动人之处。”
说话间，两名绝色胡姬已各自站在北堂戎渡与殷知白身旁，为二人斟酒布菜，北堂戎渡吃了几口菜，将酒杯放到桌上，不觉叹道：“其实说起来，军中也确实苦闷，哪里有京中这样的安逸享受。”他举起酒杯，缓缓喝着，眼中流露出一丝冷然：“我在苗疆和南方的时候，整天除了动手杀人之外，就是要计划着应该怎样去杀更多的人……知白，你可能不知道，如今渐渐地只要一上了战场，我就有些开始控制不住自己，满脑子就想着杀杀杀，简直杀红了眼，当杀人多到一种程度之后，那些胡人在我眼里甚至就已经不是人了，砍瓜切菜一样，让我有时候觉得自己，甚至更像是一头野兽……”
殷知白一语不发，只安静听着北堂戎渡说着，明显听得出少年言语之间的那丝冷漠与萧索……殷知白浅浅饮了一口酒，望着对面的北堂戎渡，微微一笑，说道：“不说这些了……如今北方整个权力结构已然稳固，已具备了新朝的气象，自是大兴，中原沉浮数百年之久，想必也应该到了变天的时候了。”北堂戎渡颔首道：“天下大势，不过是分分合合罢了，只要有人有一统天下的想法，就安定不下来，哪怕就算从前中原看起来平静了数百年，也不可能持久，这一天是早晚的事。”殷知白笑了笑，从身旁胡姬手里接过斟满的酒杯，打趣道：“你如今可是名声在外，南方胡人不知道有多少想要你的命，他们实在是都被你杀得怕了……你也不怕将来史书上，给你添个万人屠之类的称呼？那可绝对不是什么好听的名头。”
北堂戎渡似乎嗤之以鼻，哈哈笑说道：“那是以后的事了，我活着的时候，想必没谁敢这么写，至于说到将来么，呵呵……我死之后，哪怕他洪水滔天。”
这样的言语实在有些露骨狷狂之极，即便是殷知白向来习惯了北堂戎渡的所作所为，此时听了这话，也不由得哑然，一边摇头一边叹息而笑，道：“原本还以为你的脾气我已经摸得够清楚了，现在听你这最后一句话，才知道还差几分。”北堂戎渡亦笑，两人一时饮酒不提。
酒过三巡，北堂戎渡听着楼下隐隐传来的悠扬丝竹之声，道：“冗南伯……知白，这爵位虽说不算太高，但却封有封邑，这就不一样了，日后，也是世代可依的根本。”
一般来说，君主封赏臣子，很多只是赐有爵位，比如某某侯，大多就是指某某地令此侯遥领，按照规定标准每岁领取相应的禄米就是，只是象征性的而已，却决不是实际上让其掌控此地，也不可能让此人子孙世袭，更不用说向来还有爵位隔代自行减等的规矩，自古哪怕是一个大贵族，几代之后，由于爵位逐渐削降，子孙就成了寻常百姓，而殷知白如今所封的这个冗南伯，虽说在公、侯、伯、子、男的阶级等级中不算太高，但却胜在有实实在在的利益与爵位，有‘世袭’‘封邑’这四个字，就保证了日后只要殷氏不谋逆造反，就可以爵位子孙延续，世代不绝，对一个家族来说，才是安身立命的根基，只要北堂氏不丢江山，殷氏一族，也就富贵不绝，不会衰落，况且如今北堂尊越乃是汉王，若日后能更进一步，则殷知白眼下的爵位，也势必会再提上一提。
因此殷知白自是含笑不语，只举杯劝酒，两人一时宾主尽欢，待到有了二三分酒意之后，殷知白忽放下杯子，将两名美貌胡姬摒退，这才正色说道：“北堂，此次你从南方回来，我有一事，要与你细说。”北堂戎渡见他神情端肃，知道必是正事，便点点头，说道：“以你我的交情，凭他什么事情，你只管直说就是。”
