左右都问不出个好歹，老范低声道，“你跟四公子说，他来半年，已经将半城的人都要得罪光了。”
“哦。还有别的话吗？”
“没有了。”
小范抬抬眼皮，看他爹，“四公子叫我告诉您，皇上是不愿意看到四公子八面讨好儿的，请您别担心。”
老范怒道，“你怎么不早说。”
“四公子说你要是担心他，就跟你提一句。要是你不说，就不用告诉您。”
老范喷血。
18、方青
方青是石榴院的太监总管。
他以前在上书房当差，已经混得御前挂上号儿的，石榴院缺人，万岁亲自把他赏给了明湛。
其实，方青还有个人人心知肚明的差事——细作。
明湛可不是个好糊弄的人，别人是杀鸡儆猴，明湛是杀猴儆鸡。他直接把魏贵妃干掉了，宫里谁还敢得罪他。
方青接了石榴院的差事，都觉着烫手，生怕什么时候明湛挥挥手，把他给炮灰掉。
其实有许多事是出乎我们意料之外的，就像明湛，好伺候的令人发指。
明湛没有任何不良的嗜好，接时辰上课放学，然后学笛子。对下人很温和，从不发脾气，他还善解人意的每隔五天给方青两个时辰的假，方便他做兼职。
有个好伺候的主子自然是福气，可明湛这也太简单了，搞的方青工作了小半年都没啥情报上报，永远是一句话，“四公子寅末起床，起漱后晨练两柱香的时间，用过早膳，去闻道斋……申时跟着承恩侯学笛……晚膳后再练一套五禽戏，洗过澡就睡觉。”
小半年这样的回答，搞得凤景乾十分怀疑方青已经被明湛收买叛变。
直到这一日。
四公子的兄长大公子来访，俩人在四公子的书房里嘀咕了一会儿，四公子啪的摔了个茶盏，大公子走后，四公子的脸色极端难看，晚上都少吃了一碗饭。
天哪，这里头发生什么事了？
方青自动脑补出无数奸～情，最让他振愤的是，他终于有拿的出手的情报跟凤景乾汇告了，终于让他有了实现自己人生价值的机会。
凤景乾听了方青的话，淡淡地问，“这么说，你不知道明湛为什么摔茶盅了？”
“万岁，四公子不会说话，平日里除了点头就是摇头，偶有什么指示，都是写在本子上，让范公子照着念，奴才们听着。”方青一脸愁苦，“那个写字的小本子，四公子都是揣在袖子里，从不离身，晚上亲自到厨房里扔到灶膛里瞧着烧成灰才回去睡觉。”
“那明礼说了些什么，你也没听到？”凤景乾的声音中已有不悦。
方青战战兢兢，“实在是四公子不要奴才们在屋里伺候，大公子声音压的也低。没说几句，大公子就离开了，走的时候，脸色也不大好。”
“那你的意思的，明湛因为什么事很不高兴。”凤景乾淡淡的看了方青一眼，讽刺，“至于他不高兴的原因，要朕另派人去查，对吗？”
方青咕咚趴地上了，哆哆嗦嗦地，“奴才，奴才无能。”
“你是够无能的。”凤景乾已无太多耐性，“去吧。”
身上的太监服已经被冷汗湿透，出了帝王的寝殿，冷风一吹，方青打了个喷嚏，回去竟然病了。心里压力过大，高烧不退。
明湛命人请了太医来给开了方子熬药，还让人取了支老参给方青下药补身子。
方青险些哭出来。四公子诶，奴才要吃了你的老参，怕万岁更不肯信奴才了。
明湛见他如此感动，写了字安慰他，“病来如山倒，病去如抽丝。好生将养些，你还年轻呢，别落下病根。这些东西，本就是给人吃的。佛祖说，救人一命胜到七级浮屠。你能痊愈，这东西也就物有所值了。”
