“盖尔，我们需要一点点开始做构筑机甲的零件了。”范伦丁说，“你自己本身就是很优秀的技师，马上要到假期，我在路德里星租了一间大仓库，恐怕接下来的时间会比现在要更辛苦。”
盖尔一笑，“我巴不得真正的G赶紧出现呢。”
薇薇安收拾了一下东西，“嗯，到时候我也可以帮忙。”
范伦丁并没有拒绝薇薇安，他确实需要人帮忙，而且，他们和薇薇安之间，早就不是那种需要客气的朋友关系了。
奥斯维德成为军校之后，假期就短了很多，原本持续差不多两个月的假期，只缩减到了不到一个月，有很多事不适合在学校里完成，所以他们必须压缩到假期里。
这间大仓库十分简陋，里面却堆积着这么久以来他们收购的所有材料，他们在整个假期吃住都在这里，除了抽出一点时间上星网之外，其余时间全部耗费在这件事身上。
范伦丁仍然是写程序，将整理好的模具图全部给薇薇安，薇薇安的课程里，就有这项基础，指挥系学的东西很驳杂，至少这样的模具图她还是能看懂的。
然后就是盖尔的挥汗如雨。
他是铸造专精没错，但整个机甲不算外壳，小零件就有数十万个，这种精密到以盖尔上辈子的阅历压根儿没法想象的机器，是不能容许有半点儿误差的。
可是盖尔却干得毫无怨言，在星网上驾驶过G之后，对于现实中G的渴望，就是盖尔最佳的动力。
他希望能更快同他的G见面，到了那一天——或许范伦丁也就不必再这样辛苦了。
呃，虽然好像他自己并不觉得辛苦的样子……
“薇薇安！”一个声音在门口响起。
盖尔抬起头，才看到在外面转悠的霍奇森。
这个仓库本来是十分简陋的，但是门外却让范伦丁安装了相当靠谱的防盗程序，一般人压根儿就不可能进得来，而且他们可以透过半透明的茶色大门看到外面，外面的人却丝毫窥视不到里面的情形。
薇薇安瞧着并不惊讶。
一个学期过去，渐渐的布尼尔就泯灭于众人了，哪怕他是派恩少将的儿子，但是，在战事开始，一个学年过去之后，他这样一个资质算不上多好的少年却再没有让所有人示好的意思。
毕竟现在并不是家族制的，如果布尼尔资质上佳，那么有他父亲在，未来前途必然不可限量，可惜，他显然没有这个潜质。
那么，讨好他的人心思自然就淡了。
而凭借着薇薇安的心性和优秀的表现，慢慢也有了一些朋友，哪怕只是普通朋友，但她的人缘着实还算不错。
“盖尔，你先将这个做完，我出去一下。”她说。
盖尔点点头。
范伦丁也只是抬抬眼，就继续做自己的事。
薇薇安出去见霍奇森，霍奇森探了探头还是没看到里面有什么，也就没有再关心，“你们是不是认识校长？”他劈头就问。
薇薇安愣了一下，“什么？”
“奥斯维德的校长先生啊！”霍奇森直接说。
薇薇安皱起了没，直接摇摇头，“当然不认识。”
他们三个从“乡下星球”来的土包子，怎么可能认识那个奥斯维德高级学校的校长先生这种大人物。
“那就奇怪了……”霍奇森的出身很好，所以往往有很多内部消息，“校长先生指定你们三个，再加上我还有其他八个同学，作为这一次与英穹皇家学院的交换生——会到英穹皇家学院去学习两年呢！”
薇薇安一下子瞪大了眼睛。
“那是全世界最好的学院，”霍奇森眼中有着明显的兴奋，“校长先生亲自带队才会有这样的机会，英穹皇家学院是世界上最难进的学校！那里的教育和师资，还有各种环境都是整个宇宙最好的！”
“问题是，我们根本不认识校长先生。”薇薇安冷静地说。
霍奇森告诉她的名单里，除了他们三人之外，其余无一例外，全部都是背景相当强硬的“高官子弟”。
这个年代，不管怎样打仗，祸不及父母子孙，教育更是重中之重，哪怕银河系和苍澜星系打得如火如荼，如果他们学校要到苍澜星系去做访问，那么辛西元帅再看不惯他们银河系的人，也会捏着鼻子不会说什么，更不会对他们动手。
但是，薇薇安仍然想不通，名单上怎么会有她、盖尔和范伦丁？
这不科学啊！
别说他们其实并不知道即将有的交换生机会，就算知道，他们也不会去打这个主意的，这种交换生，明显都是为那些家世优越的孩子提供比别人更进一步的机会，绝对不是他们这些平民可以奢望。
可现在，他们三人却出现在了名单里。
等回到仓库，薇薇安仍然想不通。
她将事情告诉了盖尔和范伦丁，盖尔一愣，看向范伦丁。
第一反应就是，范伦丁是不是又做了什么？
范伦丁却也蹙着眉，“奥斯维德高级学校的校长叫什么名字？”
