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婶娘看到欣欣整天黏住李画敏吃奶，叫人尝试着往稀粥里拌糖，喂欣欣吃。欣欣对这些甜糯糯的食物并不拒绝，吃了几勺子。李府里有的是人手，婶娘的贴身丫环，李雯婷、李祥洲的奶娘等人都争着逗欣欣玩耍。只要不饿肚子，只要有熟悉的周妈妈和兰花在身边，欣欣并不作反，对人们争相献上的节目都感兴趣，特别受欣欣青睐的是藏猫猫和李祥洲的倒竖蜻蜓。那些突然从不同地方冒出来的脸庞，让欣欣看得咯咯地笑；李祥洲头朝下脚朝上倒竖蜻蜓逗欣欣说话，乐得欣欣手舞足蹈。
众多争着逗乐的人们，不断翻新的节目，让欣欣乐得笑声不断。嗯，这小宝贝是乐不思蜀了。
李画敏笑眯眯地与婶娘说话，跟李雯婷、李祥洲姐弟俩逗乐，绝口不提回家的事，好像她已经将李府当成自己的家了。回客房避过婶娘一家人的时候，李画敏总是忍不住向小鬼什刹打听无忧大院的情况，准确来说是打听赵世宇在干什么。
中午的时候，赵世宇约阿森、阿豪到平日议事的内厅一同喝酒。阿森、阿豪都知道赵世宇心里不痛快，劝说他将心放宽。赵世宇放不开，郁闷的他将自己灌得大醉，躺在外书房里直至傍晚。
晚餐的时候，赵世宇又叫阿森、阿豪来内厅陪自己喝酒。阿森、阿豪拿走酒坛子，不准赵世宇再喝了。赵世宇坚持要喝，连续倒了几杯酒，一仰脖子便喝干了。
阿森压住赵世宇的手，不让赵世宇再倒酒，劝阻他说：“阿宇，发生了什么不愉快的事？你别憋在心里，说出来，心里就舒服了。”
赵世宇一口否认：“没有不愉快的事。我是高兴，所以叫上你们俩来陪我喝酒。”赵世宇举杯要喝，让阿森抢过酒杯，把酒都喝干了。
阿豪不安地看烦燥的赵世宇，小心翼翼地问：“阿宇，你不回家吃饭，敏敏不生气吗？还是回家去吧。”
“谁知道她是高兴还是不高兴，我又不是千里眼。她高兴不高兴，关我什么事。”赵世宇喝闷酒，不满地发泄。
阿森、阿豪你一言我一语地套问赵世宇，终于弄清楚李画敏去婶娘家，已经前后两天时间了。阿森和阿豪都伤脑筋。阿豪意识到赵世宇、李画敏冷战跟自己有关，苦恼地直挠头。
“阿宇，敏敏前两天找我和阿富来，主要是阿富这浑蛋偷了厨房的干果。阿富做事也实在不像样，那些干果是专程到省城买回来的，平日里谁都舍不得吃一粒，他居然抓了几把进口袋偷吃。敏敏说阿富，他竟然嘴里不干不净地说敏敏，若不是因为他是水秀的大哥，我当时就会给他几记耳光。阿宇，这事都怪我自私，将事情弄得一团糟。”
赵世宇停止喝酒，瞪眼问：“阿富那浑蛋辱骂敏敏？阿豪，那天到底是怎么回事？”
“事情的经过是这样的。那天，突然有人传我到内厅来，说敏敏找我有事……”阿豪涨红了脸，将两天前的事如实告诉了赵世宇。
阿森听了骂：“阿豪，你这不是浑蛋么？为了自己的亲事，将黑的说成白的，居然睁着眼睛说瞎话，帮阿富这浑蛋挤兑敏敏。难怪敏敏叫你滚蛋阿宇，你错怪敏敏了。”
阿豪脸上红得能滴血，他羞愧地把满满一杯酒喝干，脸更红了：“两天来我一直在想，想通了。水秀姑娘是不错，可是她的父母、大哥实在浑。我宁可不要这门亲，也不能受罗家人的威胁，我要是老受到罗家人的威胁，就是个窝囊废。”