殷知白眸中墨色愈加深沉，只以目灼灼看向北堂戎渡，修长的手指按在酒杯上，道：“北堂，如今汉王坐拥中原以北，人人皆知你乃王长子，可是却没有一个人敢说，你就是嫡长子，如今这个‘世子’的称呼，也只是因为你是汉王唯一的子嗣罢了，却并不是正式册封的……”
北堂戎渡闻言，眼中蓦地精芒一现而过，既而含笑徐徐道：“哦，原来说的是这件事……父王他原本也从来不曾婚娶过，自然不会有什么嫡子。”殷知白执起酒壶，替两人一一满上，道：“王上不曾有过亲事，未立王后，后宫无主，说句犯忌讳的话，北堂，你认真讲起来，只能算是庶子，生母甚至没有任何名分，汉王如今春秋鼎盛，一旦日后有其他王子降生，细论起来，身份就已不在你之下，更不要说若是汉王他日立了王后，且又生子，那便是嫡子，硬生生就要压你一头……北堂，自古子凭母贵，母以子尊，不可不防！”
北堂戎渡心念微转，轻啜了一口酒：“你的意思，我也清楚。”殷知白以指叩桌，道：“向来国本所争，不过是重在立长还是立贵，你如今已是长子，若再占住一个‘贵’字，那便是任谁也再无可说的了……论生母出身，你母亲乃是北堂家小姐，且又为王上生有长子，莫非还配不得王后之尊，入享太庙？虽说其人早逝，但追封起来，亦是情理之中。”
北堂戎渡听了这一番话，一时间默默无语，其实他也知道，殷知白之所以提出这件事，一来是由于两人交情深厚，二来也是因为殷家与自己的利益已息息相关，不容有失的缘故，而北堂戎渡自己，其实曾经也不是没有想过要为北堂迦向北堂尊越求得名分一事，但他年幼时北堂迦在世之际，若是知道因为儿子苦求北堂尊越，自己才得了名分，势必不会接受，等到后来北堂戎渡出堡，待回来后已是时隔多年，北堂迦也已逝世许久了，此事便自然搁置下来，而如今北堂尊越已是汉王，若是肯将北堂迦追封为王后，先不说北堂戎渡日后便坐实了嫡长子的名分，无论本人资质还是身份功劳，都是当之无愧的继承人，地位再次巩固，政治意义非凡，最重要的是自此北堂迦位分最尊，不但可以迁葬修陵，加以封号，还能够堂堂正正地入太庙飨用香火祭祀，系王谥，后世也可以为其累上尊号，何等荣光，北堂戎渡平生极爱重北堂迦这个母亲，哪怕他未必很看重嫡长子这个身份，但只为了北堂迦考虑的话，眼下这个提议，也实在有些不由得他不动心……
因此北堂戎渡沉吟一时之后，忽而举杯淡笑道：“此事，我自有主张……咱们喝酒。”殷知白也知他心中自有决断，便也不再多说，重新命那两个绝色胡姬进来，服侍饮酒，二人互笑言谈，倒也十分快活。
正喝到兴头上时，忽听楼下一片喧哗，北堂戎渡停了杯，微微奇怪道：“这种地方，怎么也有人闹事不成？”说着，就想要吩咐人下去看看：“我好容易回来请客吃酒，没得叫人败了兴致。”殷知白却仿佛见怪不怪一般，笑道：“不是闹事，只不过是些文人罢了，自从汉王登位，北方大兴，这些士子文人便也比起从前更活泛起来，时常有人召集一些有名望的文人，在这里聚会，作诗饮宴。”