罢了罢了，贱命一条，死前还能吃根老参，也是造化。方青自暴自弃的想。
方青要起身给明湛嗑头，明湛伸手虚按，笑了笑，转身走了。指了凤景乾赏过来的大宫女碧玉去照顾方青，还吩咐厨房给方青做些清淡的吃食。
方青很快痊愈，不过他觉得风寒虽然好了，他的命要到头儿了。
若是明湛对他不理不睬，说不得皇上还会用他。明湛为他请了御医赏了老参，这样的主子，哪个奴才不感激。就算第一次不感激，第二次，第三次呢？
人心就是这样被慢慢的收买。
方青的手很巧，梳起头发又轻又快，一点儿不痛，没什么感觉就梳好了。自从知道方青有这门儿手艺，明湛就不让清风伺候他梳头了，这份差事就交到了方青的手上。
今天明湛指了指另一个贴身小太监何玉。何玉是从镇南王府出来的，跟半截身子埋土里的老树皮温公公不一样，何玉方十三岁，眉目灵秀，唇角含笑，见之可亲，平常都是跟在明湛身边伺候。
明湛写道，“给何玉梳个双丫髻。”
何玉撅着嘴不乐意，“公子，我又不是丫头。”
“谁让你长的漂亮呢。”明湛坐在廊下，边写边笑。
何玉翘着嘴巴道，“我长的好，公子该多疼我一些，倒拿我作弄起来。”
“疼你疼你，一会儿再赏你盒子胭脂玩儿。”
何玉虽不乐意，明湛一定要看，也只有从了。他年纪本就小，又是内侍，梳了双丫髻，倒比清风明月更娇俏一些，明月逗他，“哟，哪儿来的俏丫头，过来，姐姐给你找套裙子穿，好生装扮装扮。”
何玉跳过去掐明月一把，明月脸上吃痛，追着要打何玉，倒是一场热闹。方青站在明湛身畔，不知不觉竟也笑了。
“方青，明儿个你和何玉一道去福昌姑妈那里祝寿吧。”见方青在傻笑，明湛捅了捅方青，将小本子上的字给方青看。
方青忙应了。
明湛又写道，“看你没以前气色好，我那里还有些人参，年数短，你拿去交给厨房，让他们做了粥给你吃。”
“不，不用了，奴才，奴才已经好了。都是金贵的东西，主子的心意，奴才知道；主子的恩情，奴才记得。”方青吓死了，他情愿去喝鹤顶红，也不敢再吃明湛的人参。
明湛露出一个了解的微笑，在本子上写，“我明白。你且安心，以后我都带着你，你跟在我身边吧。”
方青一喜，心里又实在惭愧，跪下来给明湛嗑了个头。
19、板砖
福昌大公主的寿宴，明湛早提前请了旨。
凤景乾亲自给明艳和杜如兰赐的婚，听说明湛与福昌大公主的感情好，自然欣慰，很痛快的应允了。
明湛为人很低调，一件圆领的宝蓝绣暗纹的云锦袍，头上带了紫金冠，有些沉。
宫里已备好了马车，两个侍卫是凤景南赏的，还有几个是凤景乾派给他押车的，都骑着高头大马，威武极了。明湛先让人去了京城的镇南王府。
凤明礼已经在等着明湛了，有宫里的马车，两人是亲兄弟，凤明礼便没有另备车。明湛喝了一巡茶，瞅着时辰，便与明礼相携去了福昌公主府。
朝廷对公主向来优待，福昌公主府很漂亮，奇花异石随处可见，雕梁画栋更不必说。公主府的知客见是镇南王府的人来了，激动的声音都有些变调。
福昌长公主的二儿子杜如玉在门口迎宾，杜如玉相貌不错，就是精神有些委靡，眼下发黑，大概是忙母亲的寿誔给累着了。迎人就笑，很是热情，见了凤明礼还拥抱着拍了拍明礼的肩，再跟明湛打招呼，亲热的笑道，“母亲提前几天就说了你们要来，早就等着呢。杜船，伺候两位公子去正厅给公主请安。”