“阿豪，我认识你许久，数刚才这话最像男子汉。”赵世宇重重地放酒杯，支持阿豪，“堂堂一个男子汉，不能忍受威胁。水秀姑娘若有心跟你过日子，会站在你这边支持你的；她若是只为罗家人着想，全不顾及你的感受，娶她干什么。”
赵世宇、阿森和阿豪三个人喝掉了两坛子酒。
收拾碗筷的伙计来到内厅，看到赵世宇、阿森和阿豪便伏在桌子上，醉得睡过去了。
罗振荣闻讯赶来，叫人扶阿森、阿豪回居住地方歇息。因不敢擅自进入西大院和赵世宇的外书房，罗振荣叫人抱来两床棉被，扶赵世宇在内厅的桌子上睡，并派一个伙计在内厅相陪。
李画敏在婶娘家，听小鬼什刹说无忧大院的情况，又气又笑，将赵世宇的情况告诉了婶娘。婶娘不安，劝李画敏即刻回家照料赵世宇。李画敏不肯就这般回去。
“婶娘，再等等。阿豪已经将真相告诉了阿宇，且看他怎样反应。再说了，现在天已经黑，外面特别的冷，欣欣是受不了的。”李画敏自有不回家的理由。
婶娘认为有理，就不再劝李画敏赶回家。回自己的房间，婶娘将赵世宇那边的情况告诉丈夫，劝说丈夫明天去劝赵世宇来接李画敏和欣欣回家。三叔说：“明天早上我得到一个人家出诊，若中午阿宇还不来接回敏敏和欣欣，我再去找他说话。你放心，不过是小两口闹别扭，不会有事的。”
欣欣睡着了，李画敏独自在灯下写驯夫日记：“……赵世宇你这个浑蛋，居然不来接我们回家。想必是，独身的日子更潇洒吧。你不急，我也不急，咱俩比比谁的耐性大。”
欣欣睡前喝过稀粥，晚上不再起来。周妈妈相陪在床外帮照料欣欣。李画敏睡在床里，听身边传来欣欣和周妈妈轻微的呼吸声，睁大眼睛看帐子顶部。李画敏心中担忧：若是赵世宇坚决不肯来接自己和孩子，是不是一定要跟他耗下去？
李画敏睡不着，辗转反侧。
“敏敏，有关阿宇的一个新消息，你要不要听？”耳边突然传来小鬼什刹的说话声。
“阿宇他怎么了？”李画敏心突突地跳。
“阿宇睡醒了，到外书房里，独自点灯观看你的画像，哭着叫你的名字。”
“他哭了？”李画敏怔忡，继而笑起来，“让他哭去。累得慌，我要睡觉了。”
要是早早来接自己和孩子回家，用得着半夜三更对画像哭叫？他那是自找的既然有人哭了，就表明这场冷战自己赢了。
李画敏完全放心，安然入睡。
天亮后。
李画敏懒洋洋地起床，坐在床上给欣欣喂奶。周妈妈整理过房间，开门出去。小鬼在李画敏耳边，告诉说赵世宇来了，已经进入李府朝这客院走来。
这个急性子
绝对不能给他好脸色。
李画敏调整心态，平静地怀抱欣欣，给孩子喂奶。
赵世宇推门进来，李画敏只瞟他一眼，就低头看欣欣白嫩的小脸。赵世宇不用人招呼，自己坐到床边，拿起儿子的小手亲吻几下。欣欣吃奶时受到干扰，放开**看亲自己小手的人，认出是父亲，又继续吃奶。赵世宇入神地看吃奶的孩子。
李画敏扫赵世宇。这个男人不过跟自己分开了三天两夜，好像老了三两年，胡子长了没有剪，衣服有许多皱褶，一副憔悴样子。以为他在家过得悠然自得，原来单身的日子不好过。李画敏对这个急剧变老的男子不由生了怜悯之意。
“不在家陪你的好朋友喝酒，来这里干什么？”李画敏语气相当不善。
“嗯，我来看孩子的。”赵世宇慢腾腾地抬头，“顺便看孩子他娘。”
200。夫妻，和平协议