北堂戎渡点了点头，道：“原来如此。”两人此时所在的位置是三楼靠西的一面，半截楼临着空，一面有挡风的竹帘低垂，遮住阳光，一面却正好可以看见一楼的大厅，因此北堂戎渡往楼下看去时，就见一群文人正在此聚会，年纪大小不等，不过更多的还是年轻人，由于北堂尊越以武立国，北方上下尚武风气格外浓郁，因此这些文人雅士无论是否会武，也大多不但手持折扇，腰间也悬有佩剑，以文武全才自勉，一眼望去，人人竟皆是长剑随身。此时众人正在吟诗作对，北堂戎渡在楼上细细听了一会儿，不觉回头对殷知白笑道：“嗳，你别说，这些人里面，还真是有不少人很有些诗才。”殷知白用手转着酒杯，亦笑道：“这是自然，这关月楼也不是什么人都能来的，这些人当中，很多都是些有名气的文人墨客。”
殷知白说着，手上的扇子一挥，道：“你不知道，先前你在苗疆迎击胡人，建万人冢一事传出，说你暴虐之人不在少数，但这些士子们为你召开诗会的也不少，纵酒狂歌之余，所作的诗词，也全都是些金戈铁马的味道。”他抬头看向北堂戎渡，用扇子敲一敲手，打趣道：“北堂，不如你我也去凑个趣？”北堂戎渡闻言一哂，摇头笑道：“算了罢，作诗写词这种事，并非是我擅长的，比起这个，你让我去杀人还差不多。”一时间心中已有了些计较，忽微微感慨道：“习得文武艺，还是终要卖与帝王家……在江湖上固然看起来自在，但总不及报效军中，博些名利，如今正是大争之世，仗总是有得打，功劳也总是有得挣。”
正说着，楼下一名容貌清正的年青男子忽然离座站了起来，向四下拱手行了一礼，长声说道：“今日以诗会友，在下不觉心生感慨，想那前时世子率军抗击胡夷，我等文人，虽不曾亲临沙场，当初却也有‘一身转战三千里，一剑曾挡百万师’之叹，生出为汉王开疆辟土，光宗耀祖之心。不怕诸位笑话，在下自幼也略学得几分武艺，如今中原未平，在下不愿临坪观武，明日便弃了这扇子，去投军中，日后随军建功立业，方足慰平生！”这人说着，果然将手里的折扇扔到地上，转而抽出腰间长剑，重重按在了桌面间，一手稳稳扶着剑柄，他话音未落，只听一声震天价的喝彩，同时一名差不多年纪的高个青年已离席而起，慷慨道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！昨日世子回京，在下曾有幸一睹真容，实恨不能一身仗剑，投效军前，行平业拓疆之事。”青年说着，长身对着方才那名士子一揖，慨然道：“周兄之言，深得吾心，在下明日，愿与兄一同投军，不知周兄意下如何？”方才那男子见状，忙回了一礼，随即朗声笑道：“周某正求之不得！”
周围一时沉寂，须臾，忽有人高声打破了沉默，起身道：“两位仁兄若是不弃，黄某亦求同往！”此言一出，又有一人随声道：“在下亦愿同行！”……
转眼一楼大厅中已是人声鼎沸，说不出地热闹，北堂戎渡笑看着这一幕，道：“人心可用……”随即朝门外吩咐一声，立时就有人进来，垂手听候吩咐，北堂戎渡拿起一颗糖渍榛子，慢慢剥开，道：“传我的话，不得打扰楼下这些人。”那人应声而去，不多时，果然就有被楼下震天的喧闹声扰得恼怒的达官贵人遣了随从，前去意图喝止，但一早已有北堂戎渡派去的人在侧，暗中将其阻下，众官员巨贾得知原来是世子吩咐，自然再不敢言语，只任凭楼下群情激昂，沸腾不止。
