谓，也许这就是爱情的魔力吧！正因为如此，苏晨哪怕还没见过李芹，却也对她有了丝好感。
这一天，由于天气转凉，客人减少，苏晨索性早早的就关了门，想着回家休息了。
趁着天色还早，江南独自去买点生活必需品，于是，苏晨与一堆伙计们一块回家，至于小西恐怕还要与李芹见个面再回去，恋爱中的人就是腻歪。
回到家中，一个人也没有，连小北也没下学堂呢。苏晨看着院中的蔬菜，犹豫着晚上到底要不要烧着吃，还没等他想好，一个不速之客到来了。
“小南媳妇，小南在家不？”又是二伯母。
“去买东西了，还没回来呢。二伯母找他？要不先坐一会儿等等再说。”苏晨心想既然是找江南的，那关我什么事，最好别坐，快点走。
老天没有听到苏晨的祈祷，二伯母顺势在大厅里坐了下来。这下，苏晨反而不好继续弄菜了，只得去大厅招呼着客人。
苏晨边为二伯母上了杯茶，边坐下问道：“二伯母今天来，是有什么要紧事？”言外之意，没有要紧事就早点回家去，别来烦。
“你这话说的，没有要紧事就不能来啦。不过，我今天来还真有件要紧事想与你们说说。”二伯母难得的和颜悦色。
“嗯？”苏晨表示疑惑。
二伯母看了苏晨一会儿，看他的确不像是装傻的样儿，才继续说道：“本来呢，我是想找小南说道说道的，不过，既然他不在，我就跟你说吧。”停顿了一下，接着说道：“小南兄弟几个父母去得早，你这当大嫂的也不容易。”
苏晨听了蛮深有体会的，是不容易啊，能从你嘴里听到夸我的词，太稀奇了，想想今天也是阴天，太阳没从西边升起啊！反常即为妖！
这边苏晨提高着警觉，那边二伯母又说了：“不过啊，小西的亲事你这当大嫂也要上上心嘛。别让人家以为你不善待小叔子。”话里话外，都透着刺儿，苏晨明白了，原来重点在这儿呢，不就是他俩的婚事吗？至于这么着急？
苏晨才不会称她的心，可也不能不理她的话，想了一下，这样回答到：“是啊，这不，我就想找个媒婆帮小西看看，哪家有好姑娘，她伯母，您有什么好人选不？帮我们小西说说，省得他没个定性。”哼，就不理你的话茬，假装自己什么都不知道。既然说到小西的亲事，我就说要找媒婆先来挑挑，吊吊她的胃口再说。谁让她话里都是刺啦！
一听说要找媒婆来帮小西挑挑，二伯母急了，心想：难道她不知道小芹与小西的事儿，有可能，毕竟男孩子家家可么可能随便将自己的心事告知嫂子呢，即便长嫂如母，也不是母亲呀！二伯母越想越觉得可能性大，没办法，就将小芹与小西的事儿说了一遍。
当然，在二伯母的口中，略去了长辈们嫌贫爱富的部分，着重于两人情投意合的部分。不说其他，二伯母的口才还是蛮好的，不知道实情的人听了，还真会以为这是一个美好的爱情故事，双方长辈已同意，就差成亲。
偏偏苏晨就是那个例外，幸亏他早已从江南的口中得知了事情的原委，不然还真会被二伯母骗到。哼，什么长辈都已同意，想当初苏晨还没嫁来之前，这所谓的长辈怎么不同意两人见面呢，说的真叫一个好听！现在一看江南家有钱了，生活条件好了，就又同意了，什么长辈嘛！一个个都是见钱眼开的主！
不过，就算苏晨百般不愿，先前还能假装不知情蒙混过关，现在都已听了一遍故事还能装不知道吗？不能！
苏晨没法回答，生怕落人话柄，只能采取拖字诀：“伯母，我这妇道人家哪有做主的份，要不，先等我家相公回来商量一下再回您，今儿天色不好，改日我们商量妥当了再亲自来拜访，您看，可好？”不管了，能拖一日是一日，度过眼前的困境再说。
二伯母本不想答应，奈何天公不作美，天色渐暗，而江南又还未回到家，只能接受了苏晨的意见，不过，二伯母在临回去的时候，还在反复交代苏晨，等江南回家后快点商量好，早点去告知她。
19兄弟情深
为了将二伯母早点打发走，苏晨当然是点头称好。于是，二伯母满意的回家了。
虽打发了二伯母，可她说的话却让苏晨上了心：小西的亲事还得提上议程啊。心中虽是这般想，可苏晨却也不敢随便拿主意，毕竟自己与他们不是血浓于水的亲人，成亲这样的人生大事，还是等江南回来后再说吧。
在心中万般纠结的情况下，苏晨依然做好了晚饭，而此时江南三兄弟也回来了。
一家人坐在一起吃饭，原该是热热闹闹，开开心心的，可是苏晨却吃不下去，看着他们三人好久，仍未开口，只因为自己实在不知该怎么说。