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李画敏禁不住笑起来。刚笑两声，李画敏猛然记起，此刻是不合适笑的，她止住笑，绷紧脸：“你少贫嘴我们娘儿俩有啥好看的？回去看你的好朋友去吧。没有我们娘儿俩没关系，没有好朋友是万万不行的。”
赵世宇急忙为自己分辩：“胡说八道我什么时候说过，好朋友比你和孩子重要的？”
“就有这回事。三天前，你看到我、阿豪和罗振富等人在内厅，你眼里口里心里都是阿豪，哪里替我着想过一分一毫？这三天来，我独自照料欣欣，你自己在家跟好朋友喝酒快活享受，你心里哪有孩子？有好朋友替你分忧、陪你快乐就足够了，还要我们娘儿俩干什么？”李画敏憋在心中的气，汹涌而出，几乎没把赵世宇淹死。
媳妇历数自己的罪状，赵世宇听得快要窒息，半晌才逮到辩白的机会：“我并不知道，当时阿富辱骂你。再说，阿富辱骂你，跟阿豪有什么关系？你教训阿富、赶走阿富我不恼你，你不应该迁怒于阿豪的。”
李画敏天生口才好，抓住要点进行攻击：“谁说跟阿豪没关系？如果不是阿豪留下阿富，我会被他辱骂？如果不是阿豪有心袒护阿富黑白不分，阿富会这样嚣张？你又袒护你的好朋友”
赵世宇开始反击：“那天的事，你能够说自己一点没有错？即使阿豪有不是，你就不能委婉地说？你不仅把阿豪训得无地自容，连我也被你说得颜面扫地。”
李画敏和赵世宇的争辩声越来越高，让外面侍候的周妈妈、兰花不安。房间里的争吵声一浪高过一浪，周妈妈听着不妥，跑去找婶娘来调解。吃奶的欣欣受到父母亲的干扰，停止了吃奶，睁大黑亮润泽的眼睛看父母亲，小小的人儿看出父母亲的面色不对劲，害怕得哇哇啼哭。
赵世宇马上换上一副世上最最温和的笑容，对欣欣说几句抚慰的话，并亲吻孩子的小手。欣欣不只是闭上眼睛啼哭，看都不看笑容可掬的父亲。李画敏用最温柔的声音，抚慰怀中的孩子，见效甚微。
李画敏和赵世宇都将争吵的事抛到脑后，轮番抚慰孩子。终于让欣欣停止啼哭，继续吃奶的时候，李画敏和赵世宇都意识到不能当孩子的面争吵，很有默契地住嘴，赵世宇冲李画敏挤眉弄眼成心气她，李画敏咬牙瞪赵世宇。
赵世宇大清早的来李府，一到便奔客院找媳妇和孩子。有下人将此事告知李画敏的三叔和婶娘。
三叔便看夫人笑：“你瞧，我都说不用我们出面的。小夫妻争吵是常有的事，自然会和好的。”
婶娘也笑：“不是我沉不住气，他们三天两夜不和好，我实在担心。阿宇定是没有用早餐便跑来的，等一会儿用过早餐后，你跟阿宇说说，他要是真的为了好朋友情面不顾生意，是不妥的。别让这份好不容易撑起的家业跨了。”
三叔和婶娘正谈论赵世宇和李画敏的事，周妈妈找来，焦急地说赵世宇和李画争吵厉害。
婶娘再也忍不住了，害怕李画敏吃亏：“这个阿宇，不是来接回媳妇和孩子，竟是找上门来算账的？走，咱们去瞧瞧。”
三叔、婶娘和周妈妈来到客院。兰花抱包裹得严严实实的欣欣，在房间里打转，李画敏、赵世宇在各自梳洗。原来，赵世宇来得急，竟没有梳洗。李画敏在三叔家住了几天，见到三叔和婶娘倒也没什么，不过是问安，赵世宇一大早从自家跑来别人家梳洗，捧着毛巾讪讪的。三叔和婶娘并不多言，只顾逗欣欣玩，好像他们一大早到这里就是为了看望这个小孩子儿。
早餐后，三叔将赵世宇叫到书房。三叔并不急于教导赵世宇，而是温和地问赵世宇事情的经过。看到三叔专注地听自己说，且不时表示对自己处境的理解，赵世宇找到了诉苦的对象，将事情的经过告诉了三叔，诉说李画敏让自己失去男子汉尊严的烦恼。