这一点他们都没关注过。
“只知道叫克罗夫特校长。”薇薇安说着，赶紧翻出入学手册来看，然后，她就愣住了。
“乔斯·克罗夫特。”盖尔已经报了出来，他是认真看过入学手册的，只是当时压根儿没有注意，这会儿从记忆深处翻出这个名字来，顿时想明白了很多事。
例如，为什么投影上的校长看着有那么点儿眼熟。
但是，他们却从未留心过这件事。
因为星网上的那个乔斯先生温和亲善，总是笑弯了眼睛，瞧着平白年轻了许多。
投影上的校长先生总是西装革履，头发梳得整整齐齐，半丝笑影也没有，戴着一副黑框眼镜，完全是一副严肃学者的模样。
他们从未将这两个人联想起来。
那个经常到他们店里来的总是月牙眼的乔斯先生，就是那个不苟言笑有着深深法令纹的克罗夫特校长。
……这，是一个人？任谁都想不到啊摔！
、CH。33
说实话；这个消息还挺劲爆的。
范伦丁和盖尔对于奥斯维德的这个规矩实际上都不大了解；薇薇安之前倒是心心念念要上奥斯维德；但是交换生这回事；她还真的不敢想。
奥斯维德高级学校是一直有交换生的传统的；但是基本要三年才有一次机会，抽取的是一到三年级的学生，例如他们这次去的话，作为交换生学习两年；回来之后；要隔一年才再会有这样的活动。
就像盖尔他们一年级的时候，就没有交换生去其他学校学习。
奥斯维德高级学校并不仅仅与英穹皇家学院对接；这种习惯不是只有它一家；而是所有的学校都有这样的规定；为了让全世界的优秀学生做一个交流，交换生的学习生涯可以是半年到两年的时间，三年一届，这一年，恰好是乔斯·克罗夫特亲自带队，而且对接的学校刚好是最好的学校。
有这样一个到英穹学习的机会，校方自然会将时间定为两年，若是到云辉的众凌学院，那么去的时间大概也就半年的样子……
每次英穹皇家学院愿意出去作为交换生的学生很多同样是家世不凡，但是他们更多的只是为了外出看看，并不是真的要学到什么——
因为英穹皇家学院，才是如今人类社会里最好的一家学校，没有之一。哪怕是在银河系需要最优秀的学生才能上的奥斯维德，比起英穹皇家学院来，也是逊色了不止一筹。
“我们一定要去，不管乔斯先生是出于怎样的原因。”薇薇安果断说。
这样的机会，放弃的话是傻瓜。
范伦丁若有所思，“他肯定早就看出来了，却什么都没说。”
“呃，这事儿透着点儿诡异啊……”盖尔摸了摸脑袋，敏感地说。
范伦丁点点头，“不管如何，见招拆招吧，这件事现在看来，是对我们有好处的。”
而且是大好处。
他们这三个毫无背景的家伙有什么需要算计的吗？范伦丁想来想去都想不出有可以算计的余地，顶多就是盖尔的厨艺，但是乔斯没有证据，他们如果死不承认，乔斯能有什么办法？
或许他是想利用盖尔……
范伦丁蹙起眉来。
说实话，从一开始乔斯就表现得很亲善，范伦丁并不擅长看人，只是出于某种说不清楚的直觉，范伦丁想，乔斯绝对是一个能把心思埋得很深的人。
反正，他是不相信这种深沉的人会仅仅为了喜欢盖尔的食物，就将他们三人加到交换生的名单里去的。
如果乔斯真的是那种慈眉善目的家伙，或许还真的有可能，但他明显不是。
范伦丁觉得，不论是星网上那种笑眯眯的形象，还是现实里严肃刻板的模样，都不一定是真正的乔斯。
很快就到了开学的时候，盖尔将做好的机甲零件全部打成了一个大包塞进了背包里随身带着，他们将仓库收拾得很干净什么都没留下，然后才去学校报道。
机甲大赛的淘汰赛已经进入了尾声，这种淘汰赛本来就比较照顾在积分赛里成绩好的选手，例如盖尔和薇薇安，于是，他们一路的淘汰赛简直比积分赛还要顺利。
薇薇安倒是有一场打得稍艰难些，盖尔……从来就不畏惧一对一的比赛，而且为了最大限度地保证优秀选手晋级，在淘汰赛上，盖尔几乎没有碰到真正有挑战性的对手。
积分赛排名前百的选手，在淘汰赛上是根本不会碰到彼此的。
霍奇森的内部消息还是很可靠的，开学前一个礼拜，盖尔就收到了通知，征询他是否愿意成为交换生，到英穹皇家学院学习，为期两年，三天之内给答复就行。
范伦丁和薇薇安也是一样，于是，他们当天就向学校提交了同意书。
一开学，奥斯维德果然公布了这次交换生的名单，盖尔、范伦丁和薇薇安的名字赫然在列，作为12人中唯三的非二代，他们的入选虽然引起了一定的争议，却也没有太多人感到不平衡。