凤明礼身后的管家双手奉上大红的礼单，杜如玉身后的管事忙接了。凤明礼凤明湛一道进了长公主府。
福昌长公主对明礼明湛比亲儿子还要热情，叫人上茶上点心的招呼，她是寿星，又素来快人快语，“我这两个侄儿啊，看遍了帝都这么多孩子，就没几个比的上的。又懂事又识理，我真是爱到了骨子里去，不喜欢都难。”
满屋子的诰命女眷，明湛终于抓了瞎，他都不认识啊。
明礼还好，年纪大了，不好久待，请了安拜了寿就出去了。明湛却被福昌大公主搂在怀里不放，引着他拜见了几位亲王妃郡王妃国公夫人侯爵夫人，其他再有品级低的都是坐的偏厅，正厅已经放不开，明湛自然是不必见的。
就有福安亲王妃打听，“对了，你家老三和淑仪郡主的婚事定在什么时候？淑仪郡主我在太后跟前儿见了，那品格儿那相貌，啧啧，真是难得的。还是亲侄女儿，大公主真是好福气。”
“快了，快了，到时一定请您来喝喜酒。”福昌大公主呵呵笑道。
没说几句话，又有永宁侯夫人来了。永宁侯夫人年约二十岁左右，袅娜多姿，温温婉婉的模样。先给福昌大公主拜了寿，福昌大公主指着永宁侯夫人笑道，“瞧我这记性，镇南王妃可不就是出身永宁侯府么？明湛，这是你舅妈。”
明湛上前行过礼，永宁侯夫人笑着还了半礼，似乎看出了明湛在女人堆儿里的窘迫，温声道，“侯爷也来了，四公子若有空闲倒可以出去一见。”
明湛自然顺水推舟的离了这满是脂粉腻香的正厅。
永宁侯府以军功起家，听母亲讲过，他外公生了七个女儿后才生他小舅舅，卫颖嘉。老永宁侯年纪大了，已将爵位让于卫颖嘉。平日里在家休养，也不大出来交际。
卫颖嘉今年不过十九岁，任前锋参领，正五品，已是幸进。
明湛并没有看到永宁侯，何玉方青都是机敏的人，带着明湛找到了明礼，兄弟二人同一堆王孙公子坐一处儿。
明湛从没参加过这样大规模的宴会，以前在镇南王府凤景南寿辰时自然规模比这个还要宏大，只是明湛年纪小，一直是呆在内宅，他又不乐意跟那些中老青年妇女们揉捏夸赞，都是自己躲在屋里玩儿。
他本乐意在角落里发呆休息，忽然被拎到舞台正中成了主角儿，还有无数追光打在身上，所以即便身心不适，也只有忍了。
幸而有凤明礼在，凤明礼是喜欢交际的人，他来帝都不过小半年，基本帝都数得上名号的人都认全了，跟明湛介绍，“这是平阳伯家的三公子，这是北安侯家的二少爷，这是……”
明湛第一次庆幸自己是个哑巴，只要点头微笑就可以了。他发现凤明礼并不是个一无是处的人，起码凤明礼比他会交际，与这些人嘻嘻哈哈的说起帝都的八卦事件。譬如谁家小妾偷人，给某位大人戴了绿帽子；譬如谁家置了外室，给正房找上门儿去，如何威风；譬如……
明湛认为，如果凤明礼生于现代，完全可以胜任狗仔记者一职。
昌北侯亲自带着杜如兰过来，这一桌坐的都是晚辈，世家公子，不论内里是败絮还是金玉，面儿上的礼数是不肯错一点儿的，俱起身相迎，喊着“世叔、世伯”。
昌北侯摆摆手笑道，“坐，坐。你们小一辈的自个儿玩儿，一会儿有福喜班儿来唱堂会。明礼明湛，你们头一回来也不要见外，让如兰陪你们多喝几杯。”
杜如兰脸上的喜色很勉强，像是强撑出来一般。