一时殷知白把酒而笑，与北堂戎渡谈天说地，末了，揽过一个胡姬，以手把玩着对方的秀发，对北堂戎渡笑道：“北堂，此刻面对如花美人，怎么你倒好象心不在焉，一副无欲无情的模样。”北堂戎渡闻言笑了笑，忽对另一名胡姬道：“把衣服脱了。”
女子依言乖乖解下衣衫，露出牛乳般光滑白嫩的身子，北堂戎渡以手托腮，另一只手捏着筷子指了指那动人的女体，懒洋洋地道：“无欲无情……知白，你看，当你面对着这么一个脱光了的绝色美人，想必心中便要升起欲念，小腹慢慢发热——这个时候，就好比我当初极年幼之时，第一次看见我父王在我面前展现出来的力量，并且被这力量所慑，然后，就盼望自己有朝一日也能如此，向往自己变得更强。”
北堂戎渡说着，用筷子轻轻划过女子高耸的雪白胸脯，含笑侃侃而谈：“等到与美人肌肤相贴，双唇交缠之际，你会觉得丹田滚烫，小腹发涨，按捺不住地打开对方的腿，蓄势待发地就准备即将进去——这就好比我略微大了一些时，开始尔虞我诈，江湖拼杀，让自己变得更强，手中逐渐握有权力，并且想要站得更高……而这些，就像是还在与这美人调情前戏而已，不过如此，这‘欲’和‘情’，‘翻云’和‘覆雨’，都还没有真正开始，我又哪里会觉得欲浓情迷，能够忘我投入？”
殷知白似是若有所思，北堂戎渡接着一笑，用筷子轻点了一下女子平坦嫩白的小腹，道：“等到一时对身下美人投身入巷，双方肉皮交合，被翻红浪，这就如同征战天下，率师伐国……而最终云收雨散，一腔精元喷涌而出，身心皆快慰难言，这才是俯望如画江山，登临四海之时。”
北堂戎渡微微一笑，目光流转之间，轻言款款：“知白，方才你说我心不在焉……其实只不过是因为属于我的有欲有情那一日，还未真正到来罢了。”
……
王宫。
巍峨庄严的王城如同一头巨兽，蹲踞睥睨于天地之间，过了王城内拱门，映入眼帘的便是几株叶荫繁盛，冠如华盖的葱茏古榕，古朴的飞檐上雕着祥瑞异兽，琉璃瓦把阳光一折，便将人眼照得生疼。
六棱石子铺成的小路上，抬轿辇的内监脚下走得稳稳当当，夏日里天气炎热，此处周遭浓荫垂地，阴凉清静，走在这里，轿辇中的人便不会觉得心闷生热。
北堂戎渡几乎是饶有兴趣地看向一旁的殿宇迤俪，亭阁长长，觉得胸腔当中有些意气风发的畅快，如同一桢江山万里的画卷在眼前徐徐展开，他极端喜欢这种快意，并且认为自己十分享受这种感觉……北堂戎渡倚在座间，从袖中掏出丝帕，盖在脸上，暂时打起盹儿来。
此时外头暑气渐盛，半晌，一行人抬着轿辇径直走到了乾英宫，北堂戎渡步下辇舆，就见一群内监正端着冰凉的井水，泼洒冲洗宫殿四周，用以降温，殿内则垂着湘妃竹细帘，雪色纱帷重重舒落，隔断了外头的艳阳。由于北堂戎渡身份特殊，向来最受北堂尊越宠爱，因此自然无人阻拦，只让他一直进到深殿当中。
殿内的青瓷花樽内盛着两三枝鲜花，几缕幽香细细缱绻，东面的棋桌上放有一盘残棋，黑白二色棋子零落，北堂尊越坐在案前的蟠笼雕花大椅上，发束玉冠，正沉静无声地批阅着面前堆叠的公文。
半晌，北堂尊越忽然抬起头来，藕色的广袖扫过书案，微微眯起眼睛，看向殿门方向，那里骤然被推开的雕花朱门似涌进一天一地的明亮，逆光中有人长衣墨发，步入殿内，身后是细碎颤动的金光，既而这所有光影，又重新被掩在了门外。
北堂尊越放