这时，江南放下手中的碗，关切的问道：“娘子，你有事？”话虽是疑问的口气，可江南心中十分的明白，自家娘子肯定是有心事，不然的话，刚才他就不会几次三番张不开口了。自己只是不喜欢讲话，又不是傻瓜，对于娘子的反常早就看在眼里了。
江南的话刚落，两个兄弟就停下了吃饭的动作，视线转移到了大嫂身上。苏晨原想拖拖，等自己想好了再说，可现在，避无可避，苏晨只能老老实实的将二伯母的到来以及她的来意说了一下，然后就自顾自的开吃了。
苏晨倒不是因为光顾着吃，只是不希望江南询问自己，让他们自己拿主意，省的将来小西的亲事出了差错怪在自己头上。
一开始，江南下意识的动作就想要问娘子的建议，可谁知娘子只顾着吃饭，并不搭理自己。于是江南招呼着弟弟先吃饭，吃完再谈。
苏晨就是生怕江南让自己做主，所以，一等他们吃完就迫不及待的去洗碗了，留下个背影让还未来得及开口的江南把话又噎了回去。
等苏晨的身影完全走远了，江南坐在椅子上，发问了：“你嫂子说的事情，你想怎么做？”虽是问着两个弟弟，可实际上就是在问江西。
不过，没有人回答，大厅内一片寂静。
江南板着张脸，说：“怎么？今天不说话了？恩？你不是天天和那女人见面吗？怎么现在没胆子说了？”江南与往常不一样，直训的江西不敢抬头。
“大哥，二哥是怕你反对，所以才不敢说话。”江北见到江西挨训的模样，实在不忍心，才开口帮忙解围，好在管用。
江南脸色好多了，继续说：“我也不是反对你们在一起，可你嫂子不知道，你还不知道吗，那家人都是些什么亲戚，别忘了，去年的教训。”似乎是有什么事情是苏晨不知道的。
“可是，我和小芹是真心的！”江西小声嘀咕着。
江南听力好，听到了。“哼，我会不知道？小芹是个好姑娘，与你也很般配，不过现在还不是成亲的好时机。你难道忘了，他们父母提出的要求？过段时间吧。”江南话里话外就是不希望江西最近成亲。
江西急了，直接反驳：“哥，要达到他们父母的要求得什么时候呀，难得现在二伯母愿意松口，不就说明他们愿意降低要求，将小芹嫁过来吗？那还等什么？”江西口不择言，完全没注意到自家大哥的脸色越来越黑。
江南真是恨不得直接上去踹小西一脚，他在心里直嘀咕自己怎么会有这样的弟弟，完全没脑子，就想着眼前的利益，不多动脑子。二伯母怎么会那么好说话，反常即为妖。现在就答应娶小芹过门，以后还不知道会有什么陷阱等着我们呢。
“好了，二哥，你先冷静一下，大哥这么说必定有他的理由。”还好江北注意到了大哥脸色不对，连忙劝解，省的两人再掐起来。
江南真是恨铁不成钢，还好有小北这样明事理的弟弟，心情好多了：“小西，你也不想想，小芹的父母会这么主动要求，还不是嫌贫爱富？你别不乐意，我说的难道不是实话吗？”见到小西不回答，心中也明白他这是默认了。
于是，江南继续说道：“以前长辈们还在世的时候，小芹与你来往，他的父母丝毫不反对，还不就是因为我们家当时还有点余钱。可一等长辈们去世，我们料理着后事，散去了不少钱财，还欠不少人家的钱。他们怎么着？马上就翻脸了，不允许小芹再与你来往，你都忘记了么？啊！”话说到最后，江南眼眶都有点红了，他每说一句话就想起了当初的无奈与世态炎凉。
当初江南应咬着牙照顾着弟弟，可是偏偏如今弟弟还要与那户人家纠缠不清，没办法，谁让小西喜欢人家，谁让江南是个好兄长呢！所以，江南同意两人可以成亲，只不过不是现在，毕竟现在家里才刚刚条件好了点，要是办小西的亲事，家中又会打回原形，三餐不继。
好在，江西也不是个只为爱情生存的人，得知了大哥的难处，也想明白了。反正大哥并不是反对自己与小芹，只是希望过段时间等家里多点余钱再商量成亲的事儿。再加上，江西也记得当初大哥为自己受的苦，更记得小芹家人为难自己的场景，一幕幕都浮现在了自己眼前，想要放弃，可自己终究还是深深的爱着小芹，而大哥的苦心自己也终是明白了。于是，兄弟俩又重归于好。
要是苏晨在的话，他就会发现，江南居然与平时完全不一样！事实上，这就是当局者迷了，江南还是与往常一样，只有在苏晨面前的时候才会显得老实。不然，他又怎么会靠着一人之力支撑这个家呢，光靠忠厚老实是不行的。也只有在自家娘子面前，苏晨才会放下心来，依靠着娘子，苏晨没看到江南的另一面不知是幸或不幸。