满腹心事，容颜憔悴。
即便不想和杜如兰翻脸的凤明礼见到杜如兰这副失魂落魄的鬼模样，也是怒火暗生，笑道，“这几日姑妈寿辰，如兰兄一直忙前忙后，瞧着脸色不大好，可是累着了。”
杜如兰打叠起精神，举杯笑道，“为人子弟者，焉能不尽心？兄弟们过来，客套话不说了，我先敬兄弟们一杯。明湛，你年纪小，稍微意思意思就行了，别多喝。”家人的反对和爱人的眼泪已经让少年心力交瘁、不堪重负。
诸人喝了酒，说笑打趣，“媳妇儿还没过门儿，这会儿就先向着小舅子了。如兰，你这心可偏的厉害。”
“对啊，既然明湛年小酒量浅，他的酒不如你代他喝了罢。”
杜如兰倒也爽气，自己又斟了一杯，仰头饮了。
一桌子都是风华楚楚的少年，论着交情，说话闲话，就是想跟明湛攀谈的，想来明湛是个哑巴，实在不知如何跟他交流。明湛闷头吃菜。
何玉在明湛耳边说些什么，明湛点了点头。何玉拽了拽方青的袖子，俩人急匆匆的去了。
“明湛，那是皇上赏给你的内侍么？”有人问。
酒过三巡菜过五味，诸人酒盖了脸，量浅的已经醉了，就见一个披头散发的小丫环冲进来，涕泪满面的冲到杜如兰跟前，哭喊道，“三爷，三爷，您快去看看吧。灵儿，灵儿姐姐不好了！”
杜如兰的脸色有一瞬间的惨白，猛的撑案站起，脱口问，“是不是要生了？”
“不知道，就说肚子疼，可，可是，没有人，没有人……三爷……您快去吧，晚了就来不急了。”小丫环跪扑在地上拽住杜如兰的袍角，哭的似要厥过去一般。
杜如兰一个转身，再也顾不得其他，飞一般急冲冲的走了。他是这样的着急，袍角在空中翻飞如蝴蝶，一闪而过。那小丫环也爬起来跟着跑了。
明湛一拍桌子，私下暗捅明礼一记，兄弟二人俱黑沉了脸，追了过去。
这边儿动静不小，明湛等人走到一半，杜如玉带着人跟过来，赔笑道，“明礼明湛，不过是我家里的一点私事，无甚要紧，大家还是回去喝酒吧。”
明湛过去狠狠搡了杜如玉一把，凤明礼跟着冷笑配音，“二公子，莫非我是耳朵聋了！贵府有人生孩子怎么别人不找只找杜如兰！我记得我大姐姐还没嫁到贵府上来吧！怎么，莫非是我记错了，杜如兰已经娶妻！你还敢拦我，今日我就要看看，到底是怎么一个要生了！”
狗血啊！
杜如兰正单手搂着个大肚子女人，那眼神那姿态，真叫一个温柔如水。想不到平日里冷淡如冰的杜若兰也有这百练钢化绕指柔的时刻，明湛冷笑连连。
凤明礼气个仰倒，虚虚指着杜若兰，哆嗦半天，咬着后槽牙说了一句话，“你，你，你们欺人太甚！”
真他娘的不中用。
明湛上前，看向杜若兰，一动不动的看着。他不会说话，不过沉默就是最好的压力。
明礼明湛身后跟了一大群看热闹的，还有杜如玉见这兄弟二人马上就要火山爆发，在一旁急的摩拳擦掌，拉着明礼赔笑，“明礼，这都是误会。”
那女人生的眉目如画，的确漂亮。现在大着肚子，也是个漂亮的孕妇。女人有一种天性中与生俱来的直觉，来了这许多人，她一手护在小腹上，脸上有着即将为人母的温柔，只身走到明湛跟前，带着款款的风情。然后，缓缓跪下，抬头时美眸中蓄了两行清泪，顺着斜向上飞的眼角缓缓滚落，淹没在青丝鬓角里，像清晨花心里滚动的露珠儿，动人至极。
“奴婢只是下贱之人……”
女人甫一开口，明湛已经厌倦了。每个人都