到这是在赌气，他忙着呢！没一会儿，章以面色平静地说：“既然这样，那就只能安于现状了，现在我们来谈谈今后怎么相处吧，如果无法达成共识，我们会一直……”章以微笑，“……订婚下去。”
“好吧，谈吧