因为说实话，这三人——还真是奥斯维德真正意义上的优秀学生。
不说盖尔于机甲上的彪悍，不仅在现实中还是在机甲大赛表现都极其优异，就是薇薇安这个指挥系的草根，在特训中表现得却比谁都亮眼，得到的评价分直逼往届优秀学生的最高成绩，更不要说范伦丁这个变态，在他的科系他的专业里，几乎把所有人都远远抛在了身后，就连教授也不一定有他的水准。
所以，以实力说话的话，他们三个人入选这份名单反倒不那么惹眼了。
只是大家都知道，往年根本就不可能有这样公平，所谓的“交换生”潜规则，早已经让大家习以为常了而已。
一开学，他们这些交换生就要出发，刚刚来到路德里星一年，他们就要离开，范伦丁瞥了身边的薇薇安一眼，知道她的人生轨迹因为自己和盖尔的缘故，恐怕也要走上偏离的轨道了。
要知道，那本薇薇安的传记中写得很清楚，她是从未有什么交换生生涯的。
飞船升空，奥斯维德高级学院送别的师生渐渐成为了一个个模糊不清的小黑点，哪怕只有一年的时间，盖尔却发现他仍然留恋这个地方。
他没有看到乔斯先生，呃，或者说克罗夫特校长。
十二个人中，指挥系的学生占到了一半，果然是二代集中地啊……而他们二年级就有三位，薇薇安、霍奇森和布尼尔，以布尼尔平庸的资质也能入选，而不是出身差一些的沃兹沃斯，本身就很能说明问题了。
三年级的一位指挥系学生不大和其他人搭腔，外表就是一副略傲慢的模样，据说是柯顿元帅的什么亲戚。
一年级的两位同样不寻常，其中一位却让布尼尔的脸色一直阴沉沉的。
他不是别人，正是他同父异母的弟弟。
布尼尔本身长得清秀俊美，他的弟弟单论长相的话，比他更好看些，只是笑起来总有点腼腆羞涩，并不像个男孩子，过于女性化了。
但是范伦丁很清楚，这位可不简单，在薇薇安的传记里提到过两句，这位叫温士顿·派恩的少年真不是个好对付的货色，布尼尔简直分分钟被他秒成渣。
另外一位却是个女孩子，姓姜，姜乔芷，好死不死的就是那个“蠢死的乔乔里”姜乔菲的亲妹妹。
除去六位指挥系的学生，再刨去盖尔和范伦丁，剩下的四个中，还有一个熟人，机甲系，薛文思。
就是那个在特训中没能上机甲就被盖尔俘虏，在机甲大赛里又驾驶着星海6号被盖尔“残忍冷酷无情”地干掉的薛文思。
于是，盖尔真是莫名其妙，为什么一上飞船就有两个妹子死死瞪着自己。
……呃，难道自己现在已经进化到非但没有妹子喜欢，反而百般招惹妹子讨厌的程度了吗？
要知道，十二个人中，只有四个女孩子，薇薇安、姜乔芷、薛文思和一个行政系的学姐康斯坦丝。
而盖尔明显察觉到，自己已经被其中的一半讨厌了……
第三次的宇宙旅行对于盖尔来说已经不那么新奇了，宇宙里的景象看多了也就那样，璀璨的星海对他的吸引力自然就下降了不少。
刚开始还有点儿兴趣，到一个星期后，大家都感到无趣了，几乎大部分时间都泡在星网上，要不然就是坐在休息室里聊天。
霍奇森倒是一直和他们坐在一块儿，显然这位少爷脾气的家伙和别人也处不来，唯一对薇薇安还算服气，才会宁愿和他们一起混。
“那是什么？”盖尔忽然出声。
范伦丁顺着盖尔指的方向看去，顿时一下子站了起来。
薇薇安一怔，这才看向透明的舷窗外——
“那是……舰队？”霍奇森的声音有些艰涩。
显然，他也有了一些不妙的预感。
范伦丁的口吻依然冷静：“那里不是任何客用飞船甚至是商用飞船会使用的航线，银河系和苍澜星系的战火也烧不到这里来。”
“那么，只有一种解释，那是星际海盗的舰队。”薇薇安轻轻地说
她对于这个词这个概念并不陌生，在她从小长大的暗街上，就有两个“退役”的星际海盗，她甚至某种程度上挺了解他们的习惯的。
甚至是抚养她长大的那位老医生，同样曾经在星际海盗的舰队上呆了快三十年。
他是一名暗医，本事是在实战中练出来的，因为很久前他就给星际海盗干活儿。
所以薇薇安或许比这里的任何一个人都要了解星际海盗是怎样一种凶残的群体。
盖尔瞪大眼睛：“星际海盗！？”
范伦丁轻轻叹了口气，“还真是撞大运了……”他的目光扫过附近的这些少年少女。
他们这一艘飞船没有什么值钱的货物，却有不少值钱的人——
他有一种不祥的预感，那些星际海盗的舰队，就是冲着他们来的。
这年头星际海盗也不大好混了，之前各个星系为了找借口发展军事，都喜欢以清肃星际海盗为名，所以星际海盗被打压