三叔点点头：“敏敏做得过分了。她让你丢脸，那现在你打算要怎样处置她？”
“处置她？”赵世宇惊异地看三叔，“这个没有想过。只想叫她回家。”
三叔不动声色：“只是接回家就算了？不能就这样做了。敏敏虽然是我的侄女，但是站在男人的立场来说，你应该给她教训，免得她以后继续当众给你脸色。”
“不，不用了。这件事，并不只是敏敏的错，我也有错的。”赵世宇支支吾吾，涨红了脸，“只要她以后不再当众给我难堪，就行。”
三叔笑起来：“阿宇，你很有男子汉气概。咱男人就不能跟女人斤斤计较。你说得对，你回去后应该跟敏敏说清楚，要她以后不能再当众给你没脸。”
赵世宇的心让实实在在的烫过几遍，舒服极了。三叔是天底下最公正无私的，并没有因为李画敏是他的侄女而偏袒她，还站在男人的立场给了自己恰当的建议，赵世宇决定回家后就跟李画敏谈。
三叔看赵世宇不再愁眉苦脸，话锋一转说：“阿宇，三叔虽行医，也经营家里的两个铺子，对做生意也略懂皮毛。听敏敏说，你手下的张总管……”
客房里，婶娘拉李画敏坐在床边说话。
婶娘拉李画敏，叮嘱说：“敏敏，你可记住了？不要当众给阿宇难堪，也不能跟他争吵后就跑开。要是闹得他跟你生分了，你后悔莫及的。驯服男人么，最忌以硬碰硬的。他要耍横、要发飙，你让着他保存他的面子，事后他醒悟过来自然知道你的好。便是你不想咽下这口气，避过他的锋头事后慢慢收拾他不迟的。”
李画敏听婶娘说得有理，点头表示接受。婶娘又拉了李画敏，两人凑近说一会悄悄话。
婶娘问：“敏儿，你记准了？”
“记准了。”李画敏含笑点头。
婶娘再奉送上一句：“敏敏，你不要急于赢一时，要赢一世，知道不？”
三叔和婶娘的思想教育结束，送李画敏和赵世宇一家子出门。望赵家的马车远去，三叔摇头：“这两个不省心的冤家。”婶娘却笑，看下人离得远，悄声笑说：“有点像咱俩年轻时。那时我们吵架，是敏敏的父母亲来劝解，现在敏敏小两口争吵，轮到咱俩来劝说。”三叔也笑：“年轻不懂事。年轻夫妻有几对不争吵的。”婶娘想到一对更加年轻的夫妻：“也不知月容那里怎样了？几个月不见，怪想她的，也不知道他们小夫妻是否和睦。月容有身孕不好行动，到冬至时我去看望他们。”
李画敏、赵世宇乘坐马车回到无忧大院，经过大门穿过大庭院，进仪门在小侧院里下马车。赵世宇先跳下马车，然后转身接过李画敏手中的欣欣，再腾出一只手扶李画敏下车。周妈妈和兰花提包袱看前面一家三口，庆幸终于雨过天晴。
回到西大院，周妈妈点燃一盘炭火，放到厢房里。房间里暖烘烘的。赵世宇将欣欣放到床上，躺下逗孩子玩耍。李画敏坐在火盘边看书。后来，欣欣啼哭，赵世宇抱来递给李画敏喂奶。欣欣吃过奶后，很快便睡着了。李画敏抱孩子放到床上睡觉，给他盖上被子，继续回火盘边看书。
书本被赵世宇抢了去。
赵世宇盯住李画敏埋怨：“你好狠心，居然三天不回家。”
李画敏只看红红的炭火：“回家干什么？我在家，阻碍你跟好朋友取乐。”
“你还生我的气？”
“当然”
两人不再说话，房间里气氛沉闷。
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