这时，苏晨出来了，看见三兄弟红着眼，好奇地问：“怎么啦？”真奇怪，好好的大男人也会红眼，不会是哭了吧，我是不是错过了什么？
江南又恢复往常的神色，老老实实的看着娘子；边摇头边回答：“没事没事。”
小西小北感叹着自家大哥变脸之快，骑马都赶不上。可另一边，苏晨居然相信了，就是因为江南平时太老实了，怎么会想到他在胡说呢。
“对了，小西的事儿怎么说？”放弃了追问红眼的事儿，苏晨又想起了另一件事。
江西两个小的不回话，只是看着大哥，看他怎么说。江南一看弟弟不回话，只能自己说了：“哦，就过段时间再说吧，现在家里的钱还不够成亲花费的，更何况，要是小西成亲的话，就要再多一个房间，家居物品之类的也都要花钱，再等等吧。”换句话说，江南就是同意了成亲的要求，只是时间的问题罢了。
苏晨点了点头，既然他们商量好了，那自己也就不说什么了。
不过，还想起件事，苏晨提醒道：“到时候别忘了与二伯母说声，她可是一直催着呢！”
“恩，我到时候会去说的。好了，天也不早了，大家快点休息吧！”江南一发话，大家听话的回房了。
回到房间，没心没肺的苏晨直接倒床就睡，完全忽略了一旁虎视眈眈的江南，会不会兽性大发。这就是习以为常啊，苏晨习惯了与江南同床共枕，习惯了他的存在，反倒是忘记了他的危险程度，也许这就是江南的目的吧！
江南看着娘子熟睡的脸蛋，一个控制不住，就将自己的脑袋搁在了对方的上方，手指不住地吃着苏晨脸蛋的嫩豆腐，低沉地说：“娘子，你还要我等多久？我就快等不及了，呵呵！”
20流言四起
既然江西的亲事，江南早有主意，苏晨也不再把它放在心上。
就这样过了半个多月，苏晨与往常一般去开店营业，在去的路上，遇到了王大嫂及江大嫂，反正是同路，索性就一块儿结伴同行了。
一路上，大家是家长里短说个不停，很快就说到了关于本镇捕头郑家娶新媳妇的事。
“听说，这郑捕头要结亲的儿媳妇是个美人胚子，偏偏这儿子成了个跛子！”王大嫂压低着声音说着。
“啊？怎么一回事？说来听听。”苏晨来了兴趣。
江大嫂也很疑惑：“怎么是个跛子？之前还不是好好的？”
见大家都看着自己，王大嫂得意的说：“跟你们说，别外传啊。听说就是这未来的大舅子把郑捕头的儿子郑金打残了，然后经过私下协商后，对方就把自己的妹妹推出来抵债了。哎，多好的姑娘呀，就这么要被活活糟蹋了！可怜哦！”王大嫂边说边感叹新娘不幸的遭遇。
苏晨一听就心情不好，急忙问：“那双方的爹娘也同意了？”其实苏晨主要想问的是那位姑娘的父母。
王大嫂听了，撇了撇嘴，说：“哪还会不同意？郑捕头家里有钱有势，不让李捕快赔钱赔命就不错了，更何况只是让他的女儿嫁给那个跛子。”
“李捕快？是说打人的是李捕快的儿子。”苏晨又有疑问。
“可不就是嘛。我看也是报应，平日里郑金与那李捕快的日子李敢可是称兄道弟，狼狈为奸，一起为恶镇上，现在可好了，自己人打自己人，活该！就是害苦了李芹那个姑娘哦，太可惜了！下半生就被这当哥哥的害惨了！”王大嫂辛灾乐祸道。
李芹？名字满耳熟的嘛，不想了，先赶路要紧。
苏晨并未把王大嫂讲的事情放在心上，只觉得李芹可怜之余还有点懦弱，为什么一定要听从父母的安排呢？为什么要为自己哥哥的罪孽牺牲自己下半生的幸福？苏晨不懂，可也不再多想，因为茶馆已经到了。
茶馆里，江南还在忙活着，只是唯独不见了江西。怎么回事？不是比他早出发吗？怎么还没到？而另一边，江南注意到娘子似乎在寻找着什么，自己看了看四周，哦，原来是少了小西。
于是，江南对苏晨解释道：“哦，小西最近忙着干活，已经好久没见小芹了，所以刚刚就去找小芹去了。”
“怎么，小芹家也在镇上？”苏晨不解的问。
江南一怔，才说：“原来娘子你不知道啊，小芹家就在镇上，她的爹就是李捕快，在衙门当差，所以眼见高啊。”
哦，原来是捕快，等等，江南刚才说什么？让我想想，捕快，姓李，李芹，李敢，不会是？苏晨不敢相信，颤抖的问道：“那小芹有哥哥吗？”千万不要是那样！保佑保佑！
“有个哥哥，叫什么李敢。怎么娘子找他有事？”江南回答道。
苏晨连忙转身，背对着江南，因为他生怕江南会发现自己的脸色变了